За несколько дней мы привели к покорности большую часть знати острова Тайвань, некоторых пришлось низложить, других безжалостно разгромить, но так или и иначе уставил над всей территорией Формозы свою безраздельную власть. Параллельно начал собирать информацию о группе островов Батанес. Расположены примерно в двуустах километрах от Формозы, всего десть клочков суши, обитаемы только Итбаят, Батан, Сабтанг. Коренное население — племя иватов, но бал правят испанские наемники и пираты. Арбитром назначен рыцарь Хосе Баска и Варгас…
В принципе разгромить пиратскую вольницу при помощи вулканических орудий Гуашаня не составит труда, но, во-первых, мне для этого нужен легитимный повод, а во-вторых, все происходящее должно быть крайне выгодно королю Тондо Филиппинскому. В общем следует сочинить, а главное притворить в жизнь красивую историю. Желательно, чтобы пираты ограбили мой караван или моих подданых, а еще круче с товаром, идущим в Манилу и оплаченным филиппинской казной…
В общем есть над чем подумать, пока собираю сведения обо всех тайных операциях, проводимых испанскими флибустьерами в море, может и не придется ничего разыгрывать, сами нарвутся. Одновременно отлеживаю экономические и политические интересы Филиппинского Королевства. Надо все тщательно изучить, вникнуть в политические расклады и надавить туда, где тоньше. По идее стоит покрутиться в Маниле, на месте может стать виднее, как все провернуть.
Сейчас дергаю за нитки, связывающие моих новых подданых с Филиппинами. Пиратские контакты придется сразу отмести, там совместные нападения на конвои, наркотрафик, работорговля и прочие дела. Воспользуюсь такими каналами и вовек не отмоюсь, тогда благородного статуса на Батанесе мне не видать, при таких раскладах рыцарь Хосе Баска и Варгас будет выглядеть не хуже, тем более он уже владеет остовами. Тем не менее слить дезинформацию, спровоцировать флибустьеров через моих разбойников вполне можно.
А вот связи пайваньцев с народом иватов очень даже можно использовать. Оба племени чуть ли не родственные друг другу, за годы было заключено немало браков и межродовых союзов. Ко всему аборигены Батанеса — притесненная сторона, испанцы вытеснили бывших хозяев на самые незавидные острова, лишили плодородных земель, используют мужчин в качестве слуг, а женщин для удовлетворения похоти. Иваты с таким положением не смирились и периодически бунтуют, повод вмешаться как бы уже есть, но ищу что-то еще, более фундаментальное…
Однако пришлось на некоторое время отложить разгром испанских флибустьеров, из Лионго прислали весточку, Ботико нашел прайд магических львов. Хмм… можно решить сразу несколько давно назревших вопросов, только надо заскочить на Окинаву и забрать Юкихе, Идзуми и Фалькона. Котяра с Птицем незаменимы в бушвельде, а кошке пора обрести хозяйку. Заодно гляну на «астральное тело» Хироши, возможно пришло время искать парню питомца… В общем оставил дела на Лин-Лин и «прыгнул» в Наху.
На острове меня тепло встретили Кийоко Такада и Томоко Ясуда, девчонки явно устали от забот, свалившихся на их хрупкие плечи. По сути, после отъезда Лин-Лин, моего отца, и четы Такада управление Окинавой легло на двух школьниц. При этом Томоко продолжала рулить растущим промышленным конгломератом, производящим мехи, куда теперь вошли отдельные производства брони, навесного оружия, шарниров, оптики, электроники…
Кийоко в свою очередь контролировала крупнейшую в регионе верфь, кучу промышленных предприятий передислоцированных из Коре, курировала Йошико Сакурава с направлением боевой химии и сверх того уделяла пристальное внимание растущему как на дрожжах агрохолдингу, который благодаря РИСу стал крупнейшей сельскохозяйственной компанией в мире. Как уже упоминалось, крупа стала стратегическим ресурсом сравнимым по значимости с нефтью, газом, цветными и редкоземельными металлами…
В общем несмотря на бешенную загруженность решил немного расслабить девчонок, по моему распоряжению слуги загодя приготовили небольшой домик на острове Иэ, набили холодильник деликатесами, и перекрыли близлежащие воды патрульными катерами. Сверх того, на дальние подступы выдвинулись эскадры рейдеров, причем на флагманах располагались звезды рыцарей Тайся, а в небе непрерывно находились четыре звена «Каев», которые надежно прикрывали фронт в тысячу километров.
