годов, когда в Европейской России кипели процессы накопления первоначального капитала и передела собственности и жизнь шла более «по понятиям», нежели по законам. Хотя для нас это не приводило к особым огорчениям, скорее наоборот. Так где это видано, чтобы на магистралях Европейской России и даже Сибири водители грузовиков брали попутчиков в кузов? Ныне такое даже на сельских дорогах редко встречается: ГАИ бдит, перевозка в неприспособленном месте пассажиров — серьезное нарушение. Здесь же первую сотню километров мы проехали именно так, в кузовах популярных здесь тойот-полуторатонников, величиной с «газельку», но не в пример более удобных.
Стоит ли говорить, что и ближний свет днем здесь редко кто включает, а уж как за этим сейчас следят, скажем, в Московской или Калужской областях. Впрочем, кое-где гаишники стоят, но, как я понял, на мелочи не размениваются — занимаются поборами, в основном, с перегонщиков, каковые почти сплошным потоком идут на запад. В предвидении предстоящей российской дороги перегоняемые машины укутаны листами картона и фанеры, кроме того, для повышения рентабельности часто используется принцип «три в одном»: на грузовик-платформу ставят полуторку, а в ее кузов еще и малолитражку… Увы, в противоположной, нужном нам направлении движение было локальным: передвигались мы от города к городу, а потому медленно (хотя подвозят дальневосточники, в общем, охотно, не хуже, чем в наших краях, и «таксистов» здесь почти не встречается). Однако был в этом и свой плюс — шоферами были люди местные, как раз из интересующих в плане криптозоологии районов, а потому работу по сбору аномальных сведений можно было вести уже на трассе, что мы и делали.
Интересно, что по реакции собеседника на наши интересы можно было четко понять его социальный статус и место жительства.
Городские и интеллигентные собеседники, не сговариваясь, посылали нас на пресловутый Пидан.
— Быть на Дальнем Востоке и не сходить туда — это несерьезно! — убеждала нас молодая пара из Владивостока. Пидан — самое мистическое место в Приморье, а может, и во всей России. Хотя бывают у нас чудеса не только там. Мы как-то ехали, глядь — на обочине белый волк стоит. Сфотографировали — он рядом был, метрах в десяти. Видели оба его четко. Однако на пленке был обычный пейзаж: обочина, лесополоса. Животное исчезло.
Сельские жители на расспросы реагировали иначе. Первое любопытное сообщение дал пожилой водитель легковушки, по его словам, бывший профессиональный охотник, много лазавший по тайге.
— Нет, ни о каком «летающем человеке» никогда не слышал. О снежных людях тоже. А вот насчет гигантских змей… Видеть не видел, но так… байки слышал. Еще с детства. Например, на реке Бикин охотники увидели завал из бревен, захотели переправиться, а одно из них зашевелилось и оказалось огромной змеей. Но серьезно я к этому никогда не относился, хотя кто знает… тайга у нас большая и дикая.
Следующий рассказ оказался куда более интригующим.
…Остановившиеся «Жигули», на передних местах коих сидели уже почти пожилые мужчина и женщина, смогли взять только нас с Ильей. Каминский остался ждать следующей оказии, а мы, как водится, разговорились с экипажем. Оказывается, нас везла чета фермеров, как показалось, довольно разумных и здравомыслящих людей. Живут они в деревне под Дальнереченском (куда и направлялись) и аномальными явлениями интересуются давно, с ходу рассказав о наблюдении из окна собственного дома «летающей тарелки». На вопрос о криптидах сначала ответили отрицательно, но потом вдруг женщина заявила:
— А ведь в прошлом году видели у нас в районе какого-то крылатого демона. Может, о нем вы и спрашиваете? Я про этот случай сначала в нашей районной газете прочитала: дескать, в ноябре сидел он на дереве у деревни Пожига. Ну, я посмеялась: до чего допились, а потом пожигские мальчишки к нам приехали и подтвердили: да, многие видели на дереве некое существо — крылья огромные, как человек, но на ногах копыта, а на лице большой клюв…
— А что за мальчишки, какого возраста? — перебиваю собеседницу.
