Оставив книги у порога, оборотни спешно ушли. Вернее, Валрис уволок за собой Семира, который, как я поняла, не прочь был остаться и познакомиться поближе. Очень его понимаю: я ведь для него как ходячее пособие о мире, про который он читал только в книжках.
Разложив по местам канцелярию, поспешили за униформой, так как до собрания осталось не так много времени.
Возле огромного склада, — по-другому я не могла назвать помещение, размером с футбольное поле и заваленное небольшими мешками с номерами, — толпился народ. Оказалось, что внутрь запускали только по пять человек. Поэтому нам пришлось пристроиться в хвосте ожидающих, и рассматривать хранилище товаров местной текстильной промышленности через широкие двери-ворота.
Когда до нас дошла очередь, в запасе оставалось меньше десяти минут. Если нужная аудитория находится в другом крыле, есть все шансы опоздать на встречу с Юликом. Уверена, что по головке он за это не погладит. Мужчина он несдержанный (даже речь свою и то не может контролировать), поэтому ничего хорошего от такого наставника ждать не приходилось.
Получив долгожданные мешки под роспись, проверив по списку их содержимое с такой скоростью, что я даже не успела ничего рассмотреть, понеслись по академии, как перепуганные антилопы.
Оставить вещи в комнате уже не успевали, поэтому влетели в аудиторию с мешками наперевес за минуту до назначенного времени.
Затормозили у входа, так как проход перегородила небольшая гомонящая толпа, сгрудившаяся вокруг кого-то или чего-то.
На нас никто не обратил внимание. И я этому порадовалась: после бега с утяжелением наверняка выглядела не лучшим образом, поскольку волосы намокли и прилипли к лицу и шее, а лицо пылало так, что становилось и без зеркала понятно, что я сейчас красна девица, в прямом смысле слова.
Обогнув препятствие, наконец скинули с себя новый гардероб, запихнув мешки под скамью, на которую я тут же опустила свой взмыленный зад. Ноги нещадно болели.
Осмотрелась.
Ряды столов и скамеек уходили под небольшим углом вверх. Перед местами для студентов стояла вполне узнаваемая кафедра, сбоку от неё находился длинный преподавательский стол со стулом, больше смахивающим на трон. Не удивилась — на простой стул королевскую задницу не посадишь.
Ну что ж, и здесь всё более-менее узнаваемое, но опять-таки в шикарном исполнении.
Изучив обстановку, перевела взгляд на толпящихся существ. Моя соседка уже прониклась всеобщим настроением и пыталась протиснуться в центр круга. Стало интересно: что же там такое происходит, что все туда щемятся. Но шевелиться сил не было, поэтому осталась сидеть, и слушать странные реплики, иногда пробивающиеся сквозь общий шум: «И меня тоже, пожалуйста!», «Ой, вы не туда… надо было чуть ниже… чтобы всем было видно!», «А вы можете не так, а вот так? Вот, так хорошо!»
Пока я ломала голову на тем, что могло происходить в толпе, в дверном проёме нарисовался Юлик. Но его, также, как и нас, проигнорировали. Наставник обвёл аудиторию синеоким взором и задержался на мне. Я ответила ему взглядом разъярённой фурии. Удивился, а потом нахмурился. Перенёс внимание на гомонящую толпу. Покашлял. Реакции ноль.
— Адепты! — гаркнул так, что я подпрыгнула на скамье. Народ мгновенно разбежался по своим местам, и я увидела объект всеобщего внимания: безумно красивый высокий юноша с белоснежной кожей, черными волосами и красными глазами, спешно вытирал кровь со рта алым платком (надеюсь, он не от крови стал такого цвета).
— Адепт Вириниа́дэн! Ещё кого-нибудь укусите и вылетите из академии!
— Понял, магистр Веберг! — отрапортовал как солдат на плацу красавчик, и улыбнулся так, что я заподозрила, что ни черта он не понял, по крайней мере слушать никого не собирается.
Авриэлия, примостившаяся рядом, насупилась и запричитала:
— Что ж мне не везёт-то так?! Впервые в жизни встретила вампира и не успела даже подставить ему своё запястье!
Я не разделяла её разочарования, так как никогда не была сторонником гаданий и предсказаний. Считаю это шарлатанством и одурачиванием доверчивых граждан. И неважно на чём гадали: на картах или на крови.
Пока я выслушивала полушёпот разочарованной сиреневой, вампир внимательно осмотрел всех студентов, и почему-то остановил свой взгляд на мне. И, недолго думая, направился в мою сторону.
