Туш велел сделать паузу в переговорах и срочно вызвал Зора. В рубке остался только узкий круг верных соратников, поэтому можно было обсудить сложившуюся ситуацию открыто, без всяких недомолвок. На всякий случай, Муриани приказал никого не впускать без особого распоряжения. Особенно это касалось всех членов Роя, без исключения.
Поро-га. Террианы называли так представителей своей расы. Они обладали большой властью, а вдали от родной планеты фактически управляли соплеменниками вместо вождей. Им подчинялись главнокомандующие комических флотов. И они же имели право быть посланниками террианов на заседаниях Содружества.
Насколько Муриани было известно, в настоящий момент у чешуйчатых было несколько поро-га, и одного из них он видел лично в императорском дворце. Рахтв-Ар был весьма скользким типом, однако одним из самых способных посланников. Хоть Муриани не представлялся ему лично, но был уверен, что тот уже все пронюхал. Он же участвовал при заключении союзного договора с Кторианской империей. По воле случая, Муриани тогда решил отсидеться на «Варне», пришвартованном к дальней орбитальной станции, и понаблюдать со стороны за поведением прибывших террианов. Но корабль Туша невольно выделялся на фоне всех остальных. Слишком уникальный как по своим характеристикам, так и по внешнему виду. Въедливый посланник не мог не заострить своего внимания на «Варне», а уж узнать, кто является капитаном корабля не составляло труда. Оставалось надеяться, что на этот раз им повстречался кто-то другой, а не Рахтв-Ар.
Туш взглянул на Ингуса. Если на кого и стоило рассчитывать, так это на старого друга. Зор был намного опытен в таких делах.
— Думаешь, он там? — спросил Ингус, имея в виду Рахтв-Ара.
— Не хотелось бы. С одной стороны, ему вроде делать нечего на дальней границе. С другой, похоже намечается заварушка. Флот неспроста прибыл сюда, не думаю, что ждали нас. Кого-то другого.
— Архейцев? — вскинулся Мур, которому постоянно мерещились враги.
Туш не мог не заметить, как его главный пилот каждый раз при выходе из гиперпространства облегченно выдыхал, не обнаружив опасности. Все это началось с того момента, когда им пришлось наблюдать за захватом Аррау. Пилот тогда слишком впечатлился мощью и напором врага. Хорошо, что «Варн» еще не сталкивался с большими силами архейцев. Так, нападало пару разведчиков. Последний раз, правда, пришлось тяжелее всего, и именно тогда их выкинуло к той зеленой планете. Муриани все чаще приходил к мысли, что надо бы как-то вразумить Мура, пока не случилось беды.
— Помяни гварха, — пробурчал Руд.
— В таком случае, нам надо поскорее убраться отсюда. Наша миссия стоит на первом месте, и мы не можем потерять этот последний шанс.
Туш был согласен. Видимо звезда бед так и не отстала от него, раз опять вляпались в неприятности. А какой был хороший план, главное, не сулящий особых проблем. Еще пара прыжков к нейтральной зоне, и «Варн» бы спокойно направился в другую галактику.
Ингус посмотрел расположение кораблей террианов. Несколько из них все также продолжали медленно идти на сближение. Стрелять на поражение они бы не стали в любом случае, так как их могло зацепить осколками, а при подрыве даже щиты бы не помогли. Слишком небольшое расстояние было между дрейфующими кораблями. Однако это относилось и к «Варну». Кторианцы могли только наблюдать за передвижениями кораблей союзников и надеяться на энергетический щит.
— Хотят нас на буксир взять, — поделился своими мыслями Ингус.
— По-моему, так этот Дрихт-Ган просто пользуется возможностью захватить наш корабль, — проворчал навигатор. — Сила на его стороне. Так вот исчезнем, и никто не заметит. Пока наш сигнал дойдет до Ктории, от «Варна» и следа не останется. И что за директива такая?
— Последний раз мы получали информацию, что настроения в Содружестве совсем не радужные. Архейцев сдержать не получается. Почти каждая раса потеряла по паре планет. Несколько в ходе ожесточенных сражений было полностью уничтожено. Так что возможно все.
Муриани был согласен с Ингусом. Именно по этой причине он отправился на поиски ценных элементов. Империи нужны были ресурсы для постройки новых кораблей и разрушенной инфраструктуры. Теперь же ему пришлось оставить все, что удалось собрать, а вместо этого взять на борт экипаж Роя. А сейчас все опять катилось в бездну. Он не должен допустить, чтобы террианы перехватили его новых союзников, да еще таких уникальных.
