Том 1 Глава 4 — Одни лишь Вопросы
***
Солнце уже начинало уходить за горизонт. Было видно, как Вечное Древо опускает свою тень на мир, словно собираясь разрушить то, что создало. Но паники не возникало ни у одного жителя, потому что это была бы самая красивая смерть из всех.
Даже не так. Всем было как-то плевать на этот красивый пейзаж, лишь бы поскорее прийти домой после тяжелого рабочего дня… И только я один наслаждался этим моментом.
Прогулка до Маунгарда являлась занимательным процессом. Дорога, что соединяет столицу с городом-шедевром, была украшена своими технологическими новшествами. Фонари, работающие на магической энергии, освещали путь всем путешественникам. Так же удобное покрытие делало процесс перехода между городами более приятным.
Да и сам этот город-крепость…
Маундгард. Он спроектирован под огромным куполом из магического стекла, не пропускающее ни один снаряд на свою территорию. Украшенное в синих и золотых тонах произведение искусства, унаследовавшее передовые технологии из нашего мира — всё это благодаря исследовательскому центру имени Рена.
Даже перемещение между улицами города там завязано на телепортах, а в самом его центре находился генератор магической энергии.
Я уже приближался к прекрасному городу, даже пришёл слегка раньше.
— Остается только пройти через стражу и дело в шляпе!
Стражу, да… Охранники в таком особом городе были по-своему особенными. Точнее стражник спокойной жизни был всего один. Кассиель — механизированный гуманоид способный в одиночку защитить целый город от нападения вражеских войск. Её проектированием занимался сам господин Рен, и это его лучшее творение.
Робот, способный в одиночку противостоять Богу и даже некоторое время сражаться с ним на равных. Робот, ничем не уступающий в силе моему отцу. В войне она исполнила немаловажную роль и по сей день является третьим капитаном в специальном корпусе военного центра.
Правда, сейчас Кассиель это просто сканер, который проверяет входящих в Маундгард ангелов…
— Сканирование прошло успешно. Приятной дороги.
Сейчас я просто стоял в очереди и наблюдал за сие творением умнейшего ангела в мире. Только вот странная была Кассиель… Девочка со средним ростом, худым телосложением, в чёрном плаще, который словно горел синим пламенем. Сфера летала над её головой.
И ничего бы меня не смущало в таком образе, только вот… кошачьи ушки? Неужели Рен Фонгель любил кошек? Странное увлечение Бога, которое я не разделяю… Пока я осматривал её, очередь дошла и до меня.
— Производится сканирование… — Кассиэль стала медленно меня рассматривать.
Кстати, у неё не было глаз. Или были? Странные очки, закрывающие половину лица, не давали на это чёткий ответ.
Прошло секунд сорок. Довольно долго, учитывая сколько она проверяла остальных входящих… Неужели просто решила получше рассмотреть меня? Я, конечно, красивый, но не настолько же… Ладно хоть времени было с запасом, а то я бы уже начал поливать её гневными отзывами…
— Проверка не прошла успешно. Перехожу к ликвидированию… — она отступила от меня на пару шагов, и сфера над её головой слегка поднялась.
Что? Я ослышался? Неужели какой-то сбой в программе… Теперь я точно напишу пару неприятных отзывов господину Рену. Как такое творение, которым вы гордитесь, может так сильно задерживать простых горожан… Многим нужно побыстрее увидеться с семьей, а лично мне — с вами!
Только вот, кажется, я не ошибся — из сферы над её головой образовались огромные механические руки. Аура Кассиель была готова саморучно уничтожить меня…
— Эй?! Погоди! Что происходит?!
Её гигантская лапища была направленна в мою сторону. Казалось, что она хочет раздавить меня как какое-то насекомое. Да что чёрт побери происходит! Я же ещё до Древа не успел дойти, а уже начались приключения на задницу… Но только вот они сейчас же и окончатся! Я не уклонюсь!
— Остановись, Кассиель, — после этих слов, механическая рука остановилась в паре метров от моей головы…
— А-а-а!.. А? — пытаясь закрыться от атаки руками, сквозь пальцы я увидел весь сюр происходящего.
