– Значит, вы говорите, что это ваш троюродный брат? – обратился к ней молодой опер.
– Да.
– А он утверждает, что вы его жена.
– Это отчасти верно.
– Как это – «отчасти»?
Настя поймала взгляд Бурцева и опустила голову. На все остальные вопросы она отвечала, глядя в пол.
– Мы с ним состоим в фиктивном браке.
– Как это – в фиктивном? – подчеркнуто удивленно переспросил молодой опер.
Настя пожала плечами.
По напряжению спины медэксперта Бурцев понял, что он внимательно прислушивается к разговору.
– Очень просто. Мне была нужна здешняя прописка. Мы договорились с его матерью. И фиктивно оформили брак.
– А матери зачем это было нужно?
– Я заплатила ей денег. К тому же это моя двоюродная тетя…
– Нет, Настя, нет! Не говори так! – вмешался пристегнутый. – Я всегда любил тебя – страстно, безумно!
– Ты опять! – с угрозой обернулся к нему опер. Псих втянул голову в плечи и умолк.
– Мы не жили вместе ни одного дня, – добавила Настя. – Первое время я снимала комнату. Потом… потом здесь…
– Ясно. И когда вы видели его в последний раз?
– Неделю назад.
– При каких обстоятельствах?
– Я заходила к нему домой.
– Домой? – оживился опер. – Зачем же?
– Приносила деньги. И продукты.
Старший опер поднял голову, и они встретились с молодым глазами.
– Его мать умерла полгода назад, – пояснила Настя.
– Вот как? И что?
– Я, как могла, ему помогала.
– И вы часто с ним виделись?
– Нет. Не часто.
– Почему?
– Доктор сказал, что ему лучше меня не видеть. У него возникла навязчивая идея, что я должна жить с ним. Вы понимаете… как жена…
Настя отвечала на вопросы ровным голосом, ничего не скрывая.
– И что?
– Я старалась с ним не встречаться. За ним по очереди приглядывают две профессиональные сиделки.
– А почему вы ездили на прошлой неделе?
– Позвонила сиделка и просила приехать. Сказала, что он очень беспокоен.
Пристегнутый не проявлял к разговору никакого интереса, как будто речь шла не о нем. Старательно перегибаясь вбок, он все старался откусить болтающуюся нитку с оборванного рукава.
– И что?
– Я с ним поговорила. И он, кажется, успокоился. А доктор добавил дозу успокаивающего.
– И после этого вы его не видели?
– Нет.
– И не знали, что он пытается с вами увидеться?
Настя промедлила мгновение.
– Нет.
Опера переглянулись. И старший незаметно пожал плечами и кивнул.
– Завтра вам нужно будет проехать с нами, чтобы дать показания следователю. А пока вам лучше подождать у соседей. Найдете где?
Настя поднялась с дивана, чтобы идти.
– Он ни в чем не виноват, – сбиваясь, сказала она. – Потому что… Это я во всем виновата!
– Вот как?
– Да! А он – он просто больной человек.