Правда, многие ее жители мужского пола пребывали в состоянии алкогольного опьянения. Еще на станции мы заметили, что пьют в этой части Калужской области, пожалуй, чуть больше, чем севернее. Объяснение простое — южные районы считаются загрязненными радионуклидами после чернобыльской аварии, и местным жителям с некоторых пор стали платить ежемесячную компенсацию (выплаты эти получили меткое название «гробовых»). Деньги небольшие, но шальные, что в сочетании с упадком колхозно-совхозного производства приводит к тому, что времяпровождение многих мужиков проходит теперь «от автолавки до автолавки» (магазинов в деревне давно уже нет).
Что же касается радиоактивного загрязнения — кое-кто из нашей компании его очень боялся, специально раздобыли дозиметр — и ни разу он не показал более 20 микрорентген в час. Для сравнения — в Индии и Китае люди поколениями живут в местах с естественным фоном до 300 микрорентген. Кстати, некоторые геологи говорили мне в приватных беседах, что и повышенный радиоактивный фон на юге Калужской области далеко не везде вызван чернобыльскими выбросами, естественно фонят некоторые горные породы, включение же этих земель в число пострадавших от аварии на АЭС позволило решить. бюджетные проблемы не только деревенским жителям…
Впрочем, я отвлекся. Несмотря на все трудности общения, беседы с местными жителями приободрили — уже среди сидевших у крайнего дома трактористов нашлись видевшие таинственные зарева в небе, аналогичные описанному Валентиной Яковлевной. Немного они напоминают известные «за-пусковые эффекты» вокруг стартующих ракет, но космодромов и полигонов в указанных крестьянами направлениях нет. Видят и НЛО — чаще всего в виде светящихся шаров огненного цвета. Не сказать, что уж очень часто, но из опрошенных коренных жителей видели в небе или на земле хоть раз Нечто Странное более тридцати процентов. Все равно это много — обычно в России с АЯ сталкивается один человек из десяти-двадцати. И не стоит, ухмыляясь, списывать наблюдения на алкоголь — в соседних деревнях района «гробовые» платят так же исправно, а число очевидцев не превышает обычных среднероссийских пяти-десяти процентов…
Причем надо сделать поправку на то, что вопреки распространенному мнению не так уж часто сельчане смотрят в небо — почти семидесятилетняя бабулька, как о чуде, поведала нам о двойной радуге, недавно увиденной ею впервые в жизни!
Помимо свечений, говорили нам и о пользующемся недоброй славой местечке, зайдя в которое в «недобрый час», можно долго кружить «в трех соснах», будто потеряв ориентацию, хотя ориентиры вокруг четкие да и аборигены места свои знают…
Посмотрим, повезет ли нам. Поставив на вершине холма палатку, приготовились к бессонной ночи. Постоянно держу включенным единственный в этой разведочной экспедиции прибор — пеленгатор сверхдлинных волн, обычно образующихся при электроразрядах. В вечернее время стрелка его индикатора дергалась от силы пару раз в минуту, отмечая обычные «атмосферики» — отзвуки гремящих за тысячи километров гроз, но после полуночи приборчик оживает: стрелка беспрерывно мечется по шкале, с треском стуча об ограничитель. На грозу совсем не похоже — скорее, характер помех похож на образуемые электросваркой, но кто будет заниматься ею глубокой ночью, да и единственные на километры две деревни у нас перед глазами, мы же на высотке. Пошли в направлении импульсов, но через километр луг кончился и наша компания уперлась в высокий бурьян… Стоять на месте было холодно, да и обзор ухудшился — повернули назад. В этот самый момент Женя Уланов вдруг крикнул:
— Смотрите!
Все, естественно, обернулись, но увидеть светящийся объект из пяти сталкеров успел еще только Сергей Каминский. По словам моих друзей, в небе появился маленький голубоватый шарик, опустился секунд за пять за дальний лес и погас. Метеоры падают гораздо быстрее, сигнальную ракету тоже можно было исключить — войсковых частей здесь нет, а для развлечений время позднее — три часа ночи. Совпадение или нет, но и пеленгатор вскоре после наблюдения перестал трещать, отмечая обычные фоновые импульсы.