— Да это я так говорю. Лесорубы, лет по тридцать — тридцать пять, взрослые мужики…
Итак, свежее наблюдение, менее чем годовой давности, много очевидцев! Стоит ли говорить, что я сразу загорелся желанием изменить маршрут и ехать на место событий. Услышав о таком намерении, собеседники (а мужчина тоже подтвердил рассказ супруги) восприняли его с большим энтузиазмом.
— Конечно, приезжайте! Там и тайга замечательная и дикая — тигры водятся, корень попадается и пасеки, да и просто красивые места! Километров тридцать вас в ту сторону можем провезти, до своей деревни, а дальше пятьдесят останется — автобусы ходят два раза в неделю, но доедете раньше, это не проблема: лесовозы один за другим ездят. Лес на Дальнем Востоке почем зря рубят…
Все же на повороте с трассы мы вынуждены были покинуть машину — необходимо было подождать третьего участника экспедиции, спросить его мнение. Серега же именно в это момент прислал СМС: «Остановил фуру до Уссурийска, водитель возьмет всех троих».
Как бы обрадовало нас это сообщение, не будь новой информации! Впрочем, даже воссоединившись, товарищи мои все еще сомневались — стоит ли менять маршрут? Даже подбросили монетку — и выпало «ехать дальше»! Но все же понимание того, что уникальный случай упускать нельзя берет верх, и Каминский покидает машину. Прощаемся с ее водителем (он, кстати, посмеиваясь, рассказал, что как-то на бардовский слет подвозил, правда, на форде, сразу семерых туристов (гаишники здесь, как уже говорилось, на подобные нарушения смотрят либерально).
Едва осмотрелись, ливанул дождь. Да какой! А утром было солнечно… Впрочем, нам уже многие говорили, что, по метеосводке, подошел очередной тайфун. А даже небольшого лесочка, чтобы хоть как-то поставить палатку, рядом не оказалось… Выручил дежурный расположенного рядом «Шиномонтажа», ходивший в школе в походы, а потому понявший нашу проблему и пригласивший переночевать в своей комнатушке.
Подчеркну, я не сомневался в достоверности полученной от фермеров информации, но все же начать расследование мы решили с посещения районной газеты — познакомиться с публикацией, расспросить корреспондентов. В Дальнереченске издаются две «районки» (официально муниципальная и частная). Посещаем редакции обеих — и… невероятный облом: ничего о наблюдении «демона» в Пожиге ни одна из них не писала! Как не известен никому из журналистов и сам факт такового случая. Мало того, нас клятвенно заверили, что и в газетах соседних районов ничего подобного не было — по крайней мере в последние пять лет! Все же какой-то шанс на реальность рассказанной вчера истории еще оставался, а я люблю доводить дело до конца, потому попросил редактора «Дальнереченска» позвонить в Пожигу, что он охотно и сделал, связавшись со старостой деревни. Тот же, крайне удивившись вопросу, заявил, что ни о «демонах», ни о «летающих людях» ему неизвестно, хотя он родился и всю жизнь живет в этой деревне.
Стало ясно, что мы столкнулись с редчайшим примером абсолютно немотивированной и бессмысленной дезинформации. Просто удивительно — а если бы мы поехали в Пожигу и остановились по пути туда или обратно у фермеров (те ведь приглашали), какими глазами они бы на нас смотрели? Не понимаю… впрочем, до сих пор я считаю, что сохраняется шанс, что имел место не розыгрыш, а произошла какая-то путаница — слишком уж бесхитростно и убедительно нам рассказывали о «монстре на дереве»…
Впрочем, шанс этот крошечный, и ехать в Пожигу явно было бессмысленно. Чертыхнувшись по поводу потерянного времени, продолжаем прерванный маршрут. Вначале уезжает Каминский, потом мы вдвоем с Ильей, причем вез нас молодой парень, турист, излазавший все побережье и давший много полезных сведений и советов. Услышав про облом с «летающим человеком», он выразился так:
— Говорят, живет на Пидане «летающая женщина». Но я ее ни сам никогда не видел и не слышал, хотя лазал на этот Пидан сотни раз (туда каждые выходные толпы пшеничников поднимаются), ни среди друзей-туристов очевидцев не знаю.
