„Да. Говори уже. Сколько можно тянуть резину.“
„Я не тяну резину, я создаю интригу. Так вот, только не споткнись. В этом мире никто не умеет готовить. За пять лет храны смогли додуматься варить и жарить каши, мясо и овощи. На этом их знания о готовке закончились. Раньше в районах были дома служек. Богатые семьи имели личных служек.
Если я правильно понял, то служки — это вовсе не слуги, как ты могла подумать. Служки — это домовые, лешие, полевые, водяные и прочая нечисть, которая была привязана с помощью магических оков к особым кристаллам. Нечисть не могла ни дотронуться до кристалла, ни далеко от него отойти.
Большинство кристаллов находятся в собственности у государства. Нечисть выполняла любой бытовой приказ того, у кого были ключи от кристалла. Поэтому за каждым домом служек были закреплены ответственные государственные служащие. Храны веками пользовались бытовой магией нечисти и не имели никакого представления, как поддерживать порядок, готовить, стирать, чинить одежду, мебель, делать многие простые вещи. Зачем учиться готовить, когда можно прийти в дом служек и заказать еду. Стоимость еды зависела от класса дома. А также служки поддерживали чистоту и порядок на всей территории действия кристалла. Представь, в домах большинства хранов даже кухни нет. Вскипятить воду и заварить чай — это был их максимум.
Пять лет назад все служки исчезли. Бедные храны — бытовой магии у них нет, научить домашней работе некому. Ай-ай-ай, как жить. Они ведь даже открыли научный центр по изучению проблем, созданных служками, где изобретают способы уборки, стирки, готовки. А каждому, кто придумает что-то полезное для налаживания быта или вспомнит, как делали некоторые вещи служки полагается вознаграждение. Ну что — кто молодец? Я молодец! Ты наверняка умеешь готовить, стирать, утюжить и делать много чего ещё. Мы скоро будем богаты.“
„Мы скоро будем запреты в клетке, гордо именуемой апартаменты.“
„Василиса, ты не понимаешь, когда они узнают, как много ты умеешь делать и сколько всего знаешь, то тебе выдадут самые защищённые комнаты и лучшую охрану.“
„Это, ты не понимаешь. Нет более надёжных стен, чем тюремные и лучше защиты от внешних посягательств чем в тюрьме. Ведь не только мир защищают от заключённых, но и заключённых от мира. Их охраняют, защищают, им предоставляют необходимый для существования минимум. Главное преимущество тюремщиков от телохранителей, что они лишают объект охраны возможности свободного перемещения. Более двух тысяч охр сбежало от хранов, десятки тысяч служек исчезли, так что новый источник решения их бытовых проблем они запрут за семью замками. Они используют все возможные способы, чтобы получить от него максимум пользы в кратчайшие сроки. Вдруг он исчезнет, заболеет или умрёт, раньше, чем они выжмут из него всё полезное. Название организации «Научный центр по изучению проблем, созданных служками», тебя не заставляет ни о чем задуматься.“
„Василиса, тебе не кажется, что ты слишком сгущаешь краски?“
„Я предпочитаю готовиться к худшему варианту развития событий. Поэтому, пока мы не раздобудем всю возможную информацию про служек, пустышек и прочие местные реалии жизни, то и пальцем не пошевелим, а будем плыть по течению и не высовываться.“
— Патрик, ты уже несколько раз упоминал про служек. А это кто такие? Я ничего про них не знаю, то есть не помню. И где их можно увидеть?
— Интересные вопросы ты задал. Как оказалось, никто не знает, кто такие служки. А тот, кто покажет место, где их можно увидеть, станет очень богатым человеком.
— Расскажи, пожалуйста, всё, что про них известно.
