- Как ему это удавалось? – удивился простофиля от науки Вахтанг, знавший понаслышке, что масло делают из молока, и по идее его не может быть больше исходного продукта.
- А он, - развеял миф сообразительности советского руководителя Бен, - скупал масло в соседних районах на деньги, которыми сверху щедро ссужали на развитие успешного производства. Председателю даже звезду Героя дали. Но потом, когда в соседних районах скупать стало нечего, отобрали. – Все вздохнули, переживая нелёгкую судьбу изобретателей.
- Может, и Викентию какую-никакую завалящую медальку подкинут, одну на всех, - предположил Старче.
- Ага, - засомневался Витёк, - дадут. Догонят и ещё добавят! – и рассмеялся не к месту. – Соколову Лёшке из Робототехники за изобретение промробота для чистки полов в больших помещениях дали на днях. Называется: «К ордену «За заслуги перед Отечеством». Ну, Лёха – парень боевой – сразу начал права качать: где орден, к которому медаль? Гоните, не затыривайте не своё! – Гусар весело хохотнул. – Не тут-то было! Как в стену! Там тоже не лохи пригрелись, вежливо отвечают: орден дали начальнику, который тобой руководит, так что, медаль твоя – к его ордену. И отшили! – Все завздыхали, сочувствуя изобретателю, который к начальнику. – Премию тоже отвалили соответственно: Лёхина – маленькая, к начальнической большой. Так что, если и дадут Викентию Алексеевичу медаль, то не раньше, чем к чьему-либо ордену в Академии.
- Да не надо мне никакой медали! – отказался скромный начальник от будущей заслуженной награды, но никто ему не поверил.
- Соколов, разозлившись, - продолжал Гусар рассказ об обиженном изобретателе, - делает теперь втихаря у себя в гараже робота-киллера.
- По какому принципу? – профессионально поинтересовался Бен, зачитывающийся детективами.
- По собачьему, - кратко ответил Витёк. – Роботяге дают понюхать какую-нибудь вещицу с приговорённого, и он по запаху берёт след, находит жертву и приканчивает выстрелом. По наружности киллер – симпатичная деваха, никто и заподозрить не может. Заказов у Лёшки – на всю жизнь на свободе хватит.
- Мы запросто можем составить ему конкуренцию, - откликнулся на занимательный рассказ Макс.
- Точно, - поддержал друга Циркуль, - ничего не стоит сварганить киллер-унитаз. Жалко, что у Викентия нет гаража.
- С электронным опознавателем, - начал озвучивать идею главный местный изобретатель. – Огнестрельное устройство или РГД – поручим разработку этого блока сведущему в оружии Гусару – узнаёт жертву по вставленному в опознаватель фото и срабатывает, как только цель дёрнет за рычаг сливного бачка.
- А куда срабатывает? – опять спросил Бен, профессионально интересующийся всеми деталями заказного убийства. Макс с Циркулем переглянулись, не находя быстрого ответа.
- По тому месту, - неуверенно сказал изобретатель, - которое на фото.
- Логично, - подтвердил друг.
- Всё! – подытожил разработку Фёдор. – Пусть Серый собирает заявки и авансы в Академии: там, в научьем гадюшнике, полно заказчиков и жертв. – Никто не возразил.
- Да-а, - задумчиво протянул Старче, - по всему чувствуется, что страна торопится избавиться от нефтяного наркотика и зарабатывать на кусок с маслом честным трудом. Сегодня в автобусе шофёр говорил, что им тоже спустили ежемесячно нарастающий план по оборачиваемости транспорта.
- И правильно! – поддержал Фигаро увеличение планов другим. – А то стоишь на остановке, ждёшь не дождёшься, еле к десяти на работу успеваешь.
- Но шофера тоже не попки, - продолжал Старче. – Мы, говорит, скоро будем без остановок шпарить – вот и стопроцентная оборачиваемость и премия. Готовься, Федя, пешочком добираться до института, и некого будет винить в опозданиях. – Фигаро только вздохнул, мысленно кляня шоферов. – А Максу надо запретить брать мяч на голову, - переключился Старче на внутриинститутские проблемы. – Надо беречь бесценное достояние коллектива.
- Что нам из него наукоидола сделать, что ли? – возмутился начальник. – Стационарного генератора идей?
- А что? – загорелся Кинг-Конг, обрадовавшись, что удалось вклиниться в заумный разговор. – Он похож на восточного божка. Посадить в красный угол на узорный коврик со скрещёнными ногами, животик у него соответствует – настоящий нэцкэ! Ты как, Макс? – Тот с готовностью скрестил толстые ножки, чуть присел, максимально выпятив брюхо и сложив сверху руки, все так и прыснули со смеху – до того похож на модные статуэтки.
