- Вон там, - Магнус снова указал в темноту.
Прищурившись, Род едва рассмотрел звенья толстой ржавой цепи, намотанной на изрядно проржавевшее зубчатое колесо у задней стены.
- У тебя острое зрение, сын, - кивнул Род. - Прекрасная наблюдательность.
- Нет.
- Что? - Род уставился на него. - Но это не стандартный подъемный мост. Откуда ты знал, что искать?
- Я не смотрел. Я слышал их.
- Их? Кого их?
- Гул многих голосов, и среди них пробивался один. Он объяснял, как пользоваться этим приспособлением.
Род еще несколько мгновений смотрел на старшего сына. Потом объединил свое сознание с сознанием сына. Все вокруг потемнело.
- Ты слышишь? Род покачал головой.
- Только гул, как от далекой толпы.
- Да, но он здесь.
- Да, он здесь, ты прав. Другое дело, откуда исходит, - Род отвернулся. - Пошли, попытаемся опустить мост. Я думаю, здесь пригодится наша мама.
Магнус провел отца через арку выхода во двор.
После помещения привратника и коридора двор показался изысканно просторным, но Род знал, что он всего каких-нибудь футов сто в поперечнике. Крепостная башня уступом нависала над ним. Естественно, двор был покрыт опавшими листьями и ветками, в углах виднелись груды перегноя, густо поросшие сорняками.
И ни одной птицы. Даже бабочек нет, как заметил Род.
Сдержав дрожь, он заставил себя вернуться к действительности.
- Где противовес?
- Мы переступили через него, - Магнус указал за спину.
Род оглянулся и увидел утопленную в камень металлическую плиту, которую по простоте душевной принял за порог арки. Но теперь, приглядевшись, он увидел, что это не камень, а ржавый металл, а в центре плиты укреплены кольца, от которых отходят звенья толстой цепи. Цепь же проходила через барабан большого ворота и исчезала в камне над аркой.
Род снова содрогнулся.
Магнус показал вверх.
- Так хорошо уравновешено, что требовалось только сильно потянуть, и мост опускался.
- Да, но плита при этом поднималась, и все, кто заходил или хотел выйти, должны были пройти под нею.
- Верно, - Магнус задумчиво нахмурился. - Почему же тогда граф не использовал противовес решетки, а оставил ворота открытыми?
- Хороший вопрос, - у Рода был ответ, но не очень приятный. Конечно, он не собирался обнародовать его. И решил, что Магнус никогда не коснется этой плиты.
Звонкий крик прозвучал над ними.
Род посмотрел вверх.
На перекладине ворот сидели двое его младших сыновей, а жена и дочь описывали ленивые спирали на своих метлах. Род отметил, что у Корделии теперь большая метла, а не простой веник, каким подметают у очага; летательный аппарат дочери размером не уступал метле матери.
Гвен остановилась возле Рода и соскочила.
- Вы так долго не возвращались, что мы потеряли терпение, - но он видел озабоченность во взгляде супруги. - Что вас задержало?
- Мы пытались разобраться в подъемной системе моста, - Род заметил, что двое мальчиков спускаются, как опавшие осенние листья. Он вздрогнул, надеясь, что сравнение не оправдается.
- Она такая необычная? - спросила Гвен.
- По крайней мере, странная, - ответил Магнус.
Гвен повернулась к первенцу, глаза ее расширились.
- Как ты, сын мой?
- Нормально...
- Правда? - Гвен прислонила метлу к стене и коснулась ладонью лба Магнуса. Несколько секунд смотрела на него, потом велела: - Подойди к стене и дотронься до камня.
Меж бровями Магнуса появилась складка, но он послушался. Род "вслушался" в сознание Гвен, иногда он позволял себе подслушивать мысли подслушивающей.
Магнус коснулся камня.
Слух его заполнило множество взволнованных голосов: гадали, будет ли сражение, говорили, какие страшные наступили времена и какая вокруг царит напряженность. Военные командиры выкрикивали приказы, и за всем этим галдежом явственно прослушивался, то затихая, то усиливаясь, тот зловещий смех, который они услышали во время грозы.
- Отойди, - приказала Гвен, и Магнус медленно отнял руку от стены и встревоженно повернулся к матери.
- Ты слышала?
- Да. Это крестьяне, они пришли в замок из-за страха перед нападением. Все это произошло сотни лет назад.
- Он умеет читать прошлое! - глаза Грегори стали просто огромными.
- Магнус все делает первым! - проворчал Джеффри.
- Это нечестно! - пожаловалась Корделия.
- Это не радость, а тяжелая ноша, - попыталась разубедить их Гвен. Потом она снова повернулась к Магнусу. - У тебя удивительная разновидность ясновидения, сын мой. Я слышала об этом, но никогда сама не встречала такого феномена. Ты можешь читать мысли, впитавшиеся в камень, дерево или металл, испытывая при этом радость и боль тех, кому принадлежали эти мысли.
- Психометрист! - Род широко распахнул глаза. Магнус повернулся к Гвен, посмотрел ей в лицо.