— Откуда ты столько обо мне знаешь? Имя моей матери… мой день рождения…, даже ночной клуб, в который я ходила. Очень редко, между прочим… Ты ведь неслучайно меня там встретил, да? Давай, выкладывай всё как на духу! Иначе никаких сюрпризов и помолвок не будет!
— Может позже, а? А то мой сюрприз долго ждать не будет.
— Нет, сейчас!
— Ну хорошо. Но давай тогда хотя бы совместим: я буду рассказывать, а ты переодеваться.
— Во что?
— В свой земной наряд. Он крышесносный. Хочу тебя сегодня видеть в нём.
Я кивнула и направилась в комнату. Юлиниар шёл следом.
— Ты собираешься присутствовать при переодевании?
— А можно?!
— Размечтался…
Дракон вздохнул и вышел в гостиную, оставив дверь открытой. Уселся в ближайшее кресло и спросил:
— Готова узнать мою самую страшную тайну? — по интонации поняла, что он улыбается.
— Давно готова.
— Как я уже говорил, после того, как было решено вернуть ледяных драконов, мы с братом отправились на их поиски. Мне по жребию досталась Земля. Хотя я уверен, что жребий был не честным, и Димириан подстроил так, чтобы мне выпала менее опасная планета. Он всегда так делал… Но речь не о том. В свой первый визит в твой мир я случайно наткнулся на улице на мужчину, и почувствовал в нём энергию дракона. Она была очень слабой, и, если бы не наше столкновение, я бы её не заметил… Иначе как провидением эту встречу не назовёшь… Меня словно вели какие-то высшие силы: вышел не на своей остановке, свернул не там, и …в результате наткнулся на твоего отца…
Я замерла с расчёской в руке. Но вопросы задавать не стала. Потом. Если потребуется.
— В общем, я нанял детектива. Сначала слежка не дала ничего интересного. Но однажды твой отец засобирался в поездку. Мой человек поехал за ним. Вернулся с очень ценной информацией: оказалось, что у объекта наблюдения была дочь, с которой он не виделся с самого рождения, так как встречам препятствовала пожилая родственница. Вот и в этот раз попытка наладить с девушкой контакт не увенчалась успехом… Но зато сыщик вышел на твою бабушку.
Значит папа пытался со мною связаться! Бабушка ему не позволяла. Эх, бабуля, что же ты наделала…
Пока я сокрушалась, золотой продолжал:
— Я приехал к ней в гости под видом представителя из Министерства труда и социальной защиты, якобы вручить ко дню пожилых премию за прошлые заслуги…
Я помнила эту премию, бабушка тогда на неё купила большой телевизор. Но он так и стоял у неё запечатанным, до тех пор, пока я не приобрела квартиру в ипотеку… Она привезла мне его на новоселье, которое мы отмечали втроём: я, бабушка и Жанка.
От воспоминаний на глаза навернулись слёзы. Так увлеклась картинками прошлого, что пропустила часть рассказа.
— … так я вышел на тебя. А остальное ты знаешь…
Как — так?! Вот ворона! И переспросить неудобно… Хотя…
— А как ты узнал имя моей мамы?
— Я же говорил… пока бабушка искала пенсионное удостоверение, я увидел её свидетельство о смерти. По данным твоей мамы нашёл твои данные, а дальше — дело техники, как говорится. Знакомый компьютерщик за хорошую плату собрал мне всю доступную и не очень информацию о тебе.
Я вспыхнула. Представила сколько грязи всплыло за тот период, что я была с Максимом. И стало понятно, как синеглазый оказался у бара в нужное время.
— Значит, всё-таки ты знал, что я ледяной дракон? И врал.
— Нет, Лада. Я до последнего не был уверен в этом. Потому что драконья сущность твоего отца при нашей встрече была настолько слабой, что я даже не смог разобрать, что он ледяной. Поверь, на вашей планете и огненных драконов хватает, и он мог оказаться одним из них. К тому же когда дракон так слаб, он не в состоянии передать ребёнку свою сущность… И потом на тебе ведь блок стоял… Я не мог сквозь него пробиться… Но именно его наличие и вызвало к тебе пристальный интерес. Когда я рассказал о твоей особой защите отцу, он распорядился не спускать с тебя глаз, и под любым предлогом доставить в наш мир.
— Я одного понять не могу, зачем было ставить на меня блок, если именно он ко мне и привлёк внимание. Отец что, этого не понимал?
— Он не мог предвидеть, что рядом с тобой окажется редкий маг, способный чувствовать защиту. Вероятность такой встречи — один на миллион. Я же говорю — провидение… А вот твою неприкрытую драконью сущность унюхал бы любой дракон…
Я собралась, но выходить не спешила. Раз уж у нас вечер откровений, воспользуюсь им по полной.
