Очаг грел только пространство рядом с собой, а в остальных помещениях стоял холод. Поэтому ночевали все в общей комнате на диванчиках и на полу притащив из спальных комнат матрасы и подушки с одеялами. Долго не могли уснуть и полночи развлекались рассказывая о своей жизни вне Академии. В человеческом мире жили только Пири, Юля, Мика и маг-боевик, которого как оказалось, звали Петером. Ребята обсуждали и парки развлечений, и кинотеатры и многое другое, что вызывало неподдельный интерес у оборотней и шамана. Под утро все сговорились, что при первой возможности, обязательно ухватив оборотней, смоются погулять по Москве, покататься на речном трамвайчике, сходить в 3d-кинотеатр и вообще, отдохнуть и развлечься.
Завтракать решили жареным хлебом и мясом на лучинках. Из приправ только соль и юмор. Больше всего ухохатывались над той скоростью, с какой все провели утренние умывательные процедуры и посещение санузла.
— Книжечку в таком не почитаешь. — Вытирал выступившие от смеха слезы Петер.
Комнату заполнил одуряющий аромат жареного мяса и все подтянулись ближе к огоньку, вожделенно поглядывая на шкворчащие палочки и судорожно сжимая пальцами тарелки. Особо нетерпеливые приели жареный хлеб и теперь голодными глазами провожал каждый кусочек мяса, отправляющийся на угли в углу очага.
Когда приготовилась основная масса и на угли отправились остатки, все жадно и с аппетитом принялись жевать истекающие соком благоухающие дымком и тем примечательным запахом жареного мяса, который вызывает отделение слюны и сводит с ума. Увлеченный слизыванием сока и жира с пальцев, Пири услышал с улицы посторонние звуки и предупредительно поднял палочку с остатками мяса.
— Тссс! Там кто-то есть! — Одними губами пошептал парень. Оборотни подобрались и принюхались, пытаясь поймать запах чужака, однако запах дыма и мяса перебивал все.
В коридоре кто-то коротко постукивал по стене, затем затопал, тяжелая входная дверь, обитая снаружи оленьей шкурой, открылась и, в клубах пара в комнату ввалился мужчина в белой малице и меховых сапогах, утирая нос тыльной стороной ладони.
От неожданности он крякнул удивленно уставился на студентов. Пани приготовившиеся биться с любым врагом не спешили расслабляться, а девушки с любопытством разглядывали смуглого ненца.
— Ани тарова! — Поздоровался он, утягивая руки в рукава и ныряя внутрь малицы, чтобы ее скинуть с себя в угол. Фланелевая клетчатая рубашка и коричневый пуловер сплошь покрытый белыми волосками от оленей шерсти придавали гостю какой-то нереальный вид. — А вы кто?
Он с любопытством оглядывал девушек наконец-то расслабившихся парней.
— Мы студенты. Нас отправили сюда отдыхать. — Пропищала Мика, пытаясь спрятаться от незнакомца за Юлей.
— Сюда??? Отдыхать? — Удивленно протянул он, с недоверием оглядывая остальных. — Это наша фактория. И я тут ждать буду завоз продуктов для оленеводов и рыбаков. Отдыхать тут негде однако.
Ребята переглянулись и Пири попытался выяснить подробности, терпеливо объясняя, кто и куда их послал.
— Нам сказали тут отель на берегу моря. Что мы отдохнем после соревнований. Конечно мы удивились, увидев совершенно неподходящее место.
Незнакомец истерично хихикнул:
— Отель тут есть. Километрах в ста. Совсем не тут однако. Кто-то шутил над вами.
— А как же портал? — Юля с недоверием смотрела на мужчину, чьи узкие глаза просто светились от веселья.
— Так кто-то точкой выхода порталов поставил факторию. Точно шутил кто-то.
Ребята обреченно сели на диванчики.
— Что делать теперь? Мы отсюда не можем порталы построить. И кристаллы портальные не работают. Да и магия с трудом вообще отзывается. — Боевик закрыл руками лицо и негромко застонал. — Пока не хватятся так и будем тут сидеть.
— Зачем сидеть? — Незнакомец уже налил себе кружку чаю и подъедал оставшиеся шашлычки. — Сейчас чаю попью и отправлю вестника Алексеевне. Алексеевна женщина справедливая. Насяльница. Она все придумать может.
И зажмурился от удовольствия, видимо представляя эту мифическую Алексеевну.