Так быстро смириться со своей смертью мне ещё не приходилось… Слава Древу пришел спаситель — создатель этой ненормальной марионетки. Почему меня хотели убить… Я что, заслужил смерти?
— Ха-ха-ха! Ты почти умер! — медленно подходя к роботу, он засмеялся на всю округу.
— Почему вы смеетесь?! Ваше же творение чуть не убило меня! Вы так и задумывали?!
Этот Бог… Он явно запрограммировал Кассиель убить меня! И только из-за того, что я победил Людошиэля? Рен Фонгель… Уж не знаю, как это принято у Богов, но его поведение слишком непредсказуемо. Одетый в фиолетовую мантию, украшенную непонятными для меня золотыми веревочками, слишком яркий для обычных ангелов нимб — весь его образ отражал мистику личности…
— Ни в коем случае. Как бы я посмел убить друга моего сына?
— Тогда как вы это объясните?!
— Действительно, как? Кассиель, не могла бы ты объяснить, почему ты не пропустила Люцифера?
Кукла, которая недавно пыталась убить меня, сложила своё оружие обратно в магический шар. Она встала на одно колено, приклонила голову и сказала слегка грубым механическим голосом…
— В нем чувствуется элемент тьмы. По протоколу я должна атаковать всех, кто хоть как-то связан с нечистой силой.
Нечистая сила? Где она увидела во мне демона?! У меня же даже нимб над головой есть…
— Он чистокровный ангел. Видимо, тебя придется отдать на тех обслуживание…
— Прошу простить мою оплошность… — еще ниже склонив свою голову, Кассиель, по всей видимости, уже готовилась к наказанию.
— Ничего. Ты была создана, чтобы истреблять демонов, это не твоя вина. Но вот то, что ты заметила в Люцифере элемент тьмы, меня настораживает…
Эй, по мне что не видно… Или он так издевается надо мной? Точно издевается… Такую месть от Бога ты никогда не ожидаешь увидеть, но таков мир сильных — издеваться над слабыми…
— Люцифер. Как ты объяснишь это?
— Понятия не имею… Я пришел сюда только ради того, чтобы воспользоваться телепортом…
— Вот как… Придется лично проверить… — Рен сложил свои руки себе за спину и стал подходить ко мне. — Абсолютная Реверберация.
— Кха-а-а! — в один момент мои ноги подкосились, и я упал лицом на землю без всякой возможности встать.
Сила, что способна уничтожить весь мир… Аура Рена сдавливала меня и окружающих настолько, что все мы были прижаты к земле. Абсолютная Реверберация… Техника, которую Рен получил, когда стал Богом. Ужасающая магия, способная поставить в тупик даже героя всех демонов…
— «Даже не шевельнуться…» — подумал я.
Сила, затмевающая весь Маундгард своей аурой, была направленна на меня. Убийственная аура… Всё мое тело болит, а ещё уши… Как громко! Только не говорите мне, что я всё-таки умру здесь…
— Отвечай на мой вопрос. Откуда в тебе сила тьмы?
— Да мне… то почем… знать…
Ещё чуть-чуть и я потеряю сознание. Дышать было невозможно. Все слова были сказаны через огромную боль в теле… Я больше не могу терпеть… Глаза закрываются…
— Вот как. Я тоже не чувствую в тебе элемента тьмы. Видимо, Кассиель всё-таки ошиблась. Отмена Реверберации.
Да что за день то такой! За пару минут меня хотели убить уже дважды… Аура Рена постепенно всасывалась обратно в его тело.
Отличная проверка чёрт побери… Если так будет происходить и дальше, то ноги моей здесь отныне не будет! Но, как только я был готов высказать всё, что я думаю об этом Боге, он подал мне руку…
— Прости меня… Видимо, это всё же ошибка в системе Кассиель. Раз уж я так поступил с тобой, то прими моё приглашение во дворец. Это все, что я смогу сделать за свою оплошность…
Умно. Он точно знал зачем я пришел в его город. Но для чего весь этот фарс? Он просто хотел продемонстрировать свою силу? Неважно… Я остался жив, и теперь мой первый этап путешествия был выполнен. Попасть лично в его исследовательский корпус мог не каждый.
