Обстановка в зале накалялась, пришлось невзначай оттеснить Лизу внутрь алькова, если вдруг полетят высокоранговые плетения, то девушку может просто случайно задеть. Пока прикрывал, не удержался и чмокнул в манящие губки, что мгновенно вызвало ответную реакцию, мы ведь и без того после «батарейки» еле сдерживались, а тут долгожданный физический контакт. Энергия закрутилась, притягивая наши души все ближе и ближе, но события в зале пошли по наихудшему сценарию.
— Эй, ты чего так с господином офицером разговариваешь? — вмешался давешний купец, — Или Государя нашего Императора не уважаешь?
— Куда ты лезешь со своим торговым рылом? — не остался в долгу граф Шувалов.
— Что? Да я купец первой гильдии! — гордо подбоченился крепкий, поперек себя шире мужчина и из-за выпитого спиртного сказал лишнего, — Могу вас графов пачками покупать!
— Ах ты мерзавец! — возмутился друг Шувалова, до того пытающийся успокоить графа.
— А ты шваль! — вдруг выкрикнул кто-то сбоку, видимо узнавая парня, — И шельмец к тому же, точно господа, полюбуйтесь, этот молодой человек проигрался в карты в пух и прах позавчера, а долги не оплатил!
— Сударь, вы меня с кем-то путаете! — справедливо возмутился аристократ, он мог по пьяни забыть отдать карточный долг, но протрезвев обязательно находил кредиторов и оплачивал все сполна и с щедрыми процентами. Ему ли отпрыску богатейшего рода мелочиться?
— Точно он! — продолжал накатывать незнакомец.
— Немедленно извинитесь или я за себя не ручаюсь! — взревел дворянин.
— Николя, ты, кажется, и вправду ему должен, — теперь уже Шувалов пытался удержать рассвирепевшего друга.
— Помилуйте, господа, не стоит выяснять отношения в ресторане, — подбежал директор, умоляя стороны успокоиться.
— На самом деле, все это может плохо кончиться, — призвал к порядку СИБовец, но эти просьбы возымели обратный эффект.
— Отстань, — небрежно бросил Шувалов, отталкивая офицера.
— Ах ты барчук невежливый. Ну я тебя поучу как почитать государевых людей! — закусил удила купец и бросился в драку.
— Бей шулеров! — выкрикнул незнакомец и тоже ринулся в бой.
Вскоре в беспощадную и вместе с тем бессмысленную драку ввязались подвыпившие посетители «Славянского базара». Одни стояли за аристократов, другие поддерживали купцов и промышленников, третьи безуспешно пытались разнять… Бодигарды Вяземской во главе с Жилиснким лишь перекрыли доступ в альков и на всякий случай выставили щиты. Тем временем в ход пошли стулья, блюда с дичью и даже столы.
Физически более крепкое купечество стало теснить юных аристократов и тогда те применили запрещенную в общественном заведении магию, бой перестал выглядеть нелепым хулиганством, а превратился в самое настоящее сражение. СИБовцы пытались развести противоборствующие стороны по углам, но агентов в зале было немного, ранее им просто не хватило свободных мест, а отряд «Бешенных Медведей» разнимал дерущихся у входа, сегодня здесь было слишком много гостей.
В итоге хулиганов, конечно, разняли, хотя это было непросто, учитывая, что «Бешенные Медведи» старались лишний раз не калечить сограждан, сложнее всего пришлось с аристо, парни обученные, обвешенные родовыми артефактами, да и после Академии отлично пользуются даром, но спецназовцы сдюжили и даже удалось избежать жертв. Только вот в ходе противостояния «Славянский Базар» загорелся, в начале медленно, а потом полыхнул так, что пожарные просто локализовали опасное место и стали ждать обрушения крыши.
Слава богам к этому времени все посетители и персонал были эвакуированы. Мы с Лизой и ее охраной стояли немного в сторонке, всех на время задержали, чтобы выявить зачинщиков и участников драки, к нам вроде бы претензий не было, но формальности следовало соблюсти. Стоит отдать должное силовики работали быстро и эффективно, народ довольно оперативно поделили на две части, дебоширов и причастных увозили в отделение, остальных отпускали по домам, предварительно проверив и зафиксировав паспортные данные.