Вскоре на повороте остановился микроавтобус (меньше нашего «Соболя», очень популярная в Приморье машина, естественно, японского производства) — весьма интеллигентный водитель с дочкой лет десяти возвращался домой во Владивосток. Наконец-то мы поймали дальнюю машину! Более того, водитель рассказывал много интересного о жизни Приморья, а также о встречавшихся достопримечательностях. Возле небольшого озерца у трассы он специально остановился.
— Здесь несколько лет назад знаменитые дальневосточные лотосы появились (с половодьем, что ли, занесло) — и прижились. Сейчас еше цветут. Все любуются.
Действительно, на обочине стояло с полдюжины машин и сновали люди с фотоаппаратами, снимая торчащие из воды великолепные ярко-розовые цветы.
Сделали мы и еще одну остановку — возле курорта «Горные Ключи». В этом месте довольно много минеральных источников, самого разного состава. Один, прямо возле трассы, представляет собой торчащую из земли трубу с несколькими патрубками, спрятанную под полусферический павильон-беседку. Воду посетители набирают самостоятельно, но… за деньги — источник огорожен, на входе будка. Плата взимается оригинально: входящий (!) — показывает пустую еще емкость и производит предоплату — из расчета 3 рубля / литр. Бывалые люди при этом ворчат, что еще несколько лет назад минералка была абсолютно бесплатной…
В общем, дорога проходила нескучно, хотя можно было ждать другого: здесь уже горы, скорости низкие, вдобавок — ремонт (точнее, реконструкция) трассы. Последнее — вообще-то перманентное состояние любой российской дороги, но если в Европейской России чаще всего перекрывают (для ремонта) один ряд, пуская транспортный поток по половине полотна, то на трассе Хабаровск — Владивосток — Хасан ремонтируемые участки выводят из эксплуатации целиком, машины же посылают в объезд, по грунтовкам. Комментарии, полагаю, излишни.
Уже после обеда на повороте во Владивосток мы покинули машину и тут же застопили огромный автобус, шедший аж до Хасана, как объяснил водитель, в пансионат за туристами. На предупреждение, что надеемся на альтруизм, шофер отмахнулся, но оказался не так прост, поинтересовавшись при прощании: «Нет ли калужских сувениров?» Таковых у нас не оказалось, и водитель изрек странную сентенцию: «А еще автостопом едете…» Между тем подобного любителя сувениров мы до этого встречали только раз — шестью годами раньше, в Молдавии.
…Только сейчас, когда мы уже заехали гораздо южнее Владивостока, я наконец-то психологически почувствовал себя в Приморье. Как-то резко пропали березы, До того изрядно меня раздражавшие (ну не ассоциируется с ними уссурийская тайга, иное дело — бархат или лианы!). Зато параллельная трассе лесополоса почти сплошь состояла из деревьев ореха маньчжурского, плоды коего похожи на известный всем грецкий, только чуть мельче… Да и вообще из знакомых растений остались лишь ястребинка да камыш… Впрочем, дубы и клены попадались, но тоже специфически дальневосточных видов, желуди, например, у здешних дубов не цилиндрические, а сужающиеся к одному концу. Забавный казус произошел с местной лещиной: увидев знакомые кусты (формой и листьями от нашего лесного ореха местный вид отличается мало), Каминский сорвал гроздь поспевающих плодов и тут же озадаченно стал тереть руку.
