Когда мы вошли в учебный бальный класс, то сразу стало понятно, для чего сэкономили на личных жилых пространствах учеников. Танцевальная зала была огромна и вмещала в себя несколько групп учеников одновременно. Не удивилась, увидев весь первый курс полным составом.
— Значит позориться нам сегодня предстоит перед всем курсом, — выдал Игорь и обреченно вздохнул.
— Не дрейфь, хуже, чем в душе, наверное, уже не будет, — решила подбодрить парня, — ну что здесь может быть хуже, чем оттоптанные ноги?
Заиграла легкая музыка и в залу впорхнула худенькая брюнеточка, в легком коротком платье, не стесняющем движений. Она непринужденно провальсировала под музыку и остановилась в центре, хлопнув в ладоши, привлекая внимание. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, перед нами преподаватель танцев.
— Приветствую первый курс академии, мы с вами встречаемся впервые и хочу представиться, меня зовут Майя Полянская, можно обращаться ко мне либо по имени, либо мастер, — она выглядела ненамного старше нас и была проста в общении. Оглянулась и заметила, что у мужского населения началось усиленное слюноотделение, когда они пожирали глазами привлекательную фигуру учителя танцев, едва прикрытую довольно коротким платьем.
По периметру залы находились, как в профессиональной танцевальной студии перила, называемые станок. Она предложила всем поработать за станком, немного растянуться и размяться. Это было верным решением и в то же время настраивало на рабочий лад. Привычным движением приступила к растяжке и осознала, что Машка никогда в жизни не тянула связки. Мышцы были застывшими, забросить ногу даже на станок, который находился чуть выше талии удалось с трудом. Моя идея удивить окружающих хорошей растяжкой и умением грациозно двигаться улетела в трубу. Зато осознала, на что способно это тело в плане подвижности и гибкости, практически ни на что. Оставалось рассчитывать только на память, которая поможет быстро запомнить нужные движения и подстроиться.
— А теперь, кто составит мне пару в исполнении всем вам знакомо танца, полонеза? — она обвела взором присутствующих парней, которые отводили взгляды и пытались мимикрировать под стены помещения.
Неожиданно вперед выступил Влад, поклонившись и протянув руку учителю. Никогда не видела его таким галантным по отношению к девушкам. У меня что-то защемило в груди, видя, каким взглядом он окинул мастера и как непринужденно улыбнулся. Если бы я не жила в одном доме довольно долго с хозяином, то могла бы подумать, что это заправский сердцеед и разбиватель женских сердечек. На самом деле мой бывший господин был равнодушен ко всем женщинам и ко мне в том числе, но сейчас он открывался со всем с другой стороны и я, честно говоря, смотрела на него с большим удивлением. Кажется, у меня впервые за долгое время проснулась женская ревность и желание срочно изменить внешность.
Зазвучала красивая мелодия и пара начала плавно двигаться, завораживая отточенностью манер, исполняя композицию, с помощью которой открывались балы. Поэтому каждый здесь присутствующий маг, будь он истинным аристократом или только что ставший свободным бывший фермер, слуга рода, должны были уметь исполнять эту композицию. Я не сводила взгляда с двигающейся пары, не запоминая, а впитывая, как губка последовательность движений. Теперь мне легче будет воспроизвести танец, не упав в грязь лицом даже со своим профаном напарником. Ну так мне казалось.
Когда закончилась композиция, то Мая разделила класс на две половины женскую и мужскую, построила напротив друг друга и решила прогнать движения по кругу, заставляя каждые пару минут меняться партнерами. Идея была здравая, так как сейчас не могли образоваться пары, отточившие мастерство дома с репетиторами, а приходилось подстраиваться под часто сменяющегося партнера. Для меня этот ход конем мастера вышел боком. Я конечно же предполагала, что Ольга, та что Орлова не потерпит такого унижения перед всеми на предыдущем уроке и обязательно отыграется на мне. То, как она подговорила ребят организовать настоящий цирк, остается загадкой, но такие организаторские способности вызывают честную зависть.
Когда зазвучала музыка, и ко мне подошел кавалер, постаралась припомнить первые па и даже у меня получилось сносно их повторить. Но этот актер погорелого театра начал верещать, как баба, что я отдавила ему ногу. Следующий сделал вид, что нечаянно его толкнула, и он, не удержавшись, распластался на полу. Далее было еще любопытнее, одни запинались и ломали строй у остальных пар, сильно ругаясь на безрукую и безногую меня. Другие сбивались с ритма, попадали не в такт, ломая рисунок танца.
