Он же сообщил, что "шотландцы - это поддельные ирландцы", что 80% полицейских во всех странах мира - ирландцы, что Эдди Мерфи - тоже ирландец, как и глубоко британский герцог Веллингтон - это у него, оказывается, псевдоним, а родился он в Дублине о чем до сих пор сожалеет. Оскар Уайльд, оказывается, тоже ирландец. И коньяк - это ирландское изобретение, в поисках замены родному виски в чужих далеких краях.
Существует ирландский язык - очень древний, его уже почти никто не знает, но все им очень гордятся и все вывески по стране на двух языках - английском и этом самом ирландском.
Вообще такое впечатление, что получив наконец независимость от Англии совсем недавно, уже после войны,- ирландцы немножко не знают, что с ней делать. Живут чистенько, но как-то неуютно, как будто вчера въехали и завтра собираются съезжать. Даже веселье в пабах выглядит как-то натужно, вроде велели веселиться - вот мы и веселимся.
ЕДА И ПИТЬЕ
Это отдельная песня. Ирландцы не любят и не умеют готовить, у них нет национальной кухни и они относятся к еде по принципу - лишь бы набить брюхо. В центре на каждой улице 3-4 макдональдса, фаст-фудса, и куча пиццерий и китайских ресторанчиков take-away (с едой "на вынос"). Все задвинуты на бутербродах, кока-коле и пиццах. Видел знаменательную вывеску - "Original American Pizza" - это не прикол, они и в самом деле считают, что пицца - это круто, а гамбургер - еще круче. Irish Stew - это считается национальным блюдом - обычная тушенка с картошкой. В ресторане над входом рекламный плакат: "У нас всегда свежие домашние бутерброды". Овощей едят очень мало (кроме картошки), кругом чипсы, макароны, и сникерсы, сникерсы, сникерсы... Колбасы нигде нету, хотя мясных магазинов довольно много. Не едят оне колбасу. Европа-с.
Если хотите пообедать в городе - советую начать с Bewley, это столовая самообслуживания соседняя с дверью школы. Там по крайней мере не надо разбираться в меню и объясняться с официантом. Берете поднос, становитесь в очередь. Для начала можно заказать special - это стандартный обед/завтрак. Когда освоитесь, будете говорить девочке за кухонной стойкой, чего вам положить. Обычно там можно брать свинину в кисло-сладком соусе, курятину в соусе карри, лозанью, сосиски, жаренный бекон. Потом говорите им, какой положить гарнир - вареный желтый рис, картошка в мундирах (дикие люди, блин!), шампиньоны, жареная картошка, фасоль и т.д. Прилавок с салатами напротив, берите плошку и накладывайте себе сами. Потом идет стойка с газировками и льдом, потом стойка с горячими напитками - неплохой горячий шоколад, б/м дряной кофе, приличный чай с молоком.Куча свежих сладких булок\кексов\пирожных. Вообще все очень калорийное. Подхватываете затем свой поднос и двигаете в соседний зал к кассе. Оттуда проходите в залы со столиками, очень красивые остатки былой роскоши, - обои с китайским мотивом, красные плюшевые диванчики, в холодную погоду в залах горят камины. Подносы относить не надо.
Не смущайтесь, если ваш доморощенный английский не понимают - в Бюлей половина сотрудников такие же студенты, как и вы, и с языком у них большие проблемы.
В Бюлей спиртное не подают. Если вы замучились и хотите пропустить рюмочку по-нашему перед обедом советую сделать так: рядом с дверью Бюлей дверь в Bridge Bar . Заказывайте там водку или двойную водку, можно со льдом (холодной водки у них нет по жизни) и попросите lemon aside - положат в отдельный стакан или блюдечко пару ломтиков лимона. Там можно набрать простенький салатик. Главное, следить чтобы они этот салатик по своей странной привычке не запихнули в бутерброд. Пропускаете рюмочку и двигаете через внутреннюю дверь в Бюлей - становитесь в очередь к стойке самообслуживания.
