Антон тут же начал дергать Петера за плечи. Тот слабо приоткрыл глаза и удивленно посмотрел на парня.
— Ты…ты чего? — сонным тоном медленно проговорил он.
— Корабль летит к нам! — крикнул Антон, рукой указывая на приближающийся летательный объект.
Петер выпрямил спину и, прищурив глаза, рассмотрел небо. Его сонный взгляд мигом сменился на смятение. От возбуждения его глаза полезли на лоб.
— Вот черт! — крикнул он.
Антон быстро стукнул Пита по кнопке включения. Робот сначала брыкался и пинался, как парень в свое детское время по утрам, когда мама будила его в школу. Но сейчас, в этот напряженный момент, каждая секунда была дорога, и Антон резко сжал его за локоть и поднял на ноги.
Яркий свет, как прожектор, резко осветил их. Крейсер медленно застыл над ними, от его мощных кружащих горячих волн воздуха капюшон слез с головы Антона, ветер начал яростно бить в лицо, а глаза от ярчайшего света заслезились.
Раздался злорадный и до жути знакомый мерзкий голос по громкоговорителю:
— Говорит вице-король Максимилиан Кук. Приказываю сдаться.
Петер, подняв голову к кораблю, показал средний палец:
— Отвали!
Тут из артиллеристской пушки раздался выстрел. Огромная пуля вылетела из дула и направилась в сторону встревоженной троицы. Испугавшись, Антон отпрыгнул вместе с Питом в сторону. Но через секунду он понял, что имперцы в них не целились.
Пуля попала в аэромотоцикл Петера, и его охватило со всех сторон огромное пламя огня. Куски метала разлетелись по сторонам. Петер, с ужасом глядя на свой мотоцикл, страшно разозлился, на его щеках вспыхнул огонь.
— Никакого сопротивления, Нежелательные лица Империи! Стойте на своих местах! — язвительно и с усмешкой произнес Максимилиан.
— Иди к черту! — крикнул во весь голос ему Петер и, крепко схватив Антона за руку, рванул в сторону полей. А парень на автомате схватил Пита.
Они бежали сумасшедшей скоростью. Дороги на спасение не было. Антон не мог понять, куда так отчаянно и стремительно направлялся Петер, ведь спрятаться здесь негде, но их побег разозлил Империю. Корабль под командованием Максимилиана начал их преследовать.
Петер был очень быстр и ловок. Антон с Питом круто отставали, по сравнению с ним, но отчаянно продолжали бежать вперед. Перед ними появился выступ склона. Петер подпрыгнул и обеими руками схватился за края выступа и залез. Антон запрыгнул следом за ним, и запыхаясь, вскарабкался по стене, чувствуя, как мозоли начали больно натирать руку. Петер схватил Антона за локоть и помог подняться.
Питу было тяжелее. Его ноги скользили по поверхности, руки при прыжке не доставали. Антон и Петер быстро наклонились, схватили Пита за руки и понесли робота на себя.
А крейсер продолжал их догонять.
Бежать было некуда. Вокруг расстилались бескрайние темные бесконечные поля, где вдали продолжали грозно блистать молнии, скрывшись за густыми тучами. Вокруг ни души, ни горы, ни люка…
Люк. Антон заметил вдали небольшой колодец. Тот самый, из которого он недавно вылез, когда покидал бункер Стафана.
— Люк! — почувствовав, как в груди тепло зажглась искорка надежды, крикнул он Петеру.
Петер заметил люк, и троица побежала к нему. Корабль продолжал величественно парить по небу. Мощные потоки ветра били Антону в лицо, от переполняющего ужаса по всему телу бежали мурашки. Антон искренне надеялся, что этот люк действительно приведет к бункеру Стафана, и что они смогут там укрыться от Империи хоть на какое-то время…
Подбежав к люку, Антон начал быстро кулаками стучать по поверхности и кричать в узкую щель. Петер присел возле него, торопливо роясь в своих карманах, будто что-то искал. А крики и стуки Антона никто, похоже, не слышал…
Новая вспышка света озарила их. Прищурившись от столь яркого света, Петер нашел то, что искал — похожую бомбу, которая излучала странные вибрации. Петер быстро приложил бомбу к люку, и парни слегка отбежали от колодца назад, когда увидели, как начала мигать синяя кнопка. Не успела и пройти секунда, как новая волна вибрации пробежалась по поверхности, слегка оттолкнув их и прогнув люк.
