Том 1 Глава 23 — Амбиции против Амбиций
***
Скорее всего этот день станет последним рубежом, когда большинство моих вопросов пересекут через границу неизвестности. Исчезнут страх и сомнения. Все ложные пути, а если быть точнее, то неоправданные детские мечты испарятся вместе с этой встречей.
Главное не забыть, что после, стоит еще с десяток раз взглянуть на «старого» себя…
— /Ашурамару, ты волнуешься?/ — спросил я, оббегая очередную лужицу.
Даже поспать особо не удалось… Предвкушение давало о себе знать, заставляя меня утешиться мимолетными видениями о успешной операции. Если собрание капитанов окажется простой пустышкой, то уже в ближайшую неделю мы спасем частичку будущей Империи… Хотя говорить, что она «будущая», немного странно…
— /Я?.. Не помню ни одного дня, когда я бы не волновалась. Слишком о многом приходиться заботиться. Это ты один у нас такой «своеобразненький беспечный» ангел…/
— /А вот подслушивать нехорошо…/
— /Эх… Ты опять забываешь думать… Я же говорила тебе, что все твои мысли и переживания, если оные не представлены в абстрактной манере, отражаются эхом в моей голове…/
И ведь точно… Интересно только, почему это не работает и в обратную сторону? Почему я не могу слышать её мысли, если мы связанны особой связью… Было бы интересно послушать, что она думает обо мне.
— /Ты дурачок, вот и все, что я о тебе думаю…/ — ответила на мои мысли Ашурамару.
— /А ты иногда ведешь себя, как маленький ребенок…/ — мой удар не заставил долго ждать.
— /Один-один… Постарайся потом только сдвинуть свой счет хоть на одну единицу вверх… Свою победу я так просто не отдам./
Действительно, прямо как ребенок…
***
Сразу после входа в нужную арку, коим является специальный портал в СКВЦ, я попал в коридор, что разделял меня от цели всего двадцатью метрами.
Нужно собраться. Слегка веселое настроение не совсем подходит к лицу в данной ситуации, однако ничего с этим я поделать не мог. Соберись… Я был рад скорой развязке, но нужно вести себя более естественно. Все же, Ксирофан не наш союзник, хоть и зачастую выручал меня.
— Кхм-кхм, — прокашлявшись, чтобы убрать радость с лица, я вошел в наш кабинет.
И, как только я перешагнул через порог, то моя улыбка, что еще чуть-чуть была видна, тут же испарилась в небытие. Что я вижу… Возможно, мне просто не удавалось ещё заставать его таким? Прямо как замашки директора университета Хан, только вот… Это выглядит до ужаса мрачно.
— Привет, Люцифер… — встретил меня капитан, что наливал в рюмку темно-рубиновую жидкость.
Лицо Ксирофана отражало полную депрессию, возможно даже отчаяние, перемешанное с истерической мимикой. Неужели произошло что-то действительно плохое?.. Напридумывав себе кучу теорий и догадок, вплоть до смерти кого-то из близких, я тут же помотал головой. Такого просто быть не может, да и в любом случае — стоит вести себя деликатнее…
— Здравия… Вы сегодня рановато… — краем глаза я увидел, что на часах было всего девять часов утра. Обычно он так рано не приходит.
— Рано… Иногда грань между днем и ночью необычна тонка и хрупка. Легко сломать, легко забыть и легко потерять… — покачивая из стороны в сторону свою почти полную рюмку, двенадцатый капитан стал разговаривать стихами.
— Неужели в философа переквалифицировались? — присаживаясь на соседний стул, я спросил с небольшой иронией.
— Ха-ха-ха! Разве на то похоже?
Он начинает пугать меня… Никогда ранее не слышал его смех таким… Ксирофан смеялся во весь голос, в котором эхом отражалось его текущее состояние.
