— Гретааа!!!
Я бросился к обрыву, но увидел лишь раскинувшиеся внизу зелёные верхушки деревьев. Полежал так несколько секунд, осознавая произошедшее. Затем медленно поднялся, так же медленно извлёк лезвие кригера из ножен и двинулся к магу.
— ТЫ. ЧТО. НАДЕЛАЛ???!!!
Рука на автомате занесла меч, но земля вдруг ушла у меня из-под ног. А следом в грудь влетело навершие посоха, отбросив меня назад. Ноги соскользнули с края обрыва, и я кое-как успел ухватиться рукой за каменный выступ.
Альгер подошёл и взглянул на меня сверху вниз.
— Только так можно задействовать силу гравитации на полную мощность и пробудить класс гравитатора — оказавшись на волоске от смерти, когда твоя жизнь целиком и полностью зависит от того, сумеешь ли ты замедлить своё падение. Я предупреждал, что вы можете не пережить посвящения, так что не надо смотреть на меня таким взглядом.
— Ты мог хотя бы предупредить Грету, чтобы она была готова! — выкрикнул я, всё ещё свисая над пропастью.
— А кригер предупреждал тебя, когда собирался напасть? Только так пробуждается Могущество — в критические моменты, когда нужно действовать мгновенно, а не раздумывать и строить планы.
— Брааат! — донеслось снизу.
От неожиданности я чуть не разжал руку и не полетел вниз вслед за сестрой. Высота составляла метров сто, и голос отсюда был едва слышен. Но всё же я его узнал. Не мог не узнать.
— Грета?!
— Всё в порядке, я жива!
— Жди, я скоро буду!
Ещё раз злобно глянув на изверга, я подтянулся и забрался на твёрдую почву.
— Я верил, что у неё получится, — без тени волнения в голосе проговорил Альгер.
А я стоял и раздумывал, дать по его мерзкой морде, или не стоит. Ясное дело, стоит. И не один раз, а разбить в кровавую кашу. Вот только не получится же. При нашей разнице в уровнях без шансов. Но я запомню, что он сделал, и, когда поднимусь повыше, мы обязательно вернёмся к этому вопросу.
— Брат! — снова выкрикнула снизу Грета. — Тут волки!
— Чёрт! Эй, изверг, спускай нас своей гравитацией, быстрее!
— На другое живое существо эту магию так просто не применишь, — отмазался маг.
— Тогда лети к ней один! А я догоню!
— А не хочешь в кои-то веки сделать что-нибудь сам, а не просить меня о помощи?
Да я уже шестнадцать лет сам… А, без толку с ним разговаривать, только время теряю! Осмотревшись по сторонам и прикинув путь, я сорвался с места и побежал вдоль обрыва. Но перед этим крикнул вниз:
— Держись, сестра! Я скоро буду!
И на полной скорости, на какую только был способен, выжимая все годы тренировок, понёсся по мокрой траве. Добежал до спуска, пулей слетел вниз и продолжил бежать, петляя меж деревьев. Ветки хлестали по лицу, но я не обращал внимания. Только бы успеть!
Вот оно, слышу рык впереди и отчаянный крик сестры! Вылетаю на звук, заранее выхватив клинок из ножен, и осматриваю поле боя. Враги — два волка. Грета сидит на земле, привалившись спиной к дереву и вытянув перед собой руку.
Как раз в этот момент правый волк бросается в атаку. Перед раскрытой ладонью сестры вспыхивает серая руна, и в морду волчаре влетает камень размером с кирпич. С жалобным скулежом зверюга отлетает назад, а левый уже примеривается для атаки.
Да так я тебе и позволил! В мгновение сокращаю дистанцию и со всей силы обрушиваю клинок, перерубив тварь почти до позвоночника. Ещё один рубящий удар по морде, и волчара замертво падает на землю.
— Брат, сзади!
Пригибаюсь, и матёрая туша пролетает над головой, приземлившись с другой стороны.