Муриани пришла одна идея, как можно без нагнетания обстановки не позволить чешуйчатым захватить его корабль.
— Ингус, что ты слышал о лимедии?
Зор усмехнулся.
— Хочешь имитировать эту заразу? Кажется, они ее опасаются, так как в давние времена много их соплеменников пострадало от нее. Да, пожалуй, командующий не рискнет брать нас на буксир. Полагаю, источником хочешь стать сам, чтобы на глаза им не показываться.
Муриани кивнул. Лимедия поражала все внутренние органы и по сути являлась паразитом, который размножался в организме жертвы. Внешний вид заболевшего, спустя некоторое время, менялся до неузнаваемости. Кожа покрывалась липкой слизью, а в запущенных случаях наблюдалось изменение в костях. В общем, то еще зрелище. Лечить эту заразу было очень сложно, даже капсулы регенерации не помогали. А обитал этот паразит на планетах с засушливым климатом, особенно песчаных, таких, как Террия. Во время своего путешествия «Варну» довелось пролетать мимо подобных планет. Однако они ограничились осмотром этих скучных миров со стороны, без посадки. Обычно искин при помощи аналитического комплекса выдавал предварительные результаты по минералогическому составу недр, и в большинстве случаев песчаные планеты не представляли ничего интересного в этом плане.
Тем временем террианы не собирались долго ждать, пока кторианцы соизволят дать свой ответ, и Руду пришлось принять настойчивый входящий сигнал. Дрихт-Ган выглядел еще более недовольным, чем прежде. Чешуйки на его физиономии, кажется, готовы были напрочь отвалиться.
— Как долго вы собираетесь испытывать наше терпение? Немедленно направляйтесь для стыковки с «Творхом».
Мур указал на приближающийся к ним крейсер. Это был не флагманский корабль, но тем не менее размерами он в несколько раз превышал «Варн».
Ингус переключил внимание на себя.
— Простите за задержку, — поклонился он. — Мое имя Зор, и я представляю главное Управление Кторианской империи. Боюсь, мы не можем позволить себе подвергать вас такой опасности. Настоятельно советую прекратить любые попытки проникновения на борт нашего корабля.
Дрихт-Ган приподнял подбородок и с интересом посматривал на собеседника, а еще Тушу показалось, что он переглядывается с кем-то, стоящим вне зоны видимости. При последних словах Зора, командующий чуть не зарычал.
— Советуете нам? Звучит, как угроза. Кто бы говорил? Это не мы вторглись без предварительной договоренности на вашу территорию!
Туш был весьма удивлен такой реакцией. С каких пор требовалось разрешение для перехода по сигналам маяка, принадлежащего Содружеству?
Однако опытный Зор не поддавался на провокации Дрихт-Гана, даже тон голоса не изменил.
— Империя всегда выполняет свои договоренности. Террианская Сарга — наш верный союзник, мы бы не посмели пренебрегать вами, а тем более угрожать. Уже несколько стандартных кандров наш корабль находится на задании вдали от границ империи. Как известно, ввиду военного положения, передача сигналов на длительные расстояния запрещена. Поэтому, если произошли какие-то изменения в Содружестве или в отношениях между нашими расами, то просим проинформировать.
К Тушу наклонился Руд и тихо проговорил:
— Я бы проще сказал. Какого гварха нас не пускают и пусть убирают свои жадные лапы от нашего корабля!
Командующий флотом террианов не удовлетворился дипломатической речью Зора, продолжая все также буравить его взглядом. Однако он сделал шаг в сторону, а на передний план выступила новая фигура. Надежды Туша рухнули, так как перед ними предстал никто иной, как тот самый поро-га Рахтв-Ар. Теперь предстояло играть до самого конца и сделать все возможное, чтобы не допустить захвата «Варна». Муриани отошел в сторону, чтобы гарантировано быть вне зоны видимости, и набрал сообщение для Ингерни.
— Подожди, подожди, мой дорогой Дрихт-Ган, — тихим голосом проговорил посланник, как бы успокаивая разъяренного соплеменника. — Как можно сомневаться в наших верных союзниках, тем более, что уважаемый Ингус Зор все любезно объяснил.
Туша буквально выворачивало наизнанку от этого вкрадчивого лживого голоса. Рахтв-Ар действовал, как обычно, изображая понимающего и доброжелательного терриана. Однако, назвав полное имя Зора, он показал, что знает, кто перед ним находится, а также, кому принадлежит «Варн». Следующие слова подтвердили догадки капитана.