Рюмка вновь поднеслась ко рту… Что же с ним происходит? И должен ли я помочь?.. Он точно не последний ангел в моей жизни, но смогу ли я его вывести из такого состояния… Ксирофан точно не взял себе небольшой отгул, не праздновал какое-то событие. Все его действия пропитаны горечью, утратой, которую я понять не могу.
— Капитан… Возможно, я могу вам как-то помочь?.. — нужно начать, а дальше само пойдет. — Ваше состояние не совсем подходит для такого звания…
За такую, хоть и короткую встречу, он ни разу не посмотрел на меня. Просто уставился на коньяк, что стоял на столе. Даже аура была до необыкновенности серой и безжизненной, словно ещё чуть-чуть и он пересечет границу саморазрушения…
— Помочь… Поэтому мне тебя и жаль… Слишком уж ты добрый, Люцифер.
— Ха-ха… Вы уж точно будете подобрее меня…
Ответа не последовало, и наступила минута тишины. Однако сейчас Ксирофан перестал глазеть на свой напиток. Он уставился в потолок почти бездушными глазами… Видимо, если я не спрошу прямо, то вряд ли узнаю причину такой отречённости.
— Люцифер, на собрании капитанов только тебя и обсуждали… — прервал мои мысли капитан.
— Я, что, становлюсь… Популярным? Не понять мне пока капитанов…
— Они хотят послать тебя на ликвидацию мирных жителей… Понять их? Это невозможно! — он встал изо стола и бросил бутылку коньяка в дальнюю стену.
Послышалось тяжелое дыхание и звуки разбитого стекла.
— Ч-что? В каком смысле… О чем вы?
— В что ни на есть прямом… Архонт хочет сделать из тебя бездушную машину, что не познает неповиновения. Все же так просто! Уничтожь поселение демоноидов, а мы выпишем тебе награду! Ха-ха-ха! — Ксирофан стал истерически кривляться.
Уничтожить демоноидов?! Хотят сделать бездушной машиной? Что черт побери тут происходит… Разве на собраниях капитанов обсуждают… «Такое»?
— Я… Я не понимаю… — в голове начали образовываться новые вопросы.
— Что тут непонятного… — кажется он чуть-чуть успокоился и снова уселся за стол. — Через шесть дней, мы вместе с тобой пойдем на край мира, уничтожать остатки полумертвой нации… Тц-ц…
Этого быть не может… Меня посылают уничтожить деревню демоноидов? Только для того, чтобы показать мне настоящую картину деяний Империи Хан?
Как только я об этом подумал, меня окутала густая, концентрированная аура, что заставила бы обычного ангела содрогнуться на месте. Потому что так решил Архонт… Как знакомо… Вся моя злость уже была готова показаться на лице, но… Меня зацепил один момент. Пока что я должен вести себя как обычно…
— Это… Странно… Разве еще остались поселения демоноидов, так еще и на краю мира?.. Возможно, вы просто перепили?..
— Нет, Люцифер… Город Зогрид — скоро его окрасят реки крови. Это не просьба друга, а приказ Архонта, — Ксирофан посмотрел на меня блестящими глазами то ли от еще неподступивших слез, то ли от алкоголя. — Мы обязаны это сделать.
Зогрид! Нет… Какого черта… Глупость…
— Понятно… Извините меня за такую вольность… — я встал изо стола и слегка похрипывающим тоном сказал. — Раз миссия начнется через шесть дней, то можно мне пока не приходить на работу?.. Мне нужно всё обдумать…
— Я и сам хотел тебя отпустить ненадолго… Попытайся собраться с мыслями, ведь… Тебе придется вкусить всю глупость нашего правителя на самом себе…
***
Я бежал… Мне нужно как можно скорее рассказать всё Азазелю и остальным!
Еще на выходе из СКВЦ на меня косились непонимающие взгляды ангелов, но я их не замечал… Потому что… Это просто глупо! Самый настоящий поворот судьбы, который никто из нас не мог предвидеть. А ведь Рен тогда сбежал, скорее всего, по этой же причине.
