Юля не проснулась даже тогда, когда в ее комнату громко колотились два обеспокоенных мужчины. Не проснулась она и тогда, когда Сармик притащил Хэхэ и принудил вскрыть комнату. И даже тогда, когда эти два заговорщика принялись сторожить ее сон, надеясь перехватить таинственного гостя.
О том, что в ее комнате кроме нее спящих еще пара, Юля узнала только тогда, когда в ее сногляделки с незнакомцем беззастенчиво вломились разъяренные отец и сын. Глазастый незнакомец раздраженно закатил глаза и в очередной раз смылся в неизвестном направлении.
Юля проснулась от громких мужских криков, проклятий и ругани. Нга с остервенением пинал кокон для сна, в то время как Сармик раздраженно впивался пальцами в свою шевелюру.
Девушка закуталась в одеяло и сонно уставилась на возмущенную парочку.
— Вы успокоитесь когда-нибудь? — В ее усталом голосе было только огромное желание поспать, и чтобы никто ее не трогал.
— Когда-нибудь конечно успокоимся. Сармик, сходи-ка в гостиную посмотри, есть у нас сегодня сюрприз от этого с глазами?
Мужчина, молча, отправился в гостиную, и оттуда послышались сдавленные ругательства. Юля бегом выскочила из спальни, желая видеть то, что так разозлило родственника. Последи комнаты стояла большая корзина черных роз, из которой Самик вытаскивал карточку: «Ты никуда от меня не денешься».
— Ого-го. Да он совсем с тормозов слетел. — Нга выхватил каточку из рук сына и смял ее пальцами. — Прибью заразу. Сегодня, Юля, никуда без нас спать не ложишься! Сегодня будет ему кирдык! Собираем всех, и он вот у меня где будет!!
Потрясал сжатым кулаком Бог и кривился от возмущения. Сармик, глядя на все это безобразие, укоризненно покачал головой.
— Юля, собирайся и давай на тренировку. Мне тут еще бога одного успокаивать, а то Нижний мир пострадать может.
Девушка хмыкнула и отправилась в умывальню, оставив мужчин в гостиной одних.
Умывшись и надев спортивную форму, она постаралась незаметно проскочить мимо напряженных молчащих мужчин и сбежала от них на полигон.
Нга проводил ее взглядом и обратился к сыну.
— Мне не нравится, что этот уродец так легко ходит по ее снам, учитывая еще и то, что у девочки ментальная защита. Сын, я таких способностей не знаю у магов.
Задумчиво вытянув губы в трубочку и пожевав нижнюю губу, Сармик решился посмотреть на отца:
— Считаешь это кто-то из богов?
— Не уверен. Но единственное в чем я уверен — он не от большой любви к Юле ходит. Это опасное существо. Он вырвался из Захвата мертвых. — В голосе Нга прозвучало откровенное беспокойство.
— Ты использовал Захват мертвых?? Ты с ума сошел?? Это же запрещенное плетение! — Молодой мужчина от возмущения терял выдержку и опасался, что сорвется. — Ты же мог навредить носителю сна!
— Не мог бы. Ты не увидел, а я на себя петлю замкнул. Я этой девочке плохого не сделаю. Поэтому и предлагаю сегодня уже окончательно разобраться с этим… Не хочу говорить плохих слов. — И Нга улыбнулся такой мальчишеской светлой улыбкой, которая совершенно не вязалась с образом Хранителя Нижнего мира.
Сармик с удовольствием смотрел на лицо отца, которое сияло молодостью и счастьем. Все-таки для него родственные связи имели огромное значение, и для своей семьи этот Бог мог сделать очень и очень многое.
— Что делать будем, пап?
Бог Нижнего мира даже зажмурился от удовольствия — не так часто сын называет его таким простым словом.
— Делать предлагаю вот что: собираем всех, кому можем доверять. Юлю укладываем спать, следим за сном, ловим уродца, вырываем ему ноги и отбиваем желание ползать в сны к незамужним девушкам. Усилимся артефактами, а ловить предлагаю Захватом мертвых и Световой петлей.
— Раз Световой петлей, значит, зовем Нума? Чынгыза и еще кого?
