— Ну да, девчуля не промах, — крякнул тот, — но я в нее не верю. Вот смогла бы она сыграть Джо Марч? Марго смогла бы…
Еще он с какого-то перепугу решил, что я эксперт в сердечных делах, и постоянно спрашивал совета, как лучше ответить на очередное гневное сообщение от его девушки Фелиции.
— Не заводи отношения на расстоянии, малая, — жаловался он, потирая лоб, — мне меньше года осталось, а ее понесло! Ну не могу я звонить каждый вечер! И фотки мне все нравятся!
— У вас сложный период, — сочувственно кивала я головой.
— Не говори. Так что думаешь?
Я помогала как могла, но худшего наперсника в делах любовных было просто не сыскать. Весь мой опыт отношений заключался в двух просмотренных наполовину сезонах «Сплетницы» и одном полном сезоне «Дневников вампира». Ну и полная дискография Тейлор Свифт. Но Адам все равно расспрашивал меня. Ему правда было интересно.
— Ри, никому не бывает просто на новом месте, — потрепал он меня по голове, когда я осторожно поделилась с ним своей усталостью и чувством потерянности от этого места. — Думаешь, я на первом курсе пришел такой красивый и все сказали: «Горн, назначим тебя на выпускном курсе капитаном»? Я дрался за право себя уважать. Это не ведовство, конечно, но поверь… Иногда в Тинтагеле жизнь не сахар. Мне не на кого было положиться. А тебе есть. Зуб даю.
Он был очень-очень хороший.
Но что самое поразительное — грубоватый, не всегда тактичный, иногда ругавший даже погоду Адам относился ко мне с большим пониманием и уважением, нежели две самые важные для меня… Подруги.
Ни с одной из них не было просто. Они буквально тягали меня между собой, как собаки дерутся за кусок мяса.
Вот возьмем к примеру Элину. Она была поразительным сочетанием мягкости, мудрости и вместе с тем непроходимой упертости и высокомерия.
Я поняла только сейчас, что мы встретились в самый странный период ее жизни. Элла искала себя. А находила только лишь неприятности и похмелье. Она отчаянно тянулась за всем хорошим и прекрасным, но от природы слабая духом и падкая на соблазны, не могла противостоять всем ловушкам, что подстерегали ее на пути.
— Ты что, пьяная?! — воскликнула я, учуяв слабый запах спиртного. — Элла, только Светлая пора минула!
Мы встречались тайком в клубе для элитных элит. Подруга всегда ждала меня при параде: волосы, уложенные в «корону», идеальный макияж, едва заметные, но явно дорогущие украшения…
А еще улыбка, близкая к истерической, и этот проклятый запах.
— Не злись, Крошка, — проворковала она, — вчера была вечеринка у одной моей любимой певички. Нужно было стоять с бокалом, иначе никто бы не заговорил
— Пить из него тоже было обязательно?
— Мамочка, — все таким же нежным голосом пропела Элла, — твоя малютка совсем уже взрослая и может пить и есть сколько угодно, пока ты спишь с кем угодно. А, стой. Ты же мне не мать.
Мы это никогда не обсуждали, но я узнала из сплетен и обрывков светской хроники, что родители Элины давно не жили вместе, оформили развод официально только год назад. Ее мать изменила отцу с молодым нуворишем, еще когда дочке было пять лет. Отец не стал отставать и изменил ей с ее любимой фрейлиной. Одним словом — взаимный обмен изменами. И да, от Эллы никто ничего даже не пытался скрыть.
Она честно пыталась учить меня истории магии и Измерения, но сами понимаете, с похмелья тяжело порой даже жить. Потому я получала знания откуда только могла.
— Лефария — одна большая шлюшатня, — изрекла Дора, читая газету и общаясь больше сама с собой, — только Нилион держит планку. Хотя будем честны: кому вообще нужен этот мужлана и его отпрыск?
Лицо принца Алана мелькало чуть ли не из каждой газеты. Журналюги гадали, так ли на самом деле безупречен этот кусок льда в человечьем обличии. Долорес лишь закатывала глаза и делала самокрутки из его стереографий. А я молчала и пыталась даже не думать о нем.
Дора не пила, зато дымила, как паровоз. Подсела на земные крепкие вонючие сигареты еще на первом курсе и смолила ими три раза в день.
— От них легче на душе, — нехотя признавалась она, — бывает паршиво так, тошно, а выкуришь сигаретку и сразу жить охота. Понимаешь?
Я правда пыталась. Изо всех сил.
У нее с семьей все было раза в два трагичнее, чем у Элины. После падения Арилии у ее бабушки забрали аптеку, семейный бизнес, на который она положила всю жизнь.
— Связь с сектой Зверя, — объясняла Долорес бесцветным голосом, — и нет, я не знаю, насколько это было правдой. Нашу семью это просто разбило об асфальт.
Я ненавидела эту интонацию. Когда Дора хотела скрыть истинные чувства, она превращалась в ледяную статую, которая ранила своим холодом до крови. Наповал.
У меня начались месячные в начале второй недели. Я боялась пить лекарства, потому что не знала, как они на меня подействуют, и весь день после занятий пролежала, свернувшись калачиком и тихо скуля от боли. Долорес пришла на удивление веселая, увидела меня и тут же закатила глаза.
— Что на этот раз? — не без раздражения спросила она.
— Живот болит, — прошептала я, прижимая к себе подушку, — Дори, мне так плохо…
— Выпей таблетку, у меня лежат в шкафчике, — подруга зашла за ширму и начала переодеваться в комбинезон.
— Я боюсь…
— Чего? — Долорес высунулась из-за ширмы, злобно глядя на меня. — Вторая голова не вырастет!
— Дора… — я попыталась сесть, но спазм скрутил так, что я застонала, стиснув зубы. — Побудь со мной, пожалуйста…
Она вышла уже одетая, крася губы помадой и проверяя смарт-панель. Окинув меня взбешенным взглядом, она процедила:
— Деньги за день тоже мне заплатишь? Очнись, мне надо работать!
— Но…
— Рита, сколько тебе лет?! — прикрикнула она. — Явно больше тринадцати, раз кровоточишь! Я не твоя нянька, у меня есть свои дела! Выпей уже таблетку и перестань ломать комедию!
Боль прошла только после темной поры. Я то проваливалась в сон, то скулила от боли. Дора вернулась почти под утро и сразу же ушла на занятия. Не извинилась.
Я зря это написала. Решила тут поныть, как у нее животик болел, велика беда. Теперь вы будете думать, что Долорес плохая. Но она не была такой, поверьте! Это все я!
Может быть, она устала и просто не смогла сказать нужные слова? Может быть, я должна была стать самостоятельней? Может быть, не надо было к ней лезть со своей глупой дружбой? Может быть, если бы я не была плаксой и не хваталась за нее, как утопающий за веревку, то…
То она бы на меня не злилась?
Если бы я…
ЕСЛИ БЫ Я БЫЛА ХОРОШЕЙ, ТЫ БЫ НЕ БЫЛА ТАК ЖЕСТОКА?
***
Блок четвертый: Чудесный мир
Ох… Ну, тут была полная жопа.
Для начала, у меня никак не получалось вписаться в местное время. В этом мире нет наших привычных месяцев. Только лишь поры деревьев. Например, нет такой даты «25 мая», а есть «Первый день осенней поры Ясеня». И никто не путается! И всем удобно! Года вот похожи на наши. Сейчас вот идет девятнадцатый год третьего тысячелетия, что Благодетель нас покинул.