Потом освоитесь, найдете себе кафешку по вкусу - я например часто завтракал в "Elephant and castle" - "Слон и башня", это рядом со школой, чисто, тихо, народу мало и стильные фото прошлого века про ирландцев в Америке - оказывается, Дикий Запад был несколько более грязным, чем мы себе представляем. (Я не сразу понял, что мне напоминала эта кафешка - ну конечно же незабвенный "Элефант", только Штирлиц куда-то запропастился. Я там вообще почему-то частенько ощущал себя профессором Плейшнером в Швейцарии - наверное потому что уехал из Москвы в сентябре в разгар кризиса и совсем не умею ходить на лыжах!)
Если вам дали с собой бутерброды - их можно сжевать в школе, на 4-м этаже есть нечто вроде буфета, в классах есть не разрешают. А лучше выйти из школы, пройти вперед ( в сторону Temple Bar) 50 метров, перейти через дорогу и войти в Тринити - это старинный университетский комплекс, внутри есть зеленые поля, скамеечки, садитесь хоть прямо на землю и изображайте из себя "завтрак на траве". Правда, пиво там лучше не пить - косятся, я пробовал. Храм науки, все-тки! Перед зданием библиотеки стоит очень похожая модель "Звезды смерти" из "Звездных войн". Называется почему-то "Сфера в сфере" и является даром какого-то местного Церетели родимой альме матерь.
В центре города расположен торговый район Temple Bar - вроде Арбата, только с полсотни узеньких улочек, некоторые пешеходные. Там на каждом шагу пивные - по-ихнему pub. Попробуйте пиво Гиннес - пинта стоит около двух фунтов. Есть национальный напиток - Irish Coffee. В рюмку с ручкой наливают 20 г виски, сахар, растворимый кофе с кипятком и сверху сбитые сливки. На любителя. Но в пивных не подают никакой закуски (обычно). Довольно шумно, дым столбом, ужасно громкая музыка, но народ мирный. Покушать можно в бесконечных фастфудсах, пиццериях и макдональдсах - но в этих заведениях спиртного не подают, даже пива. Так и приходится бегать туда-сюда.
На улице South Saint George st. есть японское заведение Yamamoru - мне понравилось, народу мало, приличное суси (сырая рыба), лапша, темпура и пр., пиво Sapporo, официанты приветливые и их можно попросить порекомендовать блюда к обеду. Горячее саке в маленьких бутылочках. Обед 15-18 фунтов. Приятная негромкая музыка.
Город разделен речкой Лиффи (Liffey), через речку напротив старинного моста Half Penny Bridge (чугунный, ажурный, аркой) есть "русский" кабак "Правда" - зайдите для смеха, если вам не тошно от "правды". Еще есть китайский ресторан "Мао" с портретами председателя (угол Grafton st. и St.Stephen Green), и еще "Монгольский ресторан", в глубине Temple Bar'а - там вы набираете сами в пиалку мяса, овощей, соусов и приправ и повар тут же вам все это жарит. На стене фреска с монгольским конным войском - некоторые монголы в очках, полководец с сигаретой, физиономии вполне европейские.
Если любите рыбу - советую попробовать ресторан Brassiere no Mara на станции электрички Dun Laoghaire (читается "дан лири"). Он вечерний, открывается только часов в 6-7. Попробуйте устриц (oysters), омара, закажите себе monk-fish - приятная океанская деликатесная рыба. Омара там дают уже без панциря, так что сражаться с ним не придется. Если закажете monk-fish, вас спросят - on the bones or after the bones? Отзыв - "after the bones!", и вам принесут филе без хребта. Устриц, оказывается, едят без вилки и ножа - просто берете раковину как блюдечко и ротом вшвыркиваете в себя моллюска. Если привыкнуть - довольно вкусно. Если закажите мидий (mussels) - их приносят горкой в здоровенной лоханке, вареных, в раковинах. Из первой раковины выковыриваете, как получится, а потом используете створки этой пустой раковины как шипчики - левой рукой берете раковину с мидией, раскрываете ее немножко, и правой рукой, в которой зажата пустая раковина, створками прихватываете мясо из раковины в левой руке. Разберетесь, в общем.
Хозяевам, кстати, рекомендую привозить из России в подарок коньяк или вино, можно шоколад. Водку лучше оставьте себе. Они все равно не умеют ее пить и не любят. Я своим долго доказывал, что водку пьют перед едой, маленькими стопочками и залпом, а вовсе не потягивают из бокала пол-часа, намешав туда компота, сока и прочей ерунды. По-моему, не убедил.