— Сына Чынгыза не забудь позвать. Урэра. — Нга разглядывал маникюр и вспоминал, достаточно ли у него накопителей и амулетов силы для того, чтобы не опозориться еще и этой ночью.
Отец и сын отправились готовиться к ночной охоте, а Юля в это время бегала по полигону и анализировала вчерашний симулятор и их с Пири ошибки. И что-то ничего конкретного ей в голову не приходило. Не заметила она особых ошибок, а вот кто песок расплавил, знать бы ей очень хотелось.
Когда она вернулась в комнату, гостей уже не было, и после душа девушка поспешила через столовую на занятия. Одун Хаан встретил студентов с улыбкой. Пири уже ждал Юлю, сидя на месте, ранее занимаемой Самылко.
— Впереди у вас соревнования. Что может потребоваться паре, участвующей в соревнованиях? Ваши предложения напишите на листках. И я помогу вам создать необходимый индивидуальный амулет для вашей пары.
Юля покусала кончик обычной ручки и решила, что ей необходим амулет, создающий самый сильный щит, какой только может быть вообще. А Пири возжелал амулет, стабилизирующий его магию. Ребята думали каждый о своем и, прочитав их записки, Одун недовольно покачал головой.
По окончании занятия он попросил Юлю и Пири задержаться.
— Ребята, вы же пара. А амулеты каждый для себя попросил. Давайте договоримся так, вы сегодня вместе подумаете над своим амулетом, а на следующем занятии жду ваше предложение.
Ребята как два китайских болванчика покивали головой и поспешили на разбор полетов к Чынгыз Хаану.
Преподаватель вновь был невозмутим и грыз большое красное яблоко.
— О, притащились два недоразумения!
— Здравствуйте, наставник! — Почтительно поклонилась Юля.
— Обдумали ваше безобразное прохождение симуляции? — Чынгыз усиленно делал вид, что он совершенно не интересуется стоящими перед ним студентами.
— Да вроде прошли же. — Пожал плечами Пири.
— Прошли??? Да вы чуть не померли там и симуляцию мне в хлам разнесли!!! Неужели не поняли, что вы провалили задание?
— Вроде поняли… — Опустила виновато глаза Юля.
— Вы не пара. Не напарники. Не команда. Вы играли каждый сам за себя. Вот что ты должна была сделать, Юля, когда Пири стал выдыхаться?
— Начать вместе с ним отбиваться от этого звука.
— Вот балда… Не надо было ему давать сливать свою магию непонятно на что. Вы должны были объединить силы и создать вокруг себя звукопоглощающую сферу. А не высаживать резерв до нуля одному, и не плавить мой песок другой!
— Я не плавила песок! — Возмутилась девушка.
— Плавила! — Рявкнул Чынгыз. — Что с твоей силой? Откуда такие способности, моя дорогая? И какого лешего ты их не скрываешь?
Она растерялась, смутилась и не могла подобрать слов, чтобы хоть как-то ответить. Пири ободряюще приобнял ее за плечи:
— Да, мы сдурили. И вправду у нас не получилась команда. Но мы оба хотим выиграть. Очень хотим. Поможете?
Чынгыз смотрел прямо на Юлю, а она отводила глаза, потому что не знала, как рассказать про амулет и Силу Драконов, учитывая то, что Пири рядом. А потом как-то собралась, подумала, что терять еще и друга она не готова. Поэтому и выдала все на духу другу и преподавателю. Пири услышав про артефакт и про силу, обхватил голову руками и присвистнул.
— И снова ты вляпалась, напарница.
— Вообще-то это все неплохо. Вот честное слово неплохо. Только надо все это стабилизировать и освоить. — Чынгыз почесывал подбородок, глядя на приближающегося декана.
Юля уставилась на говорящего Чынгыза и выдала:
— Угу. Главное нАчать, а затем расширить и углУбить. Именно в таком порядке.
За спиной девушки раздался тихий смех, она обернулась и увидела потешающегося Сармика.
— Дорообо! — Поздоровался на якутском он с Чынгызом. — Все заинтересованные лица здесь. Я правильно понимаю, Юль, ты им про амулет рассказала?
— Угу. Можешь ругаться. — Отвернулась от брата она.
— И не собираюсь. А про поклонника своего ночного не рассказала?
