И снова поездка в город, но уже не такая веселая, как две недели назад. Пришлось грузить полную телегу поклажи, ведь братья уезжали на целый год, а потребоваться им могло много всего, поэтому брали с запасом. Вот только моих вещей здесь не было, даже платье на мне было Ингрид, магини, следящей за садом. Если братья взгромоздились на лошадей, которых решили оставить в академии на постой в конюшне, то мне лошадь не предназначалась, поэтому перемещаться пришлось на телеге, поверх хозяйского скраба. Да и на быстрое прибытие можно было не рассчитывать, дорога увеличилась по времени часа три, если не все четыре.
Вспомнилось, как я летала в Тайланд, в своей прежней жизни за девять часов в удобном кресле большого авиалайнера через пол мира. И здесь всего лишь из пригорода надо добраться до города, где максимум нужно то полтора часа на автомобиле, а тратится хренова куча времени.
«Что-то я загрустила о прошлом, так и до депрессии можно себя довести», — решила не думать о том, чего мне не хватает. А не хватает элементарного комфорта и удобств, таких привычных и не замечаемых многими людьми. И только лишившись их, осознала насколько я, человек современной цивилизации.
Взгромоздившись на кучу вещей улеглась посреди тюков, создав себе все же мягкое ложе и решила подремать. Лошадка тряслась, собирая все ухабы на дороге, которые прекрасно ощущались собственной спиной. Братья тоже были не в духе и ехали часть пути молча. Ну, их-то я понимаю, новость о проделках постельных игрушках за их спиной расстроила, а еще не отреагировать на этот инцидент они не могли, ведь мужик, запертый в погребе без воды и еды во всем сознался. А вот о степени наказания была не в курсе. Вот и решила лишний раз не отсвечивать, так как была невольной причиной разрыва между ними.
Но долго молчать они не смогли и решили все же обсудить неприятную тему, которая грузом сейчас висела над всеми.
— Да ты, Богдан, не расстраивайся, что Катьки не будет через год в поместье, сейчас подросли несколько спелых девушек в соседнем поселение, — он похлопал брата по спине.
— Да я уже через полгода о ней вспомню, не переживай обо мне, — криво улыбнулся средний брат, — а тебе все равно нужно было избавиться от Дашки. Следующим летом у тебя свадьба, как ни крути, и уже новая жена станет утехой.
— Если бы не ее статус виконтессы, то не в жизнь не женился, но отец настаивает, — угрюмо вздохнул Арсений. — Политика она такая, неприятная штука, не спрашивает, чего хочешь ты.
— Ну не такая уж она… страшненькая, чуть суховата, да и характер чуть заносчивый, но стерпится, наверное, слюбится, — попытался Богдан поддержать брата.
— Да уж говори, как есть, она плоская, как доска, а характер всем недовольной мегеры. Слюбится? Не тешу иллюзиями, если только стерпится, — он сплюнул на землю от досады.
— Ну тогда вместе посмотрим, кто там подрос на наших хлебах и выберем новых горничных, — они о девушках сейчас говорили, как о разводимом скоте. Но такова циничность жизни тех, кто правит и тех, кто подчиняется.
— Только нашему мелкому, как обычно, везет, — усмехнулся Арсений. — И грелку себе отжал, с собой везет, болезный наш, и невеста у него довольно приятной внешности, а как подрастет, вообще в красавицу превратится.
— Но, у тебя виконтесса, а у него мелкая баронесса какого-то захолустья, вот и зачем она нам в род? — рассудительно подвел итог Богдан. — Думаю, что малое баронство не сделает нас богаче и сильнее, а вот угодить своему любимчику отец всегда готов. Эх, хорошо быть самым маленьким, все тебя жалеют и балуют.
— Согласен, вот только теперь наши ласточки выйдут замуж за самых старых и страшных холостяков в деревне. И это они так будут страдать из-за любви к нам, так как хотели остаться с нами подольше, — сделали удобный вывод для себя эти два самовлюбленных самца.