Такие беспрецедентные меры безопасности предпринимались из-за многочисленных шпионов, желавших выяснить природу происхождения окинавского РИСа, или даже заполучить окольными путями семенной фонд, что было категорически неприемлемо! К тому же мои хитрющие подданые набили трюмы нескольких транспортов драгоценной крупой в надежде получить еще одно БЛАГОСЛОВЕНИЕ от сюзерена и его жен. В общем с одной стороны народ сделал все для нашего уединения, а с другой было немного неуютно от такого массового внимания.
Решил слегка обмануть народ, на причале Нахи демонстративно подготовили белоснежный катер для доставки нас на остров Иэ, народ замер в трепетном ожидании, но мы якобы задержались в главной резиденции… По факту взял девчонок и «порталом» прыгнул прямо к тому самому озерцу в центре крошечного островка, что моими стараниями стало местом силы. Тут все по-прежнему, прозрачная, чистая как слеза вода, невероятно комфортная из-за пронизывающих ее нитей энергии.
Блин это как принять магическую ванну, для одаренных самая настоящая целебная процедура: идеальная концентрация силы, интенсивности потоков, благоприятный для рекреации общий фон. Да и в целом тут стало невероятно красиво, деревья дают тень, трава мягче любого ковра, а насекомые или звери не смеют досаждать тут отдыхающим магам. Здесь, в конкретной точке можно ощутить себя едва ли не богом места, тело и дух получают заряд бодрости и энергии…
— Ну вот, мы наконец одни, — улыбаюсь девчонкам, на самом деле вокруг нас постоянно крутятся помощники, телохранители, слуги, а тут первозданная тишина, уединение…
— Класс, и место замечательное, у меня аж мурашки по коже, — улыбается Кийоко, явно вспоминая прошлую встречу в озере.
— Ммм… уже хочется бултыхнуться, — поддерживает Томоко.
В общем мы купались, дурачились, занимались любовью в воде, на берегу, в кровати в уютном бунгало. Организовали пикник прямо на траве, голышом танцевали вокруг озера словно первобытные люди… Вода и священное место только прибавляли нам сил, энергия бешенным потоком вливалась в жилы, от этого наша страсть становилась сильнее, а взаимные ласки все более откровенными…
*****
Флот Восточного Моря по праву считался самым мощным оперативным соединением военно-морских сил Поднебесной, в составе: десять баз, дюжина эсминцев, двадцать семь фрегатов, бригада подводных лодок, соединение десантных кораблей, три отдельных дивизиона ракетных катеров и два минно— тральных кораблей, сверх того девять подразделений патрульных кораблей береговой охраны. Сотни тысяч бойцов, подчиненная авиация, береговые крепости, гарнизоны на островах, — огромная сила, сравнимая с армиями целых королевств и империй!
Сегодня штаб Флота Восточного Моря стоял, что называется, на ушах, разведка принесла данные, которые заставили всю неповоротливую махину адмиралтейства завертеться со страшной скоростью. В считанные часы была сформирована и в буквальном смысле выпнута в открытое море оперативно-тактическая группа, состоящая из нескольких боевых кораблей, двух подводных ракетоносцев и малых судов охранения. Эскадру возглавил глава легендарный Морской Дракон, адмирал Жэнь Чжэнфэй.
— Эскадра вышла в заданные координаты, Центр прошу раскрыть цель миссии! — адмирал связался с диспетчерской, сразу как только его корабли пересекло невидимую черту, Чжэнфэя выдернули внезапно и как это водиться пообещали дать задание, когда флот будет подальше от берега, дескать секретность высшего порядка, хорошо хоть не сунули конверт, который надо открыть только в открытом море.
— Секретчик уже несет вам конверт, — последовал неожиданный ответ.
— Твою мать, — чертыхнулся адмирал, думал игры с конвертами уже давно устарели, оказалось обманулся.