— А кто такая Алексеевна? — Оборотень-волк не сдержал любопытства.
— Ты не знаешь Алексеевну? — Удивленно спросил ненец. — Самая красивая женщина в мире. Она так громко может ругаться! А если не слышат ее, то и стукнуть может! Хорошая женщина! Настоящая!
Мика ткнула острым локотком Юлю в бок:
— Тебе не кажется, что это он про нашу Зою?
— Думаешь? — И Юля уже немного по-другому посмотрела на этого «оленевода». И уже громко задала вопрос: — И все-таки, кто вы?
Мужчина отвлекся кружки чая, которую до сих пор держал в руке и устало выдохнул.
— Я погодный маг. Салиндер Яков. Мой пост в сорока километрах отсюда, а на факторию прихожу только когда необходимость есть продукты принять и оленеводам выдать. Вот как сейчас.
Ребята притихли, думая каждый о своем и наслаждаясь треском поленьев в очаге. Было очень уютно вот так молчать всем вместе.
Неизвестно как долго они могли бы так молчать, Юля и Мика задремали, когда дверь одним пинком открылась и в комнату решительно вошел высокий мужчина в красной аляске, скинул капюшон и все увидели сверкающего белозубой улыбкой Нга.
— О, тяжелая артиллерия пожаловала! Кто бы сомневался… — Зевнув широко и с наслаждением, потянулась на диване Юля. — Какими судьбами, дядюшка?
— Да вот, мимо проходил. Зашел на огонек. А тут вы, жертвы курортного отдыха.
— А у нас шикарный отдых. Экологически чистые продукты. Кристальный воздух. Просторы смотри какие. — Юля махнула в сторону окна. — Криотерапия опять же. Молодость и красоту на холоде сохраняем. Камин…
— Ладно, Юль. Давайте я вас отсюда вытащу. А то вчера паника даже началась, когда поняли, что вы до отеля не добрались.
— А как так получилось-то? — Хасавато, выпутывая из волос помятое перо, отслеживал взглядом брюнетистого бога.
— А кто-то сбил координаты точки выхода. И этот кто-то огребет от нас так, что мало его наглому Высочейшеству не покажется.
Юля и Пири переглянулись и хмыкнули. Они уже догадались чьими стараниями получили такой прекрасный отдых.
— Домой, ребята? — Подмигнул Нга. — Дуйте за мной. Дом накрыт атимагическим куполом. Отсюда не портануть.
Мужчина натянул капюшон на самый нос и вышел в коридор, ожидая на улице перед домом. Веселой стайкой высыпали на снег студенты и рысью подбежали к Нга.
— Готовы? — Спросил он, подпрыгивая на бодрящем морозце.
— Всегда! — Хором прозвучало над бескрайними полярными снегами.
— Тогда вперед! — И Бог Нижнего мира открыл портал в Академию. Веселые и взбудораженные студенты вывалились прямо перед Зоей.
— О! Алексеевна! — Громко и заразительно хохотнул Медведь и Юля с Пири еле удержались, чтобы не поддержать приятеля.
Зоя свела брови к переносице.
— Живы? Здоровы? Все в порядке?
Нестройный хор голосов уверял Зою в том, что у них вообще все в порядке. Только вот шутнику, что их отправил в такое заведение хотелось шею намылить. Поэтому ребята требовали выдать им имя виновника. Юля и Пири помалкивали, скромно улыбаясь и поглядывая на невозмутимую Зою и откровенно потешающегося Нга. Они-то знали, что это дело шаловливых ручонок Юмоу, которого вывело из себя то. что ему вломила какая-то студентка на глазах преподавателей и других богов, вот и отомстил так мелко.
— Придется вам без отдыха обойтись. Завтра уже начнут прибывать команды гостей. Будете знакомиться. Так что все по комнатам. — Зоя развернулась и отправилась в свой кабинет, когда ее окликнула Юля.
— Зоя Алексеевна! А можно мы с ребятами хотя бы на один день в Москву сгоняем?
Зоя не стала таить улыбку и ласково оглядела ребят.
— Конечно можно.
Студенты довольно загудели.
— После Игр. — Добавила она и пошла с идеально прямой спиной и достоинством императрицы.
Перед прощанием ребята обнялись и пообещали обязательно устроить какие-нибудь совместные развлечения так сказать для укрепления возникшей дружбы.