— Этого достаточно. По этому поводу я и пришёл в Маундгард.
— Ха-ха-ха, какое совпадение! Тогда проходи, мои стражники проведут тебя.
Я очень косо посмотрел на господина Рена… Кассиель была готова убить меня, а теперь он посылает меня во дворец с точно такими же стражниками. Разве что они были гораздо слабее робота-убийцы… Но ничего не поделать, мне придется послушаться и пойти в его дом. Только бы меня не зарезали по пути туда…
***
— Прошу всех простить меня за такое отношение, дорогие граждане. Не держите на меня зла, это был всего лишь форс-мажор, — он элегантно убрал одну руку за спину и поклонился.
Никто и не желал убить Рена. Да и не получилось бы у них. Ангелы, которые недавно лежали на земле, просто взяли свои вещи и пошли. Можно сказать, что это было жестоко, но те рабочие места, которые представлял глава исследовательского корпуса, были довольно прибыльными. Даже простой рабочий получал в разы больше, чем в столице.
— Кассиель ты уверена, что заметила в нем тёмную энергию?
— На все сто процентов. Только вот…
— Что?
— Она словно колеблется где-то в глубине его души. В самой нише пика темная энергия не сравнится даже с демоноидом. Но с другой стороны… Во времена войны я встречала похожую энергию…
Кассиэль была создана лишь с одной целью — уничтожить расу демонов. Но, в отличии от своих собратьев, в ней была заключена некая сила, которая ставила её на другой уровень технологического процесса. Рен после войны вручил ей подобие сердца, той самой штуки, которая летала над её головой.
— Можешь не продолжать. Ты никогда не ошибалась прежде, но, кажется, что-то произошло, ведь я не заметил в нем ничего подозрительного…
Она никогда не сомневалась в своих поступках — правила, есть закон, которым ей просто необходимо подчиниться. Однако сердце Кассиэль говорила обратное. Она чувствовала, что тот, кто придумал для неё эти законы и сам сомневается. Что он ангел — с настоящим сердцем, сейчас стоит перед выбором, ведь за ним всегда наблюдают.
— Да. Простите меня.
***
Просторный зал предстал перед моими глазами. Посреди него стоял письменный стол, за которым уже находился господин Рен. Я дошёл без происшествий до его исследовательского центра… Даже те механизированные гуманоиды не пытались воткнуть мне нож в спину, а вежливо проводили до сюда.
— Добро пожаловать в мою обитель. Ты вроде уже был здесь в детстве?
— Да, мы играли тут с Азазелем, когда отец был на войне…
Очень качественно перевел тему… Видимо, он уже знал, что я начну разглагольствовать насчёт его недо-творения. Хотя и правильно, что перевёл тему. Я мог сказать нечто неподобающее, и меня тут же убили бы его горничные. Всё-таки он Бог, и с ним следует держать рот на замке.
— Ты сказал, что пришел в Маундгард, только ради того, чтобы встретиться со мной. Я прав?
— Всё как вы и говорите. Я хотел бы воспользоваться вашим личным телепортом.
— Вот оно как…
Личный телепорт Рена был устроен таким образом, что он мог переместить любого вошедшего в него в любую точку мира, кроме чистой зоны. И это устройство находится в его исследовательском корпусе.
Пару слов о нем. Этот корпус прорастает в самом центре Маундгарда и исполняет наиважнейшую роль для страны. Все технологии, которые хоть как-то задействованы в нашем мире, были произведены здесь.
Также тут находилось магическое ядро, питающее защитный купол над городом. По этим причинам, корпус был самым защищенным местом в Маундагарде. Сюда не пускали никого, кроме детей Рена и его марионеток. Вследствие чего все работники здесь — гуманоиды, без души и силы мыслить самостоятельно. Наверное, скучно каждый день жить среди бездушных роботов…
Я же хотел попасть сюда с разрешения Азазеля, который как раз таки должен находиться здесь. Только вот прошло всё куда более «гладко».