Это было с одной стороны смешно, но с другой — обидно и стыдно, ведь учитель на меня смотрела с такой укоризной, что хотелось провалиться сквозь землю. Со всех сторон послышались недовольные возгласы прихвостней Орловой, чтобы меня удалили с урока, так как репетировать не получается никому из-за одной косолапой неумехи, которой в детстве наступил на ухо медведь. Как только закончилась моя пытка, вопрос в классе встал ребром, либо меня мастер должна удалить из класса, либо никто больше не встанет со мной в пару. Я сглотнула ком и обвела взглядом учеников, так серьезно ополчившихся из-за провокации нескольких недоумков. Слезы обиды подступили к горлу, но гордость не позволяла показать свою слабость.
— Я так понимаю, что все отказываются тренировать танец с вашей одногрупницей, или все же найдется здесь хоть один джентльмен? — учитель обвела взглядом мужскую половину.
Зажмурила глаза, не желая еще больше разочаровываться в мужчинах, чем в прошлой жизни. Нехватка смелости в трудных ситуациях часто заставляла испытывать разочарование в представителях «сильного» пола, поэтому не тешила себя неоправданными ожиданиями.
— Не думаю, что человека без слуха невозможно научить танцевать, поэтому я все же рискну, — услышала знакомый голос Влада. Удивительно, но его высказывание больно задело по моему самолюбию, ведь он по-прежнему воспринимал меня, как ту недалекую и неуклюжую Машку. Его поступок был сродни проявлению если не жалости, то снисхождения.
— А мне терять нечего, я как не был танцором, так, наверное, им и не стану, готов встать в пару к Марии, — вот и Игорь нашел в себе мужество, но при этом точно также не поверил в меня.
— Вот и ладненько, — обрадовалась мастер, — пары нашлись, так что пусть остаются и тренируются. — А теперь каждый выбрал себе напарницу и продолжили оттачивать элементы данного танца. А я вам помогу и подскажу ошибки.
Первым встал со мной в пару Влад, чтобы помочь освоить движения. Почему-то его жалостливое отношение ко мне злило больше, чем подлость Орловой, сделав из меня пугало огородное. Но выбора не было, либо покинуть урок и больше никогда не тренировать искусство местного танца, либо проглотить гордыню и доказать всем, что у меня не две левые ноги.
Снова заиграла музыка и я закружилась в объятиях красивого парня, который умело вел, и мне не приходилось напрягаться, вспоминая последовательность очередного па. Через пару минут тело привычно расслабилось, ушла Машкина зажатость, на губах заиграла улыбка, а я всецело отдалась мелодии, немного прикрыв глаза.
— Ну и когда ты научилась так двигаться? Не говори, что во время моего отъезда на прошлый бал, — неожиданно прозвучал вопрос, на который я не знала, что ответить.
— Возможно, я всегда умела, просто до этого дня не пробовала, — посмотрев в глаза Влада не соврала ни разу. Так как в этой жизни я точно не пробовала танцевать. То, как удивился бывший хозяин согрело мне душу и вернуло самооценку на нужное место. Оглянувшись увидела много недоуменных взглядов, которые кидали в нашу сторону однокурсники.
— Почему уже второй раз заступился за меня сегодня? — решила поставить вопрос ребром, чтобы не придумать в своей фэнтезийной голове ничего лишнего.
— Так ты мне когда-то жизнь спасла, почему я не должен протянуть руку помощи? — банально, но не правдиво отмазался ушлый хозяин.
— Но я вышла из твоего рода, став независимым магом. Разве ты простил меня за это? — удивленно посмотрела на него.
— Нет, конечно, предательство хозяина простить невозможно, но и лишать тебя надежды не в моих принципах, — красиво вывернулся хитрый жук.
— Спасибо, — прошептала одними губами. Бывший хозяин разрешил двигаться за своей мечтой, за что во мне проснулась искренняя благодарность. Выходя с этого урока ощутила себя победительницей, несмотря на очередную провокацию Орловой, а главное между мной и господином вновь начали восстанавливаться мосты. Да и Игорь показал себя настоящим другом, встав на мою сторону в противовес остальным.