— Разве можно не доверять верному соратнику… самрая Кторианской империи. И все же хотелось бы узнать поподробнее. Почему ваш достопочтенный капитан не принимает участие в нашей беседе и про какую опасность вы говорили? Что-то знаете о готовившимся нападении?
Весьма довольное выражение чешуйчатой морды говорило само за себя. А упоминание титула вызывало у Туша двоякие чувства. Это слово уже давно никто не употреблял, но почему-то поро-га использовал древний язык кторианцев.
— Нападении? — переспросил Зор, нахмурившись. — Имеете ввиду, что в ваши владения собираются вторгнуться архейцы?
Теперь стало понятно, зачем флот террианов прибыл на границу. Но для полноценной битвы с врагом нескольких кораблей было явно маловато. Или же они не знали, где именно появятся архейцы, и рассредоточили флот около ближайших маяков? Муриани не мог понять ход мыслей террианов, так как, по его мнению, надо было звать всех союзников разом. Только так появлялся хоть какой-то шанс на победу. Если, конечно, все сказанное было правдой.
В разговор вновь вмешался Дрихт-Ган.
— О, так, значит? Еще и архейцев хотите на нас натравить?
Ингус приподнял правую бровь. Кажется, он уже тоже начинал уставать от агрессивного напора этого чешуйчатого. Командующий флотом хоть и занимал высокую должность, но вмешиваться в разговор двух посланников не имел права. А в настоящий момент Ингус исполнял именно эту роль.
— Уважаемый Рахтв-Ар, — произнес он весьма холодным тоном, не терпящим возражения, — разве основные протоколы Содружества больше не действуют?
— Что вы, что вы, прошу простить за эту дерзость, — все таким же вкрадчивым голосом ответил поро-га и строго взглянул на Дрихт-Гана, вынуждая того отступить.
Вежливость посланника была обманчива, и никто из присутствующих кторианцев не верил ему. Зор не успел озвучить причину отсутствия Туша, так как в этот момент в рубку ворвалась запыхавшееся Ингерни и чуть ли не вплотную приблизилась к нему.
Муриани был доволен, так как все внимание Рахтв-Ара переключилось на нее.
— В чем дело, Роз? Надеюсь, причина достаточно важная? — нарочито строго высказался Зор.
Ингерни вытянулась в струну, как бы невзначай бросив взгляд на экран.
— Это очень важно, но, — она сделала выжидательную паузу, словно спрашивая разрешения озвучить эту самую причину в присутствии посторонних.
— Говори, у нас нет секретов от наших союзников, — приказал Зор.
Туш усмехнулся. Он даже сам поверил в разыгрывающийся перед ним спектакль.
— Состояние капитана ухудшилось, — удрученно проговорила Ингерни, едва сдерживая слезы. — Пришлось поместить его в капсулу регенерации. Однако…я ничего не могу обещать.
Зор помрачнел, кивнул головой, принимая доклад и тем самым позволяя Роз покинуть рубку, а затем повернулся к экрану и обреченным голосом проговорил:
— Вы желали знать причину отсутствия нашего капитана? В своих поисках мы посетили одну из песчаных планет, где произошла досадная авария. Мы совершили ошибку, а в результате наш капитан и еще несколько воинов оказались поражены паразитом.
Он сделал паузу, наблюдая за реакцией террианов. Посланник внимал каждому слову, а командующий словно хмурил несуществующие брови.
— Лимедия…
Террианы едва сдержались, чтобы не вздрогнуть при упоминании этой не убиваемой заразы. Зор продолжил:
— Именно поэтому я советовал вашим кораблям не приближаться к «Варну».
Посланник согласно закивал головой.
— Я принимаю ваши объяснения. Это слишком серьезно. Однако мы все же не можем вас пропустить в нейтральную зону.
Зор молчал и выжидающе продолжал смотреть на Рахтв-Ара.
— К нам поступили сведения, что именно оттуда готовится нападение большой группы пиратов на наши владения.
Теперь кторианцам пришло время удивляться. После того, как было образовано Содружество, любителей легкой наживы поубавилось, и если они решались нападать, то только на одиночные транспортные корабли. И уж точно им делать было нечего на окраине галактики.
— Пираты? — с сомнением переспросил Зор.
— Именно. Разведчики постоянно доносят, что в нейтральной зоне, прилегающей к нам, растет флот пиратов. И их становиться все больше.
