Оружие с этими новыми нарезами, вскоре усовершенствованное другими немецкими оружейниками, так полюбилось охотникам, которые могли теперь стрелять небольшой пулькой даже птицу, что, вероятно, оно вскоре бы вытеснило собой гладкоствольный мушкет, не приди ему на помощь новый метательный снаряд – дробь, совершенно изменивший характер охотничьей стрельбы.
Нарезное оружие с укороченными стволами XVI столетия частью сохранило прежнее название аркебуз, частью получило новое, именно карабинов и штуцеров, а у нас в России – винтовок или винтовальных пищалей.
В первой половине XVI столетия итальянскими литейщиками было подмечено свойство расплавленных металлов вообще, а свинца в особенности, при падении с высоты принимать форму шариков. Из Италии это открытие проникло в Германию, а затем во Францию и дало мысль охотникам воспользоваться этими тяжелыми шариками для стрельбы из ружей вместо пули. В одном итальянском охотничьем сочинении, написанном в 1669 г., есть указание, что и в Италии в 1580 г. не только знали употребление дроби, но и умели стрелять ею влёт.
Около этого же времени дробь как боевой снаряд стала известна и во Франции, но здесь у охотников она вошла в употребление не раньше первой половины XVII века. Известно, что Людовик XIII, замечательный охотник и стрелок, первый пустил в ход дробь для стрельбы птиц влёт.
Из Германии и особенно Франции употребление дроби для охоты по перу стало быстро распространяться повсюду, а умение стрелять влёт сделалось признаком хорошего тона. Введение дроби вызвало необходимость усовершенствования ствола.
В то время, как Испания и Италия работали над улучшением ствольного материала, оружейники Германии посвящали все свои знания и искусство усовершенствованию замка, нарезов ствола и наружной отделке ружей и достигли в этом деле высокого мастерства. Особенной роскошью отделки и законченностью работы в немецких ружьях этой эпохи отличались ложа, замки и прибор. Ложи изготовлялись не только из дорогих цветных деревьев (черного, розового, палисандрового, грушевого), но даже из цветной соломы, рога, кости. Украшались резьбой, инкрустациями из серебра, золота, слоновой кости и перламутра. Самые разнообразные узоры, фигуры зверей, птиц и чудовищ покрывали их сверху донизу, а шейки и цевье нередко изображали собой драконов, змей и грифонов. Охотничье оружие всё больше становится предметом искусства и роскоши.