— Там мои девочки! — неожиданно раздался крик аристократки, которую с трудом удерживали слуги и несколько офицеров. Женщина явно была не в себе, судя по всему, ее дочери остались в горящем «Славянском Базаре». С другой стороны, это могла быть просто паника, а детей увезли куда-нибудь в медцентр.
— Боярыня, ищем мы девочек, их скорее всего увезли в больницу, — увещевал плачущую женщину молоденький офицер, подтверждая мои сомнения.
— Да пустите же, на девочках артефакты, я чувствую, что они там! Счет идет на секунды! — в отчаянье завопила женщина, а я понял, что это не просто истерика. Тут же принялся сканировать пространство внутри горящего здания. Есть! Малышки закрылись защитным куполом, но жар и дым вскоре сделают свое дело, да и кровля вот-вот грозит обрушиться.
— Душа моя, я здесь, — раздался грозный рык импозантного офицера, погоны под шубой не разглядеть, но видно высокий чин, все вокруг мгновенно побледнели и встали во фрунт.
— Виктор, сделай что-нибудь, наши малышки там! — дама в отчаянье указала на то самое место, где спрятались ее дочери, хмм… не врет, точно чувствует артефакт.
— Где пожарники? Почему стоим, мать вашу! — тут же заорал мужчина, а все вокруг пришли в движение.
— Пожар не потушить, кровля вот-вот рухнет! — стал справедливо оправдываться офицер МЧС.
— Да как ты смеешь! — в отчаянье заорал обезумевший от горя отец, а в это время началось то самое обрушение, оба родителя застыли в немом ужасе, не в силах даже кричать.
— НЕ ПУСКАЙТЕ ИХ! — бью голосом, чтобы не дай бог пара не бросилась с горя в огонь, а сам «порталом» ухожу в горящее здание.
Нда… придется проводить эксперимент на живых детях, колебался до последнего момента, но другого выхода так и не нашел. Материализуюсь в зале, надо мной мощный, армированный пси-нитями щит. «Астральным зрением» вижу крошечные ауры двух маленьких девочек. Им лет пять-шесть, держаться молодцом! Хватаю обеих под мышки и помолившись всем богам «прыгаю». Расчетливо переместился прямо к машине скорой помощи.
— СРОЧНО, ОКАЗАТЬ ПОМОЩЬ! — опять мобилизую людей голосом, дабы народ не тратил время на расспросы, а начал немедленно действовать.
— Они здесь! — кричит мать, почувствовавшая детей, и рвется к машине.
— Как!?! — не веря в чудо, вопрошает офицер.
— Я граф Окинава, ваши девочки вне опасности, но они наглотались дыма и обожжены, — коротко информирую родителей, — У меня есть боевой стимулятор, однако его применение сопряжено с некоторыми негативными эффектами, если дадите добро, то могу применить.
— Я князь Трубецкой, слышал о ваших препаратах, если оно того требует, колите! — решительно командует отец.
В принципе ничем не рискую, в крайнем случае нанесу девчонкам татуировку «регенерации», думаю в таком возрасте привязки возникнуть не должно, а потом время все залечит. К тому же можно какой-то период полечить их «батарейкой» заодно с княжной Вяземской. Так что вытаскиваю два шприца, под «концентрацией» рассчитываю дозу и почти одновременно делаю инъекции обеим малышкам. Медбригада в растерянности и не смеет вмешиваться.
Секунда, другая… дыхание девочек выправляется, боль от ран снята, а в организме запушены процессы самовосстановления. Химики за последнее время продвинулись довольно далеко, побочный эффект почти убран, но правда только для небольшой партии «регена». Слишком дорого обходится очистка, но мы на пути к тому, чтобы удешевить процесс и наладить массовый выпуск боевых стимуляторов. Которые, кстати, найдут применение и в мирной медицине, хорошо иметь под рукой чуть ли не эликсир жизни.
— Мы обязаны вам всем! — женщина делает попытку встать на колени, но я поднимаю княжну на ноги.
— Я просто выполнил свой долг, не стоит благодарностей, — пытаюсь успокоить женщину, слава богам на помощь ко мне подбегает Вяземская.
— Лиза, ты как здесь? — удивляется Трубецкая.
— Екатерина Григорьевна, я пыталась поужинать со своим другом графом Окинава, — улыбается княжна, а женщина неожиданно успокаивается, увидев знакомое лицо.