КУЛЬТУРНАЯ ПРОГРАММА
Школа обеспечивает ежедневные культурные мероприятия, бесплатные, расписание выкладывается на неделю вперед. По субботам обычно экскурсия куда-нибудь на весь день.
Я честно посещал эти мероприятия первые две недели, общее впечатление так себе. Вечер ирландской музыки - это вы собираетесь вечером у школы, сотрудница ведет всех в ближайший кабак, и дальше можете развлекать себя сами. Исключение - если сбор у Clifton Court Hotel, там заводят в отдельный бар внизу, раздают книжки с текстами песен и неплохой оркестрик из трех человек пытается вас разговорить и расшевелить. Меня, например, заставили спеть "Катюшу". Скажу скромно - всем понравилось. Только у них жутко громкие электрогитары, и в маленьком подвальчике от этого звона совсем нехорошо.
Ирландская музыка очень приятная, никакого тебе "унисекса", - нормальные мужики поют нормальными мужскими голосами про "грязный старый город", про тюрягу, про девчонку Дженни, которая сбежала с другим... Народный ирландский танец - это чечетка, только верхняя часть туловища абсолютно неподвижна, руки по швам, морда кирпичом, а ноги бешенно выбивают шикарную дробь. Очень впечатляет.
Школа видимо организует экскурсии по благотворительному принципу привезти хоть каких-нибудь посетителей в самые занюханные и богом забытые музеи и обеспечить им хоть какую-нибудь выручку на реставрацию.
Если предложат Ormond Castle - не езжайте, 3 с половиной часа в автобусе ради каких-то убогих развалин. Еще есть экскурсия в бывшую тюрьму, где англичане держали политических. Ну тюрьма как тюрьма, только время терять. В Дублине есть Национальная картинная галлерея - миленько, конечно не ГМИИ, но есть изумительный Вермеер и сомнительный Рембрандт. Экскурсовода школа не обеспечивает, так проще уж самому сходить под настроение.
Поездка в Глендалох - приятные пейзажи, весьма убогий замок, симпатичное озеро. Решайте сами. Лучше сориентироваться и развлекаться самим. Обязательно прогуляйтесь по пирсам на станции Дан Лири - очень красивый вид, можно увидеть отход парома в Уэлльс (дико огромная штуковина), иногда у конца пирса на камни вылезают тюлени и клянчат еду.Для ландшафтов езжайте в Брей или в Хос (Bray, Howth) - это конечные станции городской электрички, курортные пригороды. Дублинский замок - по-моему, ничего интересного. Кремль в сто раз шикарнее. Загляните в Собор Святого Патрика - только имейте в виду, что пол-пятого он закрывается. Джонатан Свифт (который "Гулливер" и по слухам английский шпион) был там настоятелем.
По возвращению домой я стал больше ценить наши памятники. Мы все уже привыкли - ну собор, ну Василия, ну блаженного - чего такого? А то, что ни у кого нет такой древности, красоты, и безумия одновременно. За такой собор половину небольшой страны купить можно - только нафига она нам нужна?
Если выпадет свободный weekend - очень советую съездить в город Galway, это три-четыре часа на автобусе через весь остров, на атлантическое побережье. Автобус отходит с центральной автобусной станции каждый час, билет стоит 10 фунтов (туда и обратно). Лучше брать автобус не позднее 2-3х часов в пятницу потом начнутся пробки. То же и обратно в воскресенье - удобный автобус в пол-третьего, будете в Дублине в 6. Очень красивые пейзажи по дороге. Вся страна как лоскутное одеяльце поделена на небольшие участочки, везде пасутся чистые холеные овечки (сильно похожие на ирландок и наоборот), иногда породистые лошади, лоснящиеся коровы лежат там и тут - им даже лень хвостом со спины сороку согнать. Очень красиво, но если подумать - красиво глядеть из окна туристского автобуса, а с рюкзаком за спиной тут не побродишь и костерок не разведешь - везде частные владения. И жить на такой крошечной фермочке скука конечно смертная.