Нервно заёрзала. Всё-таки стереотипы, навязанные земным кинематографом, сломать непросто. Ещё эти красные глаза. У нас такими награждают исключительно отрицательных персонажей.
Однако, когда парень беззаботно плюхнулся рядом и приветливо улыбнулся, показав небольшие острые клычки, его радужка уже была черного цвета.
Что за чертовщина? Мне что, привиделось?
— Меня Триан зовут, — сообщил довольный жизнью молодой человек с интересом меня рассматривая.
— Лада, — попыталась улыбнуться, но кажется получился оскал. Совсем не сочетающийся с перепуганным взглядом.
— Какая у вас интересная аура, Лада. Кто вы?
— Человек.
— Надо же! Даже мечтать не смел, что когда-нибудь увижу живого человека!
— А мёртвого что, видели? — я напряглась ещё больше.
Паренёк рассмеялся и отрицательно мотнул головой. И опять привлёк внимание.
— Адепт Вириниадэн! — принц-дракон сурово уставился на вампира. — Вам знаком термин «дисциплина»?
Клыкастый с ухмылкой поднял руки вверх, показывая, что сдаётся на милость победителя. Кажется, кто-то смутьян и хулиган!
Судя по взгляду, куратор это тоже понял, и ему сей факт явно не понравился, так как синие глаза нехорошо сощурились.
Здоровяк, стоя перед нами расставив ноги и скрестив руки на груди, окинул аудиторию взглядом и заговорил:
— Уверен, что вы все меня уже знаете, но всё же представлюсь: меня зовут Юлиниар Веберг, я магистр редкой магии, ваш наставник, а также отец и мать в одном лице на ближайшие пять лет. Все, кто сейчас находится в этой аудитории, прошёл мой личный отбор, и уже утвержден и зачислен в Академию драконов. А это значит, что ваша вольная, беззаботная жизнь закончилась. Впереди вас ждёт упорный труд и работа над собой и своим даром. Но не думайте, что, если вы редкие маги, вас обойдёт стороной отчисление в случае грубого нарушения дисциплины. Вы — такие же адапты, как и все другие. Поэтому нос не задирать, превосходство не демонстрировать! За каждое достижение вам будут начисляться баллы, которые могут быть списаны при нарушении любого из правил академии. Если к концу первого семестра у кого-то баллы будут равны нулю, то и как адепты вы тоже обнулитесь, вылетев из академии.
Ну вот, он снова не следит за речью. Пользуется тем, что академия принадлежит его семье, или тут все преподаватели такие?
— Поэтому внимательно прочитайте брошюру, которую вам выдали вместе с учебниками, — продолжал вещать чудо-наставник. — Она так и называется «Правила обучения и проживания в Академии драконов». Расписание занятий находится в главном холле. О любых изменениях в нём я буду сообщать лично, либо через старшего группы, которого мы сейчас выберем.
Безцеремонный магистр ещё раз обвёл взглядом подопечных, и остановился на вампире. Тот перестал улыбаться.
— Думаю, кандидатура Вириниадэна подойдёт, — вампир совсем сник, а Юлик с плохо скрываемым злорадством продолжил, — Такую неуёмную энергию нужно направлять на благо общества. К тому же он уже имел счастье довольно близко познакомиться с большей частью сокурсников, и эти знания ему очень помогут в исполнении возложенных обязательств.
Триан застонал в голос.
— Решено! Старшим назначается адепт Триан Вириниадэн, — заключил магистр редкой магии, он же — редкостный гад.
Мне стало жалко вампирёныша, да ещё и чувство справедливости ни кстати взбунтовалось, и я, не успев как следует подумать, выпалила:
— А почему вы единолично выбираете старшего? Может спросите нашего мнения? Всё-таки этот человек… существо, то есть… будет нами руководить.
— Может и спрошу, но не сегодня. — королевский отпрыск улыбнулся. Мне показалось — нагло. — А руководить вами буду только я. Триан будет лишь доносить во вас мои решения. Или вы хотите себя предложить на эту роль, адептка Егорова?
Несколько десятков глаз уставились на меня.
— Нет! — твёрдо ответила я, глядя в упор. Фиг ты увидишь мою растерянность и смущение, высокомерный хам! — Я не знаю ни ваших порядков, ни вашего мира, ни существ, населяющих эту планету. Так что вряд ли смогу быть вам полезной.
— Правильно. А чтобы хоть немного восполнить нехватку этих знаний, сейчас каждый адепт нашей группы в нескольких словах расскажет о себе. И начнём мы с вас, Лада. Уверен, что всем будет интересно узнать что-то личное про человека.