- Согласен, - одобрил нэцкэ инициативу племени, - если будет пивоприношение трижды в день. – Ещё посмеялись, и Викентий Алексеевич вместе со всеми, слушая привычный утренний трёп и чувствуя, как отмякает скованная виной душа. И всё же какой-то камушек барахтался в ней и царапал острыми гранями, лишая уверенности в себе.
Он так надеялся, что все припрутся разбитыми, с разламывающимися мозгами, а оказалось, что только он, руководитель, один профилонил почти целое утро, неприкаянный и разбитый вдребезги. Остальные вкалывали, как ни в чём не бывало, и от этого Викентий Алексеевич чувствовал себя отверженным и виноватым. Хуже того, никто и не вспоминал о вчерашнем, словно все сговорились беречь чистоту шефского мундира, а, может, просто не придавали значения обычной коллективной попойке, необходимой для снятия умственных стрессов и слияния с устойчивой природой. Как бы там ни было, а ему было обидно: разве он не для них старался, не выглядел настоящим лидером? Наверное, не выглядел. Скорее, наоборот – утратил и без того минимальные лидерские качества. И сегодня они его жалеют. Жалкий лидер? Маша права? Нет, таким он не будет! Не дождётесь, братья-славяне!
- Я вчера, - начал он облегчающее покаяние, - вёл себя неподобающим образом. – Все недоумённо уставились на него, не понимая, а он объяснил: - Убеждал, убеждал вас с пеной у рта в необходимости здорового образа жизни и спортивного режима и, в результате, напился самым скотским образом и вас спровоцировал. – Дети обиженно зашмыгали носами. – Человек, - распаляясь, продолжал Викентий Алексеевич, - у которого слова явно расходятся с делом, не может находиться у руля и института, и спортивной команды – того и гляди заплывём не туда, куда надо. Поэтому я решил, - он усилил голосом последнее слово и чувствовал себя уже несправедливо отрешённым от этого вихляющегося руля, - сегодня же подать заявление об отставке с обоих постов. А чтобы не было неожиданностей и кривотолков, объявляю вам, соратникам по извилистой научной стезе, первым.
Все молчали как пришибленные, не веря в серьёзность его намерений. Первым высказался старший:
- Вот что значит настоящий, говённый, по определению Ленина, интеллигент. – Возмущённый Старче даже встал и заходил, натыкаясь на столы и неговённых товарищей. – Как они умеют из мухи сделать слона! Викентий, у тебя что, крыша за ночь съехала, выкидыш разума случился?
- Погоди, не ершись, Пётр, - остановил нервозные восклицания старейшины Макс. – Мне думается, что ты не прав, и дело намного серьёзнее мухи и требует серьёзного разбирательства. Предлагаю: здесь и сейчас провести судебную процедуру. Кто «за»? – Никто не поднял руки, продолжая пребывать в заторможенной прострации. – Кто «против»? – И опять никто не поднял руки. – Большинством в один мой голос предложение принято. Приступаем к реализации. Для этого надо определить и избрать состав суда. Поскольку «судья» кончается на «я» и, следовательно, женского рода, и ввиду того, что подавляющее число судей в стране – женщины, логично судьёй избрать Марью Ивановну, обладающую среди присутствующих неоспоримым честным и непредвзятым авторитетом. В качестве нейтральных судебных заседателей вполне подходят Нинуля с Зинулей, к тому же устами младенцев глаголет истина! Возражения есть? – Возражений не было. – Адвокатом, - продолжал нахрапистый юриспруденц, - назначим, с согласия подсудимого, конечно, самого совестливого правдолюбца Арсения. – Кто «против»? Все «за»? Ясно! Обвинение по этому сложному делу, требующему знаний и гражданского, и спортивного права, беру, с вашего единогласного согласия, на себя. Царевич, Вахтанг, оформляйте зал заседаний.
Судейские места устроили из двух сдвинутых вместе письменных столов, списанных и разваливающихся, пригодных только для складирования хлама. Прокурору и адвокату поставили друг против друга обычные столики, убрав с них чертёжные доски девчат.
- А мне куда? – забеспокоился подсудимый, отталкиваемый всеми, хоть уходи.
- Отстань! – прикрикнул на него прокурор. – Не до тебя! – Заинтригованные зрители-свидетели похватали стулья и, не ожидая приглашения, уселись напротив судейской трибуны. – Марья Ивановна! – позвал взъерошенный Макс. – Займи своё место. И Зинуля с Нинулей пусть садятся. – Сам сел за прокурорский столик и властным жестом руки предложил сделать то же Циркулю. – Всё. Можно начинать.
- А я-я! – опять заблажил подсудимый.