Ты ведь понимаешь, дружок, каковы твои шансы? Мы таких ещё на третьем уровне клали. А ещё ты покусился на мою сестру. Но понимаю, что зла при этом не желал. В отличие от того двухметрового ублюдка из деревни, ты всего лишь хотел есть. Поэтому умрёшь быстро.
Несколько взмахов изогнутым клинком, и второй волк отходит в мир иной. Наступает тишина, нарушаемая лишь дождливой моросью.
— В порядке? — спросил я, подходя к сестре.
— Брат… — промямлила Грета, губы её предательски задрожали.
— Перепугалась? Не сдерживайся, поплачь. Всё равно, кроме меня, тут никого нет.
— Да не в этом дело…
— А в чём же?
— Этот изверг… Он меня прямо в лужу скинул!
И правда ведь. Аккурат под пятой точкой Греты оказалось углубление в земле, во время дождя заполнившееся водой. И прямо в нём она сейчас сидела.
Покачав головой, я подхватил сестру на руки и понёс к хижине, определяя направление по мини-карте. И спустя пару минут пути вдруг вспомнил:
— Помнится, изверг говорил, что обратно ты доберёшься сама. Не то чтобы я был против тебя нести, но…
— Добралась бы, но пришлось растратить много маны, отбиваясь от волков.
— А, ясно. Но если ты не расшиблась при падении, надо понимать, всё прошло успешно?
— Ага, мой класс сменился на гравитатора. Можешь поздравить. Но это ни в коем случае не значит, что изверг будет прощён.
— Тогда покараем его вместе, как только поднимем побольше уровней. Кстати, а почему ты от волков огнём не отбивалась? Или решила сразу испробовать новую силу?
— Решила я, брат, что огонь будет не слишком эффективен во время дождя. А ещё метание камней расходует меньше маны и с большей вероятностью позволит продержаться до твоего прихода.
— Ну да, разумно. Но в целом-то огонь у тебя остался? Не пропал после смены класса?
— Всё на месте, не переживай.
— Замечательно. Тогда им и просушишься, как доберёмся до дома.
— Для начала этого просушу…
***
Когда мы вошли в хижину, наставник, да не отсохнет у меня язык за это слово, сидел за столом, попивая чаёк. Тут же выплеснутый ему на лицо гравитационной силой Греты.
— Греееточка, ты жива! — Не обращая внимания на ошпаренного отца, Нери бросилась обнимать мою сестру. — Ну? Ну? Ты освоила класс гравитатора? Покажи!
— У меня маны не осталось… — оправдалась сестра.
— Да ладно, пока братец тебя нёс, должно же было что-то восстановиться.
— Ну… Я ещё просушиться хотела. Меня кое-кто прямо в лужу скинул.
— Скинул? — не поняла сероволосая.
— О, так твой папочка не рассказывал тебе о своих милосердных методах обучения?
— Не-а. Я просила обучить меня гравитации, но он сказал, что ни к чему иметь в одной команде двух одинаковых магов. К тому же, по его словам, у меня огромный потенциал в ледяной магии. Словно за двоих досталось…
Из угла раздался скрежет, свидетельствующий о вынимании вакидзаси из ножен.
— Если вы закончили с болтовнёй, не пора ли приступить к более насущным делам? — напомнил о своём присутствии изверг.
— Вы о классе воина для брата? — спросила Грета.
— Нет. О просушке моего лица.
— Мне, вообще-то ещё свою одежду сушить надо.
— В таком случае, полагаю, твой брат будет не против ещё пару дней походить в авантюристах.
— Вот блин… Ладно. Брат, поднеси меня к нему.
— И аккуратнее, — добавил Альгер. — На минимальной мощности. Хоть один ожог, и он на всю жизнь авантюристом останется.
— Да поняла я, поняла. Не двигайтесь.
Поводив источающей жар рукой перед лицом изверга до полного высыхания, Грета попросила положить её на кровать и стала прикидывать, хватит ли оставшейся маны на просушку одежды.
— Итак, теперь-то вы готовы заняться моим классом? — спросил я. — Мне тоже придётся откуда-нибудь спрыгнуть?