— Не переживайте, не долго им оставаться замужними, у них хороший опыт быстро избавляться от неугодных им людей, — усмехнулся Влад, который ехал сзади и прислушивался к чаяниям своих братьев.
— Да, Дашка никогда не будет спать с одноглазым и хромым, быстро избавит мужа от мучений, — Арсений улыбнулся от такой мысли, а я аж перевернулась от того, что эти гадины не остановятся и продолжат сживать со света людей.
— Да, жаль, что они безродные, без статуса нам жены не нужны, будь они хоть сто раз пригожими, — подытожил Богдан. — Ведь на нас будет смотреть вся знать и обсуждать влияние нашего рода. Жаль, что Влад не внесет своей свадьбой усиление, но как говорят, в семье не без урода, — средний заржал от своей шутки.
Мне было понятно, что братья завидуют участи Влада. Ни тебе ответственности за род, ни страшных жен, которые только для статуса и годятся, своя грелка под боком, обеспечивающая крепкое здоровье, да в будущем жена-красавица. А мне почему-то расхотелось за них замуж, от слова совсем. Соблазнить старших братьев и увлечь было проще пареной репы, а вот удержать и ждать предложения не стоило, ведь нет у меня статуса, так высоко ценимого ими. Да если бы вдруг у меня обнаружился предок, голубых кровей, то я все равно не стала бы добиваться от них любви. Честно, на одном поле, как у нас говорят, с… не села бы.
А вот про Влада я ничего такого подумать не могла, он очень сдержан, но далеко не глуп, просто молод и не выпячивает интеллект, как любит это делать Богдан. Он был порядочен до мозга костей. С одной стороны — это бесило, так как держал между нами дистанцию и не пользовался мной, как братья девчонками. А с другой — вызывало уважение и его не готова была сбросить со счетов. Мне по вкусу был столь крепкий орешек, хотелось его раскусить, ну, или хоть по надкусывать. А впереди меня ждет целый год с красавцев в одной комнате… И моя фантазия полетела в свободный полет о том, что может произойти между нами. Сладострастный поцелуй был только началом эротических фантазий. Но в этой бочке с медом была своя ложка дегтя. Мне, словно воздух, нужен был статус магини, признанный в академии. А если получится сделать свой дар сильным и полезным обществу, то мне могли даровать пусть и не высокий, но титул. И чем я буду хуже захудалой баронессы? Земля есть? Есть. Титул — может получится заслужить. А уж в то, что скорее рано, чем поздно соблазню парня и влюблю в себя, не сомневалась от слова совсем, иначе съем любую соломенную шляпку, своей-то не было.
Поймав себя на голубых мечтах и созерцании чинно гарцующего Влада, осознала, что давно не распускала эмоции до розовых соплей, только в своей молодости. Попеняв на бушующие молодые гормоны, решила еще поспать, желательно до самого города.
До академии добрались лишь поздним вечером. Нас встретил распорядитель, который размещал всех приезжих учеников по комнатам. Братья, уже давно были определены здесь, и задействовав кучера, нагрузили его поклажей до самих комнат. А мы, взвалив на себя вещи Влада совсем не гордо, но поплелись за распорядителем в левое крыло корпуса. Комната, которую нам выделили была маленькой, если не сказать крошечной, в отличии от апартаментов в усадьбе. У стены стояла кровать односпальная, предназначенная только на одного человека. У окна стоял письменный стол и один стул. Справа от двери находился небольшой платинный шкаф, которого будет мало для тех вещей, что мы занесли в комнату.
— Ты разбери вещи по местам, а я спать, — сняв сапоги и верхнюю одежду Влад завалился на кровать.
— Да, но, а где буду спать я? — посмотрев, как это чудо развалилось, раскинув руки и ноги, висящие с края кровати.
— На полу, пока не купишь кровать побольше, — он уже отворачивался к стене, засопев.
— В смысле на полу? — удивилась я. — Там же холодно. Давай вместе, в тесноте, да не в обиде.
Многие молодые пары часто спят крепко прижавшись друг к другу и ничего, терпят.
— Не сегодня, устал, как черт, девять часов в седле, а ты выспалась, я видел, — привел он мне неоспоримый аргумент, но просто так сдаваться не хотелось.