- О, чёрт! – с досадой вскричал прокурор. – Навязался на нашу голову! – Огляделся вокруг: - Куда б тебя засунуть? – через мгновение придумал: - Фигаро, Гусар, тащите со стены демонстрационные решётки. – Распоряжение было выполнено мигом. Решётки поставили на ребро, соединили тупым углом, опирающимся на стену. Получился довольно уютный зарешёченный уголок, куда поставили стул. – Лезь туда, - предложил неприкаянному Макс. – Фигаро, будешь охранником. Смотри, чтобы не удрал. – А Викентий Алексеевич и не думал удирать. Он с удовольствием зарешётился, улыбаясь от мысли, что подчинённые друзья-товарищи, хотя и играючи, но придали инциденту серьёзный оттенок, не превратив его в утешительное слюняво-слезливое выяснение отношений с заверениями в любви и уважении. – Маша, уйдите – вас позовут, - попросил прокурор судью, - а вы, масса, - обратился к непристроенным, - садитесь и прекратите перехахиваться. Вы не на собрании в поддержку развития крупно-рогатого животноводства, а решаете судьбу одного из них, решаете: быть ему с рогами или без них. Маша, ты чего там копаешься? Для подсудимого – каждая минута, что жизнь.
- Пусть посидит за решёткой лишнюю минуту и подумает, правильно ли он ею распоряжается. – Она, пошарив в ящике своего стола, достала зелёную – красные были давно уже не в моде – скатерть в выразительных пятнах институтского благосостояния, используемую в торжественных случаях редких собраний и заседаний, а также, чаще всего, на дружеских трапезах по случаю государственных, революционных и, особенно, религиозных праздников, цепляющихся друг за друга в непрерывную цепочку. Развернула, стряхнула пыль и крошки последнего праздника и накинула себе на плечи, скрепив под подбородком большой булавкой. Получилась вполне приличная судейская мантия, тем более что на казённых мантиях пятна всякого происхождения, в том числе и невидимые, не уступают числом и размерами. В очках, с гордо поднятой головой и в сногсшибательной мантии Мамма-мия была так строга и величественна, что у Викентия Алексеевича дрогнуло сердце: «Уволит!».
- Встать! – зычно рявкнул прокурор. – Суд идёт! – и все непроизвольно повскакивали со стульев прежде, чем осознали, какую команду выполнили. Надо сказать, что наши интеллектуальные интеллигенты, воспитанные на методично вдалбливаемых уроках патриотизма и почитания руководящего ядра, любые команды сверху не только выполняют рефлексивно сами, но и своих детей заразили административно-бюрократическими генами безоговорочного повиновения. Умные люди знают, что не выполнить команду – себе дороже. Лучше выполнить, а потом подумать, какую и зачем. Судьи заняли свои места, и последовала самая лучшая школьная команда: - Садись! – Один прокурор не знал её и остался стоять. – Ваша честь! – почтительно обратился он к мантивумен. – Позвольте приступить к изложению обвинения?
- Позволяю, - милостиво махнула рукой судья, - но имейте в виду, что на всё про всё у вас не более 40-ка минут до обеда.
- Я уложусь в 10, - пообещал прокурор, которому совсем не светило тратить обеденное время на мафию. – Итак: я обвиняю оного, - он указал вытянутой рукой с вытянутым указательным пальцем на съёжившегося с жалкой улыбкой Викентия Алексеевича, пошамкал губами, подыскивая верное определение, и продолжил: - антиобщественного типа по двум статьям: в нарушении этики общественных отношений в трудовом коллективе и в самовольном изменении регламента и правил народной игры. Перехожу к разъяснениям по существу. – Слышно стало, как сопел простуженный вчера здешний тбилисец и сражались мухи за место на солнечном окне. – Первое обвинение следует из того, что оный, - прокурор уничтожающим взглядом исподлобья посмотрел на подсудимого, тщетно пытающегося спрятаться за решёткой, - антисоциальный элемент задумал тайно и без дискуссионного согласования с коллективом, с которым не счесть, сколько выпито и съедено, который благословил нечестивца на развод и на захудалую диссертацию, принял в спортивную команду и доверил руководящий пост, смыться с нашего унитаза.
- Не было этого! – жалобно закричал Викентий, просунув нос и рот в ячейку решётки.
- Подсудимый! – одёрнула его судья. – Ведите себя прилично, вы не на научной конференции. Иначе я прикажу вывести вас из зала. – Напуганный угрозой неблагодарный нахлебник, неудавшийся муж, сомнительный кандидат и злостный нарушитель спортивного режима откинулся к стенке и затих.
- Мало того, что увольнение по собственному желанию, - продолжал прокурор, терпеливо переждав безобразную сцену, которой «оный» подтвердил поговорку о воре, на котором шапка горит, - у нас – уже преступление, так он не побоялся усугубить свою вину и умыкнуться тайком, без резолюции коллектива…
- Я сказал! – заблеял агнец, пытающийся избежать заклания.