— Вся «обертка» в мельчайших колючках, будто горсть стекловаты взял. А сами орехи обычные, как у нас…
И всюду цветет не знакомый у нас сиренево-розовый кустарник из семейства бобовых. Да и вообще цветов, несмотря на конец лета, удивительно много — представляю, как буйствуют они здесь весной!
Аналогичные изменения произошли и с бабочками (между делом я увлекаюсь их макросъемкой, а потому обращаю на этих насекомых внимание в первую очередь): знакомы были только белянки, все же другие расцветкой и формой резко отличались от наших…
А отойдя чуть дальше, я с восторгом увидел чешуекрылых, встречи с которыми ждал в первую очередь, — великолепных хвостоносцев Маака (они же махаоны Маака). Это самая крупная дневная бабочка России, размером почти с воробья, принадлежит к тропическому семейству Парусников. Помимо размеров, она выделяется «хвостиками», на задних крыльях и изумительной окраской, сочетающей черные, зеленые и бирюзовые тона. Даже полет у бабочки своеобразный: не машущий, а, в основном, планирующий.
Хвостоносцы эти на Дальнем Востоке, в общем, нередки, однако с ними связан один весьма поучительный разговор, случившийся тут же, в следующей машине. Водитель ее, весьма интеллигентный человек, как и многие приморцы, увлекался охотой, и, по всему чувствовалось, серьезно — бывать в тайге ему на самом деле приходилось.
— О ваших неведомых животных я никогда не слышал. Вот леопарда один раз видел, просто потряс он меня: какая красота движений, какая грация… Я не столько пострелять хожу, сколько отдохнуть от городских муравейников. А загадок, конечно, в природе хватает. Как-то смотрю, растет ель, а к ее верхушке «протянута» лиана-актинидия. На манер оттяжки у радиомачты: корень метрах в двадцати от елки, ствол, как веревка, в воздухе… Как такое могло получиться? А на днях удивительную бабочку видел: черно-зеленую, и на крыльях как бы выросты. Никогда такой не видел, хотя всю жизнь живу!
И ведь это говорил действительно часто бывающий на природе человек! Очередной пример на тему «магического взгляда»: якобы в старинных книгах говорится о том, что магом может стать тот, кто видит и замечает ВСЕ, а не только относящееся к сфере удовлетворения его потребностей…
Достигнув берега Японского моря у д. Андреевка, первое, что мы увидели, стоящие в три ряда палатки (и на платных кемпингах, и на «диких участках» берега), толпы отдыхающих, торгующие вареной кукурузой, морепродуктами и сувенирами из раковин мини-рынки, а надо всем этим то и дело проносились мотодельтапланы и парапланы… Такое столпотворение и на Черном море редко увидишь — при том что отъехали мы уже довольно далеко от Владивостока…
Правда, заметно, что развиваться пляжный туризм здесь стал сравнительно недавно — маловато гостиниц, да и те слеплены на скорую руку и частенько занимают приспособленные помещения, то же можно сказать и об индустрии развлечений… Нет занимающихся сервисом крупных компаний — скажем, отдыхающих на лодках и «бананах» катают исключительно жители (кто попредприимчивей) ближайших деревень и поселков, они же на превращенных в автолавки личных машинах развозят воду и продукты… Нас никак не покидало ощущение, что перенеслись мы назад во времени лет на десять. Вот характерный пример: заглянули по дороге в три андреевских продмага — и везде половина товара была без ценников! Даже столь популярные, как хлеб и мороженое! Покупателю приходится, как на рынке, тыкать пальцем и вопрошать: сколько стоит? А многих товаров, даже столь элементарных, как масло и макароны, даже нет на витрине, приходится спрашивать об их наличии продавца! Причем подобное встречается не только в мелких «пляжных» магазинчиках, но, как мы позже убедились, пусть и в чуть меньшем масштабе, даже в «столичном» Владивостоке! Как в таких условиях может работать налоговая инспекция? Впрочем, догадаться несложно…
Как ни удивительно, но купающихся, несмотря на теплую воду, было мало, я сразу понял, что это неспроста, и аборигены подтвердили: нашествие медузы-крестовика. Размеры ее — всего-то с рублевую монету, но жалит она гораздо сильнее шершня, хотя до летального исхода дело обычно не доходит.