— Раньше никто не задумывался о том, как поддерживать жильё и вещи в порядке, готовить еду, как заряжаются кристаллы накопители. Если у кого-то возникала потребность в работе по дому, то нужно было нанять служку в отделе быта, если надо было что-то починить или сделать одежду чистой не в порядке очереди, то обратиться в службу ремонта дома быта. Но если тебе всё это не к спеху, то можно подождать планового посещения дома служкой. После ухода служки в доме будет чисто, всё починено и все вещи будут приведены в порядок. Главное не забывать оплачивать смету за коммунальные услуги. Представляешь, чтобы вещи стали чистыми их надо постирать и высушить. Только они после этого все мятые. Пока не придумали как избавиться от помятости, все стараются носить одежду из немнущихся тканей.
— Я думал, что вещи всегда стирали в стиральне. Сегодня, как раз собирался отнести туда свою одежду, а то чистой не осталось.
— Может и всегда стирали, но об этом знали только управляющие дома служек.
— Почему знали? А сейчас они, что забыли?
— Нет, не забыли. Все управляющие высшего потока умерли, среднего потока — лишились рассудка, а управленцы-админы почти не пересекались со служками и ничего о тех не знают. Они занимались заключением договоров с людьми, вели дела с поставщиками и потребителями, занимались финансовыми потоками. Никто из них даже не разу не видел, как готовят еду. Тебе повезло — ты не помнишь, как вкусно готовили служки. В столовой для пустышек меню было из ста позиций. Это меню на моей памяти ни разу не менялось. Помню, много раз я бубнел, сколько можно готовить одно и тоже. А теперь я бы обрадовался любому комплекту еды из столовой служек.
— Меню из каши размазни и отварных овощей, точно разнообразием не отличается. На таком меню только худеть хорошо.
— Ходят слухи, что мы теперь неправильно питаемся. Поэтому и маги, и пустышки стали чаще болеть и все, без исключения похудели. Видел бы ты раньше стражника Волчка, он был раза в полтора шире.
— Мне кажется, что сейчас он хорошо выглядит. Я лишний вес, только жить мешает.
— А я бы не отказался набрать пару десятков килограмм. Толстый, значит благополучный, здоровый и богатый.
— Я правильно понял, что служки нас бросили и ушли в неизвестном направлении?
— Пять лет назад Все служки исчезли за одну ночь. В эту ночь все люди заснули, даже постовые, а утром, когда проснулись, то не обнаружили ни одного служку. Про управляющий домов служек я уже говорил. Вот и всё, что известно большинству.
— А ты знаешь что-то, что не известно большинству?
— Когда-то я почти умер от болезни. Чтобы вылечить, Лисон меня, как и тебя, положил в медицинские комнаты при храме. Большую часть времени я проводил в одиночестве. Когда Лисон узнал, что умею хорошо читать, то принёс мне кучу книг из библиотеки при храме. В одной из них рассказывалось, что раньше служек не было, а храны и мухраны сами заботились о себе и о своих жилищах. Но потом на наш мир напали неизвестные существа. Главному архимагу и его ученикам удалось спасти мир от них. Чтобы остаться в живых, чужаки заключили с ним договор, что отработают весь нанесённый ущерб. Им так понравилось в нашем мире, что они решили остаться в нём в качестве служек.
— Слабо вериться в подобный альтруизм. Это как плохо должно было быть этим неизвестным существам раньше, чтоб они добровольно согласились оставаться рабами.
Что можно сказать об городе? Сколько мы не шли, я видела только серые совершенно одинаковые пятиэтажные дома. Они были похожи на наши кирпичные, только кирпичи более крупные. В каждом доме был только один подъезд и за всё время я не увидела ни одного балкона, ни одной лоджии. Возле домов было много деревьев и большие заросшие травой газоны, и не было ни одной клумбы или куста. Дороги были широкими, на них спокойно бы поместилось три полосы для движения машин. Кстати о машинах. За всё время, что мы шли по городу я видела на дорогах, только идущих по своим делам хранов. При этом то там, то там на глаза мне попадались пусть и совсем квадратные, но явно грузовики. Все машины были покрыты толстым слоем пыли и грязи.
