Охота была исключительно спортивной, самой желанной добычей считались цапли, коршуны и некоторые другие непромысловые виды, напуски на которых были сложны и очень зрелищны.
Сведения об охоте законодательных актов Древней Руси
СУД ЯРОСЛАВЛЬ ВОЛОДПМЕРИЧ ПРАВДА РУСЬКАЯ Пространная редакция
69. Аже укпадеть кто бобр, то 12 гривен.
70. Аже будет чеиемчя или знамение, им же ловлено. или сеть, то по вервп hckjjth татя, ли платнти продажи.
71. Аже кто украдет в чьем перевесе ястреб или сокол, то продаже 3 гривны, а господину гривна, а тл голубь 9 кун. a ia куря 9 куи, a ia утовь 30 кун, a ia гусь 30 кун. я ia лебедь 30 кун. ; i та жерл г, ль 90 кун.
В июне 1882 г. в журнале «Русский вестник» поэтом А.Г. Лукьяновским была опубликована поэма «Былина про царя Ивана Грозного да князя Трифона Патрикеева».
Вот как описывается в ней неудачная охота с соколом на цаплю:
«Ходит солнышко, светит поверху,
Долог летний день, близит к полудню;
А соколики все гоняются,
Ловлей, травлею забавляются...
Вот нежданно вдруг и негаданно
Машет крыльями над самим царем
Цапля серая, голенастая,
Длинноногая и носастая!
Как ужаленный, государь вскипел!
Вверх на цаплю ту поглядаючи,
Перелет ее примечаючи,
Князю Трифону закричал, велел
Резвым соколом изловить ее...
И не смолк еще государев сказ,
Как стрела с лука зашипела враз:
То, расправивши крылья крепкие,
Сокол спущенный в небо ринулся;
Наловчивши клюв, когти цепкие,
Вниз на цаплю ту сверху кинулся.
А и цапля ж та – птица хитрая!
Чуть лиху беду заприметила,
Спохватилася, встрепенулася,
Клювом к соколу повернулася,
Как гвоздем его снизу встретила;
Как ни целится ни кидается -
Все на шило он натыкается!
Что, соколик, брат, разлюбезный друг!
Нет, не утица, знать, убогая,
Цапля сильная, длинноногая!
Вот еще, еще... да пришло невмочь;
Сокол мучится, утомляется...
Весь исколотый улетает прочь...»