— А вот интересно, — спросил Антон. — Отчего на оборотней нужны серебряные пули?
— Как говорил Чикатило, всему лучшему во мне я обязан книгам, — улыбнулся Егор.
— Во-первых, серебро считалось чистым металлом. Им очищали воду…
— Во-вторых, металл все же редкий, тугоплавкий, хотя и ковкий… Труднообрабатываемый стало быть. Кто попало пулек из него наделать не мог.
В разговор вмешался водитель. Он повернулся к Егору:
— Дай-ка взглянуть еще раз…
Из протянутой руки Егора он принял одну, покрутил:
— Калибр миллиметров где-то четырнадцать. Так, где вы говорите, их взяли?..
— Мы этого не говорили.
— Ну так скажите…
— От дедушки в наследство остались.
— От дедушки, говорите… Ну-ну…
Водитель переключил скорость. Локтем чуть задел свой пиджак, отбросил полу. Егор краем взгляда заметил что-то…
Дал машине проехать метров двести. Не больше.
— Останови машину.
— Отчего?..
— Останови, тебе сказано! В туалет приспичило. Сейчас салон тебе обгажу.
Водитель лишь сильней нажал педаль газа.
— Останови! — закричал Егор чуть не с угрозой.
— Да не кричи на водителя.
Егор не стал кричать. Ногой он ударил туда, где были педали. Вцепился в руль, пытаясь вывернуть машину на обочину. Водитель держал руль обеими руками, пытаясь не дать изменить курс машины.
Тогда Егор резко отпустил руль. Не ощущая сопротивления, водитель крутанул руль в другую сторону. Машина все же вылетела на обочину, на противоположную той, куда толкал руль Егор. Автомобиль перелетел узкий кювет, поехал по узкой полосе между дорогой и лесом.
Впереди было огромное дерево, настоящий старожил леса.
Инстинкт оказался сильней — водитель уже по собственной инициативе нажал на тормоз, крутанул руль, пытаясь развернуть машину.
Машина пошла юзом, но столкновения избежать не удалось. Жигуленок стукнулся о дерево багажником.
Из-под пиджака водитель выхватил пистолет, но в маленькой кабине «копейки» развернуться было трудно, и Егор легко перехватил руку водителя.
Указательный палец Егора лег поверх указательного пальца шофера. Раздалось три выстрела: один всадили в крышу «жигуленка», два — раскололи лобовое стекло.
В салоне сразу завоняло селитрой.
— Почтальон, чего ждешь! Ходу! — закричал Егор.
Антон быстро выскочил из машины. Его друг тоже не задержался — стукнул рукой противника о торпеду, разбил тому часы, заставил выстрелить еще два раза и выбил пистолет из руки. Когда тот скользнул на пол автомобиля — толкнул его ногой под сиденье. Затем попытался стукнуть водителя лбом о баранку — получилось это не очень. И, распахнув дверь, вывалился из машины.
— В лес! Давай в лес, за мной!
И они, что называется, — рванули. Когда пробежали метров сорок, за их спинами раздалось:
— Стой, стрелять буду!
Действительно, грохнуло еще три выстрела. Один, как положено, поверх голов.
Вторая пуля, срубив мелкую веточку над головой Антона, скрылась в лесу. Третья — впилась в сосну.
Но за беглецами не погнался. Из разбитого носа капала кровь, несколько капель уже упало на недавно стиранную женой рубашку.
«Опять дома будет скандал», — подумал он. Все еще зажимая ноздрю, обошел машину, достал рацию, включил ее.
— Седьмой вызывает сотого. Седьмой — сотого…
Вообще-то, эти игры с позывными казались ему совершенно лишними. Все равно спутать его не с кем: на десятки километров — ни души. Верней, ни души не было еще час назад.
Наконец, в трубке помехи изменили форму. Голос, почти неотличимый от треска статики, прошипел:
— Что с ними? Ты их не нашел?
— Ушли, мерзавцы. Кого вы мне подсунули?.. Машина разбита, — он осмотрелся вокруг. — Я где-то в пяти километрах от вас. Подъезжайте…
Идея, казалось, была неплоха. Послать человека, якобы заблудившегося в лесных дорогах, подобрать предмет поиска. Затем довезти до указанного места, водителю выйти, якобы по нужде, затем окружить машину и брать там обоих.
Выбрали отличное место — дорога спускалась в лощину.
Подсадным снарядили местного капитана милиции — человека смелого, сильного, бывалого, который и зеков-беглецов, и дезертиров ловил. Ходил даже на хозяина тайги — браконьера. А всем известно: в голодную пору нет в тайге опасней зверя, чем браконьер. Они, даром что на людей похожи, — по голодухе просто звереют…
Но и эта пара оказалась не подарком — вывернулись.
Прямо на капоте машины разложили карту. Массив получался довольно большим.
Распоряжался Игорь.
— Сразу надо перекрыть перекрестки — здесь и здесь. Завесить дорогу — сперва эту, не поздней, чем через три часа, — эту. Затем перекрыть этот и этот торец. И начинать прочесывать массив. Военные части в районе есть?