Стоило мне открыть дверь, как желание убивать резко пошло на убыль: на пороге стоял серебряный дракон. Высокий, статный, блондинистый.
Попыталась разглядеть лицо, и даже подалась вперёд, сократив расстояние между нами почти до неприличия. Но тусклый свет ночника не давал возможности рассмотреть детали, сколько я не старалась.
Поняв моё желание, молодой мужчина хлопнул в ладоши, и лампа засветилась ярче. Вот теперь я смогла увидеть серые глаза, похожие на мои, приятные черты лица и серебряные пряди в белых волосах.
Отступила в сторону, жестом приглашая родственника войти. Тот молча прошёл к креслу и по-хозяйски в нём расположился, закинув ногу на ногу.
Я же осталась стоять у порога, ожидая объяснений.
— Присядь, Ладара. Разговор будет длинным.
Удивлённо вскинула брови, но послушно заняла кресло напротив.
— Кто вы и откуда знаете моё имя?
— Я всё о тебе знаю: твой отец наследный принц, до недавнего времени ты носила имя Лада Егорова и жила на планете Земля, с обращением в дракона получила статус принцессы и своё настоящее имя… Но сейчас речь не об этом. У меня немного времени, да и тебе ещё нужно будет поспать.
Согласно кивнула.
— Я твой родственник по линии отца. Сын его двоюродного брата Алиара. Меня зовут Аделиар, но ты можешь называть просто Дел. И не выкай мне, мы ведь родственники, — мужчина улыбнулся.
— Хорошо, Дел. Ты знаешь что-нибудь про моего отца?
— Дариана я последний раз видел лет десять назад. Он нашёл меня, помог снять блок, поставленный отцом при рождении, и научил пользоваться магией и открывать портал на эту планету. С ним я впервые здесь побывал. Улетая, он наказал присматривать за замком, и подпитывать своей магией его защиту.
— А куда он улетел?
— Искать сородичей. Сказал, что скоро серебряные смогут вернуться на историческую родину.
— И?
— И пропал.
Его слова отозвались в душе болью. Пусть я никогда не знала своего отца, но я его по-своему любила, и надеялась, что когда-нибудь мы встретимся.
— А твой отец где?
— Он ещё раньше отправился на поиски и тоже больше не вернулся.
— А про меня тебе отец что говорил?
— Что придёт время и ты станешь полноправной правительницей Ледяного королевства. А я должен буду тебе в этом помочь.
— Тогда почему ты ушёл?
— В моём мире у меня тоже есть обязательства, Лада. И там живёт моя мама.
— Она у тебя тоже дракон?
— Нет, она человек.
— Значит ты такой же, как и я?! Ты с Земли?
— Нет, я с Задара.
— Но почему ты не хочешь остаться здесь? Ведь это планета наших предков. И я подозреваю, что только здесь наша магия может функционировать полноценно.
— Я не могу распоряжаться замком, так как он мне не принадлежит. В мои обязательства входило только периодическое посещение, с целью подпитки защитной магии.
— Но, если я тебя приглашу, ты согласишься здесь поселиться? Со своей мамой. И других родственников тоже можешь взять. Замок огромен, всем места хватит.
Дел изучал меня с интересом и улыбался.
— Именно такой я тебя и представлял: доброй, открытой, родной… Я приму твоё приглашение, тем более что пришло время выполнять вторую часть обязательств. Но мне ещё предстоит закончить свои дела на Задаре. Это займёт какое-то время. А после я буду в твоём полном распоряжении.
В душе разлилось тепло. И пришло наконец осознание, что я теперь не одна: у меня есть брат. Пусть не родной, но он готов меня поддержать, и это главное.
Мы проговорили почти до рассвета. Обсуждали различные вопросы и просто рассказывали друг другу о себе.
Мне понравился Дел, и когда он в предрассветных сумерках создал портал и шагнул в него, я почувствовала лёгкую горечь утраты…
Утром еле проснулась. Ночные посиделки хоть и были приятными, но не способствовали отдыху, в котором я нуждалась. Поэтому за завтраком чешуйчато-золотые отгребли от меня по полной за свои ночные порывы. Особенно Димириан. Потому что в его копилке косяков была не только попытка проникновения в мою спальню, но ещё и ночное бдение под моим окном.
Наследник пытался оправдываться, Юлиниар молчал…
Высказав им всё, что про них думаю, предложила перейти к делу, запланированному накануне.
До самого обеда просидели в кабинете, составляя договоры. Результатом осталась довольна. Теперь нужно было сделать так, чтобы правители других государств захотели их подписать. И этим я займусь лично.
За короля золотых и короля вампиров не переживала — уверена, они пойдут мне навстречу и согласятся поставлять нам провизию и некоторые другие необходимые товары. С оборотнями, вероятнее всего, тоже удастся договориться. А вот насчёт эльфов я не была так уверена. Но мне позарез нужны были их ткани, так как наладить текстильное производство у себя мы сможем не скоро, а обеспечивать подданных нужно будет уже совсем скоро. И если уж мне предстоит тратить богатства моего королевства, то я их планирую обменивать только на качественные товары. А лучше эльфийских тканей на этой планете нет, в этом я уже убедилась…
На встречу с королями меня одну не отпустили. Димириан настаивал на своей кандидатуре в качестве сопровождающего, Юлиниар, понятное дело, — на своей. А я не знала кого выбрать: старший меня бесил, а к младшему тянуло так, что долго находиться рядом было тяжело. В итоге всё же выбрала Юлиниара, так как он хотя бы не наглел.
Если бы я только могла предположить, чем обернётся этот выбор…
Закончив отбиваться от старшего принца, который был в корне не согласен с моим решением, мы направились на задний двор. Едва приняли драконью ипостась, как я сразу потеряла не только способность говорить, но и управлять телом.
Испытала шок и мысленно возмутилась:
— «Какого чёрта происходит?»
— «Мне нравится этот дракон, а ты не хочешь уступать. Ты не оставила мне выбора. Прости», — заявила моя драконья сущность.
— «В смысле, — прости? Ты что задумала, ящерица недоделанная! — завопила я внутри драконицы, как она когда-то возмущалась внутри моей человеческой ипостаси. — Я точно также запру тебя внутри тела, как только ты обернёшься! Но не на время, а навсегда!»
— «Потом можешь делать что хочешь» — огрызнулась моя вторая ипостась, и приступила к активным действиям.
Приблизилась вплотную к ожидающему нас дракону, шумно втянула воздух, почти уткнувшись золотому в нос, заурчала и стала об него тереться. Сначала носом прошлась по морде и шее, жадно нюхая, а потом прижалась шеей, выгибаясь и повиливая хвостом.
Юлиниар-дракон сначала опешил, но потом стал заинтересованно наблюдать за действиями серебряной распутницы.
Я ругалась, просила, молила, чтобы она образумилась, но та делала вид, что меня не слышит.
Золотой, не стал тупить, рыкнул, и принял её игру. И началось такое…
Два дракона вели себя как коты в марте: он покусывал за все места до которых мог дотянуться, а она их ему старательно подставляла. Я же уже была в полуобморочном состоянии.
Всё шло к тому, что мою драконицу, и меня вместе с нею, сейчас покроют как племенную кобылу на глазах у немногочисленных работников заднего двора. Хотя нет, уже у многочисленных: посмотреть на драконьи игры сбежались все, включая Димириана.
Я сорвала голос и поэтому молча исступлённо пыталась вернуть себе человеческий облик снова и снова. Но никак не выходило — драконица крепко вцепилась в свою единственную возможность…
Поняла, что ещё пара телодвижений и он займёт нужную позицию…