— Ваше Величество, мы бы хотели обсудить ряд вопросов…, — льстит фон Штиглиц, мой титул короля Лионго использует, значит у банкира серьезные проблемы, надо ломать узор беседы.
— Барон, мы с вами давно знакомы, предлагаю сразу перейти к сути проблемы, — моя фраза сродни удару под дых, выбивает у финансиста почву из-под ног.
— Мы по глупости ввязались в противостояние с кланом Шереметевых, он наш должник, однако нашел абсолютно законный повод объявить войну Михаилу Сологубу, — начал излагать банкир.
— Спишите долги графа, заплатите за оскорбление, война в любом случае выйдет дороже, — мой совет очевиден, понимаю, что умный финансист и сам бы так сделал, но по каким-то причинам не может, однако своими словами еще больше раскачиваю собеседника, выбитый из колеи банкир станет легкой добычей.
— Эээ… мы не можем так поступить и именно поэтому обратились к вам, — тушуется фон Штиглиц, — Понимаете, мои партнеры в Европе посоветовали наемников, умеющих решать сложные вопросы. Мы несколько раз пользовались их услугами и остались полностью довольны.
— Угу, а сейчас они попросили за помощь долю, да еще и шантажируют вас предыдущими контрактами? — угадать дальнейшее легко, похоже трех акул финансового рынка развели как лохов по древней как мир схеме: дали жирную приманку, прикормили, а теперь дернули за крючок.
— Да, все произошло именно так, как вы и сказали, — удрученно подтвердил барон.
— Хорошо, и что вы хотели от меня? — задаю логичный вопрос.
— Мы финансируем ваши проекты и надеялись, что вы заинтересованы в сохранении нас как партнеров, — закинул удочку Мишка Сологуб.
— Серьезно? — намерено вывожу собеседников из зоны комфорта, — Вы заняли мне денег и думаете, я не буду рад, если кредитор вдруг исчезнет, а долги никто не потребует назад?
— Эээ… я как-то не подумал…, — растерялся Сологуб, а ведь он в троице считался самым хватким и крепким на удар, видно действительно припекло господ-ростовщиков.
— Ваше Величество, мы на самом деле в очень затруднительном положении и ни в коем случае не хотим втягивать вас в конфликт, — взмолился барон, — Будет достаточно вашего совета, свежего взгляда на ситуацию…
— Хорошо, на чем они вас подловили? — по ходу клиент дозрел, если бы я повел себя иначе, то банкиры начали бы водить хороводы, торговаться, жеманничать, нафиг-нафиг, надо сразу их башкой в прорубь и брать тепленькими.
— Они обвиняют нас в финансировании борьбы простецов против власти магов! — неожиданно выдал хитроумный банкир и стал поспешно пояснять, — Мы ничего такого не имели ввиду, даже подумать не могли что можно таким образом интерпретировать наши действия. Оказалось, что, участвуя за нас в военных действиях, эти наемники в буквальном смысле истребляли магические семьи и все это тщательно документировали в актах выполненных работ.
— А вы полагали, что перечисление убитых магов сродни перечню подбитых танков, разбитых орудий и сбитых самолетов? — понимаю, как это все воспринимали банкиры, чертовы бухгалтера не видели дальше своих цифр!
— Да, мы считали подобное обычными издержками войны, да и наемники объясняли, что первым делом уничтожают тяжелое оружие, к которым современная наука причисляет и магов, — удрученно ответил фон Штиглиц, на горком опыте, осознавший разницу между железом и человеческой жизнью.
— Давайте подытожим, вы все трое или не волшебники или имеете весьма посредственный дар, обвинение в геноциде правящего класса магов придется весьма кстати, — размышляю вслух, но от таких утверждений все ёжатся словно в теплой комнате повеяло зимней стужей, — А ведь они совсем не хотят вас топить, вы нужны им как источник финансирования и легальны повод продолжить убивать одаренных. Хмм… есть у меня мысли по поводу таких вот идейных магоборцев.