Больше в ту ночь НЛО не появлялись, лишь полюбовались мы еще удивительно красивыми серебристыми облаками, видеть каковые приходилось не каждому горожанину (возникают они на высоте порядка восьмидесяти километров из оседающих на метеорной пыли кристалликов льда, очень разрежены, а потому заметить их можно только глубокой ночью, когда именно эти высоты освещают из-за горизонта солнечные лучи). А утром дальний лес в залившем окрестности тумане некоторым из нас показался не то поездом, не то невесть откуда взявшимся поселком с многоэтажными домами… Самое интересное, что все члены группы воспринимали картину по-разному: кто-то спокойно, для кого-то иллюзия была очень сильной, так что приходится сомневаться — только ли в тумане было дело, не примешалось ли к нему и некое изменение состояния сознания, вызванное непонятно чем… Впрочем, это все очень субъективно, к делу не подошьешь…
Подремав под утро пару часов (точнее, проведя их в борьбе с комарами, по недосмотру проникшими в палатку), утром оставив Евгения дежурить, втроем с Сергеями выходим на разведку окрестностей. Чудеса начались быстро: проходя в густом тумане мимо сельского кладбища, увидели среди крестов колышущиеся белые фигуры. Лихорадочно готовлю фотоаппарат, на ощупь расстегивая чехол, и, конечно, от волнения все не ладится. Под мои чертыхания спутники приближаются к «привидениям», стараясь охватить их с двух сторон, и… смеются! Оказывается, здесь жив старинный обычай украшать на Троицу могильные кресты белыми рушниками.
Но не все загадки объясняются просто. Миновав пригорок, видим четыре группы деревьев среди луга, и хотя туман рассеялся, определить их вид издалека невозможно: у каждого дерева десять — пятнадцать стволов равной толщины, растущих прямо из земли. Получается куст, похожий формой на смородиновый, но при этом высота его более 10 метров! Подойдя ближе, ахаем: листья дубовые! И желуди висят. Никогда прежде не видел подобной мутации. Явно Чернобыль ни при чем — «дубовым кустам» минимум по тридцать лет. В разнотравье обнаруживаются и другие странноватые растения: ромашка-поповник с удивительно мелкими лепестками, огромные листья манжетки.
Впрочем, они не столь эффектны и ничего не доказывают, как и обнаруженное на луговине метровое кольцо, образованное растениями тимофеевки, в два раза более низкими, чем растущие рядом…
Продолжать изыскания не было времени — заканчивались выходные. Свернув лагерь и подивившись на вылетевший из палатки рой кровососов, по уже знакомой тропинке пошли к станции. Шагали быстро, но рюкзаки полегчали совсем не намного, а потому, когда добрались и посмотрели на часы, дружно изумились: путь занял меньше часа! Ошибки в определении времени быть не могло — часы у всех, да и дневная электричка, на которую успеть не надеялись, вот она!
Больше такую скорость здесь нам развить не удавалось, хотя в то же лето приезжали мы в эти аномальные места еще раз. И ночью вновь наблюдали странное явление. Вместе с Каминским в четвертом часу шли опушкой леса, светила луна — и вдруг над дальними березами вспыхнуло оранжево-желтое пламя, словно к верхушке дерева привязали взрывпакет. Длилось все, как и в прошлый раз, секунды, но от этого явление не стало менее аномальным — известными вещами объяснить его не удалось, хотя и пытались. К сожалению, так хорошо показавший себя в прошлый раз пеленгатор отказал — обломался от тряски в электричке вывод антенны. Пришлось ограничиться органолептикой, то бишь наблюдениями с помощью не усиленных приборами органов чувств…
Обнаружили, например, участки полегших колосьев на пшеничном поле, но каково их происхождение, есть ли здесь загадка — вопрос. Даже форму «проплешин» без вертолета определить мы не смогли. Каминский попытался сделать это с дерева, но успеха не достиг — высота оказалась мала. Лишь привлек внимание пастуха, который, подойдя к нам, жалобным таким голосом сказал:
— Сынок, ты что там на дереве с ружьем сидишь? Здесь деревня рядом — еще стрельнешь и убьешь кого…
За оружие абориген принял мощную подзорную трубу с прикладом, что мы ему и объяснили в один голос.