— Нет, экзамен для получения класса воина не такой рискованный. Но летальные исходы всё равно временами случаются.
— Успокоили, блин… Ну и, что я должен сделать?
— Всё предельно просто. Чтобы стать воином, ты должен победить врага.
— Да я этих врагов уже с полсотни…
— Причём не абы какого, а человека, или представителя максимально похожей на него расы. И под победой, ясное дело, понимается не приставленный к шее учебный меч в дружеском спарринге.
— Проще говоря, я должен прикончить человека.
— Да.
— И что, все солдаты во всём Халеуле получают класс тем же способом?
— Нет. Армии, подчиняющиеся правителям, располагают собственными методами для прокачки бойцов, позволяющими обойтись без кровопролития. Но нам эти методы недоступны, а ты, как я думаю, не горишь желанием вступать в регулярную армию Бергаона. А значит, тебе придётся стать убийцей.
— Я уже неделю как убийца.
— Но до этого ты убивал только гоблинов и лесных зверей.
— А разве есть разница?
— А разве нет?
— И чем, скажите мне, гоблин или волк хуже человека? Только тем, что они не строят городов и не владеют письменностью?
— Странная точка зрения, но если так тебе будет легче запачкать руки, я только за. Осталось определиться с твоей жертвой. А точнее, с соперником. Ведь нет гарантии, что ты его одолеешь. Напоминаю, что твоя цель тоже должна уметь держать меч.
— Хм… Про разбойников в окрестных лесах я ни разу не слышал. Вражеской армии на пороге тоже не замечено. Если исходить из локации, где мы сейчас находимся, то вариантов остаётся не так уж и много. Если точнее, всего один. Деревня Гимурка. Мне придётся убить одного из её жителей, так?
— Верно. Впрочем, из твоих недавних слов следует, что это не такая уж проблема. И, надеюсь, не надо объяснять столь очевидные вещи, что тебя не должны ни заметить, ни заподозрить?
— Вот насчёт второго пункта ничего не обещаю. Деревенские и так косо на меня посматривают, а уж если утром найдут на улице чей-нибудь зарезанный труп, я сразу стану подозреваемым номер один.
— Значит, тебе нужно не просто не попасться с поличным, а обставить всё так, чтобы они даже при всём желании не смогли тебя обвинить.
— Надо подумать… Кто-то, кого мне не жалко прикончить. В идеале следует выманить его за пределы деревни, а для этого он должен быть достаточно тупым. Мда уж, глаза разбегаются. Барб, Барб или Барб?
— А ты с ним точно справишься? — с сомнением произнесла сестра.
— Знать бы, какие у этих деревенских уровни. Хотя если даже у изверга всего тридцать восьмой, у них вряд ли будет выше пятнадцатого. А у меня ещё и клинок редкого качества против ихнего простого железа. В общем, если справился с кригером, то с этим громилой и подавно как-нибудь совладаю.
— Теперь придумай, что сможет заставить его покинуть Гимурку, причём желательно в ночное время.
— А тут за ответом далеко ходить не надо. Барб уже на второй день знакомства раскрыл нам свои увлечения. На них и сыграем.
— Брат, уж не собираешься ли ты сделать из меня приманку для этого животного?
— Это ни к чему, тебе тоже в деревне лучше не показываться. Поступим проще. Наставник, не поделитесь пером и пергаментом?
— И что ты собрался ему написать? — поинтересовался Альгер, потянувшись к поясной котомке.
— Любовное письмо. Да не от себя, не смотрите так! Напишу от имени сестры. Хотя… Грета, не проще ли тебе самой написать? А то не дай бог Барб или кто поблизости распознает мужской почерк.
— Да не вопрос.
Призвав по бокам две уже знакомых мне средних руны, каждая диаметром с бедро, под моим удивлённым взглядом сестра взмыла в воздух, подлетела к столу и аккуратно приземлилась на табуретку.
— Диктуй, что писать. Тебе лучше знать, какое послание парень хочет увидеть от своей возлюбленной.
— Вообще-то, наши с ним интеллекты находятся на принципиально разных уровнях. Ну ладно, попробую.