Утром хмурая и недовольная Юля почти кралась в столовую, стараясь слиться с окружающей средой. Дело в том. Что участникам Всемирных игр выдали специальную единую форму с эмблемой и в цветах Академии Северное сияние. Небесно-голубая курточка и белые брюки раздражали девушку тем, что увеличивали визуально объемы, напоминая о том времени, когда у Юли был лишний вес. Подтянутую спортивную фигуру в настоящее время белые брюки не портили, но мнительность никто не отменял. Пыхтящая как ежик девушка наскоро перекусила и почти бегом направилась к кабинету ректора, где должны были собраться остальные участники Игр от Академии.
— Привет. — С улыбкой ее встретил у дверей Хасавато. — Чем недовольна?
— Формой. — Буркнула она. — Эти белые штаны ужасны.
Парень с недоумением разглядывал Юлю, затем пожал плечами.
— Штаны как штаны. У меня такие же и мне нравятся. Они так подчеркивают нашу непорочность…
— Что??? — От услышанного у Юли вылезли глаза на лоб. — Непорочность??? Сбрендил???
Чьи-то крепкие руки обхватили девушку со спины и голос Медведя грохнул прямо над ухом:
— И о чем это ты подумала? Признавайся, хулиганка!
— Да ни о чем таком. — Смутилась девушка, а Хасавато залился краской, словно красна девица.
— Юлька, ты чего это? Я про то, что мы подлостей делать не будем. Нет в нас пороков. Русский же мне не родной. — Все так же смущаясь, произнес он.
— Прости-прости-прости! — Юля испытала все прелести неловкости из-за необдуманных слов. Накаленную обстановку разрядил хохот Медведя.
— Ну, ребята, насмешили вы меня оба. — Утирал слезы оборотень. — Непорочность… Ой не могу.
Зоя открыла дверь и пригласила ребят дождаться остальных в приемной. Незаменимая секретарша косо поглядывала на непривычно серьезных ребят, которые старались даже не сталкиваться взглядами друг с другом.
Как только пришли опоздавшие, секретарь пригласила всех пройти в кабинет Зои.
В уже знакомом Юле кабинете все расселись на стульях вокруг стола и приготовились слушать. Ректор мягко улыбнулась, поправила выбившуюся из прически прядь и негромко начала говорить то, что необходимо было уяснить ребятам.
— Прибытие гостей будет идти по графику. Сегодня мы ждем игроков из Североамериканской академии и Мексиканского магического института. Завтра Сингапурский университет и Кейптаунская академия. Третьего дня прибудут Европейская академия и Скандинавский университет. И последними на четвертый день ждем Гаитянцев. Команды прибудут так: каждая с двумя тренерами и ректором. Ваша задача состоит в том, чтобы встретить ребят вместе со мной и кем-то из преподавателей. Ректорами будем заниматься мы, а вот за студентов отвечаете вы. Отвести в отведенные для них дома. Кстати, для каждой команды уже выстроены отдельные жилища с учетом их пожеланий. Далее, провести экскурсию по Академии, показать столовую, полигон, лабораторию. Будьте гостеприимны, предупредительны и внимательны к ребятам. Помните, что они в незнакомом месте и, несмотря на амулеты-переводчики, могут возникнуть какие-либо недопонимания. Не спешите делать поспешные выводы.
И Юля смутилась после этих слов Зои, бросив быстрый взгляд на Хасавато. Тот в ответ подмигнул ей и скосил взгляд на белые штаны соседа.
Зоя встала со своего места и пригласила всех пройти вместе с ней к стационарному порталу. Кроме команды встречающих у площадки никого лишних не было. Зоя очень постаралась избежать толкотни и суеты. Быстрым шагом к ним спешил непривычно задумчивый Сармик.
— Что-то не так? — Чуть склонила голову к нему Зоя.
— Да нет. Проверял готовность домиков. Все нормально. Правда в домике для мексиканцев хранитель не прижился. Сбежал как ошпаренный.
— Что не понравилось?
— А кто его знает. — Пожал плечами Сармик. — Другого попробую подселить.
Портал замерцал, привлекая внимание, и активировался, пропуская трех девушек и пятерых юношей в ярких красно-золотых с зелеными узорами костюмах. Прибывшие студенты заинтересованно оглядывались, пытаясь увидеть как можно больше. Сурового вида два тренера шли следом за ребятами, а последнего гостя невозможно было не заметить. Полный мужчина в плаще из ярких перьев лучезарно улыбался всем пока не заметил Зою. Подлетев к ней, он схватил ее за руки и закричал:
— Зоя! Ми амор! Беллеца! Ты бесподобна как впрочем и всегда! Жаль, что встречаемся мы редко!
