Страшные события наступили в галактике Андромеда. Посол Звезд Андромеды Искандер поначалу боялся Императора Эрамгедона и не мог понять, что тому нужно было от него. Слова Эрамгедона “я хотел бы объединиться ради продвижения внешней политики” звучали для Искандера неубедительно. Каждое слово Императора звучало для Искандера двусмысленно, и за дружелюбной улыбкой Эрамгедона скрывалось что-то подлое…
Но обаяние Императора вскоре избавило Искандера от подозрительных страхов. Искандер после долгих переговоров больше не видел в Императоре никакого страшного монстра. Зачем Верховный Президент поднял панику среди Послов Звезд, Искандер не понимал. Осознал он это только в последний час своей жизни…
Андромеда дружелюбно приняла Императора. Про Главную Галактику они плохо слышали из-за того, что та давным-давно отреклась от Федерации Вселенной и начала развиваться самостоятельно. Но прилет Эрамгедона заставил народ Андромеды заинтересоваться самой древней Галактикой.
Эрамгедон обещал объединение, прекрасное совместное будущее, развитие и мир. Его слова звучали настолько убедительно, что каждый проникся к Эрамгедону симпатией. И Эрамгедон чувствовал, насколько прекрасен вкус победы…
Подписав необходимые договоры об объединении, Эрамгедон нашел в правительстве Андромеды то, что искал — источник силы Посла Звезд. Захватив его, он заставил звезды на небе померкнуть, а все миры и планеты подчинить себе. Чувствуя и ощущая превосходство мощи Андромеды, Эрамгедон понял, что высшая сила начала внутри увеличиваться, а доступ к порталу в мир богов открываться. Когда энергия заполнила каждую клеточку тела, Эрамгедон прикончил Искандера так, как и планировал и заставил каждого жителя, каждого существа, каждую душу, проживающую на Андромеде, поработиться. Теперь все души подчиняются только ему…теперь Андромеда стала частью его владений…скоро портал в мир богов будет открыт. Вкус победы был настолько сладким, что Эрамгедон залился безумным смехом и натравил на все души внушение любить только его, выполнять только его приказы. Искандер теперь для них мертв окончательно. Андромеда подчинена только ему, Императору.
И скоро так случится с остальными двадцатью галактиками.
По новостям скрыли факт смерти Искандера. Для других галактик Искандер просто подарил Эрамгедону свою галактику. Точно так же, как Президент подарил ему Большое Магелланово Облако.
***
Софиан быстро миновала высокую мраморную лестницу, чьи ступеньки были так скользки, как застывший лед, что девушка чуть было не споткнулась. Лестница привела ее еще к одному страшному коридору замка. Лунный свет слабо пробирался сквозь окна. Стены и пол покрыты темными гладкими камнями. По коридору перемещались жуткие высокие сгорбленные твари, чья шкура была усеяна глубоко вставленными в кожу пластинами, похожими на засохшие больные желтые ногти. Руки были очень широкими и настолько длинными, что дубинка, которую они держали на случай, чтобы побить прислуг, скользила по полу. Маленькая лысая голова не шевелилась. Большие серые глаза, широко раскрытые, казались пустыми и даже не моргали. С раскрытого рта, из которого шел неприятный запах, текли слюни. На Софиан они даже не обратили внимания, продолжая блуждать по замку.
Софиан нисколько не боялась этих чудовищ, они до жути были ей противны, и ей пришлось прикрыть нос рукой, чтобы не чувствовать их мерзкий запах пота.
Как только она прошла коридор, к ней навстречу пошли другие твари: белые, с засохшей потрескавшейся кожей. Глазницы и рот были зашиты, с ниток стекала кровь. Одно существо начало тянуть к Софиан руки. Та, сморщив нос, ударила монстра по руке и прибавила шагу.
Наконец девушка подошла к тронному залу. Мерзкие букашки в котловане продолжили щелкать клешнями, а возле трона стояли Даниэлд, Сабина и Мариам. Софиан подошла к ним и заметила на троне Эрамгедона. Император стучал пальцами по ручке трона, а его губы широко улыбались. Глаза победоносно сверкали:
— Ну как все прошло? — поинтересовалась Софиан.