Туш переглянулся с Рудом. Кажется, от архейцев бегут не только корабли Содружества, но и эти изгои.
— В таком случае, мы просто изменим свой маршрут. Просим разрешения прыгнуть в соседнюю систему. Путь будет дольше, но так мы выполним свое задание.
Посланник не спешил отвечать согласием, и Туш уже начал волноваться. Хитрый Рахтв-Ар не желал отпускать кторианцев.
— Боюсь, это невозможно, — наконец произнес он, изображая всем видом сожаление. — Мы также не можем подвергать своих союзников опасности. Надеемся на выздоровление вашего капитана. Самрай империи должен благополучно вернуться на родину. Я лично сопровожу ваш корабль.
Туш стиснул зубы. Он удостоился такой заботы от самого посланника, чтоб его. В благодарность захотелось сорвать пару чешуек с этой хитрой морды. Однако сильно настаивать на своем не стоило, иначе въедливый Рахтв-Ар начнет докапываться, что такого срочного понадобилось кторианцам на краю галактики. Можно было считать успехом прекращение со стороны союзников попыток посадить «Варн» на прикол. Он согласно кивнул головой, приказывая Зору отступить. Когда сеанс связи подошел к концу, Туш вновь занял свое место.
— Как там королева? — спросил он.
— Думаю, уже начала догадываться, что наше путешествие слегка затормозилось. Хоть всем приказано общаться по минимуму с нашими гостями, но мы не знаем, какие именно устройства они взяли на борт.
— Ингус, присматривай за ней и держи рядом с собой какого-нибудь горха. Лучше старейшину, — задумчиво проговорил Туш, вспоминая свое странное состояние невменяемости.
— Давненько его не было видно, — сказал Руд, — Им10, имею в виду. Обычно он в ремонтном боксе находится. Я недавно там был с проверкой, но его не встретил.
Туш призадумался, а затем вызвал Роз. Она отвечала за периодические проверки членов экипажа, поэтому должна была знать о самочувствии каждого, включая горхов.
— Как давно поступали сведения о состоянии Им10? — спросил он ее.
Роз достала масштабируемый планшет. Большую часть данных регистрировали датчики бронекостюмов, искин их обрабатывал и выдавал результаты с рекомендациями в виде отчетов, которые потом просматривала Ингерни. Окончательное решение принимала она. Однако в основном советы искина были точны, если только дело не касалось эмоционального истощения. Тут уже приходилось Роз самой придумывать эффективную терапию. С горхами все было проще. Эти существа практически никогда не болели и были устойчивы в психическом плане, а индикатор их здоровья всегда горел зеленым цветом. Ингерни нахмурилась, так как в этот раз искин отметил состояние старейшины горхов, как критическое.
— Это странно, Им10 по всем показателям в очень плохом состоянии, особенно ментальном. Согласно графикам, умственная активность почти отсутствует. Я виновата, капитан, — она потупила взор.
Туш в принципе понимал, что все эти произошедшие события, связанные с поломкой двигателя и неожиданным появлением неизвестной расы, могли сбить Роз с толку. Однако она не должна была пренебрегать своими обязанностями. Каждый член экипажа был на счету, особенно теперь, когда на корабле присутствовало такое количество чужаков.
— Выговор получишь потом, — мрачно проговорил он, — определи, где сейчас находится Им10 и срочно займись его восстановлением.
Роз кивнула и покинула рубку. Туша же посетили нехорошие предчувствия. Как бы он не хотел, но мысли все время возвращались к чудищу по имени Лика. Перед своим исчезновением она просила не устанавливать устройство с разрушенного корабля Роя. Потом ее виртуальный образ буквально перекосило, и он исчез. Сейчас Туш задавался вопросом. Как давно Им10 впал в критическое состояние? То, что Лика обладала псионическими способностями наравне с горхами уже было доказано. Старейшина же был самым сильным среди своей расы в этом плане. Напрашивался закономерный вывод о том, что произошла мощнейшая ментальная атака. Менее способные горхи могли и не ощутить ее в полной мере.
— Руд, узнай, как обстоят дела с другими.
— Есть, капитан.
— Ингус, приостанови работы по внедрению этого «ядра», как его назвала королева. Удалось выяснить, что это такое?
