Наступила напряженная тишина. Антон долгим упорным взглядом смотрел на то место, где недавно был портал, и до него с трудом дошло осознание, что врата исчезли, а Стафан, Феодосий и Пит остались на той стороне.
Остались в Империи…
И парня захлестнуло горькое отчаяние.
— Папа! — Антон подбежал к пустому углу и начал кричать, звать, в надежде услышать голос Стафана.
Но его не было. Тишина начала терзать каждый угол комнаты.
Безысходность сжигала парню сердце. Он продолжил звать папу и остальных, но в этом не было смысла…Крики боли продолжали стремительно вырываться из его губ. Не переставая, Антон отчаянно звал, отказывался воспринимать в реальности мрачное понимание, что Стафан застрял на Финиксе…
Еще недавно они были вместе, помирились, планировали вместе попасть на Орион и воевать против тирана…
— Нет! Нет! — с трудом осознав это, паника жёстким хлыстом ударила его по голове.
Аня и Леша ошеломлённо смотрели на пустой угол и молчали. Петер тоже не верил своим глазам. Антон упал на колени, продолжая звать папу и в полном отчаянии начал стучать кулаками по холодной бездушной стене, в надежде, что сможет все-таки услышать отца, Феодосия и Пита…
«Они здесь, просто в другой комнате!»
Но никто не откликался на его мучительный зов.
— Что случилось с ними? — испуганным голосом спросила Аня, — П-почему они не попали сюда?
Горькие слезы выступили на глазах. Мысль о том, что Даниэлд с ивенгами схватил остальных, резала Антону сердце. Стало очень страшно от осознания, что имперский приспешник соберется делать с ними. Стафан рискнул своей жизнью, чтобы Антон с ребятами первыми попали на Алатар, но сам не смог попасть сюда…Феодосий и Пит тоже не успели…Неужели Антон больше никогда их не увидит?..
— Папа…нет…
Антон чувствовал на себе потрясенные взгляды остальных, но его это не беспокоило. Парень заметил изогнутое дугой табло, исписанное по бокам иероглифами. Возле табло была изображена карта Млечного пути с галактиками-спутниками и огромный обруч, покрытый тонким металлом. Все это напоминало портал…
Слабая надежда возникла в груди и начала плавно его согревать. Антон хлопнул рукой по табло, надеясь, что из обруча появится огромная сфера, из которой выйдет Стафан…
Но портал так и не возник.
— Антон, — парень почувствовал чьи-то руки на своих плечах. Низкий, четкий и бархатный голос раздался у его уха, — хаи нани…
Не разобрав ни единого слова, Антон удивленно повернул голову и увидел обеспокоенного наклонившегося к нему Петера.
— Что ты сказал? — не понял Антон.
Петер посмотрел на него озадаченно:
— Воинт у тоин сэл?
— Петер, перемещение по порталам тебе язык изменило? — рассеяно рассмеялся Леша. — Можешь нормально ответить?
Петер подарил Леше рассерженный взгляд:
— Наз каримо ватен шен шат энэй? — спросил он, указав рукой на ребят.
Аня посмотрела на него настороженно.
— Ты…ты тоже его не понимаешь? — спросила растерянно девушка у Антона.
Антон мрачно кивнул, пожимая плечами. И с этим кивком его словно молния пронзила. Топором ударил по голове рассказ Феодосия про древнюю легенду, где сэйлансы создали завесу, чтобы приезжие иноземцы из других галактик понимали их родной язык Лондарт, но за пределами Галактики все будут разговаривать на своем родном.
И вот они, находясь на Млечном пути, друг друга не понимают…
Антон начал тараторить, пытаясь объяснить Петеру так, чтобы он его понял, хоть это поначалу показалось ему очень сложной задачей.
— Легенда! Сэйлансы! Legend! Seylans! — завопил юноша от отчаяния на английском языке.
Петер смотрел на парня так странно, словно у того на лбу вырос третий глаз. От этого взгляда Антон начал уже терять надежду, но тут Петер резко улыбнулся:
— Сайланс! Анат ви тэдаш, Антон!
— Да! — обрадовался Антон и кивнул Петеру. Непривычно ему было слышать, как на родном имени ударение на языке Лондарт ставится на первую букву.
— И как быть? — слабо улыбнулась Аня, — Тут есть какой-нибудь суперкрутой межгалактический переводчик?
— Который будет из его языка переводить на наш? — скептически спросил Леша.
