- Но призраки эльфов - это всего лишь иллюзия!
- Ты прав, - согласилась Корделия, - но разве граф и его люди тоже не иллюзия?
- Но если все призраки иллюзии, - сказал озадаченно Джеффри, - как мы могли, сражаясь, изгнать их?
- Противодействуя им, - ответил Фесс. - Поверь мне, Джеффри, я хорошо знаком с подобным процессом.
Род удивленно поднял голову. Он не замечал аналогии между компьютерными программами, сходства психометрических и записанных в электронике эмоций, но, конечно, они в принципе одинаковы.
- Значит призрак Солы на самом деле не ее душа?
Гвен развела руки.
- Не могу сказать. Но душа это была или сон, я думаю, сейчас она освободилась и улетела на небо.
- Все равно, - размышлял Род, - не помешает пригласить на обед отца Боквилву. - Он разбирается в компьютерах, и у него всегда с собой святая вода.
Далеко где-то послышались отголоски хриплого мужского смеха, но эхо постепенно стихло. Наступила тишина.
- Все чисто? - негромко спросила Гвен.
Магнус нахмурился, подошел к креслу Фокскорта и прочно взялся руками за подлокотники. Немного погодя он кивнул.
- Ни следа не осталось, ни от него, ни от застарелого страха и тревоги.
И неожиданно Сола оказалась с ними, светящаяся в темноте, дрожащая, живая и еще более прекрасная, чем всегда.
- Сделано, ты поработал прекрасно!
Магнус только очарованно смотрел на девушку.
Поэтому вопрос задала Корделия:
- Злой лорд бежал?
- Да, навсегда, - Сола повернулась к ней, светясь не только физически. - Фокскорт понял, что над ним вечно будут смеяться, если он посмеет задержаться здесь, поэтому он убежал в другой мир, уверенный, что там ему хуже не будет.
Род спросил:
- Разве ему никогда не рассказывали об адских огнях и сере?
- Да, поэтому он пригласил священника, исповедался в своих грехах, когда почувствовал, что умирает, но та его часть, что осталась здесь, все время стремилась к прежним утехам.
- Негодяй! - возмущенно воскликнул Джеффри. - Неужели и на небе нет справедливости? Разве с ним не поступят, как он заслужил?
- Конечно, поступят, - Гвен положила руку ему на плечо. - Он может освободиться, но сначала должен осознать всю глубину своего падения и глубоко, от всего сердца, раскаяться. Ему долго предстоит пробыть в чистилище, сын, если он вообще до него доберется. Может, он раскаялся неискренне, когда уменьшился до размеров микроба.
Джеффри не был убежден в словах матери, но промолчал.
- Конечно, я хочу справедливости, - сказала Сола, - но рада и тому, что кончились его злые деяния. Благодаря вам, добрые люди, больше никто не будет страдать от жестокости графа Фокскорта. Вы отомстили за смерть моего отца и брата, вы отомстили за страдания моей матери. Вы сделали их судьбу достойной, потому что они способствовали падению злодея!
Род посмотрел на домочадцев.
- Вы должны меня простить, если я испытываю чувство удовлетворения.
- Ты имеешь на это право, благородный человек, - Сола подошла, вытянув руки, словно хотела обнять всех сразу. - Искренне благодарю вас всех: вы избавили меня от страданий, - она повернулась к Магнусу. - Но больше всего я благодарна тебе, добрый юноша, потому что знаю, что ты больше всех хотел помочь мне. Ты открыл передо мной дорогу, и теперь я могу оставить земной мир и завершить свой путь на небо.
- Я... ты оказываешь мне честь...
- А ты мне! И если я заслужу Благословенный Мед, ты всегда будешь моим другом! Тут она повернулась, подняла руку.
- Прощайте, друзья, и молитесь за меня! И исчезла.
Зал потемнел и затих, слышался только треск в очаге.
- Я буду молиться, - прошептал Магнус, глядя на то место, где только что стояла красавица, - и пусть путь твой будет недолгим и легким, прекрасная девушка.
Но Род понимал, что Магнус стремится совсем не к дружбе с красавицей.
В зале стихло. Корделия и младшие мальчики закончили расставлять мебель, упавшую при появлении призраков. Джеффри, конечно, непрерывно жаловался:
- А почему Магнус не помогает нам, мама?
- Тише, - сказала Гвен. - Пусть твой брат немного побудет наедине. Его разорванное сердце должно снова срастись.
Корделия удивленно посмотрела на мать:
- Значит, у него было разбито сердце?
- Скажем так, чувства у него обострились с одной стороны, и слишком притупились с другой, - уклончиво ответил Род. - Ему нужно привести их в равновесие.
- Это не имеет смысла, - проворчал Джеффри и в поисках здравого смысла отправился к Фессу.
Гвен выглянула в одно из узких стрельчатых окон и с высоты разглядела небольшое старинное кладбище прямо у стены замка.
- Что ты видишь? - негромко спросил Род.
- Нашего мальчика, - так же тихо ответила она. - Он стоит неподвижно и смотрит на могильный камень.
- Ага, - кивнул Род. - Несомненно, это могила Солы. Бедный мальчик. Я понимаю, что он испытывает.
Гвен удивленно посмотрела на него.
- Что ты говоришь?
Род заглянул ей в глаза и слегка улыбнулся.