Ощутив за своей спиной поддержку парней, поняла, что больше не хочу быть личной подушкой для биться у одной зарвавшейся княгини. Три раза она меня провоцировала, три раза я смогла красиво выйти из ситуаций. Но одного везения мало, оно рано или поздно закончится. Поэтому необходимо начать давать отпор, иначе она от меня никогда не отвяжется. Но, как говорит моя любимая героиня Скарлет О, Хара — подумаю об этом завтра. А сегодня у нас с моим верным другом еще работа, которая сама себя не сделает. И после занятий мы отправились на площадь. Заказов даже прибавилось, так как весть о нашествии крыс и тараканов быстро разнеслась по городу, и теперь мы были самыми востребованными дезинсекторами.
Мы оттачивали мастерство в точечном и избирательном убийстве живности, а также подъеме нежити, чтобы за ней не бегать по всем норам и подвалам. Наши кошельки справно поправлялись и у меня встал насущный вопрос, как и на что потратить кровно заработанные. Почему вопрос и почему встал? У меня так-то уже был составлен довольно объемный список того, что необходимо, но вот времени закупиться оставалось в обрез. Рынок, лавки и магазины закрывались, как только садилось солнце. Пришлось выбирать, и я рванула в лавку алхимиков. Мне совершенно не понравился взгляд Влада на молоденького мастера Майю Полянскую. Это скорее была профессиональная зависть ее точеной фигурке и чистому личику, с нежными привлекательными чертами лица. Она немного напоминала меня прежнюю, но лет так этак десять назад.
Забежав в лавку, принялась рассматривать кустарную косметику и читать рекомендации к использованию. В итоге набрала всего понемногу, понимая, что скорее всего не использую и половины, как покину этот мир, но остановиться уже не могла. Изголодавшись по элементарным средствам гигиены и ухода, наконец-то почувствовала себя независимой женщиной, которая может себе позволить многое. Сложив все в пакеты, нагрузив Игоря, направились в сторону академии, стараясь успеть до закрытия. Сейчас уже гораздо увереннее ориентировались в хитросплетении улиц, поэтому срезали через дворы и подворотни, торопясь успеть до закрытия ворот академии.
Завернув за очередной угол небольшой постройки увидела, как там идет сражение, не на жизнь, а на смерть между учеником нашей академии и ассасинами, одетыми в черное. Резко тормознула и дернулась назад, где мне в спину со всего размаху врезался Игорь. Поставив сумки на землю друг аккуратно выглянул, тоже стараясь оценить обстановку.
— Нам здесь не пройти, — ответил он, — и даже помочь не получится. Я стояла бледная, как сама смерть, ведь впервые видела убийство в подворотне человека, слышала звон мечей, хрипы и отголоски магии. Ноги и руки стали ватными, и если мне сейчас надо было бы убегать, то сделать этого была не в силах. Неожиданно стали свидетелями, увидев, как на наших глазах убили ученика в школьной форме академии. Только и он не остался в долгу, двое из четверки ассасинов остались лежать рядом с ним. Когда, кроме трупов никого не осталось, решили подойти и посмотреть, вдруг чем сможем помочь.
Парень лежал на земле истекая кровью, порезанный длинными кинжалами убийц. С такими повреждениями он был не жилец, если его не спасти современными средствами медицины, применив способы реанимации. Но здесь ничего не было, кроме моего дара, который еще не умела и не знала, как контролировать.
— Как мне его спасти?! Что будет, если у меня не получится?!
— А что ты теряешь? Он в любом случае умрет, а у тебя есть способ попробовать себя, как целитель, — логично поддержал Игорь, дав мне негласно карт бланш на медицинскую деятельность.
Представила органы, которые были повреждены и направила свою целительную ауру сконцентрировавшись на них, мысленно представляя, как восстанавливаются. Заметила, как остановилось кровотечение, продолжила вливать ауру с целебным намерением, но видя при этом, что паренек не дышит. Ему сейчас нужен непрямой массаж сердца и искусственное дыхание. Показала Игорю, как именно необходимо давить на грудную клетку, а сама принялась вдыхать воздух, приоткрыв парню губы. Одновременно ауру распределила по всему телу, чтобы все органы заработали синхронно.
До этого никогда и никому не делала искусственного дыхания, но учась на психолога были уроки, где все тренировались на манекенах. Если бы такая ситуация произошла в моем мире, то вызвала бы скорую, не стала бы экспериментировать на умирающем, боясь навредить своим непрофессионализмом. А здесь жизнь не оставила выбора, обладая даром целителя я не имела права не попробовать все известные и неизвестные способы.