Неужели судьба еще раз столкнула меня с Орденом Уравнителей? Очень, очень похоже на них, левеллеры именно так и действуют, исподтишка, пользуясь междоусобицами между кланами, выступают на той или иной стороне, и убивают ненавистных магов. После похищения Акиры Такада взял этих деятелей под плотный колпак, основных фигурантов наказал, а вот по остальным колебался, то ли на ноль помножить, то ли использовать.
Инструмент-то неплохой, можно на неугодный клан натравить, и концов никто не найдет, дескать идейные борцы с магами уничтожили очередную семью одаренных. Однако такое оружие — палка о двух концах, не знаешь когда бумерангом обратно прилетит. Пять Ландмейтеров: Борс, Артур Моргауз, Гарет Бомейн, Ивейн Фальбо и Галахард вроде как на словах задумали строить мне козни и искать похищенный архив, однако по факту так толком ничего и не предприняли.
Иерархи Ордена Уравнителей в первую очередь боялись своих собратьев, так как, если Великий Магистр или остальные члены Ложи посчитают своих собратьев опасными для существования Левеллеров, то они безжалостно уничтожат всех попавших под подозрение, были знаете ли прецеденты. Так что в первую очередь пятерка скрывала свою оплошность, они дружно зачистили следы, безжалостно расправились с командорами и клириками, знавшими про утечку…
А потом стало нелогичным тратить силы на Повелителя Зверей, если они якобы зачистили все концы, то зачем обращать внимание могущественного граф Окинава на Уравнителей? Так что у орденцев оказались связаны руки, они пытались изображать бурную деятельность, но видя, что и противник не предпринимает никаких ответных мер, успокоились, остыли и зажили прежней жизнью. Правда иногда каждый из иерархов просыпался в холодном поту и кричал в ужасе, но с каждым разом все реже и реже…
Все козни уравнителей купировал Задрот, учитывая информацию, поставляемую бельчатами, сделать это было совсем несложно, пару раз мы им показательно дали по носам и прозрачно намекнули, чтобы не лезли куда не просят. Но со временем я замотался, погряз в войнах и отодвинул Уравнителей на задний план, благо активной угрозы они не представляли. Тем более дело не стояло на месте, постепенно вычислил почти всех ландмейтеров и вплотную подобрался к разгадке личности Великого Магистра. Правда, если не ошибаюсь, то это очень крупная фигура, практически недосягаемая…
— Вы знаете тех, с кем мы столкнулись? — вывел меня из раздумий фон Штиглиц.
— Возможно, по крайней мере тактика этих господ определенно напоминает одних известных мне злодеев, — не стал обнадеживать финансистов, а вдруг все-таки не уравнители.
— Ммм… может быть нам предоставить вам ту немногую информацию, что мы собрали о наемниках? — делает следующий ход банкир.
— Хорошо, мои контакты у вас есть, скиньте все файлы, не буду ничего обещать, но взгляну, и если появятся идеи как решить вашу проблему, то свяжусь с вами, — даю фон Штиглицу нить надежды, теперь он пусть думает как заинтересовать меня, — И господа, я вскоре покину Москву, так что у меня будет всего пара дней…
*****
— Повелитель Зверей определенно что-то знает, — произнес барон, после того как граф Окинава в своей неповторимой манере буквально растворился в воздухе.
— А может он и подставил нас? — подозрительно прищурился Мишка Сологуб.
— Угу, заставил британские, французские и германские банковские Дома пользоваться услугами наемников, потом окольными путями сосватал их нам, следом напоил тебя до безумия и спровоцировал на ссору с графом Шереметевым, — с сарказмом высказался Елисеев.
— Окстись, я был трезв на встрече с графом, — не понял иронии глава Первого Купеческого Банка.
— Тогда, брат, все обстоит еще хуже, чем я думал, — продолжил острить Елисеев.
— Так стоп, — остановил ссору фон Штиглиц и жестко врезал, — Мы договорились не попрекать Михаила в оплошности — это раз, Гэндзи Танака не мог нас подставить — это два!
— Принято, — нехотя согласился Елисеев.
— Понятно, — кинул скисший Сологуб.