В чем суть отправлять лейтенанта на уничтожение простых обывателей мира Вечного Древа? Разве настолько важно получить в свое распоряжение еще одну пешку, что будет служить ему верностью… Это просто непростительно…
— Смотри куда прешь! — прокричал мне сбитый с ног ангел.
— П-Простите…
У нас есть всего шесть дней.
На самом выходе из Вестбурга я применил третью ступень Абсолютного Контроля, чтобы как можно быстрее добраться при помощи Поглощающей Молнии в особняк, что был за сотню километров от столицы. Азазель еще не выдал нам кольца телепортации, что было бы как раз кстати… Нужно торопиться…
— /Люцифер… Тебе не кажется это странным?/ — сказала вдруг Ашурамару.
Странным… Не особо подходящее слово, но так оно и есть. Мне как будто только что сказали — вас видят насквозь, с вами играют, так попробуйте исправить свое положение. Это собрание капитанов… Оно походит на простую издевку над нашими планами.
— /Ты хочешь сказать, что за нами наблюдает Архонт?/
— /Я не могу утверждать, но… Возможно нам стоит еще подождать?.. Слишком рискованно идти на необдуманные действия, не собрав весь пазл…/
— /Нет… Хватит нам ждать… Уже дождались один раз, и вот к чему нас это привело. Это просто очередной толчок к действию…/ — ответил я.
Это повторяется вновь… Наши замыслы читают как открытую книгу, а мы даже не знаем своего противника в лицо. Однако, хватит… Доума Ван Астрея знал о наших планах и сделал на пару шагов больше, чем мы, и это привело к той ситуации. И сейчас то же самое…
Пора и нам сделать шаг вперед. И, я думаю, все согласятся с этим.
— /Вам решать…/
— /Если ты что-то знаешь, то лучше сказать это мне сейчас…/ — перепрыгнув через широкую реку, эти слова сами вышли из меня.
— /Я могу лишь предполагать, не более… Но не стоит рваться вперед, не построив перед собой мост…/
— /Мы обсудим это… Все равно, слово останется за главой отряда, но уже никто не будет тихо отсиживаться в сторонке./
После этих слов Ашурамару замолчала. Я понимаю ее переживания, только вот… Не рискнув один раз, в будущем потерпишь поражение сразу в десяти боях. Начнешь думать, что это закономерность и в итоге опустишь руки.
***
В неодинокий кабинет вошел полубог, что сразу же почуял запах крепкого алкоголя. И он тут же улыбнулся, ведь…
— Вижу у тебя получилось… Из тебя вышел бы отличный актер, — усмехнулся Заквиэль своему брату по несчастью.
— Вообще… Я учился на сценариста театральных постановок в свои лучшие годы, но это… Тут даже подыгрывать особо не нужно было. Люцифер слишком добрый… — подняв небольшой осколок сказал Ксирофан.
— И поэтому, пусть лучше умрем мы, старые, нежели вновь смотреть на потерянные души…
***
Как только я прибежал в особняк, то тут же рассказал в красках всю ситуацию. Я еще не мог отойти от шока, да и мое запыхавшееся состояние вкупе с отмененной абсолютной техникой давало о себе знать.
— Люцифер… Попытайся успокоиться. Что именно сказал Ксирофан? — Азазель стоял с серьезным лицом, но при этом в его словах чувствовался страх, что я создал своим резким появлением.
— Цель собрания капитанов была в том, что Архонт хочет послать меня на убой… В ту самую деревню, что мы недавно нашли… Тц-ц… Этот Архонт… Тупая сука! — уже второй стул полетел в ближайшую стену.
— И у нас есть шесть дней… Точнее четыре, раз ты взял себе небольшой отгул… — стала рассуждать Ариана.
— Отец знал об этом и ничего не сказал… Возможно, это одобрение, однако я не уверен…
— Да к чему тут одобрение! Нам нужно как можно скорее увести демоноидов из поселения!