— Я поеду с девочками! — Трубецкая поворачивается к машине скорой помощи, но успевает попросить, — Лиза, граф прошу вас пообедайте у нас, или поужинайте, когда вам будет удобно, в любое время!
— Непременно настаиваю, — веско произносит князь Трубецкой, крепко, по медвежьи обнимает меня за плечи и произносит ритуальную фразу, — Я ваш вечный должник!
В общем счастливая семья направилась в больницу, а мы с Лизой, Жилинским и ее бодигардами, больше не привередничая, ввались в ближайший трактир и заказали простых русских пельменей. После всех этих злоключений показалось, что вкуснее блюда нет на целом свете. К тому же здесь играла веселая музыка, а разгоряченный гости то и дело пускались в пляс. В общем вечер мы, несмотря ни на что, провели замечательно…
— Нам пора, — печально произнесла Лиза, когда мы выбрались из веселого балагана на свежий воздух.
— До завтра, — улыбаюсь Вяземской.
— Но ты же собирался улетать? — задает вопрос, приятно удивленная, княжна.
— Нам нужно обязательно посетить дочерей Трубецкого, боюсь им потребуется лечение, ну и тебе лишняя «батарейка» не повредит, — раскрываю причины, по которым сменил планы.
— Замечательно, — не скрывает радости Лиза, — Я созвонюсь Екатериной Григорьевной, а потом свяжусь с тобой.
— Отлично, — на прощанье целую нежные пальчики девушки, на большее не решаюсь, так за нами бдительно наблюдает Жилинский…
*****
Принц Михаил по велению Самодержца проводил телемост с Ванцзи и герцогом Ланкастерским. Реакция Российской Империи на боевые действия, развязанные в центре Москвы, была крайне резкой, однако нужно было на достаточно высоком уровне выяснить всю подоплеку вопроса. Если все сделано из злого умысла, то тут и не грех войну объявить, в случае оплошности, скажем, исполнителей, следует договориться, но стрясти для себя солидную компенсацию…
— Коллеги, вы знаете по какому поводу проводится совещание, — без лишних предисловий начал Михаил, — Нас крайне возмутили действия высокоранговых магов Британской Империи и Поднебесной в центре столицы, причиненный ущерб еще подсчитывается, но помимо материальных потерь мы несем и репутационные риски…
— Мы приносим свои глубочайшие извинения, — на правах друга первым взял слово принц Хухай, — Однако хочу уверить, что мои люди действовали из лучших побуждений. Они защищали жизнь вашего гостя, графа Окинава.
— Зачем было оберегать то, на что не покушались!?! — тут же резко отреагировал Эдуард Крочбэк, — Подданые Британии лишь проводили тренировку в условиях приближенных к боевым.
— Стоп, господа! Мы второй раз пойдем по кругу, повторяя одни и те же аргументы, — вмешался Михаил, — Нас мало интересуют побудительные мотивы участников беспорядков, мы акцентируем внимание на том, что три группы боевых магов Британии создали угрозу применения высокорангового Аркана в центре столицы, а четыре звезды одаренных из Поднебесной активно использовали свою силу в жилых кварталах! Помимо этого, и та и другая сторона использовали в столкновении отряды вооруженных боевиков численностью до двух рот! Вы бы еще бронетехнику подтянули!
— Что Поднебесная может сделать, дабы возместить причиненный ущерб? — сразу уловил куда дует ветер Ванцзи.
— Вы подпишите наш вариант разграничения сил в Центрально-азиатском треугольнике, — резко рубанул российский принц.
— Но это слишком…, — растерялся Хухай.
— Представьте себе две роты «Бешенных Медведей» в километре от Запретного дворца и не просто на экскурсии, а развернувшие боевые порядки, — парировал Михаил, — Это небольшая уступка, она будет воспринята как политические извинения перед Российской Империей.
— Хмм… мы делим шкуру неубитого медведя, Россия получит удовлетворение, но Поднебесная не потеряет своих земель, — рассудил Ванцзи, — Думаю Цинь Ши Хуанди устроит такой компромисс!
— Да будет так! — Михаил закрепил устную договоренность.
— Хорошо, что вы хотите от нас в качестве сатисфакции, — зло процедил герцог Ланкастерский.
— Вы отзовете своих людей на Балканах или мы, согласно древним уложениям, ответим вдвое, — жестко ответил принц Михаил и добавил, — Выбор за вами!