— Патрик, а что это такое? — решила я узнать.
— Это грузовики. Их раньше использовали для перевозки пустышек или если надо было перевести тяжёлый или крупногабаритный груз.
— А почему сейчас не используют?
— Чтобы они работали нужны заряженные первичной магией кристаллы. Грузовики и многие другие механические изобретения без них всего лишь груда метала. Сейчас работа многих предприятий почти остановлена из-за нехватки энергии. За зарядку кристаллов раньше отвечали управляющие служек. Теперь все магически одарённые выше третьего уровня постоянно носят с собой артефакты накопители чистой магии, а потом переливают её в кристаллы. Но даже очень сильные маги способны зарядить не более трёх кристаллов за сутки. Позволить себе пользоваться машинами могут только очень влиятельные высокопоставленных или безумно богатые мухраны. Все мухраны третьего класса и выше обязаны еженедельно сдавать государству определённое количество заряженных кристаллов. Остальные или ездят на животных или ходят пешком, зимой некоторые ездят на лыжах.
„Лисон говорил, что Адэр приехал в храм на машине. Выходит, что глава потока силы — это очень влиятельная высокопоставленная фигура. “
— А почему машины не спрятали в гаражи или хотя-бы не накрыли защитной тканью. Ведь находясь под солнцем, ветром, дождём, то замерзая, то раскаляясь они скоро начнут ржаветь и тогда станут окончательно бесполезны.
— Что такое гаражи и ржавчина? Никогда не слышал таких слов.
— Упс. Патрик, а где у вас держат зимой домашних животных, тех что дают молоко, яйцо, мясо.
— У нас в городе их вообще не держат. Всех животных выращивают на фермах. Вроде бы, когда плохая погода их прячут в сараях. Это такие одноэтажные дома.
— Гаражи — это сараи для машин. А ржавчина так вот она. — и я показала рукой на маленькие тёмно-рыжие точки на двери машины. — Сейчас точки маленькие, но со временем вырастут и съедят металл.
— Откуда ты это знаешь?
— На плантации стояли по всюду бочки для воды, которыми постоянно пользовались. А также были бочки, которыми никто не пользовался — они стояли возле дверей на улицу: две со стороны улицы, а две внутри. Те, что были на улице ела ржавчина, а те что в внутри нет. — вроде бы правдоподобно придумала. — А слово гараж само вырвалось, — и тут я даже не вру.
— Надо будет написать об этом в научный центр по изучению проблем, созданных служками. Всю полезную информацию надо отправлять туда, чтобы побыстрее и с наименьшими потерями разобраться с последствиями от исчезновения служек. Что этих служек не устраивало, столько веков обслуживали хранов, а тут взяли и исчезли.
— Может зарплата не устроила, пошли устраиваться на работу к тем, где больше платят или условия труда лучше.
— Ты в своём уме. Какой разумный будет платит тому, кто и так всё сделает, достаточно сжать в руке его управляющий кристалл.
— Удивительно, что им понадобилось несколько веков, чтобы придумать план побега и они вас до сих пор не потравили.
— Что ты сказал? Я не расслышал.
— Говорю, интересно кого и за что теперь нужно сжать разумному, чтобы опять получить бесплатную раб силу.
— Ты хотел сказать — рабочую силу.
— Как знать. Как знать.
Дальше мы шли молча, но не долго.
Спустя минут пять-десять мы вошли в пятиэтажные сооружение, именуемое „Здание социальной помощи населению“. Судя по схеме здания висевшей у входной двери — это было не совсем одно здание, а четыре автономно стоящие постройки, соединённые между собой наземными и подземными туннелями. Здание, в которое мы вошли именовалось „Школа начального образования“. Справа от него было здание, где находились поликлиника и больница. В здании слева расположилось отделение стражей правопорядка и морг. Последнее здание делили между собой малое отделение потока силы и малое отделение потока спасения.
Похоже мы добрались до места моей новой дислокации.