Юля покраснела от смущения.
— Да какой поклонник??? Маньяк какой-то во сны приходит и пялится на меня глазами своими нагло черными!
— А мы его с Нга поймать не можем. — Декан, не отводя глаз, смотрел на Якутского Бога.
Пири подавил смешок, а вот Чынгыз был совершенно серьезен, и сильнейшее беспокойство проявлялось в его взгляде.
— Хоть что-то есть? — Спросил он.
— Только черные глаза и способность легко приходить в сон и удирать оттуда. — Просветил Сармик. — И мы хотели позвать тебя, Чынгыз, и Урэра присоединиться сегодня к нашей засаде.
— Я с вами! — Вскочил Пири.
Сармик сверил взглядом парнишку и подумал, что иногда даже мельчайшая песчинка может склонить чашу весов в нужную сторону. Поэтому кивком позволил ему войти в этот заговор взрослых мужчин.
— Вечером, в одиннадцать к Юле в комнату. Собираемся все там. С собой накопители и все амулеты, что могут пригодиться.
Девушка закатила глаза, сложила руки на груди и, ворча себе под нос, удалилась с полигона.
— Юля, завтра опять симуляция, не опаздывай!!!! — Вслед ей провопил Чынгыз Хаан.
Она пожала плечами и так и пошла, не оборачиваясь. Что-то ей стало неуютно в собственной комнате в последнее время. Зато все чаще хотелось просто побыть одной и наслаждаться тишиной.
Сбежав ото всех, она отправилась в библиотеку, надеясь узнать побольше про свою полуброшь. В Академии была замечательная библиотека, надо отдать Зое должное. Книги по всем направлениям магического искусства стояли от пола до потолка на длинных стеллажах. Библиотекаря в этой библиотеке не было, зато имелись духи-помощники находящие нужные тома и доставляющие их читателям. Выносить книги было можно, однако требовалось вернуть книгу ровно в указанный срок, и ни минутой позже. Иначе срабатывало заклятие возврата, книга отправлялась на место, а виновник задержки получал наказание вкупе с запретом выносить книги из библиотеки.
Юля сидела в читальном зале за столом с уютно горящей настольной лампой. Чем-то эта библиотека напоминала читальный зал в Ленинке. Столы на два стула, зеленовато-серая столешница и зеленый абажур, и ти-ши-на!
Перед ней стопкой лежали пять толстых старинных книг, у которых хотя бы упоминался Глаз Дракона. Про свойства ей ранее рассказал техномаг Одун, а вот все остальное было ей очень интересно.
Две книги пришлось отложить сразу же по причине того, что там были только какие-то непроверенные слухи относительно свойств амулета. А вот в третьей книге она наткнулась на легенду о появлении этого амулета.
«На заре веков, когда земля была еще совсем юной, и на ней еще не было множества людских племен, из другого мира прилетел Ледяной дракон. Он был слаб и сильно ранен. Упал дракон на берегу озера в человеческом облике без сознания. Из ран на теле сочилась кровь, унося с собой силу и жизненную энергию. Так и погибнуть мог молодой дракон, если б не нашла его человеческая девушка.
Слаба она была телом и не смогла утащить дракона в свое жилище, потому поставила над ним шалаш и принесла много одеял, чтобы согреть. Промыла его раны и перевязала. Выхаживала она его почти месяц. Поила отварами лечебных трав. Ловила рыбу и варила рыбный суп. Полюбил ее дракон и взял в жены. Но век человека недолог и стала стареть жена дракона. Каждая морщинка на ее лице ложилась раной на сердце дракона, с каждым ее седым волоском все сильнее болела его душа.
И выплавил Дракон амулет в своем пламени, закалил своею кровью. Из собственной чешуйки создал рисунок глаза на амулете и передал своему созданию часть своей силы. С радостью и счастьем спешил он к своей любимой, чтобы вручить ей средство для их долгой совместной жизни. Встретила его жена с улыбкой, любуясь своим красавцем-мужем. Но не взяла амулет от мужа она. Отказалась. Растерянный супруг спросил:
— Почему?
— Я уже стара и нет у нас детей. И жить долго пожилой женщиной без потомства — это значит мучиться и страдать. Прости, но я устала жить.
