– Ну, папань, – то и дело напоминал он.
– Вот нетерпеливый. – Анисим и сам поминутно совал нос в котелок. – Пшено распарится – и готово, потерпи, Гриша.
– А чего его парить? Зубы-то на што, – постучал Гриша ложкой по своим ослепительно белым зубам и огладил столешницу. Он и коринку положил – ставить котелок, смотрелась она островком на столе.
– Ставь, папань!..
– По-хорошему бы, – поднял над огнем Анисим котелок, – еще бы пяток минут…
– Ставь, папань, упустишь…
– Ну это ты зря, Григорий, не уроню. – Анисим повернулся на пятке, поставил котелок на приготовленную подставку и подсел к столу.
Поддевали кашу, мясо, сладко обсасывали косточки.
– Ну как жаркое? – вкусно облизал и отложил ложку Анисим. Гриша только помычал. Он пробовал и куропатку на вертеле, и рябчика в сметане ел, и похлебку из косача хлебал, но разве идет это все в сравнение с бельчатиной.
– Да-а, – протянул Анисим, – холодным бы соком из жимолости запить.
Гриша покивал согласно. Он доскреб котелок, кинул в него снега и поставил к огню, чтобы отмокали пригарники. Анисим поднялся из-за стола и взялся за топор.
– Пора инструмент в дело пускать…
– Заездок или зимовье? – спросил Гриша.
– Это уж как решим, – высматривая, в какую сторону податься, ответил Анисим.
«Если заездок, тогда с удочкой не посидишь», – прикинул Гриша. Анисим как будто угадал мысли сына и продолжил:
– Правильно мыслишь. Загородим речку и тюкать зимовье примемся.
– Без мяса тоже тоскливо. – Гриша не хотел сознаться, что ружью он предпочитает удочку. – С ружьем можно походить, пострелять, глухаря поискать и козла выследить… А то орет по ночам, как недорезанный. Доорет…
Анисим засмеялся. Он думал, Гриша не слышал ночью рев козла.
– Само собой, – поддержал Анисим. – Обсмотрим округу, исследуем. Может, наткнемся на глухариный ток, осенью и глухарь, и косач ведут холостые свадьбы.
– Как это холостые? – Гриша поднял глаза на отца.
– А так, молодняк натаскивают, чтобы знали, где весной собираться.
– Это что, вроде девки с ребятами хороводятся? – спросил Гриша.
– А чего плохого, все по-честному, выбирают невест… для будущей весны.
– Дерутся?
Анисим спрятал улыбку.
– Бывает. Найдем ток, поглядишь…
Не так просто оказалось определить место для заездка. Там, где сужалось русло, глубина недоступная. На перекате – не позволяло дно реки. Измочалили не один кол, а вогнать в дно не смогли – мешали камни. Походили, походили по берегу, решили каменную запруду строить. Попинали снег, собрали камни, какие под ногу попали. На метр продвинулись от берега, и все. Одно оставалось – когда скует берега льдом, промораживать русло, но когда это будет, перекат долго не поддастся морозу.
По плесу плыло снежное месиво, казалось, прижми мороз – и остановится река, но как только подходила шуга к порогу, где вода переламывалась, корка льда крошилась на пороге и выплескивалась на перекат.
– Да-а, не скоро рекостав справится с порогом, – вздыхал Анисим. – А сунься бродить – и рыбы не захочешь…
– Папань, знаешь, что я скажу? Видишь, на том берегу, над перекатом, лиственница стоит?
– Вижу. Разлапистая, подмытая водой, похоже, что весной унесет.
– Да не к этому я. Уронить бы на нашу сторону – и мост готов, и рыбачь с моста…
– Мост, говоришь? – задумался Анисим. – А вот как за реку попасть? Вот вопрос.
– На плоту, как еще? – подсказывает Гриша.
– Ясно.
– Я на плот и дерево высмотрел, – показал Гриша на сухостоинку у закрайки леса.
– Ну если так, будем тюкать. Неси пилу.
Гриша принес пилу, свалили сухостоину, распустили ее. Вязали плот распаренными на костре березовыми прутьями тут же на забережном льду. Плот на воде сразу осел. Гриша с шестом в руках вскочил на плот, но шуга тут же облепила бревна и со скрежетом давила к берегу.
– Двоих не возьмет, – с сожалением сказал Анисим.
– Да ты чо, папань, – попрыгал Гриша на бревнах. – Возьмет… Клади пилу…
– Постой, Григорий, не горячись. Не одолеем до водопада речку, течение свалит на пороге и сбросит, – потыкал Анисим рукой в русло реки.
– Навалимся в четыре руки, подналяжем…
– Хоть в две, хоть в четыре руки, не устоять… Ты как хочешь, не возьму я тебя за реку.
– А кто придумал мост? Я и легче тебя…
– Не спорю. Ты – так ты.
– Давно бы. – Гриша только опустил шест и нагнулся взять топорик, как плот зашуршал, разворачиваясь в реку. Гриша снова за шест. – Ну, папань!..
Анисим уже пожалел, что и затеял с переправой. Он придержал плот.
– Давай так: я перегребу реку, а ты, на случай, если посудина окажется за перекатом, бросишь с берега мне конец веревки.
– А как же ты один валить на мост листвень станешь?