— Прекрасно, — тихим и довольным тоном сказал Эрамгедон, — минус один Посол Звезд. Искандер убит. Андромеда теперь моя.
— Класс! — Мариам радостно дернула локтем вниз, сжав кулак.
Эрамгедон гордо откинул голову назад, задрав подбородок.
— Теперь вся Андромеда подчинена нам. Я убил Посла Звезд и чувствую, как великая сила вновь приобрела свою мощь, — медленно и четко он растянул каждый слог.
— Это потрясающе, — Даниэлд начал аплодировать, — просто потрясающе!
— Далее, — Эрамгедон щелкнул пальцем, и перед свитой возникла голограмма престарелой женщины. Возле ее глаз были заметны морщинки, а волосы собраны вверх, придерживаясь маленькой диадемой, — нужно отправиться на Галактику Антенн из созвездия Ворона. Королева Антенна — вот моя следующая жертва!
— Фу, какая она старая, — Мариам в отвращении высунула изо рта язык, — ее уничтожить — раз плюнуть.
— Не все так просто, — рассматривая внимательно портрет королевы, Эрамгедон задумчиво погладил свой подбородок, — она защищена телохранителями. Женщина настолько боится внезапной смерти, что готова просидеть весь день в собственных покоях, в окружении охраны. Любой шорох готов ее напугать и вызвать приступ. Но она боится за свою жизнь потому, что наследников нет. Галактикой по завещанию должна была править ее праправнучка Мирабел, потерянная третья дочь Стафана. Еще она не знает, куда девать свой океан золота. Она алчная и жадная, ни с кем не делится собственными богатствами. На народ ей в последнее время стало все равно, как в свое время покойнице Андриане. Я уничтожу этого Посла Звезд и приобрету новый уровень силы, — Эрамгедон, произнеся решительно, крепко сжал кулак, и голограмма Антинны растаяла в воздухе.
— А кто после нее? — поинтересовалась Софиан.
— О, там, Софи, уже поинтересней, — широко улыбнулся ей Эрамгедон и опять щелкнул пальцами. Когда возникла следующая голограмма, Император начал повествование, — Солярия, Верховный лидер Ориона, Галактика Млечный путь. Самый интересный экземпляр. Но изучу слабости Солярии я позже, меня сейчас интересует Антинна. Алчная и жадная королева умрет от своего же золота.
— Вы такой уверенный, аж не могу, — кивнула Мариам, подняв указательный палец.
Софиан поджала губы, наблюдая, как кокетливо Мариам улыбнулась Эрамгедону.
— Спасибо, Мари, — холодно ответил Эрамгедон, закатив глаза. Ему было не впервой слышать такие очевидные, для него, вещи. — Мари, я изучал галактики Федерации Вселенной и пришел к выводу, что информация о следующей десятки Послов Звезд не полная. Мне нужна подробная информация. Не могла ли ты ее отыскать?
— О, слушаюсь, мой Император, — Мариам почтительно поклонилась, — Эрамгедон, я найду информацию о Послах Звезд.
— И пошустрее, детка, — прорычал Эрамгедон. — только так я попаду в мир богов. И ты, Мари, будешь вознаграждена.
Мариам, подмигнув, быстро скрылась. Софиан фыркнула, наблюдая за ней и сжала кулаки. Почему-то Эрамгедон на Мариам внимание обращал больше, чем на нее, и девушку это оскорбило.
— Даниэлд, — обратился Эрамгедон, — как обстоят дела с этой нашей Галактикой?
— О, Император, я контролирую внимательно каждую планету, — решительно ответил Даниэлд, — пока вы отсутствовали, я проследил за деятельностью ивенгов. Все жители Галактики послушно выполняют наши законы. В цехах и заводах работают миллионы, города перестраиваются, бывшие преступники следят за каждым.
— Чудесно, — улыбнулся ему Эрамгедон, — а как обстоят дела с поиском Нежелательных лиц? Где Борис? — он обвел взглядом тронный зал и не на шутку разозлился отсутствием Бори.
