Лика отыскала среди файлов схему энергосистемы, обеспечивающей микроклимат внутри корабля, работу приборов и освещения. В этом плане у инопланетян не было придумано ничего нового. Основным источником тоже был электрохимический генератор, только большей мощности. Анализ таблицы элементов, которую предоставил А715, показал, что генератор работал на водороде и кислороде, аналогично земным, только мембрана была изготовлена из непонятного Лике материала, скорее всего сложносоставного. Спаренные топливные ячейки выделяли воду, которая использовалась для обеспечения бытовых нужд экипажа. Избытки воды опять разлагали на отдельные элементы и таким образом осуществлялся непрерывный цикл.
К слову сказать, Лика могла бы дышать одним воздухом с другими членами экипажа, так как состав его почти не отличался от земного, разве только процент кислорода был несколько выше. Все это наводило на определенные мысли и Лика с каждым разом больше убеждалась, что между ней и инопланетянами не такая большая разница. Это ее в какой-то степени успокаивало, и она непроизвольно перестала воспринимать окружающих своими врагами. Даже непривычный облик копошащихся «муравьев» теперь не казался ей странным.
Из источников, предоставленных искином, стало понятно, что основную часть экипажа корабля составляли кторианцы, как, например, упрямый капитан. Все они походили друг на друга и отличались ростом или какими-нибудь личными особенностями, как изуродованный Дор. Космический корабль под названием «Варн» также принадлежал Кторианской империи и был предназначен для исследования дальнего космоса. Он мог долго обходиться без дозаправки, совершать гиперпрыжки и посадку на планеты с разной силой притяжения. Правда пока было неизвестно, зачем корабль прибыл в эту часть галактики.
Местоположение родной системы кторианцев ей не было понятно. На Земле Лика мало интересовалась звездным небом и могла распознать только большую медведицу, ну и найти малую медведицу. И то не всегда, так как не обладала хорошим зрением, а в городе звезды на небе было трудно рассмотреть. Из изученных картинок ей было ясно, что местная звезда была старше Солнца. Свечение было другим, да и размер больше. Но сколько таких звезд во вселенной, не счесть. Да и система координат кторианцев отличалась. За исходную точку отсчета они приняли центр галактики, а не свою родную планету, как земляне.
Кроме кторианцев на борту были их ближайшие союзники горхи, те самые четырехногие существа. Когда Лика впервые разглядела их, то даже испугалась. Ничего подобного она не видела, разве только на фантастических рисунках. Горхи имели небольшую голову с четырьмя глазами, скудное тельце и четыре большие ноги, как у насекомых, только намного толще. Двигались горхи очень быстро, и первая пара ног вероятно выполняла роль рук. Ничего другого Лика не могла придумать. Ей вообще было не понятно, чем могли заниматься эти существа на корабле. Носить на небольшой спине грузы они не могли, да и не нужно было, так как имелись антигравитационные платформы. Даже сомнения появились, действительно ли горхи живые существа, а не киборги какие-нибудь. Рождался закономерный вопрос: как такие уродцы смогли вырваться за пределы своей небольшой планетки? Как предполагала Лика, скорее всего они были первыми, кого обнаружили кторианцы на стадии освоения космоса.
Понаблюдав за странными существами некоторое время, она была удивлена тем фактом, что горхи в основном крутились около одноместных кораблей в ангарах. Лика смогла найти записи с внешних камер, запечатлевших последний бой с архейцами. Там как раз были выпущены эти самые маленькие истребители, в каждом из которых сидело по одному горху. Оказалось, что они были непревзойденными снайперами и отличными боевыми пилотами. Все свои конечности горхи использовали для управления орудиями, расположенными по периметру истребителей, а команды бортовым системам отдавали посредством разума. Вот это было сюрпризом. Оказывается, она не одна обладала псионической силой в этой части галактики.
Чтобы все это узнать Лике пришлось основательно покопаться среди представленной информации и даже озадачить искина, опять выставив претензии по факту отсутствия доступа к нейросети. Искин поупрямился для приличия, но выдал пару интересных материалов. Видимо он не видел угрозы в излишнем знании Лики. Действительно, что она могла сделать? Ведь теперь ее душа была прочно связана с кораблем, а значит со всеми членами экипажа. Лика сама это понимала и не собиралась никому вредить. По крайней мере до тех пор, пока не услышала тот самый разговор капитана Туша.