— А когда ты понял, что я тебе нравлюсь?
Юлиниар хохотнул.
— В тот самый момент, когда ты виртуозно меня отшила в клубе. Так замысловато меня ещё не посылали… Правда, позже мне неоднократно хотелось тебя прибить за твои выходки… Но это уже была не просто симпатия, а любовь.
— Интересно у тебя любовь проявляется…
— Драконы по своей природе собственники, Лада. А возле тебя всё время крутились кавалеры: то оборотни, то драконы, то этот щенок клыкастый.
— Триан не кавалер, он мой друг. Оборотней вы сами определили на эту роль. А драконы… не знаю, как Кирк, а Димириан был ненастоящим ухажёром.
— Да помню я о вашей договорённости… Только вот потом он, похоже, слишком вжился в роль…
Кажется, беседа потекла не в то русло. Пора выходить из комнаты.
— Я готова.
Юлиниар окинул меня заинтересованным взглядом, и у него на мгновение вытянулись зрачки. Значит, выгляжу отлично! Драконище это подтвердил, шагнув ко мне и страстно прижав к себе всем телом.
Но продолжения не последовало. Свободной рукой начал вычерчивать замысловатые узоры, которые вспыхивали и осыпались искрами. Завершив последний тайный знак, Юлиниар начертил уже привычный круг, и мы в него шагнули…
Оглушённая необычными реакциями организма на межмировое перемещение, не сразу сообразила, что мы на Земле. А когда поняла было не до радости, так как недвусмысленная поза заставила вспыхнуть и вспотеть: лежим, голубчики, на газоне… Я, разумеется, снизу. Всё как положено.
И почему рядом с этим драконом я даже переместиться между мирами нормально не могу? Всё у нас получается с подтекстом.
Сбоку раздалось тактичное покашливание. Ну куда ж мы без свидетелей? Надеюсь, хотя бы в первую брачную ночь обойдёмся без них?
Юлиниар бодренько подскочил и ловко поднял меня. Теперь смогла разглядеть очевидца своего очередного позора. Молодой человек в полицейской форме. Почти мальчишка. Разрумянился от увиденного, и, судя по всему, растерялся.
— У нас все хорошо, спасибо, — поспешил объясниться мой дракон. — Просто оступились. С кем не бывает?
Паренёк молча козырнул и удалился. А мы пошли ко входу в тот самый клуб, в котором когда-то познакомились. Какжется, это было так давно…
На входе стояли два охранника. С квадратными глазами.
— Они что, видели наше перемещение? — шёпотом поинтересовалась, как только мы прошли ошарашенно-молчаливый контроль.
— Судя по виду — да, — беззаботно отозвался мой синеглазый исполин. Оказавшись на фоне людей, он вновь казался нереально высоким, накачанным и чертовски красивым. С таким не проскочишь незамеченным. Вот и сейчас все пялились на нашу парочку.
А Юлиниар пёр как торпеда, ни на кого не обращая внимания, ведя меня за руку.
Так и добуксировал до барной стойки, за которой в гордом одиночестве сидела моя рыжая фурия Жанка. Изрядно подшофе.
Встала перед ней и сделала попытку поймать её плавающий взгляд. Подруга помогала как могла — с усилием пыталась сконцентрироваться. Когда получилось, резонно изрекла:
— Этому столику больше не наливать!
Осторожно тронула подругу за плечо:
— Жан, это я, Лада…
Она страшно вытаращила глаза, взгляд стал более трезвым, но сильно перепуганным.
— Твою же мать! У меня что, белая горячка?!
И почти шёпотом добавила:
— Помогите…
— Жан, прекрати! Никакая это не горячка! Это я, твоя подруга Лада, живая и здоровая. И ты тоже здоровая. Успокойся.
Но как я не старалась, рыжая мне не верила, и то и дело махала у себя перед лицом рукой, пытаясь отогнать «видение». Я только успевала уворачиваться, чтобы не отгрести по физиономии.
Вздохнула, и беспомощно посмотрела на Юлиниара.
— А я тебе говорил, что нужно поторопиться, — напомнил дракон, придержав чуть не рухнувшую со стула Жанку, и поморщившись.
— Да откуда я знала о чём идёт речь… Давай её выведем на свежий воздух, может хоть там отпустит, — предложила своему красавцу, органически не переваривающему пьющих.
Юлиниар вздохнул, расплатился с барменом, подхватил полудохлую тушку и, перекинув через плечо, понёс попой вперёд.
Подруга не сопротивлялась, но как-то слишком обреченно комментировала:
— Меня уносит белая горячка…ик… и никому до этого нет дела… ик… вот так люди и пропадают…
Потом набрала побольше воздуха в грудь и как заорёт:
— Прощайте, граждане собутыльники!