— У меня нет ни одеяла, ни подушки, — растерянно посмотрела по сторонам.
— Посмотри в вещах, что-то же брала, наверное, не могут столько места занимать только мои вещи, — удивительно, но усмотрел, как я запихивала одеяло в баул, как знала, что скоро пригодится.
— Я не привыкла спать на холодном полу, — еще раз попыталась призвать к голосу разума.
— Ой, не надо, ты часто спала на полу, после того, как проигрывала в карты на желание, — он почти что спал, еле ворочая языком.
«Но я, не Машка», — хотелось сказать, но прикусила язык. Ворча под нос расстелила себе импровизированное ложе и принялась ворочаться на жестком полу, размышляя о судьбе своей бренной, глядя в побеленный потолок. Никто меня здесь не любил и не ценил, отчего становилось очень жалко себя.
«Но, такое отношения долго не продлится, я покорю не только Влада, но и окружающих людей. Ведь я не добрая Машка, а профессиональный психолог с большим стажем. Что, что, а в психике людей не плохо разбираюсь, значит и надавить где надо смогу, и внушить те чувства, которые нужны мне. Например, обожание, признание моих заслуг, уважение, симпатию на худой конец,» — утешала себя, как могла, ведь поддержку ждать было не от кого. А покорять предстояло целый незнакомый магический мир. Но где наша не пропадала?
Эх, если бы заранее знала, что именно пропасть в этом мире было намного легче, чем выстоять и заслужить почтение, то не была бы так опрометчива в желаниях. Но утро вечера мудренее, и я тоже, наконец-то погрузилась в сети Морфея.
Утро легким не бывает. Влад, забыв о том, что сплю на полу рядом с кроватью, наступил на меня. От чего я взвыла белугой и укусила за ногу. Он, не ожидав такой подставы с низу, запнулся об меня и смачно рухнул на пол. Вот теперь мы были на одном уровне, ниже падать некуда и уставились друг на друга.
— Ты что здесь разлеглась? — спросил парень, растирая укус на ноге.
— Сам меня вчера не пустил на кровать, — напомнила о разговоре. Влад посмотрел на мини-кушетку у стены и почесал репу.
— Ты тогда сегодня прикупи нормальную двуспальную кровать, я тоже здесь не помещаюсь целиком, — выдал мне задание и отсыпал денег. — С утра сбор всех учеников перед академией, нельзя опаздывать, помоги собраться.
А вот своих барских замашек хозяин не оставил, поэтому ничего не оставалось, как помочь ополоснуться и одеться в чистое этому великовозрастному ребенку.
Я не являюсь учеником магической академии, поэтому осталась наблюдать из окна, за происходящим во дворе. Разместили первый курс на первом этаже, что не давало хорошей картины для обзора. Ученики самостоятельно разделились на пять групп, видимо на пять потоков прохождения обучения магов в течении пяти лет. Всего на площади толпилось не более сто двадцати — сто пятидесяти учеников, подрагивающих от прохлады раннего утра. Ждать пришлось долго, более получаса, пока показалась преподающая коалиция учителей, гордо вышагивающих в направлении своих адептов. Многого я не слышала, но речь произнесли трое. Потом ученики, дождавшись ухода своих птеродактилей — преподавателей, резво рванули к главному корпусу.
— Эх, наверное, побежали в столовую завтракать, — мечтательно подумалось мне, так как желудок явно намекал о приеме пищи. — Догадается ли хозяин и мне прихватить поесть?
Иллюзиями себя не тешила, понимая, что на девяносто процентов избалованный Машкой барский сыночек не вспомнит о своей голодной служанке.
Вскоре появился хозяин, нагруженный книгами и еще каким-то скарбом, и все это добро резво скинул на кровать.
— Разбери и разложи на столе, — почти приказал он, — я в столовую.
— А я? Когда и где буду питаться? — задала совсем не праздный вопрос.
— Так, а почему ты еще в комнате, дуй за кроватью, там, на рынке поешь что ни будь, — он вообще не подумал о моем дальнейшем пропитании, что сильно огорчило.