— Господин адмирал, мне велено передать вам этот пакет, — на мостике появился неприметный матрос, явно из особистов, откуда они находят таких невыразительных индивидуумов с рыбьими глазами?
— Дай сюда, — нетерпеливо протянул руку Чжэнфэй, секунда и пакет разорван, только вместо письма внутри был лишь амулет с кроткой запиской: «для связи», — Хреновы шпионы, — пробурчал глава эскадры, подключаясь к артефакту.
— Это командующий У Шэнли, — в голове тут же раздался мощный голос главы ВМФ всего Китая!
— Уй, блин, — адмирал едва не ударился о приборную доску, такого он точно не ожидал.
— Адмирал, что там у вас, вы готовы выслушать инструкции? — командующий не просто говорил, а буквально вбивал слова прямо в мозг.
— Да, мой командир, — морской Дракон непроизвольно встал по стойке смирно, хотя высший офицер не мог видеть своего подчиненного, однако рефлексы, вбитые еще в учебке, не так-то просто изжить.
— Вам предписывается встретить сухогруз «Янцзы» в точке рандеву, далее следует в кратчайшие сроки сопроводить его в акваторию острова Иэ. Там вы скорее всего нарветесь на противодействие военно-морских сил и авиации графства Окинава, однако, нужно не вступая в бой в точно назначенное время подвести транспорт как можно ближе к берегу, — начал давать довольно странные инструкции главнокомандующий, — Вы не в коем случае не должны вступать в огневой контакт, однако сухогруз необходимо защитить любой ценой! Даже если придется прикрывать его корпусами боевых фрегатов!
— Командующий, при всем уважении, мы должны знать о цели миссии, я обязан что-то сказать своим людям перед тем как отправлять их на смерть, — Морской Дракон пошел на нарушение субординации, однако он чувствовал то может просить ответы на некоторые вопросы.
— Возможно это прозвучит как бред, но я дам вам пояснения, и вам их придется принять, это личное поручение Хуанди!!! — немного сумбурно ответил У Шэнли, а дальше и вовсе произнес самую настоящую абракадабру, — Объект «Рисовод» прибыл на Окинаву, в тот момент когда он поведет своих любовниц на свидание, с высокой вероятностью повториться явление, известное как «Инцидент на острове Иэ», по мнению наших ученых после этого обычный рис приобретает поистине божественные свойства!!!
— Речь идет о том самом РИСе!?! — глава клана Чжэнфэй, несмотря на путанное объяснение, мгновенно уловил суть.
— Именно!!! — подтвердил главнокомандующий.
— Господин, мы сделаем все возможное!!! — взял под козырек Морской Дракон.
— Ждите сигнала, армейская разведка выпустила в сторону Окинавы несколько аэростатов, к тому же в нейтральных водах барражируют самолеты-наблюдатели, как только катер с «Рисоводом» на борту отойдет от Нахи, вам следует незамедлительно выдвигаться, — отдал последнее распоряжение главнокомандующий.
*****
— Что за суета на востоке? — лениво спросил один из управляющих директоров оперативного центра Ми-6.
— Объект «Кошмар» появился дома, есть мнение, что сегодня он будет трахать своих курочек на острове Иэ, — ответил дежурный офицер.
— Ооо… и что вы предприняли? — живо заинтересовался управляющий.
— Тяжелый атомный подводный ракетный крейсер «Виглант» выдвинулся к Окинаве, правда на борту совсем немного риса, и мы не знаем работает ли Ритуал под водой, — проинформировал оперативник.
— Пусть всплывают! — принял мгновенное решение директор и на всякий случай отправьте туда пару шхун с крупой, может успеют прорваться.
— Хмм… если АПЛ демаскирует себя раньше времени, то рискует получить торпеду в борт, окинавцы с испугу могут пальнуть и будут правы, ведь мы вторгаемся в их территориальные воды, — выразил довольно резонные сомнения дежурный.
— Переориентируйте орбитальную группу, установим тотальную слежку, что позволит подводникам вплыть в нужный момент! — принял непростое решение директор, получить целую группу спутников, да еще и в этом регионе дорого стоило, однако в верхах такую меру полностью одобрили!