Городок Галвэй поменьше Дублина, но явно уютнее, очень красивые виды, там есть экскурсии на весь день на автобусе - Сliffs of Mohar и Aron Islands (утесы Мохера и острова бухты Галвэй). Первая по суше, полюбуетесь видами (Ирландия вся какая-то очень зрелищная, ярко-зеленая, чистенькая, сочная), заглянете в пещеры, потом какое-то доисторическое кладбище, и часовая остановка на этих самых утесах Мохера (это не тот мохер, который шарф). Впечатляющее зрелище - берег обрывается в океан высотой метров в сотню отвесно, тропки по самому краю ничем не огорожены, в середине над самой пропастью естественная горизонтальная плита вроде карниза, кому неймется можно лечь на нее и смотреть вниз, пока не вытошнит или пока не скинут за ноги добрые люди. Если уронили вниз очки - не пытайтесь их поймать. Шансов мало. Пещера как пещера, здоровенная, грязноватая и мокрая, но ирландцы носятся с ней как с писаной торбой, говорят - национальное сокровище. Ну, им виднее. На островах не был, говорят - очень красиво.
В городе советую заглянуть в приятный рыбный ресторан McDonnagh, недалеко от реки. Почему-то в Галвэе в отличие от Дублина больше уюта, меньше суеты, там как-то легче расслабиться.
Остановиться рекомендую в домах с надписью Bed&Breakfast. Это как бы семейный маленький отельчик. В плату входит комната и завтрак. Перед такими домами вывеска "B&B". Если на дверях табличка "no vacancies" - вам не повезло. Если табличка "vacancies" - это еще ничего не значит. Давите звонок, когда откроют, спросите "Do you have vacancies?" Вас спросят, на сколько человек, и если места есть - покажут комнату. Там чистенько, обычно туалет и душ при комнате. Это стоит 17-25 фунтов в день. Поинтересуйтесь, во сколько и где завтрак. Утром приходите в общую комнату, все очень прилично сервировано, вас спросят, какой вам завтрак - континентальный или ирландский. Никакие документы нафиг не нужны, могут потом попросить записаться в гостевую книгу. В отеле дороже и грязно. Еще есть хостелы - это общага на 4-8 человек одна комната, удобства в корридоре, 7-8 фунтов в день.
Если будете в Galway - не ломитесь в B&B рядом с автобусной станцией, идите или берите такси в район SaltHill - это на самом побережье, очень красивый вид, и очень умеренные цены.
Кстати, имейте в виду. С центральной станции в Дублине ходят автобусы и в Белфаст. Как мне сказали, формально нужна виза, но ее никто не спрашивает. Так что вроде бы можно съездить на территорию Великобритании, на родину "Титаника" и цитадель крутых террористов. Говорят, что Белфаст не очень красивый промышленности там много. Поэтому англичане его и захапали.
НОЧНАЯ ЖИЗНЬ
Не заметил. Купите журнал InDublin, выходит раз в две недели по пятницам, продается в NewsAgents - это такая система стекляшек где продаются сникерсы, памперсы, пинатсы (орешки) , газетсы и дряные банансы. В этом журнале информация о развлечениях на все вкусы. Есть какие-то ночные клубы с платным входом и смокингами. В 9 вечера на улицах даже в центре народу маловато. Шпаны нет, пьяных нет, блядей нет.
ШКОЛА. УЧЕБА
Прихватите хороший словарь - лучше англо-английский, лучше всего - Oxford Advanced Learner's Dictionary. Его можно купить в Дублине в районе Dawson st. за 15-20 фунтов.Тетрадь вам дадут. Персонал в школе весьма приятный, только не общайтесь с Фергусом Кроссен - такой надутый индюк с комплексами, пшеничными усиками и хамскими манерами. По размещению, доставке в порт и пр. там есть приятная девушка Мишель - она все делает вежливо и дружелюбно. Приветливый Барри Кроссен. Лучшая учительница - Эйлиш. Правда, пропотеть заставит так, что мало не покажется. По 2 сочинения каждый день на дом, не считая 2-3х упражнений. Еще хорошие преподаватели Линда, Хэлин (очень прикольная девица). Есть и другие, мне не пришлось быть на их занятиях. Оказывается, английский это phrasal verbs. Не нужно для каждого действия знать отдельный глагол - это язык 19 века. Берете набор из get, set, put, take, come - и обходитесь, комбинируя с полусотней prepositions - всяких там up, on,back, over, in и т.д.
