— Я не смогу. Скажи сам. — Девушка резко отвернулась.
Юлька подумал, что надо бы уйти, но остался.
Он первый увидел фигуру, бегущую от Главного корпуса. Юлька узнал Второва. Тот неуклюже скакал по асфальтовой дорожке. Пиджак его распахнулся, и длинный узкий галстук трепетал на ветру, как черный вымпел.
— Доза? — резко спросил Второв запыхавшись.
— Доза в пределах нормы… — тихо сказал Виталий.
Они помолчали. Внезапно Второв повернулся к Зое:
— А где же Фролов? Почему же вы его не нашли до сих пор?
— Александр Григорьич, — Зоя выпрямилась, ее голос звучал неестественно громко, — дело в том…
— Что случилось?
— Исчез Ленька.
— Фролов?
— Да.
Виталий вынул руки из-за спины и показал Второву портсигар, оправу очков, кольцо с компасом:
— Это я нашел на месте нашей аналитической.
Второв осторожно взял портсигар и, щелкнув, открыл его. В нем лежали четыре болгарские сигареты. Второв провел пальцем по мягкой бумаге.
— Вот оно что… — как-то очень безразлично сказал он. И повторил: — Вот оно что…
Зоя всхлипнула. Второв кинул на нее удивленный взгляд и нахмурился. Как загипнотизированный, смотрел он на предметы, лежавшие на ладони Виталия.
“Фролов. Леонид Фролов. Какой же ты был, дай-ка я вспомню. Очень высокий, очень сутулый, шея длинная и тонкая. Обувь сорок пятого размера, непричесанный всегда. Смешной. Смешной и насмешливый. Возле тебя всегда был смех”.
— Он не мог уйти и оставить здесь все это. Сколько я его помню, он всегда носил с собой портсигар, да и очки его всем известны, — сказал Виталии.
— Да, это правильно, — подтвердил Второв. — Он всегда носил свои железные очки. Знаменитые очки.
— Так что же с Фроловым? — нервно воскликнула Зоя.
Второв задумался.
— С Фроловым, ребята, плохо… Если все обстоит так, как я предполагаю, погиб наш Леня…
Юлька вздрогнул, а Зоя закричала, и Второв снова с удивлением посмотрел на нее.
— Не надо, — сказал он медленно и печально, — не надо кричать. Без паники. Еще есть надежда. Если он не был утром в корпусе…
— Это исключается, — сказал Виталий.
— Тогда да…
Они замолчали. Зоя плакала. Виталий с сочувствием смотрел на серое лицо Второва: “Вот кому достается, вот кого бьют и судьба и люди”.
— Но почему?! — воскликнул Виталий. — Александр Григорьевич, почему это произошло?
— Почему? Почему? — Второв с трудом шевелил посиневшими губами. — Откуда я знаю, ребята… Если бы я знал… Что там было, в нашей аналитической? — обратился он к Виталию.
— Как — что? Известные вещи. Весы, муфеля, реактивы… стулья, вытяжные шкафы, лампочки, посуда — мало ли что там было!
— Да, все это не то, — задумчиво сказал Второв. — Все не то. Вот что, давайте сделаем так. Вы, Зоя Николаевна, идите и пишите заявление о возможном несчастье с Фроловым. Отпечатайте и принесите мне, я подпишу. А мы с вами займемся другим…
Зоя ушла, и они сели прямо на траву.
— Итак, сегодня в пять утра или в половине шестого в этот дом приехал аспирант Фролов. — Второв словно размышлял вслух. — Он прошел мимо вахтера, который крепко спал. Утренний сон ведь так сладок… Поднялся на второй этаж и начал работу. Он должен был проанализировать вещество, которое ему передал по моему указанию некто Сомов.
К ним подошел курьер:
— Александр Григорьевич, вас вызывает директор!
— Директор подождет, — сказал Второв. — Итак, Фролов проводил безобидные манипуляции с серебристым порошком, и вдруг… произошла катастрофа. Порошок взорвался и сожрал все здание. Что же мог делать Фролов в аналитической комнате? Конечно, прежде всего он проверил растворимость в кислотах. Я так и писал ему: “Начни с растворимости”. В воде оно не растворялось, я сам проверил…
Юлька и Виталий терпеливо слушали не очень понятный им монолог.
— Да, да, — возбужденно говорил Второв, — я был прав, а Филипп неправ. Неожиданным поворотом в работе старика оказалось какое-то простейшее химическое воздействие. Интересно… Нет, она не взрывается, она превращает все в пыль, тонкую серебристую пыль, похожую на алюминиевый порошок. Да, простейшее химическое воздействие вызывает удивительную цепную реакцию. И нечего сюда приплетать кварк-нейтрино! У нас ведь нет в аналитичке нейтринной пушки, Виталий?
— У нас вообще ее нет, Александр Григорьевич.
— Вот видишь! — торжественно воскликнул Второв. — Она мне всю картину смазывала, и я никак не мог объяснить…
— Простите, Александр Григорьевич, нейтринная пушка есть у Плещенко. Она установлена на третьем этаже, как раз над нашей аналитической.
— Что? Что? Ты серьезно?
— Точно. Они недавно ее приобрели. Кварки — дело модное.
Второв облизал пересохшие губы.
— Хорошо, — сказал Второв. — Ты, Виталий, пойди в лабораторию Плещенко и узнай там, только осторожненько, работала ли у них нейтринная пушка. Если да, то могла ли она работать сегодня утром? Как фокусировался поток нейтрино и какова была его плотность? Понял? Потом придешь к Большому Скану. А я наберу материал и попытаюсь посмотреть его.
— Можно, я буду вам помогать? — попросил Юлька.
— Ты? Давай помогай!
— Что такое Скан? — спросил Юлька, насыпая в носовой платок тяжелую, как ртуть, пыль.