- …который долго терпел его, пытаясь отучить от нездорового пельменного образа жизни без пива и вредной спортивной привычки ходить пешком. Но тщетно! Горбатого могила исправит, учили инки в узелковом писании. Я склонен рассматривать и заявление, и поведение оного безнадёжного субъекта как желание уйти от ответственности и взвалить её на нас. Кто этого хочет? – Все молчали: никто не хотел. – Второе моё обвинение, - продолжал обвинитель, воодушевлённый всенародной поддержкой, - основано на беспардонном изменении более чем столетнего регламента футбольных матчей, беспардонно внедряемом новоиспечённым дворовым функционером. С прискорбием должен отметить, что такое возможно только у нас, где только церковь придерживается вековых традиций. – Прокурор вытащил объёмистый носовой платок и с негодованием трубно высморкался, аккуратно завернул извергнутое и положил для сохранности в карман. – Вчера, когда мы, согласно всемирному регламенту, усиленно готовились в тайм-ауте ко второму игровому тайму… - подсудимый явно пренебрежительно фыркнул, но опытного юриста подобными финтами не обвести, - …он, - прокурор не менее пренебрежительно дёрнул выпяченным подбородком в сторону пренебрежительно фыркнувшего, - откуда-то заявился и заявил во всеуслышанье: «Ну, и устроим же мы, братцы, второй тайм!». И устроил – вместо футбола литрбол! Все слышали, все помните? – обратился к ухмыляющемуся в приятных воспоминаниях залу. Все молчали. И немудрено. Наш народ давно усвоил, что на вопросы нашего начальства лучше не произносить ни «бе», ни «ме», но и начальство навострилось так задавать вопросы, что и ответа не требовалось. – Все, - уверенно определил прокурор. – А позвольте спросить, - обратился он в пространство над головами, - есть ли у оного революционера разрешение на подрывную деятельность от пожарной инспекции, ветсаннадзора, милиции и МЧС, экологической службы, обществ ветеранов, солдатских матерей и анонимных алкоголиков? С уверенностью можно сказать: нет! Может быть, имеются положительные резолюции от ФИФА, УЕФА, РФС, ПФЛ, УФО? Ответ прежний: нет! – Присутствующие осуждающе качали головами, и только разоблачённый революционер радовался как ребёнок, взятый раньше времени из садика. – Таким образом, - рассвирепел обвинитель, - налицо наглая пропаганда и незаконное внедрение в наш спорт нездорового сектантского футбола, разделённого на два совершенно не совместимых тайма. В раздельности каждый из них, конечно, имеет место быть, но вместе – никогда, если не сбалансированы высокопрофессиональным специалистом в обеих областях, каковым оный, - прокурор ткнул в сторону решёток пальцем, - пионер не является и потому требует незамедлительной изоляции и от нашего футбола, и от … литрбола. Науке давно известно, что алкоголиками не становятся, ими – рождаются, и дефект этот не исправить никаким здоровым образом жизни и режимом. Похоже, что с Викентием мы наблюдаем именно этот случай, когда приступы проявляются спонтанно и в самые неожиданные времена.
- Ты что, опупел? – возмутился потенциальный алкаш. – Чья бы корова мычала, а твоя бы молчала!
- Ваша честь! – незамедлительно обратился к судье прокурор, не ввязываясь в перепалку с генно-прокажённым. – Прошу защиты от незаслуженных оскорблений.
- Протест отклоняется, - огорошила живая фемида, грозно блеснув очками. – Потому что ты на самом деле опупел. Кончай свои фантазии и закругляйся.
Обвинитель в разочаровании развёл руками и возвёл очи к небу, ища поддержки у генпрокурора.
- Как прикажете. Мне ничего не остаётся, как на основании всего изложенного просить для подсудимого скромную меру наказания: пожизненное заключение условно с отбыванием срока по месту работы с ежемесячной отметкой в вытрезвителе и запрещением занимать руководящие должности после отбытия срока.
- Всё? – сухо спросила судья, задумчиво глядя в окно, выходящее в глухой серый двор.
- Да, ваша честь, ему хватит! – подтвердил жёсткий обвинитель, единственный, кто за время собственной пламенной речи не потерял бодрости духа. – Если позволите, в заключение – короткий постскриптум.
Зинуля с Нинулей застенчиво зевали, прикрывая рты ладошками, остальные привычно сидели прямо с оловянными глазами, пусто вперенными в прокурора. Всем и так всё было ясно: обвиняемый обвинён по всем статьям, наказание вынесено, пора и на обед, чего тянуть-то? Так и до язвы недолго.
- Если короткий, - разрешила судья, намекающе взглянув на часы.