— Нейптолы под его предводительством ищут преступников на Ксандерсе. Пока никаких новостей, — Даниэлд пожал плечами. Тут его резко осенило: — забыл сказать: королева Изабел хотела нас навестить. Хотела обговорить дело насчет объединения, над которым работала ее мать с Андрианой несколько лет назад. Скоро ее корабль прибудет сюда.
Эрамгедон задумался над этой новостью:
— Займешь ее, ведь скоро я отправлюсь в галактики Антенн. Будешь следовать нашему плану. Сомбреро тоже должна стать нашей галактикой.
— Естественно, — гордо поднял голову Даниэлд. Софиан скривила рот, наблюдая за его напыщенностью.
— А ты, Сабина, — обратился Эрамгедон к блондинке, — какие у тебя новости?
Сабина ответила тихим голосом:
— До меня дошли слухи, что Галактическая служба Космической безопасности Млечного пути хочет прилететь в Империю.
У Эрамгедона глаза округлились:
— Зачем? — он поднялся с трона и подошел к Сабине.
— Понятия не имею, — пожала она плечами, глядя на Императора снизу-вверх, — я услышала это по телевидению. Прилетят на Финикс агенты под предводительством Раита.
— А что им надо? — возмутился Эрамгедон, — На Орион я планировал напасть после убийства королевы Антинны. Что им нужно от меня? — задал он вопрос суровым тоном.
— Я не знаю. — равнодушно ответила Сабина.
— Ждать их я не намерен. — грозно отозвался Император, — поэтому ты, Даниэлд, будешь с ними разбираться. — он устремил взгляд на Даниэлда.
Даниэлд поразился:
— У меня и так слишком много работы, — ответил он.
У Эрамгедона недоброжелательно сузились зрачки. Он подарил Даниэлду леденящий душу взгляд, и не хватило секунды, как у Даниэлда от внезапного страха по телу пробежал мороз.
— Ладно-ладно, я ими займусь, Ваше Величество.
— И без всяких “не” — грубо отозвался Эрамгедон.
— Кстати, Ваше Величество, — вновь заговорила Сабина. Когда Эрамгедон бросил ей злобный взгляд, она сказала уже дрожащим голосом: — на одной деревне недавно случился взрыв — неизвестные мятежники напали на наших солдат, и в итоге огонь охватил все поселение. Погибло много людей, включая мятежников. Выжило очень мало. Нужно эвакуировать выживших.
Тяжело вздохнув, Эрамгедон произнес:
— Хорошо. Эвакуацией займешься ты, милая. — обратился он к Сабине. У Сабины глаза от удивления расширились, когда она услышала в свой адрес "милая", — готовь крейсер и лети в поселение. Отправим выживших на арену. Пусть сражаются с моими монстрами. Ты, — он глянул на Даниэлда, — живо выполняй свои обязанности канцлера.
Сабина и Даниэлд, кивая, поклонились и покинули тронный зал. Букашки в котловане продолжили шуметь и чавкать. Софиан, заметив, что осталась одна со своим любимым Императором, кинулась Эрамгедону в объятия.
Эрамгедон не стал обнимать Софиан в ответ. Он лишь провел рукой по ее спине, представляя, как девушка могла бы многое сделать для него. А пользоваться этим он любил.
— Софи, — он притронулся кончиком большого пальца к ее нижней губе. — я перед миссией хотел бы расслабиться. Сделай мне массаж.
— О, конечно, — глаза Софиан радостно засверкали, подобно драгоценным камням, — я с радостью тебе сделаю.
Они покинули тронный зал и отправились в имперские покои. Эрамгедон молча передвигался, надменно поднимая голову вверх. Софиан, чуть ли не тая от присутствия Эрамгедона, нежно спросила:
— А можешь меня взять на свою миссию?
— Нет, — покачал головой Эрамгедон, — я со своей задачей справляюсь самостоятельно. А ты проследи за дворцом.
— Опять находиться с этой мерзкой Вероникой, — обиженно пробурчала под нос Софиан.
