К концу XIX века в России организованного охотничьего хозяйства почти не было. Поставки дичи в начале XX века из России в Европу осуществлялись в незначительных объемах.
Экспорт пушнины в европейские страны в 1913 г. оценивался в 26 млн руб. В 1917 г. в наследство от Российской Империи страна получила мелкотоварное производство пушнины, зависимое от частного русского и иностранного капитала.
Советская власть с первых лет приняла меры по восстановлению охотничьего промысла. В 1917-1929 гг. вышли законодательные акты, способствовавшие созданию рационального использования охотничьих ресурсов: в 1917 г. – декрет «О земле», декрет «О лесах» и др., в 1919 г. – декрет «О сроках охоты и праве на охотничье оружие», в котором запрещалась охота в весенне-летнее время на лосей, косуль и других животных; в 1920 г. – декрет «Об охоте», который определял пути развития охоты, на основании которого было создано управление, занимающееся вопросами охоты – Центрохота, на местах – Губохоты.