— А, ну ладно… — протянул в ответ старичок. — Ас ружьем не балуйся, деревня вон рядом… Убьешь кого — и отвечать придется, в тюрьму посадят…
В конце того же года мы узнали еще о двух таких же аномальных зонах на территории Калужской области, а всего их в России, по самым скромным подсчетам, не менее пятисот. Знаменитый М-ский треугольник в Пермской области явно относится к этой же категории. Да, речь идет только об одном типе аномальных зон — клочках земли площадью в пять — десять квадратных километров, с виду вполне обычных (деревни стоят, леса растут), но над которыми гораздо чаще среднего появляются НЛО и происходят кое-какие другие странные явления, о них чуть позже. Пока же скажу, что экспедиции в вышеописанную «южную» аномальную зону мы не проводили почти десять лет — слишком сложно туда добираться, а вот в других «зонах» наблюдения вели подолгу… И, пожалуй, сделали почти все, что можно сделать на любительском уровне, дальнейшие исследования требуют уже серьезного финансирования, технической базы… Однако в 2004 году решили отметить десятилетие первой экспедиции, повторив ее маршрут.
Добравшись до «аномальной» деревни, не узнали ее — постоянные жители остались лишь в пяти домах, остальные либо брошены, либо в них живут московские дачники… Подобные процессы характерны для всей Центральной России. А вот аномальные явления прекращаться в этом месте не собираются, и за прошедшее время наблюдений новых здесь было сделано множество. Например, вот рассказ дачницы Ольги Евгеньевны:
— Я вообще-то москвичка, но уже несколько лет здесь почти все время живу. И два раза очень яркие явления наблюдала. Как-то ближе к вечеру смотрю, а над горизонтом два сигарообразных объекта движутся параллельными курсами. А прошлой, что ли, осенью поздно вечером светящийся красно-оранжевый шар в небе появился и начал скакать вверх-вниз… Дочь мне сначала не верила, а потом как-то пошла вечером к
колодцу, вернулась и говорит: «Да, мам, теперь я тебе верю, а то уж думала, ты с ума сходишь. Я тоже в небе шарик видела, окруженный как бы кольцом из светящихся точек».
В доме напротив обитает коренная жительница деревни Валентина Ивановна, даже уловившая систему в появлении светящихся шаров.
— НЛО ваши я видела раз пять — и всегда они двигались по одному и тому же маршруту, в западной стороне. Вначале появляется точка, потом она движется вправо, становится крупнее и превращается в шар (может быть, просто приближается?), останавливается, в этот момент от нее начинает исходить луч света, также направленный вправо, и НЛО, постояв, продолжает движение, уже будто освещая себе путь, а потом вновь зависает и резко опускается вниз, за горизонт. В другой стороне неба никаких явлений не наблюдала, впрочем, у меня и двор выходит на запад. Специально ведь не наблюдаем их, работаешь по хозяйству обычно и вдруг видишь — летит. И сын мой их видел, вместе смотрели…
Рассказ уже не удивлял: поздним вечером этого же дня члены нашей экспедиции, в том числе и автор сих строк, в очередной раз увидели желтый шарик, подвешенный невысоко над горизонтом, причем в той стороне, как нам было хорошо известно, нет не только каких-то военных баз, но и до ближайшего поселка 12 км… И опять регистрировались непонятные электроразряды…
Происходят чудеса не только в небе. Неподалеку от села на небольшом хуторе уже пять лет, как обосновалась семья интеллигентных фермеров, также переселившихся из столицы. НЛО Татьяна и Игорь Смирновы видели за эти годы не раз (и даже снимали на видео, хотя и не очень удачно), а кроме того, сталкивались и с другими необъяснимыми вещами.
— Как-то на полянке в лесу обнаружили яму, довольно большую, свежевырытую, а вокруг елки растут, никакой тропы нет, да и до села несколько километров. На звериную берлогу тоже не похоже… Как котлован образовался в лесу?
Однако как же объяснить творящуюся в аномальной зоне «чертовщину»? Может быть, инопланетяне устроили здесь свою базу? Версия захватывающая, но от нее приходится отказаться. Как уже говорилось, эта аномальная зона — одна из нескольких сотен в России, и во всех происходят аномальные явления «стандартного набора»: огненные шары и другие НЛО, свечения на земле и в небе, мутации растительности, наблюдаются необычные «структурные» туманы — в виде куполов, шаров и иных фигур… Не слишком ли много инопланетных исследовательских баз? И что инопланетяне изучают у нас десятилетиями, а если вспомнить предания о «нечистых» и «проклятых» местах — столетиями?
По нашему мнению, ключ к пониманию происходящих (не всегда, а в некоторые моменты) в подобных зонах процессов дают случаи необычных блужданий в них, никак не похожих на обычную потерю ориентации. Вот что рассказал Игорь Смирнов:
— Однажды вечером мы возвращались от соседей в свою деревню. И последние 400 метров шли четыре часа! При этом по открытому, хорошо знакомому месту! На свет огней. Как такое могло быть?! Ей-богу, не пили!