Через пару минут моя жертва эксперимента сделала первый шумный вдох и открыла глаза, уставившись на меня, когда вдувала в него воздух. В моем мире каждый, попавший в такую ситуацию, в последний момент подумает о поцелуе, понимая, что его спасают. А в этом он так на меня уставился, что мгновенно вспыхнула и залилась краской от такого конфуза. Вот и что он должен подумать, очнувшись и почувствовав, как двое практически сидят на нем в подворотне, один зачем-то давит на грудь, а вторая беззастенчиво целует его в губы. Естественно первым, что он сделал, то это скинул нас с себя и стал ругаться, как последний сапожник, а не благородный господин, коим, наверное, являлся.
— Какого хрена вы воспользовались моей беспомощностью и решили удовлетворить свои низменные инстинкты? — он слегка был в шоке и не осознавал, что смертельно ранен. — Что вы искали в моих карманах? — начал ощупывать себя. Взглянув на кровь на руках и посмотрев на двух мертвых ассасинов, лежащих рядом, подтянул к себе валяющийся меч.
— Спасаешь здесь всяких засранцев и вместо благодарности получаешь обвинение в домогательстве и воровстве, — не стала молчать и оправдываться перед тем, кто не заслужил помощи. — Как ты себя чувствуешь? Не успела залечить тебя до конца, но раз очнулся, то позаботишься о себе сам.
Поднялась на ноги и шатаясь от колоссальной потери манны, которую не пожалела и слила практически полностью, направилась в сторону оставленных пакетов. Игорь укоризненно посмотрел на лежащего в луже крови парня и покачал головой.
— Не понял, я что умер? А вы меня спасли? — он начал исследовать себя и полученные ранения, которые восстановились, но не затянулись. Ему еще требовалась тугая перевязка и аккуратная доставка до целительского блока академии. — Не бросайте меня здесь, я отплачу за помощь, — наконец-то включил мозги парень.
Как бы я не злилась, но оставить человека в беде была не в силах. Забрав пакеты вернулась и задумалась, чем же можно перевязать его. Взгляд задержался на черных платках, которыми были обмотаны головы и лица наемных убийц. Сняв банданы и расстегнув разорванную, пропитанную кровью рубашку, аккуратно начала перебинтовывать грудь и живот парня. Ему повезло, так как не были задеты сердце и печень, что я навряд ли бы успела восстановить. Ученик, закусив губу от боли, не сводил с меня странного взгляда, словно что-то задумал, но говорить не собирался.
— Игорь, надо найти любой экипаж и доставить его в академию, ты не мог бы помочь? — обратилась к напарнику. Он как-то странно на меня посмотрел, потом перевел взгляд на лежащие трупы и снова на меня, пожал плечами.
До меня дошло, мой юный некромант нашел бесхозный материал для своих экспериментов и ни за что не хочет с ним расставаться. Я бы на его месте тоже приватизировала эти трупики.
— Подгони экипаж, и мы посадим в него пострадавшего, а сами вызовем полицию и доделаем свои дела, — решила не лишать друга такого удачного шанса.
Как только отправили лечиться болезного, то вновь вернулись назад.
— Что будешь делать с телами, не приведешь же их в академию? — что-то засомневалась в разумности плана моего друга.
— Нет, конечно. Еще перед учебой на последние деньги снял неподалеку заброшенный подвал для будущих экспериментов, — он сильно смутился, открывая тайну. Хотя я удивилась такой продуманности парня. Ведь не каждый догадается позаботится о месте, где ему предстоит в ближайшие пять лет заниматься запрещенными экспериментами с некромантией.
— Ну, тогда поднимай этих красавцев и веди к своему убежищу, — отошла в сторону, чтобы не мешать уже привычному ритуалу, который не раз проводил парень на грызунах.
Игорь выложился всухую, вкачав всю оставшуюся манну в ритуал, но два трупа открыли глаза и медленно поднялись на ноги. Качаясь, парень продолжал держать контакт с умертвиями, заставляя их передвигать ноги в нужном направлении. Поддержала шатающегося парня, и мы нетвердой походкой опираясь друг за друга, словно только что покинули кабак, двинулись следом за шагающими неживыми пособиями.
Уставшие, но счастливые мы сегодня преодолели себя и свои возможности, став чуть сильнее в магии и ближе к своей мечте. Солнце давно зашло за горизонт, академию закрыли, а мы сидели в затхлом подвале на старом диване и мечтали о том, как отомстим Орловой, тихо посмеиваясь над абсурдностью планов, забредавших в наши уставшие головы.