*****
Резидент русской разведки в Империи получил странную сводку о действиях конкурентов. На такие сведения нужно было мгновенно реагировать, только вот что предпринять? Хотя на этот случай недавно был выпушен секретный циркуляр, предписывающий докладывать о всех событиях, связанных с «Поджигателем ресторанов» лично принцу Михаилу. Ну раз есть такой приказ, то надо исполнять, решил разведчик и связался с Москвой.
— Ваше Высочество у нас странная активность китайских и британских коллег вокруг возвращения на Окинаву Повелителя Зверей, — коротко доложил разведчик.
— Что конкретно происходит? — тут же уточнил принц Михаил.
— Если верить перехваченным данным то, Поднебесная собрала целую эскадру и готовит чуть ли не прорыв к острову Иэ, флот серьезный, до десяти вымпелов, лайми и вовсе направили атомный подводный крейсер «Виглант», — растеряно доложил резидент, — Возможно это все дезинформация или какая-нибудь мистификация.
— В сообщениях фигурировали термины «Рисовод» и «Кошмар»? — неожиданно уточнил принц.
— Да именно так они называют графа Окинава, — ответил разведчик.
— Понятно, — видимо сделал какие-то выводы Михаил.
— Ваше Высочество нам что-то предпринять? — уточнил резидент.
— Нет, думаю, достаточно просто понаблюдать за результатами и пусть ваши люди постараются не приближаться к острову Иэ, — уверенно ответил принц.
*****
Ммм… две прекрасные нимфы прижимались ко мне горячими телами. Я брал по очереди, то одну девушку, то другую. Страстная, раскованная Томоко контрастировала со скромницей Кийоко и это только еще больше заводило. Выбрались из воды на берег, уставшие, довольные, пресыщенные любовью. Ясуда первая засопела носиком у меня на плече, потом медленно закрыла глаза нежная Такада, трогательно свернувшись под моим боком.
Энергия, как обычно, прибывала по нарастающей, наше соитие пробуждало бурю внутри «астрального тела», а потом этот шторм входил в резонанс с потоками маны, которые я зациклил вокруг острова Иэ. В этот раз всплеск получился относительно небольшой, тем не менее силы было столько, что столб чистого света вновь взметнулся высоко в небо. По обычаю меня вырубило, благо в этот момент мы нежились на траве…
*****
— Черт! Что происходит? — взревел Чжэнфэй, когда в небо взметнулся столб энергии, видимый на сотни километров вокруг.
— Мы не понимаем, катер «Рисовода» все еще находится в гавани Нахи! — доложил разведчик, понимая, что они упустили момент.
— Он мог добраться туда «порталом», — осенило одного из аналитиков, мысль верная, только вот слишком запоздалая.
— Может быть транспорт все же успеет попасть в зону благословения? — спросил адмирал, правда не слишком надеясь на успех.
— Интенсивность свечения уже пошла на убыль, при этом темпе все закончится через одну-две минуты, — привел неутешительные расчеты аналитик.
— Второй раз, — непонятно высказался Морской Дракон.
— Адмирал, простите что? — услужливо уточнил старпом.
— Он обвел меня вокруг пальца второй раз! — пояснил удрученный Жэнь Чжэнфэй.
*****
На мониторах оперативного центра появился столб света, казалось, уходящий в космос. Инцидент на острове Иэ все-таки случился, только вот гораздо раньше, чем предполагали все аналитики Ми-6. Но изменить произошедшее уже нельзя, прогнозы — дело неблагодарное.
— Мы ведь не успели? — управляющий директор стоически принял поражение.
— «Виглант» даже не успел добраться до нужного квадрата, о всплытии и речи быть не может, — дежурный подтвердил опасения руководителя, — Спутники показывают, что яхта графа Окинава о сих пор стоит в гавани Наха.
— Мы упустили из виду, что Повелитель Зверей может перемещаться без всякого транспорта, — ответил директор, — А подготовка яхты сыграла на наших стереотипах.
— Возможно они специально запустили «утку» для нас? — озарило офицера.
— Скорее всего именно так, просто отвлекающий маневр, — согласился управляющий…