***
«Здравствуй, Барб. Это Грета — та девушка, что ты и остальные охотники спасли от гоблинов чуть больше недели тому назад. В тот раз мы повздорили, и тебе даже пришлось пострадать из-за меня. Но теперь я понимаю, как неблагодарно поступила, и очень сожалею о том, что сделала.
Брат не понимает моих чувств, кричит и запрещает даже думать о тебе. Заставил переодеться в новую одежду, потому что ему, видите ли, не нравится, что я выгляжу как бомжиха. А сегодня даже ударил во время очередной ссоры. Я больше не могу оставаться с ним, это невыносимо. Как же я мечтаю вновь оказаться рядом с тобой.
При помощи изученной магии гравитации я смогла сбежать от Флеоса и укрыться неподалёку от деревни. Но рано или поздно он найдёт меня, это лишь вопрос времени. Думаю, у меня есть одни сутки, не больше.
Я боюсь показываться на глаза деревенским, потому что после той драки в твоём доме они меня недолюбливают, и потому могу действовать только ночью. Я отправлю тебе это послание, дальше же моя судьба будет зависеть только от тебя.
Если я тебе всё ещё небезразлична, найди меня с наступлением темноты к югу от деревни. Я зажгу пламя, чтобы тебе было легче меня обнаружить. И обещаю в этот раз не бросаться в тебя огненными снарядами:)
Но знай, что даже если ты мне откажешь, и я вновь окажусь во власти этого изверга, могучий герой, что спас меня от зелёных тварей, навсегда останется в моей памяти».
***
— Брат, ты просто монстр, — констатировала Грета, дописав последнюю строчку. — Совсем непросто, знаешь ли, было такое писать.
— Ты о том, что пришлось намекать Барбу на чувства?
— Нет, не об этом! — с чего-то вдруг надулась она.
— Если вы определились с планом, то остаётся только дождаться темноты, — подытожил Альгер.
***
И вот я стою посреди леса в кромешной тьме.
Барб… Помнится, в первом бою он знатно меня отделал, и если бы не помощь сестры, я бы из его дома на своих двоих не вышел. Но сегодня между нами всё наконец решится. Он ответит за то, что посмел тянуть свои грязные лапы к Грете, а заодно станет расходным материалом для моей прокачки.
И если уж говорить о прокачке, то давненько я не проверял свои статы. Как-то забыл об этом. Качаются, и качаются. Благо самому, как в некоторых играх, их распределять не надо.
Флеос. Авантюрист, уровень 10.
Сила: 38.
Ловкость: 30.
Скорость: 30.
Выносливость: 36.
Магия: 10.
Дух: 10.
Могущество:???
Мда, рост так себе. Примерно по единице в каждый параметр за уровень, с бонусом для тех, что идут в ход чаще остальных. Альгер говорил, что на первых порах так и будет, но с повышением уровней рост статов должен ускориться. Полубоги восьмидесятых уровней, по его словам (а точнее, по никем не подтверждённым слухам), так вообще могут увидеть плюс сто за один левел-ап.
Так, теперь обещанный свет. Зажёг одолжённый у наставника факел и воткнул в землю, подальше от травы и деревьев. После чего двинулся к деревне.
На улицах было пусто и всё так же темно. Ну да, тут вам не город, стражи на входе никто ставить не будет. Видимо, гоблины и хищные звери на территорию людей не лезут, раз те без опаски оставляют деревню без охраны.
Беспрепятственно добрался до нужного дома, обошёл с той стороны, где располагалась комната Барба, легонько постучал в окно. Нет реакции. Постучал ещё раз, уже громче. Внутри кто-то зашевелился. Положив на подоконник записку и придавив её камешком, отошёл на почтительное расстояние и принялся наблюдать.
Вскоре ставни открылись, и наружу высунулась грузная фигура. Выражения лица, к сожалению, в темноте было не разглядеть. Главное, чтобы он сам увидел оставленное послание. Ага, опускает взгляд, присматривается и поднимает подарочек. Скрывается в комнате, и вскоре внутри загорается свеча.