— Пока нет. Однако уверен, что это живое существо и вполне возможно с их родной планеты. Довольно примитивное, судя по внешнему виду. Я вообще сомневаюсь в разумности этого существа. Они тщательно его оберегают, постоянно дежуря рядом. Никакими способами выманить этих смотрящих не удалось, оттого и обследовать подробнее объект не получилось. Насколько я понял, подключить его надо к управляющему блоку, который отвечает за работу прыжкового двигателя. Кстати, внешний вид существа довольно интересен. Все тело, состоящее из аморфной субстанции, опутано полупрозрачной сетью из неизвестного мне вещества, даже искин не смог его идентифицировать. Скорее всего эта сеть является основным связующим звеном между существом и кораблем. Но моих знаний не хватает, чтобы понять, как именно оно будет функционировать и как вообще такое возможно.
Зор отвлекся на сигнал личного коммуникатора. Чем больше он вслушивался, тем сильнее мрачнел.
— Тул сообщил, что инженеры Роя частично произвели подключение. Торопятся изо всех сил, хотя до этого озвучивали, будто им понадобится гораздо больше времени. А самое подозрительное заключается в том, что остановить этот процесс уже нельзя, иначе существо погибнет.
— Прямо так и сказали?
— Не совсем так, однако смысл тот же. Они вообще любят оперировать незнакомыми для нас словами, никак их не расшифровывая.
Муриани удержался, чтобы не выругаться. Перспективы были не радужные. В первом случае имелась большая вероятность того, что его корабль окажется во власти еще одного непонятного существа, причем уже осязаемого. Однако он также получал возможность свободно путешествовать по вселенной. Второй вариант развития событий был хуже, так как террианы не собирались оставлять в покое «Варн», нарушая при этом все планы и договор с Роем.
А пока Туш размышлял, что же ему делать, обстановка вокруг стремительно менялась. Первым встрепенулся Руд.
— Капитан! Зафиксированы возмущения в гиперпространстве. Мы далековато от точки выхода, еле улавливаем сигнатуры неизвестных кораблей. Предположительно кто-то пытается прорваться из нейтральной зоны.
Помощник выдал на экран круговой обзор. «Варн» следовал в центре небольшого конвоя в противоположную сторону от станции-маяка, поэтому все интересное происходило позади. Часть кораблей террианов уже начала маневрировать, меняя расположение и отходя таким образом, чтобы сразу же иметь возможность атаковать предполагаемого врага и не попасть при этом под дружественный огонь. Конвой «Варна» не изменил траекторию, а, наоборот, даже увеличил скорость, вынуждая кторианцев также поторопиться. Однако было сомнительно, что им удастся избежать боя.
— Появились!
Навигатор задействовал все свободные ресурсы для распознавания кораблей, которые друг за другом начали выходить из гиперпространственной воронки. Между тем даже визуально можно было рассмотреть, что прибыла довольно разношерстная команда. Здесь были все более-менее развитые расы этого сектора галактики. Только вот внешний вид пиратов оставлял желать лучшего.
Корабль, появившийся в первых рядах и вокруг которого сконцентрировались более мелкие, Муриани сразу узнал. Командовал им один из самых злостных дезертиров Кторианской империи, а сам корабль когда-то входил в передовой флот.
— «Экуз», — угрюмо проговорил Дор, — точно все сборище изгоев явилось, раз и он здесь.
Туш был согласен. Уже давно он ничего не слышал об этом корабле. «Экуз» старался не пересекаться с флотом империи, так как всем кторианцам было приказано сразу же стрелять на поражение. Разговор с предателями у них был коротким. И вот теперь такая встреча. Муриани даже не знал, радоваться или нет подобному стечению обстоятельств.
Похоже, что именно дезертир Рокх был заводилой в этой пиратской своре. Его корабль организовал прикрытие для более мелких, задействовав свой энергетический щит по полной. Те же без раздумий стали стрелять по ближайшим целям, внося сумятицу и дезориентируя террианов.
Тем временем появлялись все новые корабли пиратов, а вид некоторых даже у Зора вызвал искренне недоумение. Они словно были слеплены из двух-трех совершенно разных по конструкции моделей. Это наводило на мысли, что пираты лишились доступа к своим ремонтным базам или же те были попросту уничтожены. Вот и приходилось использовать все более-менее подходящее, не разбирая, к какой расе изначально оно принадлежало.
— Многовато их, террианы явно не ожидали такого наплыва, — прокомментировал Дор.