— Вам не сбежать от Империи! — раздался до ушей парня злобный голос Максимилиана по громкоговорителю.
Быстро открыв люк, они втроем начали спускаться по лестнице. Легкий прохладный воздух рассеял застывший жар на щеках. Петер залез под землю последним и обеими руками подвинул люк обратно. А Антон затылком ощутил, что кто-то недоброжелательно сверлил ему спину.
Повернув голову, Антон увидел Стафана. Отец занял боевую позицию, приготовив в руках меч. Его напряженный взгляд заставил парня застыть всем телом от холодного ужаса, накрывшего его стремительным ударом. Рядом со Стафаном стояли остальные. Леша и Феодосий бросали на незваных гостей злобный взгляд. Аня стояла позади Стафана. В ее глазах был отражен испуг.
Петер ловко приземлился на пол с верхней ступеньки и, отряхнув пыль с брюк, поднял на жильцов бункера взгляд. Антон быстро спустился вниз. Следом спустился Пит.
Присутствие Петера заставило всех охнуть. Антона и Пита никто не заметил. Место было темным, освещалось лишь одной лампой, и Антон с Питом скрылись за пучиной мрака, а блеклый свет осветил лицо Петера. Петер, заметив у Стафана в руках меч, произнес:
— Спокойно, мы с миром.
Брови Стафана сдвинулись:
— Ты вообще кто такой?
Убрав упавшие на глаза волосы, Петер захотел представиться, но ему не дал это сделать Феодосий.
— Это Петер Аридверский, — злобным тоном ответил Феодосий. — человек, который лишил меня всего.
Петер, узнав голос, посмотрел на юношу и ехидно улыбнулся ему:
— И я тебя рад видеть, мальчик, который любит убегать.
Стафан напрягся всем телом. Он еще крепче сжал руками меч. Антон заметил, что его отец был и зол и напуган. И парень прекратил стоять позади и вышел из тени.
Своим появлением он вызвал ажиотаж у всех. Испуг в глазах Ани исчез. Она была поразительно удивлена, увидев парня. Антону даже показалось, что у нее на глазах выступили слезы.
Леша злобно сжал губы. Он не был рад его присутствию. Стафан и Феодосий тоже посмотрели на парня настороженно, и эти мрачные взгляды холодом пробежались по юноше. Они тоже не были рады его видеть, и от такого предположения Антону стало не по себе. Его опасения подтвердились…своим побегом он заставил всех ощутить к себе ненависть…
— Нужно немедленно покинуть эту планету, — твердо заявил Петер, обратившись к Стафану, — есть корабль?
Стафан еще сильней напрягся:
— Зачем нам покидать Финикс? Зачем нам покидать мой бункер?
— Потому что Империя преследует всех нас, — тихо произнес Петер.
Эти слова окатили ледяным душем Стафана.
— Мой бункер надежно спрятан от Эрамгедона. Он никогда не найдет нас.
Тут раздался взрыв, из-за которого подземный бункер качнулся. Пол задрожал под ногами, стены начали страшно трястись. С потолка посыпалась пыль, а единственный источник света потух. Комнату накрыла тьма, от которой сердце ухнуло к пяткам.
Люк отлетел. Тяжелые шаги начали спускаться по лестнице вниз, хриплое дыхание заставляло замереть от ужаса. Алые глаза, как огни, пристально начали всех рассматривать, словно сквозь душу.
Зажегся свет. Свечение фонаря осветило хищную улыбку Максимилиана. Его глаза злорадно загорелись, и он прошептал ядовитым язвительным тоном:
— Я же предупреждал, что от нас не спрятаться.
Антон слышал бешеные стуки сердца других. В его горле застрял острый комок, который начал изнутри резать. Осознание того, что сейчас их схватят, обдало сердце сильным страхом. И обидно стало за то, что план по свержению Эрамгедона не осуществится.
— Сопротивление бесполезно! Схватить всех! Тут все Нежелательные лица! — приказал Максимилиан ивенгам, чьи тяжелые шаги слышал каждый. Правая рука Эрамгедона громко рассмеялась.
Антон покрылся гусиной кожей, увидев перед собой серых гигантов. Ивенги схватили всех. Мечи Стафана и Петера Максимилиан забрал себе.