Нас спасла музыка. Благодаря ей Жанкино выступление слышали только те, кто был рядом. Но и они, к моей радости, реагировали спокойно: кто-то посмеивался, кто-то качал головой, а кто-то даже напутствовал: «Лёгкого похмелья, бедолага!»
Оказавшись на свежем воздухе, сгрузили ценную ношу на ближайшую скамью.
Груз, прооравшись в клубе, не подавал признаков жизни.
— Может её в больницу отвезти? — виновато посмотрела на Юлиниара, как будто это я надралась как портовый грузчик, а не моя рыжая бестия.
— У меня есть предложение получше…
Опять закинув Жанку на плечо, вынужденный носильщик взял меня за руку и буквально потащил к небольшому скверу, обнесённому живой изгородью. Как только скрылись от посторонних глаз, дракон стал рисовать уже знакомые руны…
Оказавшись у себя в замке, сразу вызвала лекаря.
Сонный мужчина, оценив состояние подруги, поинтересовался:
— Её кто-то таким способом пытал? Никогда не видел столько алкоголя в одном теле.
Ответила упрёком во взгляде. Дальше местный доктор колдовал молча.
Но чем дольше он водил над Жанкиной тушкой руками, тем "веселее" становился. Под конец, отсалютовал мне склянкой с какой-то жидкостью, бодро намахнул содержимое, и занюхал рукавом. Подхватил саквояж, и неуверенной походкой направился на выход.
— Ты забыл оставить лекарство для больной, — ехидно напомнил Юлиниар, всё это время так же, как и я, наблюдавший за манипуляциями лекаря.
— Да вы что? Правда что ли? — спохватился изрядно окосевший маг. Шатаясь порылся в сумке, достал пузырёк, понюхал несколько раз, хотел выпить, но передумал. Протянул мне, и дал указание:
— На сушняк два дня за раз…
— Может два раза в день натощак? — попыталась поправить я пьяного дракона.
— Не спорьте со мной, здесь я лекарский король… ик.
Согласно кивнула — смысл спорить, если он сейчас "король"?
«Да… так и самому недолго алкоголиком стать, если часто приводить в чувства при помощи магии пьянющих пациентов, — подала голос моя драконица. — Что это с ней? Она же никогда так не пила. Тебя что ли поминала?»
Посчитала её вопросы риторическими и промолчала.
Когда за доктором закрылась дверь, с дивана раздался протяжный стон. Рыжая зашевелилась и села, обхватив голову руками.
— Как мне плохо…, — хрипло выдало лохматое чудовище, и я не удержалась и обняла подругу за плечи, присев рядом.
— Как же я по тебе скучала…
Жанка взвизгнула и отъехала в сторону попой по дивану. Большу́ю часть хмеля "унёс с собой" местный врач, поэтому сейчас на меня смотрела почти трезвая подруга.
— Я что, умерла? — спросила загробным голосом, рассматривая меня так, как будто я была восставшим мертвецом.
— Никто не умер, Жан. Ни ты, ни я. Просто я теперь живу в другом мире, а ты сейчас у меня в гостях.
— Что этот паразит-бармен мне намешал? — всё ещё не верила в происходящее Жанка.
— Девушка, — подал голос мой дракон. — Приходите уже в себя. Все живы и здоровы.
Но окинув скептическим взглядом бледную и взъерошенную подругу, которая то и дело тёрла виски, исправился:
— Относительно здоровы…
Жанка, посмотрела на Юлиниара, и её взгляд тут же начал заметно меняться с растерянного и испуганного на восхищённый.
Ну слава богу. Сейчас если ещё что-нибудь выдаст эдакое, значит отпустило.
Подруга не подкачала. Всё также с восторгом пялясь на непринуждённо развалившегося в кресле младшего принца, отдала указание:
— Этого заверните, пожалуйста! Я его беру!
Юлиниар хмыкнул, я заулыбалась и представила:
— Жан, познакомься, это Юлиниар…
— Будущий супруг Лады, — безаппеляционно добавил золотой.
Не стала спорить, супруг, так супруг. Но, признаюсь, слышать было приятно.
И тут подруга видимо окончательно пришла в себя, так как с визгом кинулась мне на шею.
Когда эмоции немного улеглись, и я вкратце рассказала ей о том, что со мной приключилось, будущий супруг, который куда-то на время удалялся, вернулся и скомандовал отбой:
— Девочки, вам не мешало бы поспать. Завтра ещё будет день, успеете наговориться. Жанна, для вас уже подготовлены покои, служанка вас проводит…
Я было дёрнулась пойти с подругой, но Юлиниар поймал и притормозил, произнеся с нажимом:
— …она же всё и покажет.
Как только мы остались в комнате одни, наглый дракон развернул меня к себе и потребовал:
— Жду благодарного поцелуя.