— Алехандро Навас! Друг мой! Ты как всегда галантен! Дай же я тебя обниму!
Два ректора радовались встрече, словно дети, а студенты с округленными от удивления глазами, следили за каждым их движением. Не узнавая строгих и местами суровых руководителей.
Первой очнулась Зоя и поспешила отправить мексиканцев с двумя парами своих студентов селиться в выделенный домик.
Пары Юли и Хасавато остались ждать у моря погоды, искоса поглядывая на продолжающих громко и эмоционально беседовать Зою и Алехандро. Обняв попугаистого мужчину еще раз, она попросила Сармика проводить господина Наваса в свой кабинет.
Щелчком пальцев привела в порядок свою растрепанную прическу и слегка помятую одежду. Глядя на такое использование магии, Юля даже немного позавидовала. Это же замечательное заклинание, которое может значительно облегчить женскую жизнь.
Зоя слегка притянула за руку Юлю и притянула ее к себе:
— Понравилось? Зайди потом, научу.
— Обязательно. — Шепнула в ответ девушка и вернулась к ребятам, стоящим чуть позади ректора.
Ожидание студентов Североамериканской академии затянулось и Зоя уже начала нервничать. Портал не поддавался гипнозу пятью парами глаз, упорно оставаясь не активным.
— Да что там у них случилось… — Раздраженно фыркнула Зоя Алексеевна. — Если за полчаса не явятся, порву Феликса напрочь.
— Кто такой Феликс? — Тихонько спросила у Пири Юля.
— Понятия не имею. — Слегка развел руками парень. Ноги у них уже устали стоять и Хасавато совершенно спокойно, не жалея белых штанов, уселся на землю.
— Хасавато, ты бы встал. — Зоя словно видела его затылком, не поворачивая головы.
— Не могу, Алексеевна. — Хитро прищурился парень. — Ножки ослабли совсем.
Ректор скривила губы в ухмылке.
— Пири, поднимите вашего приятеля, пока я ему не поджарила штанишки.
Пири не оставалось ничего. Кроме как подойти к сидящему Хасавато и протянуть ему руку. Тадебе изобразил вселенскую печаль на лице и шутя оттолкнул руку приятеля, деля вид, что не желает вставать.
Пири пришлось применить силу, чтобы приподнять оказавшегося неожиданно тяжелым приятеля.
— Да вставай же… Тебя тяжело держать.
Хасавато смеялся и шутил. Его ноги подгибались и он пытался повалить Пири на землю, устроив потасовку.
Пока ребята развлекались таким нехитрым образом, портал все-таки активировался и оттуда вывалились мутузящие друг друга студенты, которых пытались растащить взъерошенные коренастые тренеры и долговязый патлатый мужчина в черных джинсах и пуловере цвета шоколада. Судя по всему это и был таинственный Феликс.
Зоя сунула два пальца в рот и громко резко свистнула.
— Прекратили драку! — Крикнула она и куча-мала рассыпалась, явив свету восьмерых почти мальчишек, с различными, но такими заметными синяками и ссадинами.
— Явление гостей народу. — Выдала Юля, глядя на прибывших во все глаза.
— Феликс, детей в лекарню? — Озабоченно спросила Зоя.
— На кухню. Посуду мыть и овощи чистить. И я не шучу!
Ректор обреченно вздохнула и обратилась к своим студентам:
— Покажите ребятам их место жительства, а потом отведите на кухню. Мы с господином Феликсом идет ко мне. В случае чего вы знаете как меня найти.
И Зоя, подхватив под ручку Феликса, направилась ко входу в Академию.
Ребята остались один на один с малолетними хулиганами, волчатами глядящими на хозяев.
— Ну что, граждане гости, делать будем? — Пири сурово оглядел парней и, сложив руки на груди, хмыкнул, заметив как скривились губы у высокого темнокожего пацана с разбитой губой и порванной у рукава клетчатой рубашкой. Пири сразу же обозначил для себя его каланчой-задирой и решил приглядывать за ним.
— А что предлагается? — Спросил невысокий коренастый вихрастый парнишка.
— Сейчас тебе, Мик, предложат экскурсию по памятным местам с обязательным посещением магазинчика сувениров. — Фыркнул каланча-задира, стирая кровь с губы.