Вот уж личным точно не собираюсь делиться!
Куратор жестом показал мне выйти и стать с ним рядом. Ну что за детский сад? Может он нас ещё хоровод водить заставит?
Вздохнув, встала, и гордо задрав голову, прошествовала к кафедре. Синеглазка проводил меня удивлённым взглядом.
Не стала подниматься на возвышение, заняла позицию так, чтобы тумба частично скрывала меня от Юлиниара. Мне так было спокойнее.
Осмотрела присутствующих: эльф, эльф, этот скорее всего дракон… или оборотень? Нет, точно дракон: взгляд высокомерный. Снова эльф, опять дракон… Понятно: собрал сливки общества. Не эльфами и не драконами в этой группе были только мы с вампиром, поэтому предпочла смотреть на такую же диковинку, как я.
Триан заулыбался, и я начала свой мини-рассказ:
— Меня зовут Лада Егорова, я иномирянка. Родилась и выросла на планете Земля, где кроме людей, нет разумных существ. Окончила академию по специальности «Финансист». Последнее время работала старшим аналитиком в крупной строительной компании.
Не знаю, поняли ли меня мои одногруппники, — я честно старалась максимально упростить всю информацию, но все они, как один, смотрели так, будто у меня на голове вдруг выросли рога.
Вопрос прилетел, откуда не ждали: моя соседка решила удовлетворить своё любопытство у всех на виду:
— Если ты уже окончила академию, и даже успела поработать, то сколько тебе лет? — в голубых глазах-блюдцах был неприкрытый шок. Что она там уже себе напридумывала? Что мне сорок или пятьдесят, просто я хорошо сохранилась?
"Спасибо, Аври! Не удивлюсь, если ты окажешься родственницей Юлика, — он тоже свою речь не фильтрует", — подумала, но вслух говорить не стала. Наедине выскажу.
Не могу сказать, чтобы когда-то заморачивалась по поводу своего возраста, — я об этом даже особо не думала, но за последнее время меня уже второй раз выставили в таком свете, словно я была пенсионеркой среди отряда сопливых малышей. Тут невольно задумаешься о прожитых годах.
Зыркнула на синеглазого, и выдала:
— Да, я не так юна, как некоторым хотелось бы, — и чуть не добавила: и пью, как лошадь, но вовремя сдержалась. — Мне двадцать пять лет. Замужем не была, детей не имею, не привлекалась. Ещё вопросы будут?
Оттарабанила, и с укором посмотрела на беспардонную эльфийку. Лиловая смутилась. Я перевела взгляд на ненаследного принца драконов. Тот смотрел на меня озадаченно. Если бы он не имел учёной степени, решила бы, что просто тупой, и не понимает причины моих эмоций.
Больше никто не рискнул совать нос в моё личное, и я вернулась на своё место.
Вслед за мной перед лицом сокурсников побывали ещё пятнадцать адептов. То есть нас всего было шестнадцать.
Все остальные говорили коротко: имя, видовую принадлежность и вид магии. Никаких подробностей и личных данных. И мне стало интересно: прорехи в чьих знаниях мы сегодня закрывали? Ибо я для себя нового ничего из их речей не узнала. Только выяснила, что сумела правильно определить: оборотней в нашей группе не было.
Большинство названых видов магии мне были уже знакомы по фэнтези-историям, которыми я увлекалась в юности.
Эльфы были в основном стихийниками (среди них была и моя соседка), а также «зоолингвистами» (это я их так обозвала) — понимающими язык животных и умеющими на нём говорить, и «сканерами» (тоже моё определение) — взглядом могли определить в организме больной орган.
Драконы все, как один, имели огненную магию, но их особенность была не в этом, так как все местные ящеры — огневики, а в том, что они помимо огня имели вторую стихию.
Самым уникальным оказался зеленоглазый исполин (имя не запомнила): в нём мирно уживались огонь и вода. Этакий поджигатель-пожарный — сам устроил пожар, сам потушил.
Вампир видел ауру. А вот про свою магию я так ничего и не узнала. О ней никто не спрашивал и не говорил. А я её вообще не чувствовала.
Когда собрание, наконец, закончилось, подошло время обеда. Лично мне об этом сообщил мой разговорчивый желудок. Поэтому, как только наставник всех отпустил, я, подхватив мешок, в числе первых устремилась на выход.
И тут же в спину прилетело:
— Адептка Егорова, задержитесь!