— Нам надо подумать, что мы можем предложить всесильному графу Окинава за помощь в этом деле, — барон перевел разговор в конструктивное русло, — Если он избавит нас от шантажистов, то мы сможем выполнить требования графа Шереметева и избавиться от угрозы.
— Будут большие убытки, — констатировал Елисеев.
— Надо думать не о мошне, а о сохранении дела, наемники отберут все, а обиженный аристократ может долго и безнаказанно громить нашу собственность, в любом случае дешевле откупиться! — спорить с фон Штиглицем никто не стал, каждый задумался о том, как отблагодарить графа Окинава в случае избавления от проблем.
*****
От банкиров отправился в поместье, чтобы решить их вопрос необходимо просто немного подождать. Информацию о контактах наемников получил и уже сейчас могу с большой долей уверенности сказать, что столкнулся с одним из Ландмейстеров Ордена Уравнителей. На каждого их иерархов у меня сформировано богатое досье, стиль и методы ведения бизнеса некоего Галахарда как раз подходят под данные фон Штиглица.
Однако в таком деле нельзя полагаться на удачу, поэтому направил бельчат к противнику, чтобы удостовериться в своих предположениях. Дальше дело техники, действовали наверняка, сразу с двух сторон, часть эфирных зверьков отслеживала командоров Галахарда, базирующихся в Восточной Европе, другая вскрыла структуру, принимающую заказы от финансистов. Через непродолжительное время получил несколько обескураживающий результат.
Банкиров определенно развели Уравнители, только это дело оказалось лишь верхушкой айсберга. Раскручивая всю компанию, с удивлением обнаружил огромные масштабы деятельности на первый взгляд не самого значимого иерарха Левеллеров. Причем все произошло настолько быстро, что я даже не смог уловить угрозу. В общем тема с банками видимо была принята в Ордене как одна из самых перспективных и мгновенно раскручена.
Хмм… я определенно недооценил оперативность антимагических борцов. С другой стороны, оно и понятно, плюсов для левеллеров огромная масса: получен легитимный повод для борьбы с одаренными, что является основной целью ордена, попутно получена возможность обогащения и контроля над финансовыми институтами, а это самое настоящее могущество. Силы и влияние организации растут…
Причем картина оказалась более чем удручающей, левеллеры буквально за несколько месяцев взяли под контроль от трех до пяти процентов банковского рынка Европы, а это на самом деле огромные цифры. К тому же это ведь только начало, в настоящее время в проработке у орденцев владельцы еще десяти процентов кредитных учреждений, а там и до контроля над рынком недалеко. Операция явно прорабатывалась заранее, намечены перспективные финансовые воротилы, а часть проблем подстраивали сами уравнители.
Ну и левеллеры не всегда брали голой силой, денег влили, договаривались полюбовно, а десятка два банкиров и вовсе изначально были идейными членами Ордена, кстати они и протолкнули такую блестящую идею. Как быть со всей этой историей представляю довольно слабо, ввязываться в новую войну не очень хочу, организация магоненавистников огромная, там просто так с кондачка не решить, и надо все-таки вычислить магистра, иначе уравнители однажды вновь восстанут как феникс из пепла, как это уже было много раз.
Но, тогда как снять с крючка троицу финансистов? Можно натравить на людей Галахарда спецслужбы стран, где они, по сути, рейдерским путем захватили контроль над банками. В ответ враг очевидно притаится, отыграет назад и ему станет не до фон Штиглица и компании. Еще есть вариант слить информацию принцу Михаилу, он отечественный бизнес оборонит и остальных товарищей приструнит. Только какой мне от всего этого толк?
Вообще говоря, проделанная левеллерами работа внушает глубокое уважение, в столь короткие сроки так сильно разбогатеть сможет не каждый. К тому же, как понимаю, банки — это лишь первый этап, потом ушлые разбойники собирались пройтись по заемщикам, а это промышленность, торговля, сельское хозяйство, фармацевтика, крупные ай-ти компании… Тут чуть ли не попытка захватить власть во всем мире! Блин определенно надо нагреть на этой теме руки, только следует подумать, как банкиров сохранить и их обидчиков ограбить.