— Ну почему же по памятным… Можем и по беспамятным. Тем более, что после вашей драки память вам вроде и не требуется особо. — Не остался в стороне Хасавато, зачем-то прикрывая Юлю собой от гостей.
— А вы нас не цепляйте лучше. Целее будете. — Баском выдал здоровый как кабан рыжик. Услышав это вперед вышел и Медведь, поигрывая мышцами и показывая, что местные тоже не лыком шиты.
Понимая, что сейчас вполне возможна безобразная драка между хозяевами и гостями, Юля все-таки решила вмешаться и быстро, словно ящерка, проскользнула между Хасавато и Медведем, выходя вперед.
— Так, народ! Сейчас мы все успокоимся и пойдем смотреть дом, который построили специально для наших гостей. А затем все вместе пойдем на кухню и поможем ребятам исполнить наказание.
— Чего??? — Медведь недоверчиво уставился на Юлю. — С ума сошла?? Они налажали, а мы им помогай??
Девушка успела дернуть приятеля за рукав, призывая не наговорить лишнего. Пири уже понял задумку подруги и поэтому внутренне подхихикивал над оборотнем.
— Именно помогай. Взрослые, сильные, мужественные оборотни всегда помогут тем, кто в помощи нуждается.
— А мы и не нуждаемся. — Все-таки решил встрять каланча.
— Дерек, перестань. Мы и вправду в гостях. — Мик в свою очередь тоже дернул своего приятеля, не дав ему раскричаться. Юля смекнула, что этот крепыш Мик может помочь наладить контакт с драчливыми ребятами и первой сделала шаг вперед, подавая руку для приветствия.
— Добро пожаловать! Надеюсь вам у нас понравится. Я — Юля. Это мой напарник Пири и друзья-соперники Хасавато и Медведь.
— Вообще-то мое имя Карху, но да, все зовут просто Медведь. — Буркнул оборотень.
Все без особого желания обменялись рукопожатиями и Юля потянула ребят к небольшому аккуратному дому из коричневого бруса.
— У вас хоть дух-хранитель есть. Мексиканцам повезло меньше. — Пири подхватил сумку гостей, закинул ее на плечо и широким шагом направился к невысокому крылечку.
— А что с мексиканцами? — Подскочил любопытный и юркий как ужонок мелированный парнишка с пирсингом в губе.
— А у них дух сбежал. — Хихикнула Юля.
— Значит в нашем домике лучше, чем у соседей. — Заключил еще один темнокожий парень с квадратной челюстью. — Я Кит. И я оборотень гризли.
Медведь тут же перебрался поближе к собрату и они принялись, эмоционально размахивая руками, говорить о чем-то о своем медвежьем.
Вместе гости и хозяева быстро справились и с заселением, и с наказанием, отхватив по блату на кухне тазик пирожков с разными начинками. Вечер такого суматошного дня закончился чаепитием на берегу озера и болтовней. Заодно и выяснили из-за чего умудрились подраться ребята.
Как рассказал Дерек, это было просто выяснение вопроса из серии «Кто круче».
— Ну и кто круче? — Спросила Юля тихонько хихикая.
— Феликс. — Хором ответили хохочущие мальчишки.
Можно сказать, что международные контакты начали выходить на новый, дружеский уровень.
На второй день совершенно без происшествий, буднично и скучно прибыли студенты из Кейптауна и Сингапура. Ребят быстро расселили по домикам и они не горели желанием налаживать контакты с другими студентами. Пережив пару неудачных попыток познакомиться поближе, участники Игр от Академии Северное сияние успокоились и больше не пытались узнать получше нелюдимых гостей, посвятив освободившееся время тренировке и общению с шебутными североамериканцами.
Третий день начался с головной боли и состояния недосыпа. Все-таки сидение до часу ночи за чаем с плюшками оказалось лишним, как и последняя кружка чая, после которой Юля в зеркале увидела совершенно чужое опухшее лицо со следами подушки на щеке.
— Ой-йёечки. Это что ж все так плохо то… — Простонала она, прикладывая холодные пальцы к опухшим векам. — А сегодня еще этих снобов встречать.
Вчера Мик и Дерек просветили хозяев относительно гостей из Европейского магического университета. Североамериканцы сталкивались с ними на прошлых Играх и были просто поражены тем, насколько задирали носы четверо англичан из команды Европейцев. Трое из них будут участвовать и в этих Играх. Правда остальные пятеро все новички и являются черными лошадками. Дерек вообще считал, что именно Европейцы являются их единственными соперниками на Игр, а Юлька и вся команда Академии дословно «Просто хорошие ребята с которыми можно отдохнуть и оттянуться».