И умерла она от старости. Остался Дракон один. И долго он страдал. Пока не встретил девушку мага, родившую ему сына. Но не стал предлагать ей свой амулет Дракон, а утопил его на дне большого озера».
Юля находилась под сильным впечатлением от прочитанного. Значит это неудавшийся дар от любящего супруга любимой. Но почему ее амулет такой половинчатый? Кто посмел разделить такую вещь? Как ее достали со дна озера? И где теперь Ледяной дракон? Вопросов меньше не стало.
Четвертая книга оказалась достаточно новой. И это была почти столетняя подшивка газет, издающихся только в магическом мире для магов, оборотней и других волшебных существ. Поисковое заклятие открыло подшивку как раз на той странице, где была статья про восстание на острове Гаити.
— А это причем?? — Удивилась она, но решила все-таки довериться поисковичку и прочитать найденную статью.
Это было интервью с американским этнобиологом и антропологом Уэйдом Дэвисом, который изучил способности черных магов Гаити, которых там называли бокорами, создавать зомби. Уэйд очень кратко и малословно рассказывал о своем знакомом бокоре, самом сильном маге острова Сэмюэле Орно, у которого этот самый антрополог видел сломанный амулет с глазом.
Девушка выронила подшивку из рук. Значит у гаитянского бокора либо вторая половинка амулета, либо та, что теперь хранится у нее. И вот этой новостью нужно было поделиться с любителями посидеть в засаде как можно скорее. Она почти без сожаления оставила непрочитанной последнюю книгу, в которой были какие-то сведения об амулете, и поспешила домой, куда уже стали потихоньку собираться ее защитники.
Юля вбежала в свою комнату, где уже устраивались на ночь Нга, Нум и Сармик и ожидали Урэра, Чынгыза и Пири.
— Я нашла, кому принадлежал мой или принадлежит вторая часть амулета! Это гаитянский темный маг бокор Сэмюэль Орно!
— Откуда? — Нга даже постукивал носком ботинка по полу от нетерпения. И девушка рассказала все, что ей удалось выцарапать в библиотеке.
Нум рассеяно почесывал живот, уставившись в одну точку. Сармик, нервничая, грыз ногти. А
Нга в очередной раз призывал проклятия на голову «Ходячего мертвеца».
В таком растрепанном состоянии их и застали Чынгыз и его спутники.
— Ну, рассказывайте. Не просто так Хранитель Нижнего мира в истерике бьется, а Бог Верхнего мира просто в ступор впал. Сармик, выплюнь каку. — И он чувствительно стукнул декана по пальцам, выбивая их изо рта. — Вот и не сомневался никогда в таланте нашей подопечной, скрести себе неприятности на все выдающиеся части тела. Что-нибудь кто-нибудь знает про этого бокора?
— Никто и ничего. Нет такого на Гаити. — Нум переключился на почесывание затылка. — По крайней мере, быстрый поиск информации результата не дал.
— Ну, на наши планы это мало повлияет. — Сармик опечаленно разглядывал испорченный маникюр.
— Влияет. — Хмурый Урэр активировал серьгу в ухе, связываясь с кем-то мысленно.
— Кого ты там зовешь? — Поинтересовался не прекращающий истерить Нга.
— Одуна. И все его амулеты и артефакты. И не спорить! — Рыкнул он на что-то пытающегося вякнуть Пири.
— Это не комната, это бедлам. — Возмутилась Юля. — Я иду спать, а вы тут что хотите, то и воротите!
— Иди-иди! — Но не пугайся, если мы тебя тут подвигаем чуток. — Буркнул раздраженно Чингыз.
Одун появился буквально на пять минут, свалил в кучу принесенные амулеты и удалился. Он всего навсего техномаг, артефактор, а не боевой маг, и нападать и защищать не мог. И лучше создавать нужные вещи, чем мешаться под ногами.
Юля успела заснуть к тому моменту, когда собравшимся в ее комнате мужчинам пришло в голову создать рунную ловушку, в середину которой срочно потребовалось установить кровать со спящей девушкой. Вот от громкого шепота и передвижения ее кровати в пространстве она и проснулась.