Само собой есть пара бодрых идей, но пока слишком мало информации, надо вдумчиво все собрать и под «Логосом» обкашлять. Бельчат зарядил, надо выстроить в голове всю преступную схему. На вершине главный затейник — Галахард, под ним несколько командоров, те руководят отрядами клириков. Цепочка понятная, но собираю на каждого фигуранта коротенькое досье, кто какую роль на себя взял, за какой участок отвечает, какими ресурсами обладает.
Подход у орденцев основательный, в рейдерской группе есть командоры, отвечающие за юридическую поддержку, финансовые аналитики, разведка, подразделение курирющее связи с администрацией, и боевое крыло. Причем количество и качество клерков мало уступает боевикам, и первую скрипку играют совсем не батальоны братьев-послушников… Банкиров, как и полагается грабят не солдаты, а белые воротнички!
В общем со всей этой запутанной схемой надо серьезно разбираться. Пока при помощи бельчат буду изучать документы, надо собрать массив информации. Однако, чтобы ускорить процесс одними пассивными действиями не обойтись, у всей этой банды есть несколько ключевых баз, посетив которые я значительно сокращу время всей операции.
Первая твердыня Ордена замок Бад-Мергентхайм в Германских княжествах, официально заброшен из-за множества аномалий вокруг. По факту магические каверны давно не опасны, даже бельчатам есть туда дорога. Однако послушники уравнителей сделали все, чтобы все окружающие считали эти земли гиблыми и не стоящими освоения. Исследовательские партии, заблудившиеся путешественники, геологи, ученые… все исчезали здесь бесследно.
По сути, это столица империи ландмейстера Галахарда, откуда он твердой рукой управляет десятками командоров и сотнями клириков. Здесь спрятан обширный архив, а в его сердце хранится информация о подставных компаниях, офшорах, нотариально заверенных обязательствах физических лиц, через которые уравнители контролирую экспроприированные банки и страховые компании. Все что касается оригиналов правоустанавливающих документов, печатей и прочего находится в местных катакомбах.
Вторая крепость в Понферраде, Испания, официальное прикрытие — база кастильских наемных отрядов, по факту место обучения и формирования боевых отрядов клириков со всего юго-запада Европы. Помимо прочего отсюда левеллеры распространяют свое влияние на Итальянские княжества и Францию. Довольно оживленное и в некоторой степени известное место, только вот основная масса людей не догадывается об истинной роли хозяев одной из крупнейших бирж наемных отрядов.
Хотя давно возникают вопросы о том, что в этом месте не сильно жалуют магов. Для меня это центр силовых операций ордена, пусть основное действо происходило на биржах, в арбитражных судах и нотариальных палатах, однако без винтовочных пуль и крепких рук в этом мире такие активы к рукам не прибрать. Так что левеллеры не стеснялись использовать кастильских наемников по всей Европе.
Третье, последнее место, которое стоил посетить — это столица Франции. Городское обиталище уравнителей абсолютно нетипичное, располагается в респектабельном офисе и совсем не похоже на штаб-квартиру тайного сообщества. Открытый офис, сотрудники в костюмах и белых рубашках, две трети, из которых даже ни сном ни духом о двойном назначении компании, в которой трудятся.
Этот офис управляет всеми юридическими, консалтинговыми, экономическими агентствами участвующими в деле, это некий хаб, куда стекаются отчеты сотен клерков, работающих в Берлине, Лондоне, Женеве, Риме, Мадриде… Здесь принимаются решения о том кому объявить судебную войну или с кем и на каких условиях заключить финансовое перемирие, миллиарды футов отправляются на агрессивный выкуп акций атакуемой компании, или в сеть сливают компромат…
Кстати здесь сидит командор возглавляющий разведку Ландмейстера Галахарда, его клирики контролируют немалую сеть братьев-послушников работающих в сотнях компаниях по всей Европе, а профессиональные агенты вербуют все новых и новых сотрудников, расширяя и без того нехилый аппарат ордена Уравнителей…