Никогда не говорите feel myself - оказывается, это вполне неприлично и значит совсем не то, что вы думаете. Произношение роли не играет - важнее правильно использовать phrasal verbs и в повествовании четко обозначать время, место, причину и результат.
Учителя говорят со студентами на очень правильном английском, часто даже возникает иллюзия - какой я молодец, я все понимаю! Это ерунда. Мы все сможем сказать водителю автобуса: "Доброе утро, сэр. Я был бы признателен, если бы вы остановили этот автобус на следующей остановке, чтобы я мог выйти". Водитель вас даже поймет и британское воспитание не позволит ему покрутить пальцем у виска. А вот сказать "шеф, притормози через одну - я заскочу в пивнуху" уже гораздо труднее, для этого оказывается язык знать нужно. А еще есть ирландский акцент. Он очень милый, они упростили произношение изрядно. В тех же пивных часто сидят ирландцы из провинции - так они упростили произношение настолько, что их вообще никто не понимает. Моя домохозяйка все разговоры начинала неторопливым солидным "бушшшш..." Я очень не сразу врубился, что это всего лишь "но" (but)!
В школе есть e-mail, доступен после половины пятого. Записываетесь на сеанс заранее, сеанс - 10 минут, PegasusMail 3.40 для NW, текстовый интерфейс. Ваши письма уходят с адреса [email protected]. Ответы распечатываются и принтере и утром запихиваются в корзинку в корридоре, можете копаться и искать адресованное вам.
Занятия начинаются без 15-ти девять. Классы неплохие, хотя некоторые очень маленькие. Многие студенты - учителя, в своих странах они учат английскому языку, а в Ирландию приехали для повышения квалификации. Летом, в сентябре занятия очень легкие. С октября и с января начинаются новые семестры (terms) и за вас берутся очень всерьез. Если едете не в летние месяцы - 21-24 часа в неделю вполне хватает, еще будет уходить часа 2-3 на домашние задания. Очень полезно еще прикупить какую-нибудь художественную книжульку и почитывать (в школе посоветуют, какую).
ШОПИНГ
Не знаю, не знаю... Говорят, хорошие и недорогие детские вещи. Шерстяные шмотки очень высокого качества, но и цена дай бог. Электроника беднее, чем у нас. Очень милые сувениры, у них неплохой хрусталь собственных фабрик. Книги, CD-диски, ленты - в изобилии. Продуктовый рынок - дрянной. Цветочный и фруктовый - намного хуже. Зайдите на барахолку, если приспичило - называется Mother Red Cap. Главное отличие от Москвы - продавцы нигде перед клиентами не прогибаются. Я как-то зашел в изрядно дорогой супермаркет "Маркс и Спенсер", выбирал себе шляпу. Сориентироваться очень трудно, и хотелось совета попросить насчет фасона - так я там торчал минут двадцать, изображая из себя заказанного и не взятого - и все продавщицы/менеджеры уверенно носятся мимо и успешно игнорируют. И так везде. В ресторане набрал рыбных блюд, отнюдь не дешевых, и говорю официантке - посоветуйте мне вино из вашего списка? Она мельком глянула в винный лист и лихо ответила - "а все равно - закажите любое!"
ЕСЛИ ВАМ НЕЙМЕТСЯ
Теперь поговорим об эмиграции в эту страну непуганных... э..., скажем, птиц.
Если вы не ирландец, не вышли замуж за ирландца и ваш дедушка тоже не ирландец, чтобы переехать в Ирландию нужно сначала найти там работу. Это нетрудно, тем более сейчас в стране начался бум новых технологий, туристского и строительного бизнеса. В объявлениях местной "Из рук в руки" компьютерщики, дизайнеры и техники требуются в огромном количестве, с квалификацией по нашим меркам весьма умеренной. Зарплата 15-25 тыс. фунтов в год. Поскольку мы совки и не члены европейского сообщества, официально мы люди второго сорта и найдя работу, нам нужно еще и получить на нее разрешение. Полякам, чехам, венграм не нужно, а нам нужно. Прибалтам, кстати, тоже нужно, и это утешает. Разрешение это получаете не вы, а фирма, которая вас нанимает. Подозреваю, это не слишком сложно. Потом приезжаете и работаете, сколько влезет. Через 5 лет, если не попадать в тюрягу и не шпионить, проходите процедуру натурализации получается как бы полуфабрикат ирландца, и еще через пять лет можете получить гражданство. Никаких цензов, проходных баллов и TOEFL-тестов. Даже будучи простым туристом проездом можно открыть счет в любом банке и никто не спросит никаких писем с работы, рекомендаций и прочих бумаг. Но у них есть странная манера - платить налоги. С первых 10 000 фунтов годового дохода платите 24%, со всего что сверху - 48%. Вот так.
