— Я не это имела в виду! — Кара выглядела растерянной, а потом с надеждой посмотрела на меня. — Получилось что-нибудь?
— Прости, пока что ничего.
Она лишь на секунду поникла, но тут же нашла в себе силы улыбнуться.
— Ничего страшного, мы ведь только начали! Иначе было бы слишком просто, да?
— Любишь сложности?
— А разве бывает без них?
— Чаще, чем тебе кажется.
— Хотела бы я, чтобы ты оказался прав. — Кара вздохнула и снова посмотрела на ладонь. — Хотя сейчас я начинаю думать, что всё дело в магии.
— Поверь, магия порой только добавляет хлопот. Некоторые начинают верить, что с её помощью можно решить что угодно и перестают прилагать усилия. Но магия — это лишь инструмент. Всё остальное зависит от самих людей.
— Да, но с таким инструментом всё-таки гораздо проще, чем без него.
— Только не в тех случаях, когда магия начинает влиять на способность адекватно воспринимать реальность.
— Что ты имеешь в виду? — Кара наклонила голову, и пара прядок волос упали ей на лицо. Я протянул руку и заправил их ей за ухо. Девушка едва заметно вздрогнула и отвела взгляд.
— Однажды ты поймёшь, что магия не так всесильна, как хотелось бы думать. И тогда придётся принять действительность такой, какая она есть. Без иллюзий.
— Ты снова говоришь загадками.
Я пожал плечами.
— Профессия накладывает отпечаток. — я позволил себе лёгкую усмешку. — С мёртвыми порой только так и приходится вести разговоры.
Мы молчали некоторое время. Кара рассматривала ладонь, словно пытаясь найти малейшие следы касания лезвия кинжала, а я смотрел на неё. Когда молчание затянулось, Кара резко взглянула на меня.
— Куда теперь?
— Ты торопишься? Я думал, тебе захочется немного отдохнуть, насладиться солнцем.
— Хочется. Но ещё больше мне хочется, наконец, найти Сердце Души и покончить с этим.
— А что потом, Кара? — я впился в неё взглядом. Но она опять ушла от ответа.
— Не знаю. Не хочу загадывать. А то не сбудется. — она виновато улыбнулась. — У вас есть такая примета? Не говорить заранее.
— У нас говорят: «Сбудется всё, если приложишь усилия. И капельку магии».
— А что делать тем, у кого нет магии?
— Всего лишь приложить чуть больше усилий.
— Мы снова вернулись к этой теме. И ты вряд ли меня убедишь, что магия не может решить хотя бы треть повседневных проблем.
— Если бы ты владела магией, ты бы согласилась со мной.
— Я бы очень этого хотела.
— Соглашаться со мной? — я усмехнулся, увидев в её глазах знакомые огоньки упрямства.
— Дэмиан! Ты и правда порой невыносим.
Я сделал шаг и оказался так близко от Кары, что почувствовал тонкий аромат, исходящий от её кожи. Так могли пахнуть ночные лилии после дождя. Едва уловимо, но очень притягательно.
— Я же знаю, что ты так не думаешь.
— Ещё как думаю! — она нахмурилась, но отступать не спешила. — Так мы остаёмся здесь или идём дальше?
— Игнис меня заклюёт, если я позволю тебе пойти в следующий мир, не восстановив силы.
Мы расположились в тени каменной стены — местное солнце поднялось высоко в небе, становилось жарковато. Я снял с корзины плотную ткань и не сдержал усмешки. Игнис расстарался изо всех сил и в полном соответствии с его устаревшим представлением о романтических встречах. Бутылка лучшего вина из отцовского погреба, изящные бокалы с золотым напылением, тонко нарезанные ломтики двух видов сыра, мяса, свежие фрукты, среди которых затесалась невесть откуда взятая северная ягода, что считалась деликатесом в это время года.
Кара помогала расставлять всё это на импровизированной скатерти и сдержанно улыбалась. Она не была наивна и наверняка догадалась о том, что задумал старый лис, но деликатно помалкивала о своих догадках.
Как бы то ни было, его план частично сработал. Вино произвело на Кару самое положительное впечатление, а после лёгкого перекуса мы не спешили заканчивать разговор, который начался с обсуждения видов вина и завёл нас в дебри рассуждений о различиях наших миров. Кара рассказывала про технические достижения своего мира и с горящими глазами слушала о том, что для неё всегда было лишь волшебными сказками, а в моём мире считалось повседневной рутиной.
Заслушавшись, она неосознанно подалась вперёд, а я не удержался, прервал рассказ на середине, приблизился к ней и прикоснулся губами.
До этого момента мы целовались не единожды. Но только сейчас Кара испуганно отпрянула, а на её щеках запылал румянец.
Глава 13.3. Карина
Я сама не понимала, почему так испугалась того, что должно было произойти дальше. Дэмиан потянулся ко мне, а лишь подумала, что буду чувствовать себя предательницей, если сейчас отвечу на поцелуй. Будто без ответных чувств к некроманту это будет нечестно. А я хотела, чтобы на этот раз всё было правильно.
Дэмиан бросил на меня странный взгляд, но ничего не сказал. Заполнил неловкую паузу новым разговором. А когда солнце поднялось выше, забирая спасительную тень, мы собрали остатки еды в корзину и шагнули в прохладу портала.
Дэмиан говорил вчера, что мы направимся в тот мир, откуда взялось серебряное пёрышко. Он что-то упомянул про драконов, так что, как только мы оказались в сумерках нового мира, я сразу же принялась изучать темнеющее небо.
— Кара, всё в порядке? — некромант отошёл на несколько шагов вперёд, опёрся спиной на кладбищенскую ограду и повернулся ко мне.
— Пока да, но твои слова про драконов заставляют немного нервничать. — я нервно усмехнулась.
— О, не думаю, что нам что-то угрожает. Тем более, местные драконы предпочитают бóльшую часть времени проводить в человеческом обличье.
— Подожди. — я всем корпусом повернулась к Дэмиану. — Дракон в человеческом обличье? Это что-то вроде оборотня, но в дракона?
На губах некроманта заиграла улыбка.
— В вашем мире даже в сказках такого нет?