Пришельцы начали выталкивать всех наружу. За любую попытку сопротивления ударяли своими мощными лапами. Их глаза прожигали насквозь точно так же, как прожигали будущих рабов из той колонии. Максимилиан следил за тем, как гуманоиды толкали каждого по лестнице и усмехался:
— Вот Эрамгедон обрадуется: всех схватили! Я уже знаю, как он разберется с каждым.
Первыми наружу вытолкали Лешу и Феодосия. Следующим вышел Антон. И, выйдя наружу, он сразу заметил огромный припаркованный крейсер, который окружило целое войско ивенгов. Десять ивенгов стояли возле трапа корабля, другая десятка стояла у люка, двое связывали Леше и Феодосию руки, трое пристально следили за Антоном.
— О нет… — в ужасе прошептал он, осознавая, что Эрамгедон схватил всех.
Антон на секунду представил, какое у Императора будет лицо, когда всех Нежелательных лиц, каждого его врага приведут в замок. Злорадный низкий смех Эрамгедона будет громко звучать в сознании Антона, особенно когда тот заставит парня сражаться с любимым монстром Тэртасом.
Антона подтолкнули к огромному монстру. Лапы развеивались по сторонам, светящиеся глаза, где горело наслаждение, резким огнем прожгли парня. Монстр страшно дышал, будто был нереально голоден, а оскал огромных клыков имел размер с ноги юноши. Антон с трудом поднял на чудовище взгляд, и гуманоид своими твердыми грациозными щупальцами крепко сжал парня за запястья и начал связывать ему руки.
Антон молча смотрел, как гуманоид одной лапой держал его за запястья, а другой собрался приковать руки. И тут его сознание пронзила одна безумная идея. Но она осенила Антона настолько сильно, что он почувствовал огромный прилив энергии. Надежда. Он почувствовал настоящую окрыляющую надежду. И эта надежда открыла внутри него дар. Теплая сила начала течь по всему телу и мечтать вырваться наружу. Чувствуя смелость, Антон решил попробовать осуществить эту сумасшедшую идею.
Леша и Феодосий, превратившись в каменные статуи, смотрели молча на то, как ивенги вылезли из люка с Аней. На их бледных лицах был отражен страх.
Девушка была испугана до смерти, каждое ее движение было неловким, она с трудом вылезла и захотела убежать, но чудовища поймали ее свободными лапами и окружили. Один из них начал готовить веревку.
— ОТПУСТИТЕ НАС! — пронзительно крикнула Аня. Леша и Феодосий мертвым взглядом рассматривали ее.
Пришельцы связали ее и начали толкать к остальным пленникам. Следом вылез Пит. Его подтолкнули ближе к Антону. Пит еще сильней прижался к парню и тут же разжал объятия. Ивенг схватил его за шею и, подняв, связал длинными щупальцами руки. Синие глаза робота погасли.
Вскоре вывели Стафана. Отец даже не сопротивлялся. В его темных глазах горел костер ненависти, взглядом он прожигал каждого инопланетянина. В отличие от ребят, мужчина выглядел спокойно и чувствовал некую уверенность. Когда ему связали руки, он крикнул:
— Да будь ваш Император проклят!
— Скажешь это ему в лицо, — раздались слова Максимилиана самодовольным голосом.
Последним бункер покинул Петер. Максимилиан наслаждался тем, как ивенги связали и его:
— Ты просто не представляешь, как Эрамгедон будет рад тебя видеть.
Петер тут же посмотрел на Максимилиана. Уголки его губ азартно дернулись:
— А я как буду рад его увидеть…
— Это тебе сейчас смешно, Аридверский, — ехидно усмехнулся Максимилиан, ближе подойдя к Петеру. Тот, не моргая, смотрел на него. Максимилиан широко улыбнулся и заверил со злобой в голосе: — ты поймешь, что зря не сдох в звездолете, потому что на этот раз Эрамгедон прикончит тебя навечно и в своем роскошном стиле.
Петер сузил глаза и ничего не произнес. Остальные были ошеломлены. Безысходность окатила всех. Антон, дабы его ни в чем не заподозрили, тоже изобразил на лице страх.
Посчитав глазами пленников, Максимилиан рукой указал в сторону трапа космолета и дал приказ гуманоидам:
— Ведите всех в темницу.