И вот такое пренебрежение к ним Юлька спускать на тормозах не намерена.
— «Просто хорошие ребята» значит? Я им таких хороших ребят устрою, мало не покажется. — Приговаривала девушка, влезая в уже ставшую ненавистной противную форму, которую приходилось стирать не по разу в день. Бросив контрольный взгляд на себя в зеркало, она печально выдохнула и отправилась к порталу, где ее уже ждали такие же помятые коллеги по несчастью стать участниками игры ребята.
— Тяжелая ночка? — Ровным голосом спросил стоящий рядом с Зоей Чынгыз. Сегодня была его очередь сопровождать высокопоставленных гостей.
— Угу. Допоздна чай пили. — Буркнула сильно не в настроении Юля.
— Прямо таки чай. — Хихикнул преподаватель.
— Можешь не верить, но только чай. Правда в объемах лошадиных…
— Так надо было травки на ночь мочегонной выпить… — Почти на ухо шепнул Чынгыз.
— И не спать вообще. — Ответила Юлька, утыкаясь лбом в спину Пири, стоящего прямо перед ней.
Зоя шикнула на болтающих за ее спиной и, излучая доброжелательность изо всех своих сил, приготовилась встречать скандинавов, уже готовых пройти через портал.
В отличие от предыдущих встреч, директор Скандинавского университета шел первым. Это был просто гигантских размеров белозубый и белокурый викинг в мешковатой одежде, не скрывающей тем не менее шикарной мускулистой фигуры.
Юля откуда-то со стороны услышала свой восхищенный писк. Такого идеального красавца она в жизни не встречала.
Красавец широко развел руки и горой стал наступать на встречающих, заставив ребят напрячься и приготовиться защищаться. Каково же было их удивление, когда хрупкая и невысокая Зоя с криком приветствия кинулась навстречу этому громиле.
— Зоя!
— Свен!!
Сильные руки подхватили женщину и закружили ее. На лучащемся счастьем лице скандинава было расцвела улыбка, на щеках появились совершенно очаровательные ямочки.
— Ни чего себе! — Присвистнул Хасавато. — А я чуть ее защищать не кинулся.
— Угу. — Буркнула Юля, пряча руки в карманы подальше от соблазна запустить какое-нибудь заклятие, учитывая степень напряженности ее нервной системы.
Следом за скандинавским красавцем из портала нерешительно вышли семеро парней и девушек, который принялись с интересом оглядываться, нерешительно улыбаясь присутствующим.
Пири решился выйти вперед и поздороваться с гостями, учитывая, что Зоя продолжала радоваться встрече с неизвестным Свеном. Он почти дошел до стоящего впереди белобрысика с рваными прядями, когда портал вновь активировался и выплюнул худенькую маленькую девушку, пролетевшую пулей мимо своих товарищей и врезавшуюся в Пири со всего размаху. Парень не удержал равновесия и растянулся на земле, рухнув с высоты своего роста прямо на спину. Девица уютно расположилась на Юлином друге, широко распахнув небесно-синие глаза и отдувая со лба свалившуюся кудрявую светло-русую прядь.
— Вот это подарочек Пири свалился! — Чынгыз от смеха аж хлопнул себя по коленям.
— Анника Сьёберг! Немедленно прекратите подавлять этого прекрасного молодого человека! — Грохнул директор Свен, пытаясь оторвать малышку, вцепившуюся обеими руками в курточку парня.
— Мне и тут хорошо! Не холодно и не твёрдо! — Звонким колокольчиком прозвучал голосок девушки.
— И мне хорошо! Приятно даже! — Сверкая улыбкой до ушей, просипел Пири.
— Ой! Прости. Я тебя придавила. — Смутилась Анника и попыталась отстраниться, видимо осознав в какой двусмысленной ситуации она оказалась.
— Чтобы меня придавить, постараться нужно, кроха! — Все так же сияя, как медный пятак, промурлыкал Пири, прижимая ладошками девушку к себе.
— Не-не. Я лучше встану… — Девушка поспешила подняться и следом за ней подскочил Пири. Несмотря на то, что парень не отличался высоким ростом, Анника едва доставала ему до плеча.
— С тобой все в порядке, кроха? — Заботливый Пири притягивал взгляды окружающих, а уж то, что он никак не отпускал руку девушки и старательно заглядывал ей в глаза, вызывало у ребят и преподавателей умиление.