Сердце расстроено кольнуло в груди. Эрамгедон ничего ей не ответил. Они зашли в зал покоев, где тотчас зажглись все плавающие по воздуху свечки. Эрамгедон, расстегивая с себя красный жилет, присел на длинную золотистую скамью. Софиан молча любовалась красотой Императора и чувствовала, как собственные руки тянулись к его телу. Девушка наблюдала, как он расстегивал свою белую рубашку. Заметив его обнаженный торс, она медленно провела языком по верхней губе.
Сняв рубашку, злодей лег животом на койку. Софиан убрала длинные волосы Эрамгедона со спины и начала массировать ему плечи, радуясь, что прикоснуться к себе Эрамгедон позволил ей, а не Веронике, Мариам или даже Оле. И то, что сказал недавно ей Стафан, заставило Софиан рассмеяться.
— Почему ты смеешься? — поинтересовался Эрамгедон.
— Ой, — Софиан осознала, что рассмеялась вслух, и ей стало от этого неловко, — да я нашла Веронику в темнице, она решила проведать этого…Стафана. И Стафан мне сказал, что ты меня загипнотизировал.
Вместе с Софиан начал смеяться Эрамгедон.
— Но ведь это неправда, верно? — шепотом спросила Софиан Эрамгедону в ухо.
— Разумеется, — игривым тоном ответил ей Эрамгедон.
Голос звучал убедительно. Софиан начала плавно руками двигать по спине злодея. От прикосновения к такой мягкой коже она ощущала, как ее пронзил яркий заряд наслаждения. Она жалела, что не имела двадцать рук — ей захотелось притронуться к каждой клеточке его тела.
Эрамгедону тоже явно нравился ее массаж. Он вздыхал от блаженства, чувствуя, как изнутри растекалось приятное успокаивающее тепло. Когда Софиан закончила, Император начал застегивать себе жилет.
— Спасибо за массаж, моя хорошая. Мне было жарко.
Софиан довольно улыбнулась.
— Жаль я не могу вместе с тобой отправиться, — печально произнесла девушка.
— Малыш, на Орион, может быть, отправимся. — кокетливым тоном сказал Эрамгедон, поднявшись с койки.
Он потянулся так, словно спал глубоким сном долгое время. Софиан продолжила им любоваться и ждала от него благодарности, но Император только победоносно усмехнулся. Софиан поближе подошла к злодею и, встав на носочки, поцеловала его в губы, запуская пальцы в волосы. Эрамгедон накрыл ее губы своими, жадно целуя в ответ. Софиан еще сильней раскрыла рот, наслаждаясь моментом, и что Император целовал именно ее, а не соперницу за его внимание Веронику.
Прекратив целовать Софиан, Эрамгедон медленно провел теплыми, как мед, губами по ее шее, болезненно укусил за кожу, оставив багровое клеймо. Такое внимание со стороны девушек приносило ему нескончаемое удовольствие. То Вероника кидалась ему в грудь, то Софиан с упоением готова выполнить его любые прихоти.
Одна только миленькая Оля злобно надувала желанные для него губы и кричала в лицо.
— Как скоро ты вернешься? — спросила Софиан, чувствуя, как он крепко сжимал руками ей плечи.
— Очень скоро, — прикрыв глаза, улыбнулся злодей, — я действую очень быстро.
— Может…все-таки я отправлюсь с тобой? Мне надоело находиться в замке с этой Вероникой.
Закатив наверх глаза, Эрамгедон тихо рассмеялся. Софиан этот смех начал сулить неладное.
— Если ты так хочешь покинуть замок, то отправляйся с Сабиной на эвакуацию.
Это предложение понравилось Софиан. Она кивнула и кинулась Эрамгедону в объятия. Но тот уже никак не отреагировал на ее ласку. Она сделала то, что он просил, и теперь его ничего в ней не интересовало.
Спустя пару часов крейсер для эвакуации был готов. Софиан откинула волнистые черные волосы за спину и радостно побежала в сторону космического крейсера, который был уже готов отправиться навстречу к звездам.