Внутри лежали несколько листов, украшенных вензелями и завизированных подписями и печатями. Удивлённо посмотрела на ректора.
— Прости, мне пришлось рассказать Валиарию. Но, как выяснилось, он и так уже всё знал, но заверил, что никому не успел рассказать.
Долго удивляться времени не было. Бегло просмотрела содержимое: один документ подтверждал факт моей принадлежности к королевской семье ледяных драконов, второй — передавал в моё полное владение родовой замок правителей, и третий утверждал, что после моего вступления в брак огненные обязуются вернуть все земли королевства и большую часть золота, добытого на его территории.
Два последних листа оставила на потом, сейчас меня больше волновал первый.
— Откуда такая уверенность в том, что я действительно наследница?
— Главное доказательство — цвет твоего дракона. Бриллиантового цвета были только наследные дети королевской семьи. Второй факт, доказывающий твоё кровное родство с королями: ты увидела замок, который больше не видит никто из ныне живущих на этой планете. И третий: твои милые рожки неслучайно похожи на корону…
— А как же старейшины вампиров? Разве они не видят замок? Ведь именно один из них мне указал на него.
— Он указал тебе на вершину скалы, где когда-то он находился…
— А откуда вы вообще знаете о том, что там произошло? Я вам об этом не рассказывала.
— Король вампиров прислал Валиарию документ, в котором изложил всё произошедшее и потребовал, чтобы тебе отдали всё, что когда-то принадлежало твоим предкам.
Ух ты! Клыкастикам вновь удалось меня удивить.
— Но ты не думай, мой брат и так бы тебе всё вернул. Принцы для этого и искали серебряных. Точнее: в том числе и для этого.
Снова вчиталась в главный документ.
— А почему здесь неправильно написано моё имя?
— Правильно оно написано. Это его местное звучание. Уверен, что тебя назвали Ладой не просто так… А имя матери положено применять в официальной форме.
— Я в курсе второго имени, меня интересует другое: откуда вы узнали, как звали мою маму?
— От Юлиниара. По возвращению с Земли он сдал отцу подробный отчёт. Это обязательная процедура.
— А он откуда его знает?
— Это ты спросишь у него.
Спрошу, ещё как спрошу! Про всё. Теперь я была уверена на сто один процент, что младший королевский отпрыск неслучайно на меня наткнулся в ночном клубе, он знал, что я там буду, как и то, кто я такая! Знал и нагло врал!
Шумно подышала, стараясь успокоиться. Регулярные занятия медитацией не прошли даром, и мне быстро удалось вернуть самообладание.
Решила поговорить на отстранённые темы:
— А почему бал называется зимним, если тут даже зимы нет?
— Но когда-то ведь она была. Традиция осталась.
— Могли бы переименовать…
— Мы не теряем надежды, что у нас получится всё исправить.
— А на балу будут посторонние? — понимала, что ответ мне может не понравиться, но хотелось быть готовой ко встрече с неприятными людьми, если вдруг окажется, что на мероприятие можно прийти со своей парой.
— Будут, но не много.
Дыши, Лада. Это не конец света. Ты уже многое пережила и выжила, переживёшь и ещё одну встречу с Мириной. «Можно слепить из неё снеговика, — предложила внутренняя вредина, — скорее всего, для начинающих магов это не преступление». Задумалась. А почему бы и нет? Если напросится, привалю её сугробом. Пусть почувствует, что бал зимний.
Представила, как это будет выглядеть. Понравилось. Даже немного полегчало. И к двери, ведущей в огромный украшенный зал, я подошла с улыбкой.
На пороге немного задержалась — ректор притормозил.
— Не спеши. Сейчас нас объявят и пойдём.
Дверь отворилась, и церемониймейстер оповестил:
— Ректор Королевской академии огненных драконов Маргус Лидинер и принцесса Ледяного королевства серебряных драконов Ладара Вероника Галайн.
В помещении воцарилась мёртвая тишина. Мы прошли через колонну студентов, которые так и не отмерли — видимо шок был глубоким. Ректор сразу направился к кафедре, установленной на возвышении, и стал раскладывать бумаги с заготовленной речью, а я осталась стоять чуть в стороне, рассматривая присутствующих, рассматривающих меня.
Юлиниара не было.
Мой план полностью провалился: даже удивить не получилось. Приуныла.
Неожиданно кто-то коснулся руки. Повернула голову. Триан. Благодарно улыбнулась. Снова он рядом в нужную минуту.
— Ты потрясающе выглядишь, — не забыл товарищ подбодрить меня комплиментом.
— Спасибо, ты тоже сегодня немного похож на принца. Только короны не хватает. Хочешь свою дам поноси́ть? — попыталась пошутить.
На Триане был дорогущий угольно-чёрный костюм, такая же чёрная шёлковая сорочка и ярко-красная бабочка, которая перекликалась с маленьким уголком такого же красного платка, торчащего из нагрудного кармана. Надеть чёрные очки, убрать два ярких мелких элемента, и получится один из агентов фильма «Люди в чёрном».
