— Да ладно, у него и отец был непредсказуемым, Иван весь в папу. Жаль, конечно, что так произошло, но что поделаешь — переживем! — И она прижала девочку к груди и погладила по волосам, но Оксана вдруг, заплакав, оттолкнулась и убежала в свою комнату.
О чем только не передумала Оксана после этого события! Вначале она была возмущена поступком Ивана, считала, что он предал ее, но потом успокоилась.
«Ну и пусть! Подумаешь, медведь сибирский»! Но тут, же представила себе Ивана: ну нет, уж никак не тянул он на медведя, он больше походил на оленя, такого, же статного, красивого, правда, немного неловкого. Чем-то он не походил на тех ребят, которых знала Оксана, — может, своей рассудительностью, ранней взрослостью. Даже ученики старших классов заметили это. Когда Иван зашел в десятый класс, то мальчики, впервые увидевшие его, отнеслись к нему почему-то сразу уважительно, а классный руководитель, слушая объяснения Ивана о том, что они проходили, а что нет, сказала:
— А ты, видимо, учишься хорошо?
— Да, был пока отличником, — ответил Иван и почему-то покраснел.
Оксана уже думала, что Иван останется у них и будет учиться в их школе, как вдруг он уехал. Почти час Оксана не выходила из своей комнаты, и никто ее не беспокоил. Наконец, она вышла к матери, которая накрывала на стол.
— Я что-то не хочу, мама, — сказала она.
— Надо попроще относиться к жизненным урокам, у тебя их будет ой как много! — сказала мать и все же накрыла на двоих.
— А ты-то чего плакала? Тебе-то можно было и привыкнуть.
— Да он мне как сын. До года воспитать ребенка, чтобы потом у тебя его отняли… Вот будут у тебя свои дети — поймешь.
— А может, и не будут, никто этого не знает.
— Но я-то знаю, будут. И не так уж долго ждать осталось — каких-нибудь пять-шесть лет.
И они почему-то вместе тихонько рассмеялись.
— Я всегда хотела братика, и когда появился Иван, да еще такой, — Оксана сделала многозначительный жест, — я была так счастлива… Жаль, не учла, что есть еще и его мнение. Так что все, видимо, так и должно быть. Может, только не так жестоко.
Даже Рита Ивановна удивилась таким ее взрослым мыслям.
— Откуда же у тебя мог появиться братик, когда отец твой умер ровно через полгода после твоего рождения, а замуж я больше не выходила.
— Хотя могла, — добавила Оксана.
— Да, могла, но без любви не хотела, а вот любви-то и не было, — сказала Рита Ивановна. — Садись, поешь, а от Ивана теперь будем ждать писем.
— Если они будут, — с грустью сказала Оксана и с неохотой села за стол.
И все-таки своим появлением Иван заполнил то, чего так долго не хватало в этом, казалось бы, благополучном доме. При нем все как бы встало на свои места, и утвердился сразу покой и порядок. Он как-то незаметно починил все крючки, смазал дверные петли, заизолировал электрические шнуры, исправил утюг, даже калитку починил. И делал все так свободно и просто, как-будто всю жизнь только этим и занимался. Оксана мало придавала этому значения, только не Рита Ивановна, которая почти ежечасно замечала перемены. Это ее радовало, но тревожило то, что Оксана все больше и больше привязывалась к Ивану. Когда они шли вместе — Оксана сияла, и каждый раз Рита Ивановна намеревалась рассказать Оксане историю ее рождения, но почему-то откладывала, все подбирала момент, а потом ей и самой становилось не по себе. Как можно объяснить уже довольно взрослой девочке, что мать родила ее от брата, пусть даже сводного. Неизвестно, как Оксана воспримет это, не возненавидит ли. И это пугало и все задерживало и задерживало объяснение. А теперь Иван уехал и, может, жизнь повернется так, что и объяснять-то не придется, все само собой образуется, и в этом плане то, что произошло, Риту Ивановну даже успокоило, хотя и ей Ивана не хватало.
И все же, уехав, он снова нарушил установившееся равновесие в этом доме, и это почувствовали и Рита Ивановна, и Оксана, но каждая по-своему.
Глава шестая
На следующий день, пробыв в тайге полный день гости возвращались обратно. Легко скользя по ослепительному снегу, они подходили к дому Сердюченко, когда Виктор, теперь шедший впереди, заметил прямо напротив своего двора районный милицейский «газик». Он остановился и, подняв руки с лыжными палками вверх, показал остальным сделать то же самое. Последней подъехала Настя.