Этот золотокожий действительно разозлил Лику. Не разобравшись, сразу захотел выжить ее. Ну, подумаешь, применила она пару раз свою силу. Ну так не специально, а больше от страха. Лика категорически не хотела ставить себя на место капитана. Достаточно, что она постоянно делала это в прежней жизни. Пыталась быть справедливой. И что из этого вышло хорошего? Да ничего. Оказалась невесть где, выкручивайся теперь.
Лика приблизила схему с одним из участков водоотвода. Линия обрывалась, ссылаясь на другой чертеж. Но разбираться дальше не хотелось. Она задумала небольшую пакость лично для капитана и искала какой-нибудь датчик подачи воды в его личные покои. Искин не дал Лике расположение кают персонала корабля, поэтому ей пришлось потратить уйму времени, следя за Тушем, а он все никак не хотел идти к себе. То оставался в главной рубке следить за тестированием энергетического щита, то наведывался к складам, то еще куда-нибудь заходил. Лика поставила себе на заметку последнее посещение Туша чьей-то каюты. Что-то он там непозволительно долго задержался.
«Посмотрим, посмотрим» — подумала она, попутно раскрывая еще одну схему, уже электрическую.
Чтобы перекрыть воду, поступающую в капитанскую каюту, надо было нажать одну виртуальную кнопочку. Однако та самая кнопка оказалась не активной, что означало только одно — у Лики не было прав доступа к этой части энергосистемы. План мести затрещал по швам. Псионическую силу использовать не хотелось, так как можно было лишить воды сразу всех, да и вообще натворить дел. Предстояло еще разобраться, как управлять этими способностями. Однако Лика не собиралась отступать и была решительно настроена довести задуманное дело до конца. Ее положение на корабле итак было шатким, чтобы поддаваться. Наоборот, требовалось провести показательную демонстрацию силы.
«Нет уж, капитан Туш, так просто ты от меня не уйдешь, я покажу тебе, что со мной лучше дружить, чем враждовать. Ишь чего удумал, зеленоглазый. Меня, великую и ужасную Лику, на опыты пустить! Ха-ха!.. Зараза такая. Как тебя перекрыть?»
Она вывела еще одну схему, более общую и наложила на предыдущую. После неудачных попыток, Лике пришла только одна более-менее здравая мысль.
«Так, а если остановить работу вот этих топливных ячеек. Ничего же не случится? В этом случае подача воды должна быть остановлена. Думаю, тысячи секунд хватит, чтобы позлить капитана, потом можно снова запустить процесс».
Она колебалась, сомневаясь в успехе и в какой-то степени боясь что-нибудь сломать. До этого момента она только смотрела со стороны, теперь же собиралась «нажать» на клапан подачи окислителя и восстановителя. Взяв паузу, Лика еще раз взвесила все за и против. На одной стороне был страх вызвать непредвиденные неприятности. На другой — возможность насолить Тушу. Она так и представляла перекошенную физиономию золотокожего. Ради такого можно было и рискнуть.
Времени на раздумья не осталось, так как капитан уже входил в свою каюту. Лика успела отметить его взъерошенный вид и полурастегнутый китель.
«Так, похоже время пришло. Ну, была не была».
Она пожелала переключить тумблер в выключенное положение. Прошла одна секунда, вторая, третья, Лика повторила действия, но ничего не произошло. Затем виртуальная кнопка вообще исчезла, а на ее месте появилась надпись об ограничении прав. Неприятный сюрприз означал, что предусмотрительный искин поставил какую-то блокировку на несанкционированные им действия.
Лика почувствовала себя обманутой. Конечно, с ее стороны было глупо надеяться, что ей действительно дадут право влезать в систему управления. Но все же ей было ужасно неприятно и обидно. Раздражение постепенно нарастало, а еще злость на саму себя и на удачливого капитана, которому все сойдет с рук. Невозможность пошевелиться и выплеснуть эмоции только усилили желание поквитаться с этими хитрыми существами. Лика больше не могла себя сдерживать.
Неконтролируемый всплеск ее ментальной силы отключил подачу газов во все топливные ячейки. Лика от неожиданности даже перестала злиться и растерялась, глядя на тревожно мигающие красным цветом значки на схеме. Автоматическая система, следящая за бесперебойной работой ячеек, тут же запустила процедуру безаварийного режима. Красные надписи постепенно стали исчезать, и казалось, что все обошлось. Но Лика отчего-то продолжала напряженно всматриваться в висевшую перед ее взором схему. Шестое чувство, которое до этого благополучно молчало, на этот раз предсказывало грядущие большие неприятности.
Внезапно по общей связи прогремел приказ капитана:
— Внимание, обнаружена сигнатура архейцев. Скоро они будут в этой системе. Мы постараемся спрятаться под плотной атмосферой планеты, а потом выскочить на другой стороне. Если повезет, то гипердвигатель заработает, и мы сумеем прыгнуть в другой сектор. Всем занять свои места согласно боевому порядку. В случае непредвиденной ситуации мы вступим в бой.
Следом раздался невозмутимый голос помощника Руда:
— Десятисекундный обратный отсчет пошел. Энергетический щит правого борта активирован на пятьдесят процентов, левого борта на девяносто процентов. Перебрасываю часть мощности на левый борт. Активация завершена.
— Двигатели готовы к запуску, — доложил механический голос А715, — запуск произведен. Оптимальная траектория полета построена.
— Мур, принимай управление на себя. У нас мало времени.
— Есть, капитан.
Дальнейшие переговоры Лика уже не слушала. Не заметила она и как корабль, сделав разворот на девяносто градусов, начал уходить на более низкую орбиту. Все ее внимание было поглощено разглядыванием общей схемы, которую она наконец составила из имеющихся отдельных частей. Линия водоотвода, проигнорированная ей ранее, была соединена с системой охлаждения термоядерного реактора главного двигателя. И в данный момент датчики показывали температуру, близкую к критической отметке. По подсчетам Лики уже через несколько десятков секунд неизбежно должен был поступить сигнал о перегреве внешнего контура.
«Этого еще не хватало».
Перегрев был на самом последнем седьмом контуре, и остальные шесть должны были справиться с охлаждением реактора. К тому же Лика предполагала, что во внутренних контурах используется более эффективные теплоносители, чем вода. Да и разные цвета линий, нанесенных на схеме, подтверждали ее догадку. Однако она чувствовала себя виноватой. Ошибка с ее стороны была очень серьезной и могла иметь самые неприятные последствия для всех.
Искин также обнаружил перегрев, о чем сразу же сообщил:
— Капитан, нарушена работа в системе охлаждения двигателя.
В общем чате послышалась отборная брань. Туш не церемонился и похоже помянул всех кторианских чертей. Хорошо, что Лика ничего не поняла из этого потока незнакомых слов. Переключиться на камеры рубки управления она даже не осмелилась. В конце длинной витиеватой тирады, капитан наконец заговорил нормальными словами:
— Руд, что по атмосфере?
— Пригодна, хотя радиационный фон несколько повышен, — быстро отчитался помощник.
— Тогда садимся, пока есть возможность. Это лучше, чем встретиться с архейцами в открытом космосе.
Лика же старалась не думать о куда более страшном варианте развития событий. Оставшихся двигателей малой тяги не хватит, чтобы преодолеть гравитацию и покинуть планету, а ее скудных знаний не хватит, чтоб починить главный двигатель. Оставалось только надеяться, что все еще обойдется. Остаться запертой на обездвиженном корабле, да еще на непонятной планете Лике совершенно не хотелось.
Чтобы хоть как-то отвлечься от тягостных дум, стремительно поглощавших ее, она обратила внимание на странные ощущения, появившиеся некоторое время назад. И тут же все остальные мысли улетучились. Как можно было за всеми этими событиями не заметить самое главное. Лика двигалась, плавно и вместе с тем стремительно.
Она вовремя подключилась к внешним обзорным камерам. Корабль уже готовился к входу в плотные слои атмосферы. Лика успела отметить, что представшая перед ее взором планета была больше Земли и полностью затянута пеленой облаков. Слева и справа от корабля закручивались гигантские водовороты и выглядело это потрясающе и вместе с тем пугающе.
Все чувства Лики обострились не зависимо от ее желания. Она не только чувствовала движение корабля сквозь плотные слои атмосферы. Изображение с камер самопроизвольно наложилось на виденье в инфракрасном спектре, и Лика словно сама летела, превратившись в птицу. Это было удивительное чувство.
По мере приближения к поверхности корабль завибрировал, и пилотам пришлось компенсировать силу тяжести двигателями малой тяги. Внешняя обшивка нагрелась, а Лика ощутила небольшой жар, но никаких других последствий не возникло. Она вообще была под впечатлением так, что даже забыла про возникшие проблемы. Жаль, что голоса у нее не было, момент как раз подходил, чтобы дать волю переполнявшим ее чувствам.
Корабль вынырнул из-под плотных туч, и перед Ликой во всей красе предстала зеленая планета, покрытая буйной зеленой растительностью. Никаких высоких гор и больших океанов Лика не увидела. Только суша, только зелень всех видов. При дальнейшем планировании корабля и приближении к поверхности, она все же определила, что кое-какие холмы имелись, но с высоты птичьего полета среди зелени они были просто неразличимы.