— И мне придется три раза в день бегать в город поесть? — задала обескураживающий вопрос парню. Он остановился и почесал голову.
— Хорошо, зайду сегодня к декану, все равно сдавать документы необходимо и поговорю о том, чтобы поставить тебя на довольствие, — ну хоть так он позаботится о бедной нищей девушке, не имеющей здесь права голоса. И такое положение вещей естественно мне не нравилось, но пока ничего не могла сделать. Ведь есть поговорка, не суйся в воду — не зная броду. Вот и мне надо было сначала разведать обстановку тут и только потом принимать решения.
— А сколько по времени будут принимать на обучение учеников, например, тех, кто сильно задержатся в дороге? — так, на всякий случай уточнила.
— В течении недели, многие из-за балов во дворце не успеют приехать вовремя, благо мы живем лишь в дне пути, остальные еще дальше, — не думала, что нам повезло так близко жить от столицы. Воспринимала поместье Влада, как тьму тараканью. Ан нет, мы еще расположены географически выгодно.
Влад побежал в столовую, а мне ничего не оставалась, как отправиться в город за кроватью. Но не представляла где продают мебель, говорят язык до Киева доведет, на это и понадеялась. Спрашивая направление рынка у прохожих, добралась до искомой площади, где набилось тьма народу, как приезжих, так и местных. Гвалт стоял сильный. Пооблизовалась на сладости, но купила себе свежих пирожков и кринку молока. Далеко не отходя, уплела все за обе щеки. Только после этого направилась в квартал столяров, куда благополучно послали, сказав, что мебель здесь не продают, она сильно громоздкая. Ну, послали, я пошла и через полчаса уже бродила по дворам, в которых размещались примеры интерьера. Ворота у каждого дома были открыты, заглядывала смело внутрь, разыскивая нужную мне кровать. Но было все не то, либо грубо сколоченная, либо короткая, что Владу возможно придется подгибать ноги с его ростом. Заглядывая по счету в двенадцатый двор, увидела сноровистого мужичка, который раздавал подзатыльники начинающим подмастерье.
— Уважаемый, не подскажите, где можно купить добротную двуспальную кровать по сходной цене? — с расценками уже познакомилась и приблизительно понимаю в каком диапазоне мне может обойтись данная мебель. И хоть деньги не мои, но торговаться намерена до последнего, ведь и мне не мешает прикупить вещей первой необходимости на скидку.
— Девушка, а для кого смотрите такую большую кровать? — продавец задал наводящийся вопрос, думаю, чтобы определить уровень и качество изделия.
— Для моего господина, ему на односпальной кровати слишком мало места, — сказала, как есть.
— Понимаю, понимаю твоего господина, — он как-то уж очень внимательно осмотрел меня с ног до головы, словно оценивал, как вещь.
— У него руки и ноги свисают с неудобной кровати, — попыталась развеять подозрения этого лавочника.
— Есть у меня достойный экземпляр, который точно подойдет твоему хозяину, но находится в доме. Могу показать, — он пригласил внутрь, оценить качество новой кровати. Без задней мысли направилась за ним, ведь кота в мешке покупать не собиралась.
Почему-то прошли в хозяйскую спальню, где стояла кровать и даже двуспальная, но застеленная, словно на ней кто-то давно спал. Надеялась увидеть гладко струганный предмет интерьера, который покрыт лаком и ждет своего нового владельца, а здесь уже б/у, а не мебель.
— Ты не смотри, что это моя кровать, мои столяры в кратчайшие сроки сделают такую же, — он оказывается демонстрирует ее мне, как образец.
— Так мне уже сегодня нужна готовая, это вообще возможно? — спать второй день на полу я не хотела и готова была купить кровать практически за любую стоимость или почти любого качества.
— Если очень постараются, то успеют и за день, но прежде чем они начнут ее делать, убедись, что подходит? — он присел на кровать и предложил присесть рядом. Я присела на краешек.