Всё, больше здесь оставаться нельзя. Иначе, когда выйдет, заметит меня, бегущего к лесу. Остаётся лишь надеяться, что этот деревенщина клюнет на моё сочинение и придёт на свидание.
Сидеть в лесу пришлось ещё минут двадцать, прежде чем до моего слуха наконец донеслись грузные шаги. Ломая ветки под ногами, громила вышел на полянку, где горел воткнутый факел.
— Грета, ты здесь? — позвал он своим низким басом.
— Здесь, котёночек мой, — ответил я, выходя на свет.
— Так ты всё-таки выследил её?! — произнёс он угрожающим тоном. — Говори, где она!
— Примеряет наряд горничной, в котором будет прислуживать мне до конца своих дней.
Детина шагнул навстречу, но остановился, увидев мой обнажённый клинок.
— К сожалению или к счастью, но для получения класса я должен одолеть тебя в честном бою. Подлый удар в спину тут не прокатит. Хотя я в любом случае хотел убить тебя, глядя в глаза.
— Да что ты о себе возомнил, молокосос… — прорычал он, извлекая с пояса боевой топор.
Не говоря больше ни слова, я бросился в атаку. Лапа кригера и топор столкнулись друг с другом, и отдача дала понять, что в грубой силе Барбу я всё ещё проигрываю. Значит, сделаем упор на что-нибудь другое!
Резко извернувшись, я полоснул его по боку, оставив глубокий порез. И в последний момент успел пригнуться от просвистевшего над головой топора. Ещё выпад, и Барб получает вторую рану. Лапа кригера режет на совесть, а ему ещё и хватило глупости не надеть кожаный доспех.
Мы продолжили смертельный танец, в ходе которого громила обзаводился всё новыми и новыми порезами, от которых рубаха и штаны стремительно пропитывались кровью. Я тоже пропустил пару попаданий топором, но чтобы исчерпать весь мой индикатор здоровья, нужно больше.
— Да чего на тебя такое нашло?! — с нотками паники выкрикнул Барб, отражая очередную серию атак. — Мало того, что не отпустил сестру на волю, так ещё и поднял меч на того, на кого она глаз положила!
— Блин, серьёзно? Ты всё ещё не понял? — отозвался я, отскакивая от горизонтального взмаха топором. — Ты и правда поверил, что после того, как чуть не изнасиловал Грету, у неё вдруг проснулись к тебе чувства? Так не бывает, дорогой мой! Прямо сейчас она ненавидит тебя больше, чем кого-либо на этом свете!
— В смысле?
— В том смысле, дружок, что всё это с самого начала было обманом! В этом лесу и в этом месте тебя ждал только я, а Грета прямо сейчас мирно спит в нашем убежище!
— Ах вы твари!!!
Громила вдруг разъярился и насел на меня с удвоенной силой, вынуждая уйти в глухую оборону. Это что, режим берсерка?! Нет, вряд ли он мог освоить подобный класс в этом захолустье. Просто эмоции. Всё же этот мир больше реальный, чем виртуальный, и победа в бою здесь определяется не только статами.
Но чем хуже он себя контролирует, тем легче просчитать его движения. Вот сейчас он сделает так… Ага! Стоит детине отвести топор назад, как резкий выпад изогнутым клинком вспарывает его горло. Даже в темноте хорошо видна хлещущая кровь.
Барб продолжает наседать, не прекращая шквала атак, но теперь время играет против него. Вот движения врага замедляются, и я, не смея упустить шанс, прямым выпадом пронзаю его сердце.
Очередной взмах топором останавливается на полпути. Громила обессилено падает на колени. Ещё с секунду смотрит на меня неверящим взглядом, после чего заваливается на землю.
— А это даже приятно, когда можно вот так просто взять и прикончить ублюдка, — произнёс я, не обращаясь ни к кому конкретному. — На Земле такое бы не прокатило.
Получено 700 ед. опыта.
У вас есть возможность модифицировать класс «Авантюрист» до класса «Воин».
Желаете активировать новый класс?