Едва не зарычала вслух. Мне сегодня уже хватило беспардонщины, поэтому общаться с главным носителем этого качества вообще не хотелось. Зло кинула мешок на ближайший стол, и опёрлась об него же попой. Скрестила руки на груди и уставилась на «отца-матерь».
Куратор что-то невозмутимо писал в блокноте. И только когда за последним студентом закрылась дверь, поднял на меня глаза. Несколько секунд внимательно изучал, а потом встал из-за стола, подошёл и приземлился рядом, отзеркалив мою позу.
— Лада, почему вы на меня злитесь? Никак не можете простить обиду, нанесённую в клубе?
— Нет. Я злюсь за то, что вы перенесли меня в чужой мир!
Я уже поняла, что никакая я не сумасшедшая, и всё вокруг — не сон. Меня действительно забрали в другой мир, вырвав из, пусть не налаженной, полной проблем, но такой привычной жизни.
— Но вы же сами дали согласие.
— Да я думала, что вы сумасшедший, и боялась вам перечить! Ну сами посудите: незнакомый мужчина что-то плетёт про магию, которой в нашем мире отродясь не было! Что я должна была подумать?!
— То есть вы не хотите учиться в нашей академии?
— Я домой хочу.
— Вы не ответили на мой вопрос.
— А смысл на него отвечать? Вопрос не в том, хочу ли я, а в том — могу ли? Я не чувствую в себе никакой магии…
— Но её чувствую я. Более того, я уверен, что она вскоре проснётся — магический фон нашей планеты этому поспособствует… Так вы хотите здесь учиться?
— А если я отвечу «нет», вы вернёте меня домой?
— Нет. По крайней мере до тех пор, пока ваша магия не проснётся, и я не буду уверен в том, что она не важна для нашей планеты.
— Тогда зачем вы задаёте этот вопрос?
— Я должен знать, что вы чувствуете и чего желаете?
— Зачем? Разве вам не всё равно?
— Я ваш наставник, и в ответе за каждого адепта, которого привел в академию. Лада, зачем вам возвращаться домой? Ведь вас там никто не ждёт.
— Можно подумать, что я тут кому-то нужна…
— Здесь о вас будет кому позаботиться. Пока вы будете обучаться, академия обеспечит вас всем необходимым. Потом в королевстве драконов предоставим высокооплачиваемую работу… А может даже здесь вы встретите свою любовь и создадите семью.
— С кем? С кем я могу создать семью? С кем-то из вампиров, которых боюсь до чёртиков, или с высокомерным эльфом или драконом? Всю жизнь мечтала, чтобы на меня кто-то смотрел свысока…
— На вас никто здесь не смотрит свысока, потому что вы большая редкость. Эксклюзив, как сказали бы на Земле. А вот у себя дома вы одна из многих. Поймите, когда вы закончите нашу академию, вы будете не только востребованным специалистом, но и завидной невестой.
Уже второй раз за сегодняшний день слышу про завидную невесту… Может в самом деле смириться с попаданством и начать получать удовольствие от происходящего? Ведь дракон прав: на Земле я нафиг никому не нужна. Разве, что Жанка какое-то время погорюет…
— А я могу как-то передать письмо подруге? Она будет волноваться.
— И что вы в нём напишите? Что находитесь в другом мире, на другой планете?
Представила Жанку, читающую такое письмо.
— Я могу написать, что нахожусь в другой стране на обучении. Мне нужно ей сообщить о том, что я жива.
— Лада, вы вероятнее всего останетесь здесь на всю жизнь. Какой смысл оттягивать неизбежное? Пусть она сейчас переживёт потерю и смирится с нею.
— Предпочитаете отрезать одним махом?
— А вы любите медленно накручивать кишки на кулак? — мужчина посмотрел на меня, и я увидела смешинки в глазах. Опять залипла. Пришлось зажмуриться, чтобы прогнать наваждение.