На мои крики Азазель лишь покачал головой… Я понимаю, что могу поступать эгоистично, однако разве это не наша цель? Еще чуть-чуть и мы начнем приближаться к правде личности Архонта, а также к спасению расы демонов. Понятно, что должно пройти огромное количество времени, но ведь это наш шанс…
— Что-то случилось? Люцифер?.. — со второго этажа спустились Рерания с Софиленой.
— Наши планы остаются прежними, — сказал со строгостью Азазель.
— Но ведь…
— Но мы выступим раньше. Люцифер прав — одобрение нам сейчас ни к чему. Даже если Архонт и знает, что мы замышляем против него революцию, он не станет нам противиться. Не зря же мой отец позвал нас на всю эту заварушку… Если бы Архонт следил за каждым, то и отпускать нас на самоубийство никто бы не стал.
Меня сразу же отпустило, после слов друга. Это спасение… Даже на душе стало легче. Мы не должны прятаться в этом особняке и ждать идеального момента. Потому что его может попросту не быть. И вот такие ситуации всегда оборачиваются хорошим шансом. Тем более у нас есть в запасе несколько дней.
Все в итоге собрались за столом обсуждать нововведения в плане.
Первое, что поменялось так это наше построение. Мы не пойдем все вместе в Зогрид, нам нужно разделиться, чтобы успеть собрать как можно больше вещей.
Рерания и я отправимся в Вестбург за провизией. По расчетам Людошиэля, демоноидов в поселении насчитывается под двести. Для них всех не хватит небольшого количества еды, что было запасено в особняке. И так как мы с Реранией обладаем самыми большими вместилищами маны, то и унести еды из столицы мы сможем больше.
Азазель направится к своему брату и поможет ему с организационными моментами. Сначала нужно будет успокоить демоноидов, а также помочь им выйти за территорию ветров края мира. Они простые «гражданские», поэтому тут нужен свой подход, который знал только Азазель.
На поиск нового жилища для жителей будущего государства направится Ариана. Она начнет поиски прямо с Норселана — столицы погибшей Империи Лоун. Как сказал Азазель, там и вовсе не должно быть сил СКВЦ, ведь на том месте царила пустошь…
И охранять дом останется Софилена…
— Разве нам нельзя пойти с вами? — спросила, по всей видимости, Лена.
— Не беспокойтесь, ваша задача тоже приоритетна. Защита Куба Слияния является ключевой ролью, ведь нам всем важна мобильность. Как только мы закончим с перевозкой демоноидов, то кому-то придется телепортироваться обратно в особняк…
— Но нам будет скучно… — пробубнила Соня.
— Побудьте здесь за главных. Ваша… Мама… Совсем скоро придет и поиграет с вами, — когда Ариана говорила это, то она десять раз покраснела.
Теперь я понял в чем была суть оставлять детей в нашей команде… Это ведь до жути логично.
У них не было дома. А их оранжевый нимб, что состоял из странных лоскутов сильно выделялся на всеобщем фоне. Таких бы не приняли в приют, так как они находятся в теле взрослой девушки, так еще и ангелы косили бы глаза из-за странного нимба.
Поэтому все и согласились оставить их здесь. Тем более… Защищать портал? Больно он кому-то нужен в такой глуши…
— Да! — ответила веселая Соня и набросилась с обнимками на Ариану.
И последнее решение, что было сделано в угоду моим желаниям… Азазель думал над этим несколько раз за последние пару часов, но и сам в итоге пришел к такому же выводу.
Мы выступаем через три часа. В самое подходящее время.
Все успеют дойти к своим позициям к вечеру, а мы с Реранией успеем закупиться на рынке Вестбурга. Там как раз в такое время не должно быть шибко много народу, дабы мимо-проходящие ангелы вечно не зарились на нас, когда мы будем скупать половину прилавков…
***
Напоминание: чем больше магическое вместилище, тем больше пустотный ящик.