— Конечно в порядке. И прекрати называть меня крохой! Я — боевой маг! — Топнула ножкой девушка, всем своим видом показывая недовольство столь панибратским обращением парня.
— Конечно-конечно! Ты маленький миленький боевой магик! — И Пири стал наклоняться ближе к девушке испытывая непреодолимое желание чмокнуть ее в кончик небольшого чуть вздернутого носика. И уж конечно он не ожидал, что Анника шандарахнет по нему молнией, которая впилась прямо в обтянутый белыми брюками тыл парня.
— Да тут у нас любовь с первого взгляда! — Перекрикивая вопли Пири, хихикал Свен.
— Пири, раз уж вы тут контакты наводите, то вам и провожать группу к их жилищу. И вообще, пожалуй, я вас лично закреплю за этой командой в качестве куратора! — Зоя внешне была сурова, и только ее глаза выдавали безудержное веселье.
Анника злобным надутым зверьком исподлобья зыркала синющими глазами на окружающих, а радости Пири не было предела. Глядя на все это безобразие первым громко и раскатисто расхохотался Свен. А следом за ним началось веселье и у всех остальных. Через несколько секунд уже хохотали все, включая и сборную Скандинавского университета.
Вытирая слезы, выступившие от такого безудержного смеха, Зоя негромко сказала:
— Ой, ребята, давно так не смеялась. Чынгыз, проводите Свена ко мне в кабинет, а Пири и половина наших ребят проводят гостей к их месту отдыха. Нам еще Европейцев встречать.
При этих словах по лицу ректора Академии Северное сияние промелькнула еле заметная тень.
— Юлька, ты с нами? — Подскочил к девушке Пири, глазами делая знаки, что лучше бы ей отказаться.
— Я Европейцев еще хочу посмотреть. — Улыбнулась девушка, всем видом говоря, что мешать личной жизни лучшего друга она не будет. Пири счастливо выдохнул и побежал догонять свой строптивый интерес, который быстро сделал ноги с места встречи и теперь, пыхтя и ругаясь, тащил почти неподъемную сумку.
Парнишка в несколько шагов нагнал Аннику и легко перехватил у нее сумку одной рукой, а второй приобнял девушку за талию, тут же схлопотав локтем в бок.
— Да уж… С ней наш Пирька не заскучает. — Хихикнула Юля.
— Ага. Она его воспитает и перевоспитает. — Добавил Хасавато с умилением разглядывая переругивание парочки.
Ждать европейцев было утомительно еще и потому, что Юля осталась с теми, с кем особо не дружила раньше, а значит и общих тем для разговора не было. Поэтому, воспользовавшись случаем, подобралась ближе к Зое и выпросила мини-тренинг по бытовой магии, чем обе дамы и занялись с огромным обоюдным удовольствием.
Очистить курточку у Юли долгое время не получалось и пару раз она умудрялась то подпалить край рукава, то просто оторвать воротник. Зоя со смехом возвращала прежний вид одежде и они начинали тренироваться вновь и вновь. Через два часа у Юли уже вполне сносно выходило и почистить и заштопать одежду, чему девушка не могла нарадоваться и просто горела желанием познать новые магические способы мытья полов и уборки пыли в комнате. Она смеялась в голос и утверждала, что убирать комнату щелчком пальцев ее детская заветная мечта, которую Зоя просто обязана исполнить.
Уже значительно притомившись и оголодав, все встречающие прониклись заранее чувством неприязни к опаздунам, превратившим их в унылых ждунов.
— Если не прибудут в течение часа, устрою им жестокую мстю. — Пригрозила Зоя, утащив у Хасавато карамельку, которую тот вытащил из своих необъятных штанов с кучей кармашков и тесемочек и любовно развернул. Парень даже пискнуть не посмел в ответ на этот произвол, только проводил щенячьим взглядом в последний путь такую славную, сладкую, милую конфетку.
— Хоть бы спасибо сказала. — Буркнул обиженно себе под нос надеясь, что эта фраза останется неуслышанной. Однако Зоя тугоухостью не страдала, поэтому в ответ прозвенело:
— Спасибо, Хасавато.
Парень смутился, а остальные уже не зная как себя развлечь от безделья, с радостью принялись подшучивать над тадебе.
Когда терпение Зои было уже на пределе и она была готова кричать от злости, мерцание портала привлекло к себе всеобщее внимание.