— Я так понимаю, мы должны отозвать полковника Аберкомби или вы введете на спорные территории батальон «Бешенных Медведей» и шесть боевых групп высокоранговых магов? — уточнил Крочбэк.
— Именно! — спокойно кивнул Михаил.
— Наши люди покинут Свободные Земли, пусть местные сами решают, кто ими будет править, — лайми как обычно предпочли уйти от прямой драки с равным противников.
— Отлично, как вы понимаете нам нужен инфоповод и широкое освещение события в СМИ, дабы уравновесить пощечину, которая была нанесена Российской Империи, все должны правильно и однозначно понять сигнал, — закончил переговоры принц Михаил.
Связь отключили, но Ванцзи через несколько минут был снова на проводе. В это время Михаилу поступил срочный доклад.
— Хухай, секунду, — бросил в микрофон принц и обернувшись разрешил, — Говори, коротко!
— «Славянский базар» сгорел! — доложил адьютант.
— Твою мать! Да он издевается! — в сердцах бросил принц, — Это уже третий ресторан, такими темпами нам скоро негде будет поесть! И зачем ему это понадобилось?
— Прошу прощения, — привлек внимание Хухай, — Но у меня есть конспирологическая версия всего произошедшего.
— Эээ… внимательно слушаю, — удивился Михаил, тем не менее принц Хухай не та фигура, мнением которой можно было пренебречь.
— Граф Окинава захватывает влияние, распространяя БЛАГОСЛОВЕННЫЙ РИС среди высшей аристократии, поэтому он сжигает ваши лучшие рестораны, а их место займут заведения контролируемые «Рисоводом», — высказал на самом деле фантастическую версию Ванцзи, — Проверьте, возможно его люди уже подали заявку на открытие Кантинов!
— Сверьте! — резко бросил Михаил, разговор параллельно слушали специалисты Ситуационного Центра и оперативно снабжали Его Высочество актуальной информацией.
— Есть заявка из Северного Удела на открытие кухни с блюдами коренных народов, — через некоторое время ответил специалист, — И еще одна от бизнесмена из Окинавы, планируют подавать традиционные в Империи блюда из риса и сырой рыбы.
— Вот!!! — закричал слышавший все Хухай, — РИСа!!!
— Твою мать, — в который раз за день выругался Михаил, — Друг мой, я прошу прощения, но мне нужно решить пару срочных дел, давай перенесем наш разговор на завтра?
— Понимаю, — легко согласился Ванцзи и отключил связь.
— Ваше Высочество, — адъютант привлек внимание Михаила, — Аналитики выдвинули еще одну причину произошедшего, разрешите доложить?
— Давай, — устало махнул рукой младший Романов.
— Во время инцидента в зале «Славянского Базара» возникла драка, княжна Трубецкая получила случайный удар магией и потеряла сознание. Она была эвакуирована в числе первых, поэтому ее дочери по недосмотру остались в горящем помещении, они играли, а когда началась заваруха, спрятались в одном из подсобных помещений, — стал подробно объяснять помощник.
— Короче! — в нетерпении бросил Михаил.
— Граф Окинава спас обеих дочерей, он вытащил их из огня буквально в тот момент, когда рухнула крыша здания, — мгновенно закруглил историю адъютант.
— Хмм… и теперь сам генерал-фельдмаршала Российской Империи князь Виктор Юрьевич Трубецкой стал вечным должником Гэндзи Танака? — констатировал принц Михаил.
— Глава сухопутных войск присутствовал там лично, — кивнул головой порученец, — По словам очевидцев, Слово было сказано, а Трубецкие не дают его просто так!
— Нда… версии фантастические, но он вполне мог их провернуть, более того одним ударом решаются сразу два вопроса, и это только то, что мы знаем! — стал рассуждать принц, — Возможно у трагедии «Метрополя» и «Патрикеевского трактира» были свои резоны?
— Помнится в «Метрополе» погибла китайская делегация, а граф Окинава позже столкнулся с кланами Поднебесной на Тайване! — припомнил помощник.
— Угу, а князя Трубецкого не зря считабт Первым боярином, при этом Гэндзи как раз нужно получить большинство голосов в Боярском Собрании! — сам себя накрутил юный Романов и тут же распорядился, — Объединить три дела о ресторанах, перетрясти все возможные мотивы и связи…