— Мужики, я все понимаю, конечно, но Я ХОЧУ СПАТЬ!!! — Разъяренной фурией она сидела на кровати, сцепив руки в замок и метая молнии глазами.
— Юлька, не мешай! У нас идея! — Пыхтящий Нга дергал кровать за ножку, в то время как другие участники безобразия спорили, куда изголовьем необходимо водрузить эту мебель для сна.
— Может я слезу, а вы пустую кровать таскайте. Все легче… — Девушка попыталась слезть на пол, однако на нее шикнули сразу все и велели не путаться под ногами, и не мешать мужчинам воплощать свои замыслы в жисть.
Через энное количество времени кровать заняла нужное место внутри круга исписанного рунами и выложенного несколькими амулетами.
— И как мне спать теперь прикажете? — Юля с оскорбленным видом сидела на кровати, разглядывая упахавшихся мужчин.
— Просто спать. Ложишься, глазки закрываешь, ручки под щечку и сопишь носиком. И спишь и не болтаешь. И главное — не мешаешь нам работать! — Нга утирал бегущую по носу каплю пота и прикрикивал на девушку. — Спи уже!
Юля постаралась улечься поудобнее, накрылась с головой одеялом и в небольшую щелочку принялась подглядывать за утихающей вспышкой бурной деятельности.
Маги уселись кружком вокруг ее кровати, Пири обошел всех и раздал кружки, в которые тем же манером разлил бутылку принесенного Нумом вина, взял свою кружку и сел на место.
— Ну что, мужики! — Пророкотал громким шепотом Чынгыз. — Вздрогнем!
Они отпили вина из кружек и завели неторопливый разговор. Пири еще пару раз обошел сидящих с бутылкой, разливая вино по кружкам. Мужчины обсуждали ситуацию на магическом рынке, падение курса акций трансконтинентальной магической корпорации, погодные аномалии на территории России и перешли на обсуждение женских характеров и их чрезмерной вредности. Под мерное бормотание Юля уснула.
Ей снился дом, мама на кухне жарила блины, а отец читал перед телевизором в гостиной газету. Юля вошла в кухню и смотрела в спину мамы, и ей очень хотелось подойти и обнять, прижаться, поцеловать.
Запах блинов щекотал ноздри и вызывал слюноотделение. Непрошеная слеза скатилась по щеке девушки. Она потянулась ладошкой, чтобы стереть соленую влагу, как прямо перед ней появился кружевной платок, который держала мужская рука. Длинные тонкие пальцы контрастно выделялись на белой ткани, запястье покрывала тонкая вязь татуировки. Юля поняла, что ее зацепило в этой руке — кожа цвета шоколада.
Она медленно повернулась, чтобы увидеть того, кто так нагло вломился в ее сон. Рядом стоял высокий чернокожий мужчина в фиолетовой с белым просторной одежде. Короткая фигурно оформленная седая бородка, пухлые губы, изогнутые в лукавой улыбке, типичный негроидный нос и такие знакомые черные глаза. Короткие седые волосы покрывала шапочка таблетка из той же ткани, что и костюм, расшитая цветным бисером.
Очень сильно захотелось наорать на него и высказать все, что только пришло в голову, однако он приложил длинный палец с идеальным маникюром к ее губам, призывая молчать, и сам вытер слезы на ее щеках. Взял ее за руку и утянул за собой в туман.
Они оказались на возвышенности, и у них под ногами сверкал огнями город на берегу залива. Колесо обозрения лениво крутилось справа ближе к воде, а левее три высоких многоэтажных здания были накрыты сверху одной удлиненной крышей, словно космический корабль на стапелях и у подножия этих зданий плескались синими огнями три волны и цвел прекрасный огненный цветок. Пахло жарой, океаном и цветами.
— Где мы? — Голос Юли прозвучал в ночи хрипло.
— Во сне. Пока в твоем, но я соединил с твоим свой сон. — Мужчина говорил так, что его голос обволакивал, забирался под кожу, проникал в каждую клеточку, заставлял думать только о нем, тянуться к нему.
— Зачем? Зачем ты преследуешь меня?
Он повернулся к ней и широко улыбнулся, обнажая крупные белые зубы.