— Ну наконец-то… — Совершенно недружелюбно простонал Медведь, заметив сквозь мерцание силуэты.
На примятую траву шагнули трое молодых парней с каким-то высокомерным выражением на холеных лицах. Темно зеленые пиджаки и черные узкие брюки подчеркивали спортивные фигуры студентов Европейского магического университета. Поспешно освободив место пред порталом они отошли чуть в сторону и сгрузили свои явно весьма тяжелые чемоданы на колесиках.
— Видимо это те самые снобы… — Шепнул Хасавато Юле на ухо и она согласно кивнула, поймав полный презрения взгляд высокого блондина с редковатыми волосиками и водянистыми чуть навыкате глазами. Тонкие губы изогнулись в кривой усмешке.
Следом шли две симпатичные глазастые темненькие девушки, удивительно похожие друг на друга словно бы они были сестрами. Девчонки широко улыбались и просто излучали добродушие, чем привлекли к себе внимание Юлиных товарищей по команде.
В мерцании портала появились еще три темных силуэта и тут Юля почувствовала странную тревогу. Появилось ощущение, словно бы в ней натянулась тонкая звенящая струна, грозящая порваться в любой момент.
— Да что это со мной такое… — Шепнула она и вытерла о брюки внезапно ставшие мокрыми ладошки. Сердце колотилось как птичка попавшая в сети и подлетала к самому горлу, грозясь выпрыгнуть наружу. Юля глубоко вдохнула, пытаясь успокоить колотящееся сердце.
Из портала вышли трое парней. Двое высоких сумасшедше красивых брюнета со жгучими черными глазами. Смуглые, яркие, белозубые они просто притягивали к себе взгляд. Юля мельком взгляну на них и эти красавчики вызвали у нее какую-то парадоксальную реакцию. Хотелось держаться от них подальше и не подпускать их ближе. Третьим был темно-русый парень ростом чуть выше среднего. Не худой и не слишком накачанный, весьма симпатичный. Хотя назвать его красавцем было нельзя. Он остановился как вкопанный и стал лихорадочно рыскать взглядом по встречающим, пока его глаза не остановились на Юле.
Девушка просто перестала дышать, когда темно-серые глаза в обрамлении почти черных пушистых ресниц остановились на ней. Парень радостно улыбнулся, обозначив на щеках еле заметные ямочки, и попытался подойти к ней. Тяжелая рука, упавшая на его плечо остановила и не позволила отойти от своих. Ректор университета Джордж Херрисон, высокий и удивительно худой бледный мужчина сдержанно приветствовал Зою и смиренно просил прощения за задержку, обвиняя во всем «проклятые туманы».
Рвано выдохнув, Юля не разрывала зрительного контакта с загадочным незнакомцем и почти не слышала ни приветственной речи Зои, ни ответного слова Джорджа. Все ее внимание полностью было занято.
— Юлька, ты чего это? — Хасавато пытался привести в порядок девушку, дергая ее за рукав. — Юль, очнись уже.
Наблюдавший за всем этим, Медведь остановил напарника:
— Оставь ее. Если б она была оборотнем, то я сказал бы, что она нашла свою пару. А как у человеков это происходит, я не знаю. Но не лезь лучше. У нас это не принято.
Хасавато с недоверием разглядывал парня в клетчатом костюме и искал в нем любой пусть даже самый небольшой недостаток. Любой повод, чтобы сцепиться с ним. Почему-то ему очень не понравилось то, что какой-то чужой парень с такой легкостью полностью завладел вниманием Юльки и за это руки просто чесались наказать нахала.
— Ну что, а теперь, ребята, проводите гостей! — Зоя наконец-то отпустила всех от портальной площадки и Юля неосознанно сделала шаг навстречу незнакомцу. Хасавато схватил ее за рукав, останавливая и не давая приблизиться к внезапно заинтересовавшему девушку парню.
Заметив пальцы тадебе на руке Юли, гость негромко, но явно слышно зарычал и быстро метнулся к ней, срывая руку Хасавато с курточки девушки.
— Перестаньте, ребята. — Негромко, но твердо осадила драчунов Юля, протянула руку незнакомцу. — Юля. Мое имя — Юля.
— Ирвинг. Ирвинг Стюарт. — Слегка пожал ее руку парень. — Будешь моей провожатой?
— Хорошо. — Улыбнулась она и, слегка отодвинув плечом Хасавато, пошла рядом с новым знакомым.