— Ты не садись, а приляг, как если бы выбирала для себя, — он подсказал разумную идею. Естественно, сняв обувь, забралась и разлеглась, ведь у нас в магазинах предлагают полежать на кровати и матрасах, прежде чем выбрать подходящий экземпляр.
— Как тебе? — он задал вопрос, почему-то закрывая дверь в спальню.
— Удобно, раз сделали для себя такое чудо, значит и моему господину подойдет, сколько хотите? — перешла к стадии торговли.
Но продавец начал раздеваться, скидывая с себя верхнюю одежду, и я поняла для чего он это делает.
— Что вы творите, откройте дверь, иначе пожалуюсь своему хозяину, — соскочила с кровати, как ужаленная и отбежала босиком в другой конец комнаты, — по своей глупости и неосторожности оказалась в ловушке и не знала, как выбраться.
— Ну и кто твой хозяин? Небось купец какой или старый хрыч на государственной должности? — он усмехнулся. — Ты не переживай, уж мы с ним как ни будь договоримся. Милая, иди ко мне и будет тебе скидка на кровать, хозяин останется доволен.
— Моего господина зовут Владом, и он является младшим сыном графа…, - а вот какого графа я почему-то забыла спросить. Сначала не хотела знать, чтобы не пересечься, думая, что нахожусь в своем мире, меньше знаешь, крепче спишь. А теперь осознала, что попала! Ведь служанка не может не знать фамилию своего господина. На какой род она работает? От волнения сглотнула и растерянно посмотрела на самодовольного продавца, стоящего в одних трусах передо мной.
— Я сейчас закричу, если вы не оденетесь и продолжите приставать, — попыталась напугать ежа голой жопой.
— Кричи, да посильнее, пусть мне завидуют, — начал двигаться ко мне с четкими намерениями изнасиловать.
— Я уже отправила на казнь одного насильника и вас ждет та же участь, — привела аргумент, который мог бы остановить похотливого козла. Но ему было все равно, увидев в моих глазах растерянность, он слетел с катушек и отбросил все опасения.
— Я буду защищаться и не дам себя использовать, — еще раз попыталась достучаться до озабоченного. Но все мои слова были, как бисер, сколько бы не метала, до него не мог дойти смысл сказанного. Я не хотела применять последний аргумент — физическое насилие, но выбора мне не оставили, и я вновь зарядила со всей дури между ног. Мужик сложился и стал верещать, как зарезанный поросенок. В комнату ввалились мужики — подмастерья, и картина им не понравилась. Хозяин валялся на полу и орал, требуя позвать констебля срочно, обвиняя меня в нападении на добропорядочного человека.
Такого поворота я не ожидала, попробовала объяснить происходящее, но меня никто здесь не воспринимал за человека и не слушал. Через час меня доставили в местную тюрьму и закрыли в камеру, даже не пытаясь разобраться. Вот теперь я осознала всю глубину задницы, в которую попала.
Со мной сейчас могли сделать все, что заблагорассудится. Хоть казнить без суда и следствия, хоть прилюдно наказать, выпоров. Я видела, проходя по внутреннему двору, как наказывали осужденных. Хоть изнасиловать прямо здесь, в камере и никто меня не спасет. Мой хозяин даже не догадывается, что я попала в переплет и сейчас нуждаюсь в помощи и защите.
Еще раз убедилась в том, что жить такой безвольной жизнью я не хочу, сделаю все от меня зависящее, но стану уважаемой магиней. Ведь даже спрятаться за род графа, фамилию которого не знаю, не всегда получиться.
Ночь наконец-то настала, в камере стало темно и сыро. Послышалось шуршание по углам. Настоящие серые хвостатые хозяева казематов вступали в свои права, совершенно не обращая на меня внимание. А я сидела в углу, на кучке пресной соломы, поджав ноги и дрожа от страха и брезгливости.
— Вот и чего мне вчера не нравилось спать на полу, закутавшись в теплое и пушистое одеяло? — в очередной раз задавала себе этот вопрос. И сейчас готова была отдать многое, чтобы очутиться в маленькой комнате, куда нас заселили в академии. Но мои молитвы слышали только голодные грызуны и в корне со мной были не согласны.