— Я конечно же разрешу тебе использовать его, но объясни, зачем тебе понадобилось моё творение? — макнув перо в чернильницу, он продолжил что-то писать.
— Довольно долгая история… Я хочу узнать секреты законов Мироздания. А точнее почему было создано первое правило. И за ответом на этот вопрос, директор отправил меня к Вечному Древу. Ну это, если вкратце…
Упоминать проект перед тем, кто служил напрямую у Архонта, я не стал. А также про свою способность не упомянул. Это может сподвигнуть отменить решение Рена о телепортации, да и возникнут лишние вопросы, на которые я не хочу отвечать…
— Директор лично отправил тебя туда? Этого просто быть не может… Никто не станет отправлять своих студентов на верную смерть. Возможно, этот алкоголик направил тебя за вином в магазин с похожим названием?
Он не обращает на меня даже внимания… Но почему уже второй ангел говорит, что поход к Вечному Древу опасен? Сначала Ариана, а теперь и господин Рен твердит об этом… Что же там может такого произойти?
— Не похоже… Он сказал, что Древо поможет мне.
Если всё дело в магических существах, обитающих вблизи Древа, то все пройдет гладко. Хоть там и нельзя было использовать магию вплоть до высшего уровня, я с легкостью справлюсь с ними своим фехтованием.
Мне приходилось сражаться с этими зверями, тем более, Империя Хан точно следит за каждым опасным созданием нашего мира и, по мере возможности, истребляет их.
— Хм-м… Говоришь ты задался вопросом о первом законе Мироздания, и директор отправил тебя за ответом к Вечному Древу…
Рен медленно отложил перо в сторону и посмотрел мне в глаза. Опять это чувство… Будто меня видят насквозь. Спустя пару секунд, глава исследовательского корпуса, по всей видимости, пришел к однозначному ответу. Он улыбнулся и сказал мне…
— Видимо, директор был уверен в тебе. Я не стану останавливать тебя на этом пути, поэтому полноправно разрешаю воспользоваться телепортом.
— Большое спасибо! Но позвольте задать один вопрос перед уходом…
Уже поклонившись ему, вдруг в голову пришел вопрос. Вопросы, вопросы, вопросы… Почему в этом мире столько загадочного и непонятного? Когда-то я считал это увлекательным, но сейчас уже стало не до смеха. Это происходит не в первые — словно все знают обо всём кроме меня.
— Можешь задать, если мой ответ на него не займет много времени.
— Да. Почему все говорят, что поход к Вечному Древу опасен? Никто так и не объяснил мне этого толком…
— Все просто! Не каждому дано поговорить с Древом. А те, кто не справится с испытаниями, должны быть готовы сойти с ума, до скончания своей жизни. Как-то так!
А? Этот ответ пришёл мне из-за спины. Около двери в просторный кабинет стоял оборванец с деревянным мечом. Весь потный и грязный он шёл медленным шагом ко мне…
— Что? Азазель! Я же говорил, что мы скоро встретимся!
— Ха-ха-ха! Да, только вот я погляжу твой первоначальный план провалился?
— Ты прав…
Что с ним? Почему он держал в руках меч? Прежде Азазель никогда не использовал его в бою. Неужели он тайно изучает искусство фехтования… Как только мой друг поприветствовал меня, он встал перед господином Реном на одно колено.
— Отец! Я закончил свою тренировку! Позволь провести моего друга до менеджера телепортов.
— Ты уже закончил? Быстро же время летит… Можешь пока отдохнуть.
— Да! Пошли, Люцифер, я отведу тебя к телепорту!
— Ага… До свидания, господин Рен…
***
Мы шли по коридору. На стенах были вывешены картины былых лет, а по всему периметру длинного коридора стояли роботы. Они склонили голову перед нами. Это выглядит очень престижно, я даже почувствовал себя на мгновение богатым… Но посреди всей этой красоты шёл растрепанный ангел. Почему Азазель выглядел так? В нём проснулся дух аристократа что ли…
— Азазель… Что с тобой сделал отец? Он заставляет тебя тренироваться?