Из состояния прострации Лику вывел разговор капитана с помощником.
— Руд?
— Приборы зафиксировали пробой в нескольких сотнях лигов от планеты. Несколько разведывательных кораблей, судя по всему, действительно архейцы. Но за нами они не последовали.
— Причины?
После небольшой паузы помощник ответил:
— Скорее всего, они не успели зафиксировать след наших двигателей. Один пришлось заглушить, а потом и второй.
Капитан облегченно вздохнул. Лика тоже, только этого никто не услышал.
— Мур, двигайся вблизи поверхности, до наступления темноты надо найти место для посадки и починки двигателя, желательно как можно дальше от точки нашего входа в атмосферу планеты.
— Принято! — отчеканил главный пилот корабля.
— Дор, помоги. Место должно быть укрыто от посторонних глаз, но в тоже время было безопасно для нас, — капитан дальше раздавал распоряжения.
— Есть капитан, начинаю сканирование местности. Выпускаю дронов.
Туш опять выругался. Лика насторожилась, так как ей была не понятна подобная реакция капитана на штатную, по ее мнению, ситуацию, и она полностью переключилась на рубку управления.
— Только не говори мне, что у нас даже нет базовой информации об этом захолустье?
После красноречивого молчания навигатора, капитан зло добавил:
— Нам везет, как гвархам. Звезда бед преследует нас. Ладно, жду твой отчет сразу же после обработки данных первичного сканирования.
Лика подозревала, что эти самые гвархи подобны утопленникам, а под звездой бед Туш имел ввиду ее саму. Но на этот раз она притворилась, будто не поняла намеков и сказанное к ней никак не относится. Потеряв интерес и не желая смотреть на угрюмую физиономию капитана, Лика снова переключилась на внешние камеры. Лучше она насладится ощущением полета и прекрасными видами незнакомой планеты, а с остальным разберется потом.
Летели они довольно долго. Лика даже потеряла былой интерес и уже не так восторженно рассматривала окружающее пространство. Ментальные силы были не безграничны, так что теперь она просто наблюдала за всем по камерам. По ее внутреннему хронометру прошло уже более двадцати тысяч секунд, а навигатор никак не мог найти им хорошее место для посадки. Это начинало утомлять. Суша никак не заканчивалась, а однообразный пейзаж давно наскучил.
— Посадка через пять нумов.
Лика встрепенулась.
«Тьфу ты, чуть не проворонила, — подумала она. — Нум, это вроде как наши минуты, только побольше, а если быть точной, то четыре тысячи секунд. Хм. Это значит, что планета кторианцев вращается медленнее, чем Земля? Так, ладно, подумаем об этом в другой раз. Соберись, надо прочувствовать момент посадки. Вдруг пригодится».
Лика отключилась от всего постороннего и как в первый день своего появления в этом мире постаралась осознать новое тело. Теперь ей потребовалось гораздо меньше времени, чтобы добиться желаемого. Она чувствовала, как планета притягивает ее к себе, как требуется прикладывать усилия, чтобы сопротивляться и притормаживать.
Корабль на мгновение завис в воздухе, развернулся на сто восемьдесят градусов, и плавно опустился на твердую поверхность, заглушая двигатели и убирая во внутренние полости стабилизаторы.
Лика замерла. Первый раз работа корабля была остановлена, первый раз он не перемещался в пространстве и это было непривычно для нее. Почему-то до этого момента Лику не посещала мысль, что станет с ней, если все покинут корабль? Она ведь не сможет этого сделать и останется изнывать в полном одиночестве, но до каких пор? Пока он не заржавеет и не сгниет или пока его не уничтожит кто-нибудь на физическом уровне? Лика слишком увлеклась этими пугающими мыслями и чуть было не выпустила наружу псионическую силу, однако вовремя остановилась.
«Отставить панику! — приказала она сама себе. — Сейчас не время светиться. Капитан и так точит на меня свой зуб. А что будет, когда он узнает об истинной причине перегрева седьмого контура?»
Лика заставила себя притаиться и даже отключила все доступные ей опции. Это давалось ей с трудом. Наступившая темнота в сочетании с невозможностью пошевелиться угнетала.
Тем временем местное светило зашло за горизонт, и наступила ночь. Капитан приказал отключить подсветку корабля, чтобы никто не смог их обнаружить с воздуха. Видимо он не до конца был уверен в том, что архейцы отстали от них.
