Пигмеи — племена охотников-собирателей. В Заире населяют район экваториального леса в бассейнах рек Итури, Заира (Конго) и др. Принадлежат к пигмейской расе и, по мнению некоторых исследователей, включая советских, относятся к автохтонному населению Тропической Африки. Имеется несколько территориально обособленных групп пигмеев: акка, бамбути-баканго, эфе и др. Их общая численность не превышает 80–100 тыс. человек. Бамбути-баканго, о которых пишет Б. Гржимек, живут в прибрежных лесах Итури. Принято считать, что бамбути-баканго менее других групп пигмеев подверглись смешению с соседними негроидными народами. Однако и они подобно остальным пигмеям заимствовали язык своих соседей.