Любитель моря Каминский все же не удержался, чтобы не нырнуть с маской на первом же пляже, и, появившись на поверхности, показал добычу: несколько морских ежей, звезд и даже трепанга! И это у муниципального пляжа с сотнями отдыхающих! Что же, отправимся в более дикие места, каковые мы надеялись обнаружить на другом конце полуострова Гамова.
Вдумчивое разглядывание карты не подвело: проселок к присмотренной по ней бухте Алексеевской представляет собой горный серпантин, да еще и с глубокими колеями, для обычных легковых машин малодоступен, а потому отдыхающих с каждым следующим километром было все меньше. Всего до цели идти предстояло около десяти верст, но нам повезло — не прошли и четверти пути, как сзади показалась колонна из двух машин: мини-грузовичка — тойоты и громадного нашенского «Урала» с бытовкой-кунгом.
В компании было около десятка мужиков, они пояснили, что едут восстанавливать батарею береговой обороны, заброшенную после развала СССР, и с ходу пригласили посмотреть сей укрепленный пункт.
Машины остановились возле установленной на вершине горушки, уже порядком заржавевшей вращающейся башни, из коей торчали два ствола среднего калибра.
— Через неделю приходите — будут как новые, можно будет по Корее стрелять! — усмехаясь, говорили спутники.
Итак, времена «железного занавеса» возвращаются? Так я и думал, однако, когда все же спросил, можно ли фотографировать, ответ получил неожиданный:
— Да ради бога! Сейчас еще в казематы спустимся — там под землей три этажа. Мы ведь для туристов все это и восстанавливаем — экскурсии водить.
А мы-то думали, почему ремонтники в гражданской одежде… Тут же, посмеиваясь над приезжими, нам пояснили, что, хотя военных объектов на полуострове и хватает, все же закрытой территорией он отнюдь не является. О планах восстановления погранзоны собеседники слышали, но относятся к ним отрицательно и не очень верят в возможность нового закрытия Приморья. Кстати, практически все жители края, с коими мы затрагивали эту больную тему, высказывались практически одинаково:
— Чепуха какая-то. Какой смысл берег закрывать?! Лучше бы за китайской границей следили. И не с помощью погранзоны, а патрулей и колючей проволоки побольше организовали! А то она практически открыта и не контролируется. И наши ходят, а уж китайцы — просто толпами. Через тайгу. И за корнем, и браконьерят почем зря… Вот за мигрантами надо следить! Но для этого ни пропуска, ни даже паспорта не нужны — их по лицам видно! Да куда там, пограничники и менты — тоже люди, за мзду на все глаза закроют. А люди сюда все равно будут ездить отдыхать. Привыкли уже. Это как в пословице — пряник дали, а теперь хотят отобрать. Нереально…
И еще. Несмотря на то что официально введение пропускного режима всего лишь отложили (до утверждения «Правил посещения»), практически все приморцы уверены, что таким образом бредовое решение просто тихо похоронили… Поживем — увидим. Во время нашего путешествия пограничников мы просто не видели.
Зато, как уже говорилось, наблюдали стихийное, но стремительное развитие туристской индустрии. Буквально через минуту после того, как мы покинули «пушку», на дороге показался уазик-«буханочка», явно служебного облика, но с крупными надписями на бортах: «Экскурсии на маяк Гамова». Сидевшие в машине пояснили, что вообще-то маяк — закрытый и режимный объект, просто так посторонним вход туда воспрещен, а в составе экскурсии — пожалуйста. За пятьдесят рублей. Поторговавшись, мы снизили таксу до тридцати — при условии, что будем осматривать маяк самостоятельно, без экскурсовода!