Ивенги послушно кивнули и повели всех к кораблю. Антон чувствовал, какой страх испытывали все. Он сам боялся, особенно опасался, что тот страшный сон сбудется, и ему придется на глазах всей Империи сражаться с огромным ящером, который своей пастью тут же разорвет его по кускам. И навряд ли Аристарх придет на помощь…
Но нельзя об этом думать сейчас, ведь в его голове родился новый план. И, к счастью, знака Легендам здесь нигде не было. Антон внимательно рассмотрел небо и с облегчением вздохнул.
Когда ивенг вел парня к трапу, Антон начал представлять в воображении, как в их головах запульсирует дикая боль. Она сшибет их с мыслей, и эта мука отвлечет их от работы. Антон очень глубоко начал представлять, как они закричат, как потеряют равновесие, как боль заполонит все вокруг. А потом под действием этой боли они кое-что сделают…
Антон старался изо всех сил, внутри него росло напряжение, не дающее расслабиться. Парень так реалистично пытался представить эту боль, что сам почувствовал ее в своей голове. Кровь прильнула к лицу, в ушах начало звонко стучать. Парень испустил слабый вздох, чувствуя, как боль доводила его до такого изнеможения, что перемещаться на собственных ногах стало пыткой.
И тут ивенг ослабил свою лапу.
Напряжение проскользнуло по всей территории. Следом за одним ивенгом ослабли другие. Они все схватились за голову и начали издавать мучительные вопли, которые резали слух. Всех испугала и удивила эта картина. Особенно Максимилиана:
— Эй, вы чего? Тащите пленных в космолет!
Но ивенги продолжили кричать. Душераздирающие вопли эхом прокатились по пустыне. На лицах Феодосия и Леши возникло недоумение. Петер, наоборот, улыбнулся.
Антон продолжил дальше.
Тут из глаз ивенгов начала течь кровь. Длинные багровые ручьи катились по их мордам и каплями падали на прожжённый песок. Это жутко испугало Максимилиана.
— У-уважаемые…что с вами? — неуверенно промямлил он.
Антон продолжал дальше напрягаться. Дыхание сильно участилось, в голове начало жечь, мысли друг с другом спутались. Но дар увеличивался в нем до вселенских размеров. Страх возник внутри, что от такой энергии парень сейчас взорвется, но остановить процесс было уже невозможно. Нужно закончить начатое.
Ивенги издали громкий крик и одновременно кинулись на Максимилиана. Вице-король издал истошный вопль. Мечи Стафана и Петера упали на землю, издав звон разбитого хрусталя. Гуманоиды плотно окружили правую руку Эрамгедона со всех сторон, скрыв его от глаз остальных.
И тут Антон почувствовал головокружение. Дар утих, и парня окатила жуткая свинцовая слабость, сдавившая его тело тяжелым невидимым порывом. Эта слабость была настолько сильной, что парень даже стоять не мог на ногах и коленками упал на песок. Ладони резко врезались в твердую землю и вспыхнули жаром от боли. Из носа начала сочиться прохладная кровь.
Стафан молниеносно достал из кармана брюк маленький нож. Не прошло и секунду, как он разрезал себе веревку, отбросил ее на песок, быстро подбежал и поднял своего сына на ноги. Сквозь мучительные крики Максимилиана, которого из-за стаи огромных ивенгов не было видно, Стафан крикнул остальным:
— Бегите к космолету!
Аня, Леша и Феодосий испуганно кивнули. Петер, чье лицо озарила счастливая улыбка, руками указал на нож, который ему тут же подбросил Стафан. Схватив нож, Петер разрезал себе веревку и забрал меч.
— Нет…нет…не убивайте меня…нет…! — кричал в муках Максимилиан, но его крики перебивало чавканье ивенгов, которые охотно начали откусывать ему руки. — Принц…я тебе отомщу еще, слышишь?! Я тебя потом найду и убью голыми руками! Мы еще встретимся!..
Все побежали к космолету. Робот Пит пришел себя и рванул за остальными. Антон тоже старался прийти себя и встать на ноги, но голову даже поднять было тяжело.
— Не переживай, я тебя донесу, — сказал теплым тоном ему Стафан и понес юношу на руках.
И тут на глаза упала кромешная темнота…