Не надо ухмыляться — мы собеседнику поверили, хотя и не принято у нас верить на слово. Потому что сами испытывали нечто подобное — вспомните нашу первую экспедицию, когда расстояние, наоборот, сократилось.
Да и вообще подобные перемещения в аномальных зонах происходят нередко. Причем не только в пространстве, но и во времени. Причем чаше всего случаются в определенных местах, так сказать, аномальных зонах внутри аномальной зоны: пройдешь по ним раз сто — ничего не случится, но в какой-то «неурочный час» может произойти Нечто Удивительное. Упоминавшаяся выше В. И. Иванцова однажды буквально перенеслась из лета в осень.
— Есть такое место, называется Веревка. Это километра два в сторону речки Ловатянки. Там издавна говорили, что часто люди блуждают и как бы чудится. Нехорошее место. Мы раз с мамой пошли в ту сторону лыки драть на лапти. Мне лет 12 было. И попались. Идем-идем — не можем выйти. Но самое интересное, что, блуждая, попали на такое место, где как бы уже осень — листьев на деревьях мало. И желтые они. А мы ж пошли летом… Потом как-то вышли, но я на всю жизнь это запомнила…
Именно подобные казусы позволяют выдвинуть предположение, что и В Жиздринской, и в других подобных аномальных зонах время от времени в силу каких-то не известных еще законов природы происходит изменение метрики пространства-времени. Образуются, иначе говоря, те самые предсказанные физиками-теоретиками и обыгранные фантастами (фильм «Звездные врата» все смотрели?) «гиперпространственные туннели», «червоточины», «кротовые норы», связывающие две Мировые точки через пятое измерение напрямую. Теоретически по ним можно почти мгновенно перемещаться в прошлое и будущее, можно совершать межзвездные перелеты за считаные секунды… Может быть, потому и видят здесь часто
НЛО техногенного вида, что некие цивилизации используют аномальные зоны в качестве транспортной системы? Стоит ли говорить, что изучение таких мест способно привести к настоящей революции в науке и технике!
Увы, пока о серьезных исследованиях говорить не приходится, аномальные зоны изучаются энтузиастами-аномальщиками в свободное время и за свой счет. И «изучение» такое сводится обычно лишь к простой регистрации феноменов. Многие «исследователи» ходят в зоны просто поахать («Глянь, вон какая полетела»). Между тем, если мы хотим получить хоть какие-то серьезные результаты, вести наблюдения надо минимум в течение трех-четырех месяцев, большой группой, оснащенной приборами и оптическими инструментами. Увы, попытки организовать подобную экспедицию успехом не увенчались. Найти человек тридцать здравомыслящих энтузиастов, готовых провести в зоне хотя бы отпускное время, в России не удается! Выше уже называлась причина — скучно проводить отпуск, пялясь ночами в небо! Вот к кавалерийским наскокам-пикникам в зону «на выходные» готовы многие, однако они приносят лишь вред. Именно поэтому я не называю точные координаты калужской «страны чудес». Хотите присоединиться к нашей работе — выходите на прямую связь, адрес в предисловии указан.
У самых разных народов, населяющих Евразию, особенно северную ее часть, испокон веков существуют предания о живущих под землей карликах. Именовали их везде по-разному— гномы, сиды, людки, сирти, но описывали примерно одинаково: веселые, низкорослые, искусные кузнецы и рудознатцы, а часто еще и колдуны-лекари. Большую часть времени проводят в ими же вырытых под землей пещерах, но не гнушаются иногда выходить и на поверхность: обычно чтобы обменять свои сокровища на товары «верхних» людей, а заодно (как, бывало, на ярмарках) и поучаствовать в их празднествах.
Некоторые исследователи — в большинстве, конечно, из числа «неформалов» — уже давно призывают отнестись к таким легендам внимательнее: не отражают ли они смутные воспоминания о реальном народе с достаточно высокой культурой, однако действительно низкорослом и физически слабом (известны же в тропическом поясе племена пигмеев), не сумевшем конкурировать с невесть откуда пришедшими в Евразию индоевропейцами (это мы с вами)?[16] Собственно говоря, полуподземные жилища аборигенных народов еще с XVIII века начали обнаруживаться и описываться археологами, и с существованием вплоть до Средневековья на севере Евразии коренного населения не спорят и академические историки.
