— Вот теперь уходим.
Я довольно посмотрел на пламя, охватившее всё пространство протоки. Если там была засада, то ей сейчас не до нас. Рядом щёлкнули луки, посылая ответные стрелы в сторону пятёрки степняков. Те держались на приличном расстоянии и потрясали оружием, но приближаться не спешили.
С-ден!
Стрела, чиркнув по поводьям, пробила щит изнури, и застряла.
С-ден! С-ден!
Прямо из-за огня кто-то стрелял по нам.
— В лес!
— А!
Уже в лесу обратил внимание на припавшего к крупу коня Велесова. Догнав его, увидел стрелу, пробившую бедро насквозь.
Чёрт! Надо было сразу уходить, ведь сразу понял, что в камыше была засада. Вот только почему они сразу стрелять не стали? Хотят живьём взять?
— Борис, надо потерпеть.
— Потерплю, — через силу выговорил парень.
Лошади вынесли нас на небольшую опушку. По моим прикидкам, до Волги осталось совсем не много. Надо остановиться, вынуть стрелу и перевязать, а то свалится парень. Огляделся. Место подходящее — лес просматривается во все стороны, и незаметно подобраться монголам не удастся. Да и спешить им некуда, они-то думают, что никуда мы не денемся. Ну-ну.
— Встанем тут. Русак, Макаров, смотреть по сторонам. Стастин, лошадьми займись. Не давай им пастись и есть снег. Илья, помоги.
Мы склонились над Велесовым. Я, держа стрелу, обломал древко, теперь её надо вытащить из ноги. Илья уже держал наготове сухой мох и тряпку для перевязки.
— Готов?
Борис стиснул зубы и кивнул. Я вытянул стрелу, а Лисин тут же закрыл и перевязал рану. Борис, пока я вытягивал древко, только зубами скрипел, но больше звука не издал.
— Вот и отлично! — Я хлопнул по плечу бледного Бориса. — Ещё немного и мы будем дома. Идём на Заимку.
— Да, идём туда. — Кивнул Велесов. — Там у меня вои ещё есть.
До дома один переход, если идти быстро. Но выдержат ли кони?
Поднялись в седло. Решил провести последний инструктаж.
— К Новогороду и Городцу, поганые нам путь отрежут, но всю реку им не перекрыть, так что идём сразу домой. На том берегу возможна засада. В этом случае я прикрываю, а вы уходите. — И перебивая возмущение парней, сразу говорю:
— Это без вопросов.
— Я тебя не брошу одного, Володимир Иванович, — хмуро проговорил Илья, а остальные закивали, — что хошь делай. Не оставим одного.
— Всех стрелами положим!
Кстати!
— Ну-ка, сколько стрел у нас?
Парни открыли тулы.
— У меня десяток.
— Полтора.
— У меня тоже полтора.
— Два с половиной десятка.
— Пять. — Илья скривился и закрыл тул.
— Тридцать. — Сказал Борис.
— И у меня три с лишним десятка. Не густо. — Подвёл итог я. — Значит мазать нельзя.
М-да, стрел мало. Я ещё раз осмотрелся. Преследователи пока не появились, да и ждать их мы не собираемся.
— Борис, тебе стрелять сейчас трудно будет, передай все стрелы парням.
Дождался, пока парни разберут припас у Велесова, и махнул рукой:
— Пошли.
Вот и река. До противоположного берега далеко. Лед недалеко от берега прочерчивают многочисленные следы, но кто тут прошел, пойди разберись. Тихонько выезжаем и осматриваемся. Никого не видно, но это ничего не говорит. Монголы хитры, наверняка затихарились где-то рядом. Но ждать долго нельзя, надо рисковать.
— Пошли!
Резво взяв в рысь, начинаем пересекать русло.
— У-кху!
Вот и они. Слева, в трёхстах метрах из кустов вылетают монголы и кидаются на пересечку.
— Ходу!
Мы разогнались. Лук уже в руке, другая тянет стрелу.
— Дын-н-н!
Минус один. Мазать нельзя, это парни помнят.
Минус два, три, четыре!