Только в Москве к 1917 г., по данным Справочника В.М. Воронцова, насчитывалось 14 общественных объединений охотников, из которых три крупных собрали в своих рядах и охотников, и рыболовов.
К 1911 г. в России имелось 310 общественных объединений охотников, которые исповедовали общую идею необходимости правильного использования охотничьих ресурсов (Воронцов, 1912). В этих обществах охотников состояли многие государственные и общественные деятели, выдающиеся писатели, ученые, артисты и другие достойные люди. Общества пользовались огромной популярностью среди населения, так как через свои периодические издания доносили до общественности многие полезные инициативы, связанные с охотой и охраной животных. Именно охотничьи общества первыми проявили беспокойство о судьбе отдельных памятников природы. Именно общества охотников образовывали охраняемые территории для охотничьих животных. Вся деятельность обществ охотников широко освещалась в прессе, и они находились под пристальным вниманием общественности, а их финансовая деятельность рассматривалась особенно подробно.
Естественно, что общества охотников стали инициаторами разработки и принятия охотничьего закона 1892 г. (Туркин, 1889).
Деятельность обществ всячески поощрялась властями, так как в данной общественной форме проявился источник прогрессивных идей, чему способствовала именно общественная (демократическая) форма управления, основанная на выборности снизу доверху, подотчетности избирателям, коллегиальности в выработке и принятии решений и т.д. Общества того времени могли свободно развивать свою деятельность во всех направлениях, поскольку были освобождены от уплаты налогов за торговую, издательскую, просветительскую, благотворительную и другую деятельность. Они освобождались от уплаты пошлины за ввоз из-за границы различных орудий промысла. Провоз охотничьих собак и сопровождающих их людей по железной дороге с выставок до мест содержания был бесплатным. В пассажирских вагонах устраивались специальные отделения для перевозки охотников с собаками.