Казалось, что этот поток кораблей никогда не иссякнет. Словно все пираты галактики решили сконцентрироваться в одном месте. Террианов, по мнению Туша, было мало для оперативного подавления подобного наглого противника. Вместо того, чтобы сразу прижать их, чешуйчатые начали рассредоточиваться. Пираты же шли напролом, не считая свои потери. Отклонялись от первоначального курса, давая тем самым место для шедших позади. Вскоре их корабли заполонили пространство в районе маяка, тесня все дальше террианов.
— Кто их там подгоняет? — удивился Мур. — Прорываются любой ценой, словно сзади на хвосте висят архейцы.
— Гвархова задница! — выругался Руд. — Лучше бы тебе ошибаться.
Туш прикинул вариант с внезапным появлением врага. Образовавшийся затор около точки выхода был не так уж и плох. Не все успевали вовремя увернуться от трассеров и разлетающихся обломков кораблей менее удачливых пиратов, поэтому вскоре это пространство должно было стать настоящим капканом для вновь прибывающих. Муриани приказал Дору отметить маяк, как потенциально опасный, и при первом же случае отправить данные на Кторию.
Ингус же решил воспользоваться случаем и связался с ведомым «дружественного» конвоя. Сигнал принял Дрихт-Ган. Выглядел он весьма озабоченным, но как только услышал предложение Зора, сразу же отверг его.
— Нет, согласно приказанию моего поро-га мы сопроводим ваш корабль к границам Империи, — с нажимом в голосе проговорил командующий.
— Мы весьма благодарны, — как можно спокойнее сказал Ингус, — но ситуация разворачивается стремительно и каждый корабль на счету. Мы же в состоянии сами позаботиться о себе. Важно не пропустить пиратов дальше.
— Все под контролем. Мой флот сам знает, как ему действовать. Следуйте за нами, не меняя курса, — недовольно рыкнул Дрихт-Ган и отключился.
Спустя пару секунд Руд опять выругался. Нервы помощника капитана были на пределе.
— Они нас в заложники что ли взяли, гварховы отродья! Свою шкуру спасает, а прикрывается приказом посланника. Скоро от его доблестного флота ничего не останется.
Даже визуально было заметно, как далеко продвинулись пираты. Они вполне могли заметить удаляющийся конвой и заинтересоваться им. Навигатор снова и снова отчитывался об отсутствии сигналов ближайших маяков. Вероятнее всего террианы отключили их в одностороннем порядке.
— Мы можем оторваться от этих сопровождающих, только вот не дадут, — рассуждал Мур. — Среди пиратов есть пара кораблей, способных выдавать такую же скорость, как у нас. В том числе «Экуз». Но сейчас он занят подавлением террианов.
Пилот нервничал, то и дело приноравливаясь резко сменить траекторию полета. Однако Туш не отдавал приказа. Он выжидал удобного момента и, по его мнению, тот еще не наступил. Скорость кораблей террианов была существенно ниже, чем мог выдать «Варн», но кторианцы делали вид, что едва поспевают за ведомым. А тем временем некоторые пираты, успешно вышедшие из зоны поражения, действительно рванули вперед, стремясь разузнать, что же такое драгоценное чешуйчатые решили спрятать, раз пытаются избежать боя. Изгои, одним словом. Даже в минуты опасности нажива была для них на первом месте.
— Смогут догнать? — поинтересовался Муриани.
Руд усмехнулся.
— Нас сможет догнать только «Экуз». Однако нет данных, каково текущее состояние корабля. Основная масса изгоев, как только есть возможность, разлетается по системе. Несколько бесшабашных капитанов пытались устроить погоню, но быстро «отвалились».
— А715, каков твой прогноз?
— «Экуз» успешно вышел из зоны поражения и направляется в нашу сторону. Анализ маневров во время боя показал, что все системы данной модели работают в штатном режиме. Щит выдержал удары противника, несколько огневых точек скорее всего были повреждены ранее. Предполагаю, что искин «Экуза» смог распознать нас, так как по зашифрованным каналам связи был получен входящий сигнал. При текущей скорости он нагонит нас через пару дирхов.
Туш задумался. Очередной неприятный сюрприз. Оказывается, на «Экузе» все также действовал протокол распознавания имперских кораблей. Искин «Варна» проигнорировал его, но капитана Рокха было не так просто обмануть.
— Следуй за «Творхом», — наконец проговорил Муриани. — Будем действовать по ситуации.
Возможно это была самая большая глупость с его стороны, но Туш надеялся, что кторианский изгой поможет ему освободится от так называемых союзников. Однако все зависело от того, как именно поведет себя Рокх, узнав, кого повстречал.