Однако когда погиб (или был ассимилирован) этот народ? Не могли ли остатки племен карликов под натиском завоевателей еще глубже уйти под землю и, сведя контакты с пришельцами-завоевателями до минимума, существовать гораздо дольше «канонических» сроков? Хотя бы в отдельных малолюдных районах? Легко проследить — чем севернее, тем более реальными людьми, без сказочных и волшебных черт описывают подземных человечков предания. Ненцы, например, до сих пор относятся к живущим в пещерах сихиртям как к повседневной реальности[17].
Подобные романтические предположения выдвигали многие исследователи, в том числе и я, автор этих строк[18], однако, в основном, они базировались на этнографических и фольклорных материалах, очень редко — на археологических, полученных, как правило, случайно, — целенаправленно подземелья гномов серьезно искать никто не пытался.
Планируя сезон 2001 года, четверо членов группы «Лабиринт» — автор, знакомые читателям Сергей Каминский и Татьяна Янчук и пока не знакомая другая Татьяна, Джеймс — решили попытаться если не найти пещеры карликов, то хотя бы посетить районы их местонахождения (известного из преданий), оценить перспективы поисков.
Самым многообещающим районом в этом плане, конечно, является Полярный Урал и вообще Заполярье, куда мы первоначально и подумывали отправиться, но… отпуска удалось взять только в июне, когда на севере в разгаре половодье, соответственно, распутица. Да и вообще — если не рассчитывать на везение, то для поисков в малонаселенных и бескрайних предгорьях и тундре необходим либо вездеходный транспорт, либо большой запас времени. Ни того, ни другого не имелось — мы же работаем на общественных началах… В итоге выбор пал на Средний Урал — о чуди, «старых людях», «горных девках», ушедших после появления русских и татар, и здесь издавна ходили разговоры. Их упоминает еще один из первых российских географов-путешественников, академик Паллас, а позднее П. Бажов использовал предания как основу для сказов «Малахитовой шкатулки»… Конечно, надеяться обнаружить еще живущих «гномов» в этом промышленном регионе было наивно, но пещеры-то их, а по некоторым легендам, целые подземные города, если и вправду существовали — остались. Да и… не столь уж Средний Урал освоен, как принято думать. Достаточно посмотреть на карту, чтобы убедиться: обширных площадей, занятых тайгой, здесь хватает… Проживающее на них сельское население не очень-то склонно заниматься археологическими и спелестологическими изысканиями.
Как всегда в разведывательных экспедициях такого рода, к основной задаче прибавились и дополнительные.
Одна из них — расположенный в Ульяновской области «Кудеяров городок». В конце XIX века собиратель фольклора Садовников записал о нем рассказ крестьян:
«ХУДОЯРОВ ГОРОДОК находится на севере Сенгилеевского уезда. Там находили предметы земледельческие, панцири, прясла, стрелы, копья, следы каменных построек. На 30 верст лесом вымощена дорога камнем до Сенгилея, к Волге. Жил тут хан Худояр, один из дальних родственников Ивана Грозного, сосланный за убийство жены на берег Волги, где и построил два городка; В последнем он жил со всею своею челядью и защищался от набегов бурятов, кто говорит — ногайцев или калмыков»[19].
На первый взгляд, описано типичное городище (место древнего укрепленного поселения — в народе их часто связывают с разбойниками), каковое интересовать должно в первую очередь специализирующихся на копании в древнем мусоре (то бишь культурном слое) археологов. Однако — что это за «каменные постройки» и «мощеная дорога»? Для древних поселений этой зоны такое вовсе нехарактерно, особенно «дорога». Может быть, это то, что найти мечтает каждый сталкер — мегалитические сооружения?! [20]
Ну и третья цель путешествия — попутно собрать сведения о не известных науке видах животных. Особенно меня интересовали рассказы о «гигантских змеях». Более всего они характерны для южных и степных районов, но… были в моей базе данных и смутные сообщения из Башкирии. Еще лет десять назад, на волне «аномального» бума времен «гласности», промелькнули о них заметки в газетах. А позднее я получил письмо от Матвея Соломатина, руководителя неформальной группы стерлитамакских аномальщиков «Факел»: в их архив уже из первых рук попало сообщение туриста, встретившего на берегу р. Белая «анаконду» — змею толщиной сантиметров двадцать!
В том, что это не выдумки наших современников, можно быть уверенным — уральских суперзмей упоминал и П. П. Бажов, писавший:
«…здесь издавна идет разговор, частично поддерживаемый натуралистами прошлого (Сабанеев, например), о существовании особо крупного вида змеи — полоза»[21].