Изо всех сил зажмурилась, сжала воображаемые кулаки так, что почувствовала, как врезаются ногти в ладони. И, о чудо: ощутила своё тело. Открыла глаза, — точно, я справилась.
Первым делом со всей силы двинула кулаком в драконий нос.
Юлиниар мгновенно принял человеческий облик, растерянно затряс головой, и посмотрел так, словно не понимал, что происходит. Дождалась, когда взгляд станет осмысленным, и залепила звонкую пощёчину. Чтобы наверняка понял.
— Я потеряла контроль над драконом, а ты, как последняя скотина, этим воспользовался! — получилось эмоционально, но сипло — голос я действительно сорвала. Только непонятно, как такое возможно?
Зло зыркнула и помчалась к замку, внимательно глядя под ноги — встретиться сейчас с кем-то взглядом была не готова. Полёт на сегодня отменяется — с таким голосом мне всё равно переговоры не провести. Да и душевное равновесие потеряно.
Юлиниар догнал у самого входа.
— Лада, прости, пожалуйста, но это тоже был не я. Я так же, как и ты, в какой-то момент оказался не способным контролировать ситуацию — мой дракон перестал меня слушаться.
Посмотрела на него с недоверием, но по виду поняла, что не врёт.
— И что теперь со всем этим делать? — просипела, приложив руку к горлу, — оно болело. — Мы опозорились перед всеми присутствующими. Как я буду в глаза смотреть своим подданным? Да и захочет ли теперь кто-то переселяться в королевство, которым управляет такая драконица?
— Слуги ничего не расскажут. Они подписали договор, а там есть пункт о неразглашении. Никто ничего не узнает, милая, — Лин потянулся ко мне рукой. Отпрянула.
— А слугам мне как теперь в глаза смотреть? Да я со стыда сгорю при встрече с любым из них.
Синий взгляд был виноватым. И это ещё больше угнетало. Он брал всю вину на себя, хотя, по сути, был ни в чём не виноват: это моя гадина чешуйчатая выделилась, и дракона Юлиниара спровоцировала.
До самого обеда просидела в кабинете, стараясь ни с кем не контактировать. Попивала лекарственную настойку, которую принёс Юлиниар, и пыталась занять себя делами королевства. Но в голову лезли только развратные картинки с заднего двора. Представляю, как это смотрелось со стороны… Проанализировав ситуацию, поняла, что прятаться не выход. Нужно идти и всё исправлять. Позвала служанку и попросила собрать всех работников в одном месте.
Помимо слуг в гостевой зал принесла нелёгкая и двух принцев. Вздохнула и смирилась. Раз уж позорилась при всех, значит и объясняться буду тоже при всех. Голос уже почти восстановился, но ещё слышалась лёгкая хрипотца, поэтому заговорила в пол силы:
— Я хочу прокомментировать то, что произошло утром. Мне стыдно об этом говорить, но я считаю своим долгом объясниться. Не знаю, все ли из вас в курсе того, что я родилась и выросла в другом мире? Там я была простым человеком и даже не подозревала о том, что — дракон, да ещё и принцесса. Мой отец при рождении поставил на меня блок. И он до сих пор окончательно не снят. Видимо поэтому после первого оборота не произошло слияния моей человеческой сущности с драконьей. Мы по-прежнему существуем как две разные личности. И сегодня вы стали свидетелями самоуправства моей драконицы. Не знаю, что на неё нашло…
— Я знаю! — Юлиниар встал и повернулся так, чтобы видеть всех, включая меня.
Напряглась, не зная, чего от него ждать. И не зря.
— Мы с принцессой Ладарой любим друг друга. Поэтому и между нашими драконами такое сильное притяжение.
— А почему же вы тогда на ней не женитесь? — выкрикнул кто-то из толпы.
Юлиниар поморщился, словно ему наступили на больную мозоль, но ответил:
— Потому что есть одно обстоятельство, которое пока не позволяет нам это сделать.
Пока?!
В зале повисла тишина. Все переваривали услышанное. В том числе и я. Теперь на меня смотрели по-другому: кто-то с пониманием, кто-то смущённо — видимо уже успел сделать не самые приятные выводы, а кто-то улыбался — и это был один синеглазый смертник, по совместительству несостоявшийся супруг. И только моя Жанна проявила максимальную активность: стремительно пересекла зал и обняла, в попытке поддержать.
— А я сразу сказала, что вы не такая, — зашептала девушка в ухо. Обняла её в ответ.
Порыв моей личной служанки ещё больше смутил тех, кто успел меня осудить. Но я не была на них в обиде, поскольку и сама осуждала свою бесстыдницу, которая сейчас сидела тихо как мышь.
Девчушка вдруг опомнилась и отпрянула.
— Ой, простите меня, Ваше высочество! Я не должна была так себя вести. Этого больше не повториться.
— Это я не должна была себя так вести, а в твоём поступке нет ничего плохого. Более того, я тебе благодарна за поддержку, — успокоила оборотницу.
Мне стало гораздо легче, так как теперь я могла не прятать глаза перед своими работниками. Но это не значит, что одна маленькая чешуйчатая дрянь не получит от меня на орехи. Как, собственно и один самоуверенный дракон, отчего-то решивший, что у него всё ещё есть шанс.
Разнос полётов решила не откладывать в долгий ящик. Как только слуги вышли, налетела на Юлиниара:
— Ты что нёс?! Что значит — пока не позволяет? Мы, кажется, обсудили эту тему. У тебя теперь своя жизнь, и не надо меня в неё впутывать!
— Вот именно, — поддакнул Димириан, и мы с Юлиниаром хором выдали:
— Заткнись!
Наследник удивился. То ли нашей слаженности, то ли тому, что я, несмотря ни на что, по-прежнему не заинтересована в его кандидатуре.
— Я тебе сказал, что всё исправлю, значит всё исправлю, — продолжил разговор младший принц. — Дай мне один месяц. Прошу.
— И что этот месяц даст? — я уже почти успокоилась, поэтому была открыта для диалога. Но ещё не понимала — как такое можно исправить? Не на аборт же он её потащит. Тем более, что их тут нет, поскольку каждый дракон на вес золота.
Заметив мою готовность выслушать, Юлиниар продолжил:
— После нашего разговора я задумался над тем, что этот ребёнок действительно может быть не моим. И как только я сумею это доказать, наша помолвка будет расторгнута.
— Ей бессмысленно выдавать чужого ребёнка за твоего, — опять встрял Дим. — Ведь рано или поздно это всё равно вскроется. Золотого дракона она может родить только от мужчины королевских кровей. Со мной она не спала. Уверен, что с отцом и дядей — тоже. Остаешься только ты. Так что смирись и готовься к свадьбе.
— Я уверен, что в ту ночь и у меня с нею ничего не было, — твёрдо заявил младший. — И значит она не может быть от меня беременной.
— Если она вообще беременна! — осенило меня.
— Это была моя вторая версия, — тут же подхватил младший королевич. — Поэтому месяца будет достаточно, чтобы правда вскрылась.