Дом купить довольно просто - платите 40-50 тыс.фунтов, заселяетесь и выплачиваете займ еще 20-30 лет. Машину - тот же принцип, платите 2 тыс. фунтов, получаете тачку и дальше выплачиваете по 200 фунтов в месяц. Первые полгода даже прав не нужно. Жить там безопасно, коммунистов и фашистов можно не бояться, преступность на уровне детского сада, экология изумительная, детская смертность никакая - плодись и процветай. Только заметно скучнее.
ОЩУЩЕНИЯ
(Эту часть меня попросила написать знакомая журналистка, чтобы отправить в журнал "Пилигрим")
Позади 4 недели действительно напряженных занятий чужим языком, жизни в чужом доме, ежедневных отчетов в школе "как я провел вчерашний вечер", ежевечерних бесед с моей милой и доброжелательной домохозяйкой на тему "как я провел сегодняшний день в школе". Сегодня пятница - последний день занятий, в школе выдали "сертификат посещения" - мол, ходил на уроки, а не прогуливал, сердечно попрощался с "одноклассниками"и учителями, и последние выходные по совету домохозяйки еду провести на западное побережье, в город Галвэй. Вернусь в воскресенье вечером, а в понедельник утром отдамся в неласковые объятия родного совкового аэрофлота - домой!
Я очень люблю минуты отъезда - будь то самолет, поезд, даже автобус. Уже привычное тебе место начинает уходить назад, неотвратимо и спокойно исчезает, как будто рушится весь твой обжитый мирок, а ты движешься к чему-то новому, неведомому, и там все конечно будет совсем по-другому, по-новому... Часы дороги только закрепляют это ощущение перемены, дают время и даже заставляют посмотреть назад, подытожить, смириться и приготовиться. Может быть, это отголосок последнего предстоящего нам путешествия? Ну да ладно - 4 часа бежала назад сочно-зеленая Ирландия, лучи солнца, веером расходящиеся через прогалины в облаках, чистенькие кремовые овечки, одинокие белые фермочки, болтовня заезжих американцев в соседних креслах, изредка пиликанье мобильного телефона у водителя - чего-то его жена доставала, и наконец тесные извилистые улочки Галвэя, в разрывах между домами мелькает серебристая бухта, и мы подруливаем к центральной площади. Ну-ну, посмотрим.
Час спустя уже совсем темно. Я быстро и деловито иду по едва освещенной улице. В кармане банка пива "Хайнекен", пакетик чипсов и большое зеленое яблоко - закупился в пабе по дороге, почему-то нет настроения участвовать в локальном натужном веселье и потом тащиться под дождем неизвестно куда с ощущением бесцельно прожитой жизни.
