— Кажется, я сейчас просто не смогу спокойно сидеть на одном месте. Дэмиан, может нам попробовать заглянуть в один из тех миров, где мы уже были?
— Кара, ты слишком торопишься. Я не стану проливать твою кровь больше одного раза в день. Даже не проси.
— Дэмиан, пожалуйста! Ты же знаешь, насколько мне это важно!
— А мне важно, чтобы ты осталась жива к концу этих поисков. — он строго посмотрел на меня, а я улыбнулась. Суровый тёмный маг так заботится обо мне. Это было мило и приятно.
— Хорошо. Но завтра мы сможем продолжить?
— С самого утра. Если ты опять не проспишь.
— Так, может, ты всё-таки разбудишь меня?
— Уверена? — взгляд тёмных глаз из строго стал опасно-весёлым.
— Если обещаешь не выливать на меня ледяную воду.
— Что за садистские методы? Это в вашем мире так будят людей?
— Иногда. — я улыбнулась ему, но улыбка сменилась разочарованием, когда я увидела, как некромант начинает делать уже знакомые пассы руками, открывая портал. — Мы всё-таки возвращаемся?
— Тебе нужно восстановить силы. И как следует отдохнуть.
— Но я совсем не устала! — я совсем немного покривила душой. Слабость уже ощущалась во всём теле, но адреналин и возбуждение из-за хороших новостей перебивали усталость.
В этот раз обмануть Дэмиана мне не удалось. Он закончил с порталом, подошёл ко мне и приложил прохладную ладонь к моей щеке.
— Раньше ты врала гораздо искуснее.
— Дэм!
— Либо ты идёшь сама, либо я тащу тебя силой. А ты знаешь, как твоё кольцо может отреагировать на подобный расклад.
— Ладно, ладно. Сама.
— И пожалуйста, Кара, постарайся всё же думать о хорошем.
А вот это теперь было легко. Близость некроманта, его запах, ощущение крепких мышц под моими пальцами успокаивали, придавали уверенности, что всё будет хорошо.
Я прижалась к Дэмиану, чувствуя, как его рука касается моих волос. Это было так правильно, так нужно сейчас, что я позволила себе помечтать о том, что будет после того, как мы найдём артефакт. И в этих мечтах я была влюблена в Дэмиана. Всем сердцем, всей душой. Так, как не любила даже Стаса. А некромант по-настоящему любил меня. Кольцо исчезло с моего пальца, и…
Мысли закрутились вихрем: как только артефакт исчезнет, Дэмиан тут же вернёт меня в мой мир. Вряд ли он в действительности испытывает ко мне такие же сильные чувства, как в моих фантазиях. А значит, он, скорее всего, захочет вернуть всё на свои места. Сам вернётся к работе, а я навсегда покину этот мир. И все остальные, за исключением моего собственного.
Я так погрузилась в эти переживания, что не сразу почувствовала, как на плечах сжались сильные пальцы.
— Карина, что с тобой?
Я подняла взгляд. Дэмиан смотрел с беспокойством и нежностью. Не задумываясь о последствиях, я выпалила.
— Я не хочу возвращаться!
Он приподнял бровь.
— Ты хочешь остаться в том мире?
— Я хочу остаться с тобой!
Он мягко коснулся губами моих губ.
— Разве я против?
— Как только ты найдёшь способ снять кольцо, ты ведь сразу отошлёшь меня.
— Почему ты так думаешь?
— А разве нет?
— Мы можем поговорить об этом в другой раз? — он перешёл на шёпот. — Не хотелось бы обсуждать это при Игнисе.
Я резко повернулась. Совсем не заметила, что перемещение уже окончилось и мы снова стоим в малой гостиной. Смутившись, отпрянула от некроманта, коротко кивнула Игнису и вышла из комнаты.
Стоило пройти мимо кухни, из которой доносились пряные ароматы, внутренности скрутило от сильнейшего голода. Я тут же свернула в кухню, бесцеремонно заглядывая под крышку кастрюли. В ней аппетитно булькало жаркое, от запаха которого я чуть не захлебнулась слюной.
— Мисс, если вы готовы, я накрою на стол.
Я вздрогнула и выронила крышку. Успела подхватить её и осторожно водрузила на место.
— Простите, я просто ужасно проголодалась.
— Неудивительно. Вас не было три дня.
Глава 12.4. Дэмиан
Мы всё-таки потеряли время, пока нас мотало где-то между мирами из-за кольца Кары. У меня оставалось всё меньше дней до возвращения на работу. А впереди было ещё с десяток артефактов. Я боялся не успеть. Не избавиться от коллекции до конца, это не было проблемой. Если потребуется, я буду без перерыва перемещаться между мирами, выжимая магический запас досуха. Я боялся, что не успею убедить Кару, что она и без того артефакта сама вернула себе душу. Я больше не сомневался, что она действительно влюблена. Чего стоил одни только её слова, что она хочет остаться со мной. Но упрямая девчонка отказывалась верить даже самой себе. Я видел это в её взгляде. Она так боялась полюбить снова, довериться мужчине, что до последнего отрицала собственные чувства. Я уже сгорал от нетерпения, но не хотел давить на неё. Не хватало только спугнуть девушку.
Когда Игнис сказал, что мы потратили на последнюю вылазку три дня, я не удержался и выругался. Собирался развернуться и пойти в хранилище, когда наткнулся на виноватый взгляд Кары.
— Прости.
— Ты не виновата. — я постарался улыбнуться как можно мягче, чтобы она не чувствовала вины. Сейчас меня самого терзала совесть за то, что пришлось ей соврать. В той книге понятным эльфийским языком было сказано, что Сердце Души лишь выдумка. Этот артефакт пытались создать многие, но его просто не могло существовать ни в одном из миров. Как не могло существовать философского камня, на попытки создать который положил жизнь не один алчный маг в своё время. Мои убеждения подтвердились — душу невозможно разделить и потерять частичку.
Но я не мог сказать об этом Каре. Узнай она правду — и она совсем упадёт духом. Тогда у меня не останется шанса доказать ей, что она и без несуществующего артефакта способна на любовь.
Я был уверен, что уже скоро она будет готова признаться самой себе, что влюблена. А до этого момента мне придётся утаивать от неё правду. И сделать всё, чтобы ненароком её не оттолкнуть.
— Мы просто постараемся наверстать. Если понадобится, я готов пожертвовать немного крови.