Действительно. Я еще в университете заметил это изменение. Азазель как будто стал относиться ко всему более серьезно. Если это произошло по моей вине, то мне придется лично просить у Бога разрешение отпустить моего друга.
— Ха-ха-ха! Нет же! Просто после проигрыша Людошиэля я задумался… В нашей семье всего три сына, два из которых в будущем смогут предъявить свои права на престол. Такой как я, выглядит на их фоне очень слабым. Поэтому я и решил стать сильнее, чтобы в дальнейшем помочь им…
— Если это действительно так, то лучше оставить тебе это занятие. Будь таким какой ты есть. Тебя везде примут с распростертыми руками, не стоит идти по пятам своих старших братьев…
— Я уже всё решил… Мне не стоит сворачивать с этого пути, даже если так говорит мой лучший друг.
— Ну, как хочешь, только не переусердствуй с этим…
— Ха-ха-ха! Естественно, я не стану бросаться наобум в самое пекло! Тем более я пока только начинающий воин, мне стоит пройти ещё долгий путь познания самого себя!
Ну, если он так говорит, то ничего не поделаешь. Странный поступок… Хотя и Азазель странный. Раньше он всегда перескакивал на разные сферы деятельности. Но когда открыл для себя историю, стал заниматься только ей. Возможно, и сейчас он нашёл занятие себе по душе…
Мы уже подходили к менеджеру телепортов. Огромная комната с кучей магических зеркал¹. Каждый механизированный гуманоид производил мониторинг обеспечения корпуса, ведь здесь, можно сказать, находилось второе его сердце — всемогущий телепорт. И это устройство уже ждало моего прихода…
Кстати, работало это всё на чистой магической энергии². Помимо элементов, в этом мире существовал некий механизм, который поглощает магию из воздуха и создает из него чистую энергию. И этот механизм был всего в одном экземпляре, который находился здесь. Выглядит это всё как синяя субстанция, скорее даже как вода. Поэтому в некоторых частях роботов, да и всего Маундгарда, присутствовал синий цвет.
— Здравствуйте, господин Азазель! Телепорт уже готов к запуску клиента, — один из роботов, что стоял около магического зеркала, поклонился нам.
— Отлично! Люцифер, вставай на магический круг в центре, скоро начнется процесс телепортации.
Я послушался своего друга и встал в центр комнаты. В следующую же секунду вокруг меня стали появляться синие огоньки, которые старались окутать меня с ног до головы. Я впервые вижу такой процесс телепортации… Обычно устройство переноса выглядело, как маленькая башня, прикоснувшись к которой, тебя моментально переносило в другое место. А тут такой длительный процесс.
— Процесс запуска. Операция проводится успешно. До запуска десять секунд. Десять… девять… восемь…
— Люцифер! Будь осторожен! Вечное Древо само по себе не так опасно, как магические существа, обитающие там. Стоит внимательно относиться ко всему и быть настороже!
Да, это, само собой разумеется. Ариана говорила точно также. Забота друга обо мне очень радовала. Правда, не думаю, что столкнусь с огромной угрозой на территории зоны чистой магии.
— Конечно. Я всегда настороже, ты же знаешь… Не стоит так сильно беспокоиться обо мне, лучше о себе побеспокойся. Не перенапрягайся на тренировках!
— Да! Я верю в твой успешный поход. Потом расскажешь, как все прошло. Удачи тебе!
— И тебе тоже!
— Три… два… один… Производиться процесс телепортации…
Синие огоньки полностью затмили мой взор. Я уже не видел ничего перед своими глазами, только белый свет. Надеюсь, я окажусь как можно ближе к Древу, все-таки путь, начиная с чистой зоны, предстоит небыстрый…
***
¹ Магическое зеркало — аналог компьютеров из нашего мира. Имеют прозрачный монитор и узорную золотую окантовку.
² Магическая энергия (мана) — представляет собой синюю вязкую жидкость. На воздухе почти сразу испаряется, поэтому в открытом виде ее нигде не встретишь. Используется как топливо для магических камней.