— Руд, — прогремел голос Туша, — до утра надо определить причину и критичность неисправности, а также что требуется для починки. Сейчас всем остальным отбой. А715 сканировать местность. Кто знает, какие еще сюрпризы нас могут ожидать.
— Есть, капитан. А715 выдели часть ресурсов на анализ работы двигателей за последние двадцать шесть дирхов.
Лика обреченно слушала. Она не сомневалась, что искин скоро вычислит причину перебоя в системе охлаждения. Единственное, что его задержит, так это большой период наблюдения, целый кторианский ахор или сутки, если перевести на привычные ей термины. Так как работу двигателей контролировало множество датчиков, то искину предстояло просмотреть миллион файлов.
Лика призадумалась. Сидеть и ждать разоблачения было неразумно, а еще страшно. Гораздо лучше придумать ответные шаги и желательно побыстрее. Лика с некоторой долей радости снова активировала файлы по энергосистеме. Ненавистная тьма отступила. Не зная с чего начать, Лика начала просматривать все подряд, даже не пытаясь разобраться и надеясь на удачу. Однако сколько бы она не всматривалась, озарение никак не наступало. Лика и сама понимала, что если бы оно наступило, то это как раз было бы странным. Ну не полноценный же она компьютер и мозги у нее так и остались на уровне земной версии.
«Ладно уж кривить душой. У меня вообще мозгов не осталось, даже прежних. Иначе бы я не придумала эту авантюру. Инженер липовый».
Лика внезапно замолчала. Как она могла забыть про инженера. Настоящего, кторианского.
«Так-так, как его там? Мастер Зор. Какой-то скудный у них запас фамилий. Даже неинтересно».
Ничего про состояние Ингуса Зора она узнать не смогла. Искин не дал ей прав доступа к данным медицинского отсека. Но Лика все-равно взбодрилась, ведь у нее появилась надежда, что инженер сможет вытащить их корабль с этой планеты. Однако проблема собственной значимости не отпала. Чем она будет интересна кторианцам? Что, собственно, она может?
«Ну, например, ломать двигатели, — усмехнулась Лика, — а если серьезно, то именно моя новообретенная сила заинтересовала их. Значит надо научиться управлять ей и постараться развить до совершенного уровня. Угу, сказать просто, но вот как это сделать?»
Никаких умных мыслей не приходило, кроме одной.
«Уважаемый А715, — заискивающим тоном начала Лика, — не мог бы ты и на меня выделить пару мощностей?»
Вредный искин не отзывался.
«Наше общее существование все еще под угрозой».
— Я уже нашел причину. Капитан скоро тоже узнает, — наконец выдал искин, причем тон его механического голоса был с обвиняющими нотками.
Лика ничего не могла возразить и даже не сомневалась в его словах. Она догадывалась, что А715 при желании мог бы уже давно выдать ее. Если же искин не спешил с докладом, то не потому, что пожалел бедную Лику, а по своим собственным и пока неизвестным причинам. Она решила надавить на него посильнее.
«Вот именно поэтому мне и нужна твоя помощь. Ты ведь не хочешь, чтобы нас извлекли из корабля? Как мне овладеть моей псионической силой? Наверняка в нейросети есть такие данные».
— В обычной нет. Это информация закрыта для общего доступа.
«И?» Лика прямо чувствовала, что искин не договаривает.
— Наш процессор первоначально работал в другой сфере, в управлении разработок, но потом по каким-то причинам был признан негодным, переформатирован и установлен на этот корабль.
«Я так понимаю, кое-какие фрагменты от прежней конфигурации остались? Ты что-то сумел обнаружить?»
Искин молчал, а потом перед взором Лики начали появляться новые файлы. Она не успевала их просматривать, как загружались новые и новые. Искин даже снизошел до подробного объяснения:
— Я не понимаю, почему эта информация не была уничтожена. Возможно оператор просмотрел или это было сделано намеренно. В закрытой части системной памяти осталось несколько разделов по изучению ментальной силы горхов и возможности развить подобные способности у кторианцев. Насколько мне известно, программа была свернута из-за неудовлетворительных результатов.
Лика так была поражена, что даже перешла на неформальное общение:
«Спасибо, Антошка. С трудом, но, думаю, я смогу разобраться».
Только она начала вникать в текст, как по общей системе связи раздался крайне недовольный голос капитана Туша, местами переходящий в настоящий рык:
— Гвархова задница, я лично позабочусь, чтобы тебя извлекли из моего корабля!
«Не поняла, это он мне что ли?»