— По нескольким причинам. Первая — ты интересна мне, очень интересна. А вторая — мне нужна твоя часть амулета. — И его улыбка стала настолько дружественной, такой располагающей к себе, как будто ближе этого мужчины никого в ее жизни нет.
— Кто ты?… — Голос Юли становился все слабее и тише.
— Ты же знаешь, кто я. И зачем спрашиваешь? — Он провел кончиками пальцев по ее щеке.
— Не знаю. — Ее ноги стали слабеть, зашумело в ушах, и она пошатнулась.
— Знаешь. Бокор Самюэль Орно. Знаешь ведь, правда? — Его ладонь опускалась по ее шее, а большой палец ласкал нижнюю губу, сминая ее и не отводя горящего взгляда от ее глаз.
Она кивнула головой и начала заваливаться на бок. Ее подхватили сильные мужские руки, и над ухом раздалось вкрадчиво:
— Амулет где?
Юля не успела даже открыть рот, чтобы ответить, как рядом проявились Нга, Нум, Сармик, Чынгыз, Урэр и Пири.
Нга и Нум действовали, словно были отражениями друг друга, синхронно набрасывая ловчие заклятия на бокора. Пири подхватил Юлю, не давая ей рухнуть на землю. Самюэль отбивался от нападающих с такой силой, что мужчины были вынуждены задействовать все накопители. Бокор начал плести заклятия пальцами левой руки, пряча ее от магов.
— Уйдет! — Сармик перекинулся в Полярного волка и вцепился зубами в кисть бокора, не давая ему доплести заклятие.
Нга и Нум затягивали ловчую сеть, Чынгыз и Урэр атаковали противника, не давая ему сосредоточиться и высаживая его магический резерв.
Пири поднял голову, оторвавшись от созерцания бессознательной Юли, и, бросив взгляд на бокора, заметил как тот, отряхивая Сармика с руки, вытащил узкий небольшой кинжал откуда-то из рукава, и, коротко размахнувшись, нацелился волку в глаз. Парнишка понял, что Сармик не заметил угрозы и подвергся смертельной опасности, понял, что привлечь внимание к действиям бокора он просто не успевает и скинул заранее заготовленное огненное заклятие прямо в держащую кинжал руку.
Бокор завыл от боли, выронил кинжал и испарился из Юлиного сна, оставляя после себя крупные капли крови.
Юля застонала от боли в голове, приходя в себя на своей кровати. На полу рядом лежали и постанывали вымотанные маги.
— Вы как? — С тревогой в голосе спросила она, глядя на своих защитников.
— Нормально. — Проскрипел позеленевший Нга, лежащий на полу. — Что он тебе сказал?
— Ему нужна моя часть амулета.
— Кто бы сомневался… — Хриплый голос пытающегося подняться на четвереньки Чынгыза послышался откуда-то сбоку.
— А я хочу зубы почистить. — Сармик брезгливо вытирал рукой язык.
— Потусили, мужики… В следующий раз давайте просто соберемся выпить. Без таких приключений. — Нум приложил ко лбу холодную пустую бутылку и пытался улечься удобнее на домотканом половичке.
И только Пири чувствовал себя полным сил, вследствие чего и был отправлен старшими товарищами обустраивать спальные места для всех.
Через полчаса все улеглись и наконец-то уснули безо всяких сновидений спокойным сном.
Поутру со стонами и полным нежеланием подниматься вся компания лицезрела посреди гостиной новое послание от бокора — очередную корзину черных роз с очередной карточкой «В сны ходить не буду, но скорую встречу организую».
— А не вломить ли нам ему, мужики? Принаглел уже. — Хмурый Чынгыз тыкал пальцем в ненавистную карточку и желал испепелить ни в чем неповинные цветы.
— Согласен. Принаглел. Вешаем на Юлькину комнату всю возможную и невозможную защиту. — Раздраженный Нум сам от себя не ожидал, что настолько из себя выведет его этот навязчивый поклонник. А если учитывать, что он один против шести далеко не слабых магов и богов выстоял, то такой противник становился чрезвычайно опасным. И он ни в коем случае не должен заполучить Глаз Дракона.
— Придется привлекать Совет… — Безо всякого энтузиазма в голосе отозвался Нга, грязно выругался и отправился ставить защиту на жилище девушки.