Цвет вампиру очень подходил и делал максимально представительным. А белые клычки, которые он оголил в улыбке, теперь казались ещё белее.
— По какому поводу печалится наша новоиспечённая принцесса-драконесса?
— Да что-то всё идёт как-то наперекосяк…
— Всё страдаешь по наставнику?
Бросила на Триана гневный взгляд. Я, конечно знала, что он всё видит и понимает, но раньше ему хватало ума молчать на эту тему. Тот примирительно поднял руки вверх. И быстро сменил тему:
— Новые светлые пряди в волосах тебе к лицу. И вообще тебе подойдёт образ блондинки.
— Какие пряди? Какой блондинки?
Триан аккуратно взял меня за талию и развернул к зеркалу.
Не поверила глазам: белых волос действительно стало больше, и я была уверена, что каких-то полчаса — час назад этого не было.
— Это что за фигня такая?!
— Я думал ты знаешь… По мере раскрытия магического источника ты всё больше будешь перенимать черты своего драконьего рода. И со временем станешь такой же блондинкой, каким был твой отец.
— То есть по светлым прядям я могу определять насколько раскрыт мой источник? Получается, сейчас мой резерв не раскрыт даже на треть?
— Ну что-то вроде этого.
Ректор покашлял, привлекая внимание, и все замолчали. После вступительной части, в которой он поздравил с окончанием первого семестра, перешёл к перечислению тех, кто закончил его с хорошими показателями, а затем — к таким, как я.
Оказалось, что кандидатов на вылет набралось приличное количество, и лишь одному из них посчастливилось в последний момент выбыть из списка на отчисление. Мне. Ура старейшинам вампиров!
Пока ректор всех отвлекал, я то и дело посматривала на дверь и молила земного бога (местных не знаю), чтобы он поторопил моего наставника. Но время шло, а Юлиниара всё не было. Видимо не тому богу я молилась.
И вот уже подошла к концу торжественная часть и ректор едва заметным жестом пригласил меня подойти. Шла на негнущихся ногах, мысленно запускаю руки в источник и чувствую приятный холод и лёгкое покалывание снежинок.
Маргус торжественно произнёс:
— Ежегодный Зимний бал объявляется открытым!
Я зачерпнула в источнике как можно больше снега и выбросила наружу, сопровождая действие характерным жестом. И свершилось чудо: под высоким потолком заискрились маленькие льдинки, и пушистые снежинки стали плавно опускаться на головы студентов и преподавателей.
Все завороженно следили за зимними осадками. Кто-то ахал, кто-то пытался их поймать и рассмотреть, ведь многие видели их впервые.
Окрылённая успехом, решила попробовать нечто большее, чем простой снегопад. Стала выписывать руками плавные узоры, призывая свои холодные пушистые создания повторять за мной. И они подчинились!
Музыканты подхватили снежный танец, а Триан, незаметно подобравшийся слишком близко, подхватил меня, и закружил по залу. В след за нами тут же закрутились небольшие искрящиеся вихри, и музыка утонула в восторженных возгласах.
Мы танцевали с Трианом вальс. Самый настоящий. Земной.
— Откуда ты его знаешь?! — восхищённо поинтересовалась у друга, который умело меня вёл. — Ах, да. Вы же владеете всей информацией о мирах, в которых были мои предки…
— Ты забываешь о том, что когда-то мои предки тоже ходили по другим мирам. И это делали не только вампиры…
Постепенно танцующих становилось всё больше, а мы всё сильнее распалялись и даже стали импровизировать. Иногда получалось удачно, иногда не очень, — и тогда мы смеялись сами над собой. Я впервые за последние несколько недель почувствовала себя счастливой, позабыв обо всех проблемах и печалях. Однако счастье длилось недолго.
В один их разворотов наткнулась взглядом на парочку в белых с золотыми узорами костюмах, и замерла. На пороге стояли Димириан и Юлиниар. С ними был кто-то ещё, но видела я только этих двоих. Наследник смотрел на меня с восхищением, а его младший брат сощурился так, что я не могла разглядеть его эмоции. Перевела взгляд на губы, и обнаружив, что они недовольно поджаты, поняла, что он предпочёл бы меня не видеть.
Долго зависать Триан не позволил, — дёрнув за руку и подхватив за талию, продолжил кружить, постепенно уводя вглубь зала.
Настроение упало ниже плинтуса, а вместе с ним ушло и волшебство. Снег без моей подпитки быстро растаял, оставив на полу небольшие лужи, которые тут же кто-то подсушил во избежание падений и травм. Музыка стихла.
Праздник кончился. Для меня так точно.
Окончательно в этом убедил церемониймейстер, «порадовав», что с принцами пожаловали их пары, а также ледяной дракон.