— Может он поймет мой английский? — с усмешкой спросил Антон, странно рассматривая Петера. Раньше они друг друга прекрасно понимали, а сейчас казались совсем чужими…Антон иногда забывал, что Петер, Феодосий, Пит и Стафан родом с других планет — настолько сильно они сблизились. Но сейчас, смотря на двухметрового бледнокожего Петера с заостренными ушами, раскосыми яркими глазами, говорящего на чуждом языке, Антон осознал, что перед ним был самый настоящий иноземец.
— Не думаю, — покачал головой Леша, — инопланетяне знают английский только в голливудских фильмах.
Антон решил проверить и, подойдя к Петеру, спросил. Петер смотрел на парня тоже странно и непонимающе:
— Уou understand me?
Петер посмотрел на юношу хмуро и медленно покачал головой, сдвинув в недоумении брови. Антон печально осознал, что знания английского языка его не спасут. И этому он сильно огорчился. Аня и Леша тоже грустно вздохнули.
Внезапно в этом холле начали опасливо гореть синие огоньки, будто предупреждали о чем-то. И спустя пару секунд двери холла резко открылись, и в зал забежало много людей с темно-синей кожей, одетых в плотную блестящую одежду, похожую на военную броню. Они посмотрели на ребят недоброжелательно и крикнули:
— Младоны! Ми никети!
Антон даже вздохнуть не успел, как эти люди приковали ему руки холодными наручниками. Парню стало неуютно и страшно. Сердце сильно забилось в ребрах под действием жуткого страха. Остальные с ужасом смотрели на этих солдат. Неизвестность начала изнурять до жути. Еще пугало то, что Антон не понимал их язык и не сможет им ничего объяснить.
А вот Петер, похоже, чувствовал себя спокойно. Он им бесстрастно ответил:
— Энтаж дон лезиди.
Но солдаты даже глазом не моргнули:
— Эхрадун лезиди! — крикнул самый высокий и крупный солдат. Все одновременно кивнули и начали выталкивать ребят к выходу.
— Энтаж дон лезиди! — злобно повторил Петер.
Но солдаты опять его проигнорировали.
Страх сковал тело Антона и не давал ему передвигаться. Дышать было невыносимо. Солдаты настолько крепко держали его за руки, что причиняли боль. Эти ребята казались ему недоброжелательными.
Они вывели всех из холла и повели по длинному широкому безлюдному коридору. Здесь была такая мертвая тишина, что Антон слышал не только собственное сердцебиение и сердца других, но и как кровь перемещалась по жилам, как работали его внутренние органы, собственные мысли. И эти мысли в голове сводили с ума, а звуки внутренностей ещё сильней сводили обнаженные закалённые нервы в дрожь.
Антон начал в голове представлять всякие ужасы. Много вопросов беспокоило его ум. "Куда нас приведут? Что с нами сделают?.. Что Эрамгедон сделает с папой, Федом и Питом?.."
Неоновые лампы ярко светили на них, подобно солнцу. В глазах начало щипать от столь ясного освещения. На стенах висели зеркала, в которых Антон увидел испуганные отражения себя и остальных. Один только Петер был спокоен и уверен. Даже Леша передвигался дрожащими ногами.
Теперь коридор перестал быть безлюдным. По нему перемещалось очень много странных инопланетных личностей: от гигантских насекомых до людей с бритыми головами и странными татуировками на лбах, одетых в серые балахоны. И все смотрели на них так странно и так презрительно, ребята казались для них уродливыми.
Солдаты привели Антона, Аню, Лёшу и Петера в странное помещение. Когда они появились у порога, голоса умолкли, и все присутствующие устремили на них взгляды.
Помещение утопало в светлых тонах. Это был похожий зал, куда ребята первый раз попали, только в три раза больше. В центре стоял похожий стол, возле которого сидели странные пришельцы. По центру горела модель Галактики Млечный путь. На потолке изображены звезды, планета и огромная знаменитая туманность Ориона. И они двигались так, словно над ними находился открытый космос. И присмотревшись к потолку, Антон увидел, что это не потолок, а иллюминатор, а сверху находился реальный космос. Вдоль стен стояли подставки, над которыми парили сверкающие сферы.
Пришельцы смотрели на ребят очень странно: кто-то любопытно, а кто-то с отвращением. Антон пригляделся к ним и увидел, что за этим столом собрались представители разных рас: высокие белые мужчины со светлыми волосами, как короткими, так и длинными до плеч, маленькие серые пришельцы с большими головами, с черными глазами, тонкими телами, одетые в космические комбинезоны, с изящными пальцами, люди с синей кожей и с татуировками на лбах, насекомоподобные инопланетяне, похожие на гигантских мух.
И вместе с ними сидела та самая богиня из картины. Она поднялась и приказала солдатам оставить ребят. Те ей кивнули, преданно поклонились и покинули зал.
Богиня подошла к ребятам и, скептически разглядывая каждого своими раскосыми удлиненными огромными внеземными глазами, спросила:
— Ми энта ме? Баланде ми?
— Мы вас не понимаем… — растерянно промямлил Леша.
— Эното рики шите ин. — громко сказал Петер.
— Ох… — богиня, видимо, поняла его и взглянула на маленького серого человечка и кивнула ему.
Пришелец поднялся и достал из чемодана странную технику, похожую внешне на рацию с беспроводными белыми наушниками. Он медленно и осторожно подошел к ребятам и нажал на кнопку. На антенне загорелся огонек. Пришелец протянул каждому по одному наушнику, и ребята в недоумение начали их рассматривать. Дрожащими руками Антон взял наушник и вставил в ухо. Остальные сделали то же самое. Богиня, улыбнувшись, взяла рацию и сказала в динамик:
— Теперь понимаете?
Ребята ахнули и одновременно кивнули. Серый достал пять раций, включил их и протянул каждому. Антон взял чудо-переводчик и почувствовал легкое облегчение внутри.
— Наше новое изобретение — межрасовый переводчик. — пояснила богиня, — но он не всегда эффективен. Вам уже лучше выучить общегалактический язык нашей галактики. Любая невежда его знает.
— Спасибо, что поняли меня. Мы не местные, — пожал плечами Петер. Его голос вновь стал ниже, благородней и аристократичней, чем был во время разговора на родном языке.
— По вам заметно, — тихим голосом сказала богиня, рассмотрев Антона и Аню с головы до ног, — поэтому задам свои вопросы повторно: кто вы? Откуда вы?
— Вы Верховный лидер Ориона? — спросил Петер.
Губы богини тронула легкая улыбка:
— Да, я Верховный лидер Ориона. Меня зовут Солярия.
— Очень приятно, — Петер поклонился ей. Антон с Аней и Лешей друг на друга посмотрели в недоумении и тоже решили повторить за Петером и склонили головы. — Мы из Главной Галактики во Вселенной, — начал отвечать громким и спокойным голосом Петер.
— Не все, — тихо сказал Леша, но на него никто не обратил внимания.
— Хотели попасть на Алатар, чтобы встретиться с вами, Солярия, — добавил Петер.
— Главная Галактика во Вселенной? — задумчиво спросила Солярия, — На Алатар? Зачем?
Петер начал было говорить, но его отвлекли: к Солярии подошел высокий белый мужчина. В руках он держал прозрачный планшет, где Антон увидел свой портрет, лица Ани, Петера и Стафана. Сверху было что-то написано иероглифами, но Антон понял, что там говорилось о них, Нежелательных лицах Империи.
Мужчина тихо объяснил Солярии на их языке что-то, и та ошеломлённо округлила глаза. Антон понял, что сейчас случится что-то страшное и замер всем телом. Другие тоже перепугались темного исхода.
Солярия повернулась к ним и спросила в динамик:
— Вы Нежелательные лица Империи? Ваш правитель — Эрамгедон?
Снова ответил Петер. Антон поражался его уверенностью. В отличие от него, парень был готов раствориться в воздухе. А Петер чувствовал себя превосходно. Белый мужчина не сводил глаз с ножен его меча на поясе.
— Да, но мы не опасны. Эрамгедон боится нас, так как мы знаем, какую он представляет угрозу и сделал нас Нежелательными лицами, заставил всех нас ненавидеть, хочет поймать нас. Мы опасны для него, так как хотим избавиться от него. Он жестокий тиран, он приведет мой мир к кровавой участи…
— И мой… — слабо ответила Солярия.
Антон был удивлен такому ответу. Солярия слегка загрустила. Но ее слова заинтересовали всех.
— Что вы имели в виду? — поинтересовался Петер.
— Он… — ее голос начал дрожать. Солярии было трудно говорить об этом. Даже инопланетяне за столом загрустили, — он захватил Федерацию Вселенной, подчинил ее к себе. Галактион собирался предупредил заранее всех Верховных лидеров, но не успел. Тут объявился Эрамгедон. Говорит, что он приемник Галактиона. Ему поклонились, ему подарили Большое Магелланово облако и другие наши галактики-спутники. Я боюсь, что этого ему мало. Моя Галактика станет следующей. А мы знаем, что Эрамгедон из себя представляет…
— Федерация Вселенной подарила ему галактики?! — ахнул Петер.
Новость ударила по каждому громом. Антон не верил своим ушам: Эрамгедону действительно мало одной Галактики. Они были правы: он возомнил себя Владыкой всей Вселенной.
— Другие Верховные лидеры не видят в нем опасности. — продолжила говорить Солярия, — а я вижу. И я боюсь его. Захватить Федерацию Вселенной — да он теперь может подчинить себе весь космос!
«И это еще один повод его ненавидеть» — подумал Антон.
— Вы Петер Аридверский? — спросила Солярия, обратившись к Петеру.
Тот кивнул. На лице Солярии сверкнула улыбка. Она обратилась к пришельцам и объявила:
— Ант Петер Аридверский!
Инопланетяне поднялись со своих мест, подошли к Петеру и начали пожимать ему руку, любезно улыбаясь. Петер был потрясен такому вниманию к своей персоне, и радостно улыбался пришельцам в ответ. Гигантская муха взяла его за руку, отвела в сторону и попросила серого человечка их сфотографировать. Антон с Аней засмеялись, а Леша мрачно посмотрел и отвернулся. После небольшой фотосессии муха наклонилась к Петеру и поцеловала его. Аня издала ликующий крик, а Антон во весь голос рассмеялся:
— Ну и как тебе межрасовый поцелуй? — спросил сквозь смех парень, когда Петер, вытирая рукавом губы, вернулся к нему с отвращением на лице.
— Бывало и хуже, — глухо бросил в ответ он.
— Не удивляйтесь, Петер, вы очень знамениты у нас, — улыбнулась Солярия, — после событий Галактической войны вами заинтересовался весь Млечный путь. Вы не представляете, сколько у вас поклонников. Особенно поклонниц…
— Воу, — Антон хлопнул Петера по плечу, — пора покупать солнечные очки.
Серые низкорослые пришельцы подошли к Ане и, взяв ее за руки, повели фотографироваться. Девушка покраснела и, застеснявшись, начала мотать головой:
— Ант джамил дидан! — одновременно крикнули те.
— Они говорят, что вы очень красивая, — сказала Солярия, — и они очень ранимы, не обижайте их.
У Ани слабо дернулись уголки губ. Она кивнула и согласилась с серыми, хоть и не хотела. Пришельцы окружили ее и постоянно щелкали камерами. Вспышки окружали Аню повсюду. Инопланетяне позировали по-разному, но, в основном, обнимали ее. Антону было неприятно смотреть, как они своими тоненькими маленькими серыми ручками прикасались к ее талии, к ее плечам и спине. Антон крепко сжал кулаки, надеясь, что терпение не лопнет, и он не прибьет их.
Фотосессия наконец-то закончилась. Пришельцы прилипли обниматься к Ане. Они не хотели ее отпускать. Девушка уже пыталась как-то вырваться из их назойливых объятий, и один из них, подпрыгнув, поцеловал ее в щеку. Увидев это, терпение, как бомба, внутри Антона со взрывом лопнуло:
— Хватит лезть к моей девушке! — крикнул парень на серых гуманоидов и, крепко схватив Аню за руку, вытащил ее из толпы поклонников.
Серые посмотрели на Антона обиженно. Солярия что-то сказала им, и те сели обратно за стол с остальными пришельцами, будто ничего и не было.
— Ну что ж, — Солярия обратилась к ребятам, — добро пожаловать на Млечный путь! Вы находитесь в самом его сердце, а именно на поясе Ориона — главный район Галактики после Сириуса и Плеяд, на планете Алатар. Я Верховный лидер группы Орион. Это, — рукой она указала на инопланетян, — младшие лидеры руководства группы Орион. Мы совещались насчет прибытия Эрамгедона в нашу Галактику и встретили вас. Представьтесь теперь вы.
— Ну вы меня знаете, — почесав затылок, ответил Петер, — а это Антон, Аня и Леша. Они родом с Земли.
— Земля? — удивленно спросила Солярия, — Это не далеко отсюда.
— Д-да… — кивнул Антон.
— А летели вы на Алатар зачем?
Петер рассказал ей об элементах, о звезде Энцеленд, о том, что нужно найти это и уничтожить Империю Эрамгедона. И просил ее о помощи, говоря, что звезда с элементами являются последней надеждой Галактики…
— Мы даже знаем, как уничтожить тирана, — добавил Петер, — бессмертного Эрамгедона можно уничтожить!
— Так же, как он уничтожил сэйланских богов! — случайно ляпнул Антон. Солярия пристально посмотрела на парня, и Антон почувствовал, как под таким внимательным взглядом загорелись щеки, и связался язык, — информация в этой сумке! — пояснил он, указав на свою сумку.
— Я вижу, что вам многое известно, — произнесла Солярия, — но ты, юноша, допустил историческую ошибку, — сказала она Антону.
Антон нахмурился:
— Какую?
Вздохнув, Солярия произнесла:
— Не было никаких сэйланских богов. Никогда.