— По-моему, мы приехали, — с горькой усмешкой сказал Виктор, — хорошо, если самородок не нашли.
Настя не на шутку встревожилась:
— Обыск, но на каком основании?
— Там чего-то есть? — спросил Таро.
— Милиция, — коротко сказал Виктор.
— Ну и сто, документ есть хоросий, проверял Владивосток.
Младшие брат и сестра, ничего не понимая, смотрели то на Виктора, то на Таро, то на Настю.
— Ладно, пошли, — сказал Виктор и оттолкнулся палками. Через огород они вошли во двор, собака скулила, закрытая в сарае: видимо тетка Феня защищала блюстителей порядка от ее лая, а может быть, и действий…
Сняли лыжи, рюкзаки, и Виктор первым шагнул в избу. В накуренной комнате за столом, на котором стояли две пустые и одна початая бутылка водки и закуска, сидели уже изрядно выпившие два милиционера. Они о чем-то спорили между собой и даже не заметили, как вошел хозяин. Окинув быстрым взглядом свою комнату, Виктор взбесился:
— Это кто же вам позволил из моего дома бордель делать?! — заорал он и, схватив сидящего к нему спиной милиционера за плечи, оторвал от стула.
В это время зашли в комнату Таро и Настя.
Второй милиционер выхватил пистолет, но молниеносный удар Таро ногой выбил из его рук оружие.
— Что вы делаете, прекратите! — закричала Настя, понимая, что из этого может выйти. Но Виктор, озлобившись, уже связал одного милиционера и, матерясь, подошел ко второму, которого Таро держал, прислонив к стенке.
— Вам это так не пройдет! — хрипел пьяный милиционер.
— Да, да, уж не пройдет точно, я тебе в тот раз простил, сволочь, теперь не прощу. Вяжи его, Таро.
Связали и второго, пистолеты замотали в полотенце, накинули на милиционеров полушубки, шапки. Настя, не понимая, что задумал Виктор, уже почти плача, причитала:
— Витя, подумай, родненький, Витя, брось их! Это же тюрьмой грозит!
На шум прибежала тетка Феня, ходившая за очередной бутылкой водки.
— Давно они тут? — спросил Виктор.
— Да с утра и сидят, — ответила перепуганная Феня.
Связанных блюстителей порядка Виктор и Таро вывели во двор, посадили на заднее сиденье «газика». Виктор сел за руль, и они понеслись по снежной накатанной дороге в сторону районного центра, который был одновременно и железнодорожной станцией. Милиционеры почуяли недоброе, стали просить Виктора отпустить их. Но Виктор был неумолим:
— Хватит, сколько вы мне крови попортили!.. Жизнь свою положу, но вам, гадам, урок преподам!
Остановились во дворе районной больницы. Виктор забежал сначала вовнутрь сам, потом через пять минут вышел и они вдвоем с Таро завели «пленников» в приёмное отделение. Дежурный врач вначале категорически отказывался подтвердить, что милиционеры в нетрезвом состоянии, а Виктор и Таро трезвы. Тогда Виктор стал кричать на всю больницу, созывая людей, и только когда он, схватив со стола ручку и бумагу, записал фамилии более десятка присутствующих, врач, понимая, что отпираться бесполезно, выдал им справку с печатью, где подтверждалось, что милиционеры такой-то и такой-то были пьяны, а такие-то и такие-то — трезвы. Виктор, объяснив людям ситуацию, попросил, кто может, подписать эту справку. Подписали многие, хотя смотрели на японца подозрительно. Вторая остановка «газика» была уже возле дома секретаря райкома партии Свиридова, но и перед этой остановкой Виктор попросил двух проходивших мимо мужчин сказать ему их фамилии. Потом зашел в дом (было воскресенье, уже к вечеру), а минут через десять вышел уже с секретарем райкома партии, который, не говоря ни слова, заглянул в автомобиль и брезгливо поморщился, вдохнув плотный запах спиртного.
— Везите их к начальнику милиции, — и, сильно хлопнув дверью, ушел. Виктор подъехал к дому начальника милиции, где его уже поджидал одетый по полной форме майор Денисов.
— Кто вам дал такое право — арестовывать милиционеров?! — заорал он на Виктора, как только тот вышел из машины.
Но Виктор не зря молчал весь отрезок пути от деревни до станции, он все продумал. Ничего не отвечая майору, он стал кричать на всю улицу: