— Сможет, если вылетит прямо сейчас.
Джейни высвободилась из объятий Тома и села.
— Что ты имеешь в виду?
— Сегодня днем мне пришло сообщение, Джейни. Он сумел получить визу.
Джейни со смесью ужаса и отвращения смотрела на омлет.
— Вы ведь это не всерьез? — спросила она Линду Хорн.
— Они поймали ту курицу, и эти яйца из нашего курятника. Мы кормим их экологически чистой пищей, никаких химикатов. На сто процентов безупречные яйца.
Джейни, хоть и с явной неохотой, села к столу.
— Уверены?
— Смотрите.
Линда положила себе порцию омлета, села рядом и принялась за еду.
— Вы храбрая женщина, — сказала Джейни.
— Ничего подобного. Просто я знаю, что с яйцами все в порядке. Проблема не в генетических изменениях в самой курице — практически невозможно усвоить измененный ген, поедая его. Однако они тогда не были в этом уверены. Люди в фонде страшно разволновались, опасаясь, что кому-то удастся нащупать связь этого дела с ними — если тот, кто докапывается до истины, будет достаточно настойчив, вот как вы, к примеру. Они просто приняли свои меры предосторожности, фактически излишние, хотя они об этом в то время не знали. Если бы они оставили все как есть, никому и в голову ничего не пришло бы, и с мальчиками все было бы в полном порядке. Однако они этого не сделали. Они пытались замести следы и при этом создали гораздо более серьезную проблему.
Джейни несколько секунд молча наблюдала за тем, как Линда ест.
— Бога ради, вы знали, что это сельскохозяйственный ген, куриный ген. Почему было просто не рассказать мне об этом? Вы избавили бы меня от массы неприятностей.
Линда положила вилку и вытерла рот салфеткой.
— Прошу прощения за пережитые вами неприятности. У нас у всех их хватает. Мы понятия не имели о том, что может произойти с вами. Я страшно рада, что вас не было в то время в доме.
— Я тоже.
— Все должно было выглядеть так, будто кто-то просто наткнулся на это… я не шутила, говоря, что жду не дождусь, когда же кто-нибудь заинтересуется всем этим делом. Если бы мы сами предъявили информацию, то рисковали бы обнаружить себя, что было бы очень, очень скверно. У нас впереди огромная работа.
— И вы просто подсовывали мне ее в моих розысках, небольшими порциями.
— Мы бы не стали этого делать, если бы не ваше собственное открытие. Мы просто подкармливали ваше любопытство. Оно такой ненасытный зверь! Иногда мы даже шутили по этому поводу.
— Подумать только! Столько бед случилось только ради того, чтобы кому-то было легче извлекать кальций из яичной скорлупы, — с грустью сказала Джейни. — Как невероятно глупо. Как тривиально. Одна птица сбегает, и десятки мальчиков оказываются поражены ужасной болезнью. — Она посмотрела в глаза Линды. — Где был Бог, когда все это произошло?
— Только Он и знает.
Они помолчали, и Джейни продолжила свои расспросы.
— И этот звонок из Джеймсона…
— Был подстроен нами. Однако вы ведь могли просто от него отмахнуться. Но вы этого не сделали.
На губах Джейни промелькнула бледная улыбка.
— Привычка, от которой непременно нужно избавиться.
Услышав звук открывающейся двери, они повернулись и увидели Тома. Он пересек зал, налил себе чашку кофе, подошел к столу и сел. Линда заговорщицки подмигнула Джейни и встала.
— Доброе утро, — сказала она, обращаясь к Тому, и добавила, глядя на Джейни: — Увидимся позже?
— Пока не знаю, — ответила Джейни. — Мне нужно кое-что сделать снаружи.
— Возвращайтесь поскорее. Вы нам нужны.
С этими словами Линда ушла, оставив Джейни и Тома наедине.
Они обменялись взглядами. После неловкой паузы Джейни сказала:
— Я звонила Брюсу, его нет. Оставила сообщение, чтобы он сразу же связался со мной.
— Черт возьми!
— Остается лишь надеяться, что он уже не летит сюда. Это было бы в его духе — ему нравится меня удивлять.
Том взволнованно вдохнул воздух и медленно выдохнул.
— Тут мы ничего поделать не можем, и в ближайшие дни наши возможности будут сокращаться все больше и больше.
Он тяжело вздохнул и протянул Джейни распечатку первой страницы новостной газеты. Заголовок гласил:
«СНОВА ВВОДИТСЯ ВОЕННОЕ ПОЛОЖЕНИЕ».
С испуганным, страдальческим видом Джейни пробежала взглядом по первым строчкам и, нахмурив брови, посмотрела на Тома.
— Вообще-то мне ни к чему все это читать. Я и так знаю, о чем тут говорится.
Том мрачно кивнул.
— То же, что и в прошлый раз. Эра смертоносной болезни начинается. Снова.
— Вот именно. А дел еще полно. Не знаю, управлюсь ли я за сегодня. Может, понадобятся два дня.
— Ты можешь оставить все как есть и не уезжать отсюда.
— Нет. Не могу.
Он грустно улыбнулся и сжал ей руку.