- Толкуют, ей уж все двадцать пять, клянусь богом! Еще до набега этих разбойников казаков она состояла при княгине Гризельде.
- Скажи на милость! А я бы ей больше шестнадцати не дал, ну от силы восемнадцать!
А меж тем "чаровница" догадалась, видно, что об ней идет разговор, потому что опустила ресницы и только бочком, осторожно стреляла на Кмицица глазками, все будто спрашивая: "Кто ты такой, красавчик? Откуда взялся?"
А он и ус стал невольно крутить.
После обеда калушский староста, который видя тонкое обхождение Кмицица, и сам обходился с ним не как с обычным гостем, взял молодого рыцаря под руку.
- Пан Бабинич, - обратился он к нему, - ты говорил мне, что ты из Литвы?
- Да, пан староста.
- Скажи мне, не знаешь ли ты в Литве Подбипяток?
- Знать я их не знаю, потому их никого и на свете уж нет, по крайней мере тех, что звались Сорвиглавцами. Последний под Збаражем голову сложил. Это был самый великий рыцарь из всех, что дала нам Литва. Кто не знает у нас Подбипяток!
- Слыхал про то и я, а спрашиваю вот почему: тут у моей сестры одна панна живет, зовут ее Борзобогатая-Красенская. Девица благородная. Она невестой была пана Подбипятки, убитого под Збаражем. Сирота круглая, без отца, без матери, и сестра ее очень любит, да и я, будучи опекуном сестры, тем самым и эту девушку опекаю.
- Милое дело! - прервал его Кмициц.
Калушский староста улыбнулся, и глазом подмигнул, и языком прищелкнул.
- Что? Марципанчик, розанчик, а?
Однако тут же спохватился и принял важное выражение.
- Изменник! - сказал он полушутя, полусерьезно. - Ты на удочку хотел меня поймать, а я чуть было не выдал свою тайну.
- Какую? - спросил Кмициц, бросив на него быстрый взгляд.
Тут Себепан окончательно понял, что в остроте ума ему не сравниться с гостем, и повернул разговор на другое.
- Этот Подбипятка, - сказал он, - фольварки ей отписал в ваших краях. Не помню я их названий, чудные какие-то: Балтупе, Сыруцяны, Мышьи Кишки, словом, все, что у него было. Право, всех не припомню... Пять или шесть фольварков.
- Не фольварки это, а скорее поместья. Подбипятка был очень богат, и коль заполучит эта панна когда-нибудь все его состояние, сможет держать собственный двор и мужа искать себе среди сенаторов.
- Что ты говоришь? Ты знаешь эти деревни?
- Я знаю только Любовичи и Шепуты, они лежат рядом с моими поместьями. Рубежи одних только лесных угодий тянутся мили на две, а земель да лугов еще на столько же.
- Где же это?
- В Витебском воеводстве.
- Ну это далеко! Дело выеденного яйца не стоит, ведь тот край в руках врага.
- Выгоним врага и до поместий дойдем. Но у Подбипятки и в других краях есть поместья, особенно большие в Жмуди, я это хорошо знаю, у меня самого там клочок земли.
- Вижу, и ты не пустосум, состояньице немаленькое.
- Никакого теперь от него толку. Но чужого мне не надобно.
- Дай же совет, как поставить девушку на ноги.
Кмициц рассмеялся.
- Да уж коль давать, так лучше об этом, не об чем другом. Самое лучшее попросить помочь пана Сапегу. Ежели примет он в девушке участие, то как витебский воевода и первый человек в Литве много может для нее сделать.
- Он бы мог разослать трибуналам письма, что имения отписаны Борзобогатой, чтобы родичи Подбипятки не зарились.
- Так-то оно так, но ведь трибуналов сейчас нет, да и у пана Сапеги голова другим занята.
- Можно было бы отвезти к нему девушку и опеку передать над нею. Будет она у него на глазах, так он для нее скорее что-нибудь сделает.
Кмициц с удивлением посмотрел на старосту.
"Что это он решил от нее избавиться?" - подумалось ему.
Староста между тем продолжал:
- В стане жить у воеводы, в его шатре, ей не пристало, но он мог бы оставить ее со своими дочками.
"Что-то мне невдомек, - снова подумал Кмициц. - Да в Опеке ли тут дело?"
- Вся беда в том, что время нынче неспокойное, трудно отсылать ее в те края. Пришлось бы несколько сот людей с нею отправить, а я не могу оголять Замостье. Найти бы кого, кто доставил бы ее целой и невредимой. Вот ты бы, к примеру, мог это сделать, все едино ведь едешь к пану Сапеге. Я бы дал тебе письма, а ты бы мне дал слово рыцаря, что доставишь ее целой и невредимой.
- Мне везти ее к пану Сапеге? - удивился Кмициц.
- Разве это так уж неприятно? Пусть бы даже в дороге дело у вас дошло до любви!
- Эге-ге! - сказал Кмициц. - Любовью-то моей уж другая владеет и хоть ничем мне за нее не платит, а все менять ее я не думаю.
- Тем лучше, тем спокойней я вверю ее твоему попечению.
Наступила минута молчания.
- Ну как? Не возьмешься? - спросил староста.
- С татарами я иду.
- Мне говорили, что эти татары боятся тебя пуще огня. Ну как, не возьмешься?
- Гм!.. Отчего не взяться, отчего же, вельможный пан, не сослужить тебе службу. Да вот...
- Знаю! Ты думаешь, надо, чтоб княгиня дала на то свое согласие. Она позволит, как пить дать позволит! Ведь она, представь себе, подозревает меня...