Свежий ровный ветер, накрапывает нехолодный дождик, шляпа надвинута на глаза, чтоб не сдуло; справа двухэтажные стерильные домики с обязательной легковушкой на газоне перед стеклянной входной дверью. Слева совсем ничего не видно, слышно как шумят волны и изредко вопят чайки. Раз это западное побережье Ирландии - значит, шумит Атлантический океан. Даже если бы я мог идти по волне, как по суше - мне пришлось бы пилить чертовски долго, вздумай я пройти по этому "морю". Чуть не пол-планеты. Это очень своеобразное состояние: понимать, что слева от меня шумит вода, которая простирается практически бесконечно - на многие тысячи километров. Что справа от меня домишки бесконечно далекой от меня страны, и моего дома тут нет, и в общем-то я не знаю, где мне ночевать и что это за улица. Пол-часа назад хозяйка частного отельчика, у которой нет ни одной свободной комнаты, посоветовала мне зайти в такой же отельчик ее подруги, и даже дала календарик со схемой как пройти. Только схема не в масштабе, я энергично иду в темноту незнакомого города уже довольно давно, а места моего назначения еще и в помине нет. Даже непонятно, та ли это улица. Двадцать минут назад уже в темноте я вышел к нарисованной на схеме реке - правда, совсем не там, где ожидалось. На самой набережной изрядно "датый" парень с банкой пива, размахивая руками ругает ошивающихся рядом лебедей. Увидев меня, радостно делится впечатлениями: "Они подплыли ко мне и кричат! Я дал им чипсов, и даже дал печенья - они ничего не едят, а чего-то требуют!" Советую предложить им сигарету и полить пива - парень задумывается. Я с облегчением вижу указанный на схеме мост, от него вроде бы совсем недалеко. Иду уже долго и быстро - и все еще "недалеко", а таблички с названием улиц в Ирландии, в отличие от Москвы - редчайшее исключение. На углу под фонарем два изрядно датых ирландца,- первая встреча с людьми на этой пустой темной дороге. "Иностранность" прекрасно защищает, это так удобно чувстовать себя этаким придурком не от мира сего (ирландского), как бы не участвующим в игре, - пользуясь этим "преимуществом" вторгаюсь своим ужасным (говорят, немецким) акцентом в задушевную беседу и спрашиваю - господа, а где здесь Грэттэм Роуд? Бравые парни, слегка обалдев от неуместного вопроса и акцента, вскоре начинают издавать осмысленные звуки. Один говорит, что понятия не имеет, а второй (местный, наверное?) радостно кричит - "Да-да, я знаю - вот мы на этой улице и стоим!" Ну чтоже, это придает надежды. Еще через 15 минут быстрой ходьбы в темноте и под усиливающимся дождем мне надоедает. Ветер уже совсем сильный, не видно не зги - и появляется освещенный фонарем пятачок с парой домов, на ближайшем спасительная надпись "B&B". На звонок в дверь вскоре появляется удивленный мужчина (наверное, уже поздновато для постояльцев). Объясняю свои проблемы, он переспрашивает - а вы точно один? Немного колеблется, уходит в глубину дома, с кем-то разговаривает, но вскоре возвращается - говорит, что зовут его Пэт, что осталась у них комнатенка, может она мне и не понравится... Выходим из дома, и Пэт ведет меня в крошечный внутренний дворик через полуметровый проход между стеной дома и забором. Внутри еще один проход в еще более внутренний дворик, здесь ветра почти нету, он щелкает выключателем на стене дома, и отпирает убогим ключом дверцу в маленькой пристройке. С первого же взгляда вижу, что помещение чистое, тут же крошечный душ и кухонная кабинка, кафельный пол и большая уютная кровать. Пэт говорит, что обычно они сдают эту комнату заезжим парочкам, она не очень удобная, зато отдельный вход и поэтому стоит лишь 20 фунтов и может быть мне здесь не очень комфортно...Но улыбается он очень дружелюбно, я уже чувствую к нему какую-то симпатию - и, боже, как я не хочу опять тащиться куда-то в темноте и под дождем... Тут же расплачиваюсь, Пэт вручает мне здоровенный ключ и притаскивает свежие полотенца, показывает, как включать электронагреватель в душе, проверяет висящий под потолком телевизор и с большим любопытством спрашивает - а откуда я? Слово "рашен" приводит его в полнейшее изумление и восторг, он говорит, что обязательно должен представить меня своей жене. Мы возвращаемся в главный дом, я здороваюсь с симпатичной Конни, и сыном Питером - Пэт возбужденно повторяет - Питер, это русский, настоящий русский! Наконец все улажено, завтрак с пол-восьмого до одиннадцати, и утром Пэт подбросит меня в центр на машине. Желаю спокойной ночи, выхожу на улицу и наконец чувствую, как подступает покой и какое-то магическое ощущение свободы и защищенности. Я пришел в незнакомый дом в чужой стране в одиннадцатом часу дождливого осеннего вечера, и мне были рады, сказали что утром ждут меня к завтраку и что хорошие рестораны на улице рядом, никто не спрашивал паспорта, справок или анкет, никто не косился, и в моем кармане ключ от уютного крошечного домика. А может быть, это и есть нормальная жизнь - когда человек приходит черт знает откуда и ему рады незнакомые люди, и никто ничего не боится, а ребенок смотрит на тебя снизу вверх с любопытством и восторгом - надо же, будет о чем рассказать в школе!