Вот и поговорили. Значит — нет. И домой не вернёт, и письмо не передаст. Как говорится: умерла, так умерла.
— Могу я вам задать один вопрос? Личный. — Смешинки в глазах пропали, и дракон смотрел на меня серьёзным взглядом.
— Задавайте, чего уж там. И вообще я удивлена, что вы спрашиваете, обычно вы не церемонитесь.
Синеглазый вздохнул, и пристально за мной наблюдая, спросил:
— Почему вопрос возраста для вас такой болезненный?
— Он не был таковым, пока меня не стали настойчиво в него тыкать. В частности — вы.
Дракон ненадолго задумался.
— Несмотря на то, что я достаточно хорошо изучил ваш мир и вид, мне непонятно такое отношение людей к цифрам. Ведь возраст — это просто число. Там, в клубе, я лишь озвучил очевидный факт: вы не так юны, как наши первокурсники, и это могло осложнить взаимопонимание в группе. А мне, как наставнику, такой ситуации не хотелось бы. Чтобы вам было понятно, поясню: по человеческим меркам вы прожили четверть жизни. По нашей шкале ваш возраст приравнивается примерно к двумстам пятидесяти годам.
Я вздрогнула и поежилась.
— Какая здесь продолжительность жизни?
— В среднем тысяча лет. Наша молодежь обучается первые сто лет. То есть, если перевести на человеческий возраст, до десяти лет мы все уже имеем образование. Но тут есть загвоздка: люди в таком возрасте ещё совсем дети… Такое несоответствие ставит в тупик. И я пришёл к выводу, что сравнивать наш возраст так, как мы делали раньше, неправильно. По факту, вы старше своих одногруппников в плане созревания личности, но младше, если сравнить ваш возраст в цифрах.
— И сколько же моим сокурсникам лет? — я приготовилась ко всему. Как мне казалось.
— От шестидесяти до девяноста пяти.
— Сколько?!
— Теперь вы понимаете, почему они так удивились?
— Кажется, да, — сказать, что я была ошарашена — ничего не сказать. У меня в голове не укладывалось, что моя соседка может быть старше меня в три раза. Пусть даже только в цифрах.
— А вам сколько лет, магистр? — я больше не могла о нём думать в прежнем ключе и вопрос прозвучал почтительно. Слишком.
Синеглазый захохотал. Пока он смеялся, я невольно им любовалась.
— Лада, я не так стар! Мы с вами примерно в одном возрасте. Мне только двести шестьдесят. И я ещё совсем молодой мужчина. Как и вы — молодая женщина. Надеюсь, я вас успокоил?
— Не очень. Раньше я была двадцати пяти летней девушкой против семнадцатилетних первокурсников, а теперь я двухсот пятидесятилетняя «молодая» женщина против восьмидесятилетних «подростков» … Как такое вообще может в голове уложиться?
— Вы знаете, я не уверен, что вам двести пятьдесят. Я бы дал не больше ста пятидесяти. Максимум двести.
— Вот спасибо. Утешили. То есть на ваш взгляд, для двухсот пятидесяти я тупая?
Дракон закатил глаза:
— Да вам не угодишь, как не старайся!
Мы немного помолчали. И когда я решила, что разговор окончен, магистр вновь заговорил:
— Теперь по второй части моей оскорбительной фразы, — его взгляд резко стал холодным. — Я действительно не люблю пьющих женщин. Понимаю, что у вас другой мир и другие нравы, но предупреждаю, что в академии алкоголь строго запрещён.
— Да не пью я! Во всяком случае, не как лошадь. Просто в тот вечер мне было очень плохо, и нужна была разрядка. Чтобы не сойти с ума. Вот вы, например, как расслабляетесь, когда вам тяжело?
Юлиниар немного подумал, и ответил:
— По-разному: налегаю на железо, устраиваю бой с достойным соперником, или летаю. Это помогает сбросить напряжение. Но самый лучший способ: решить проблему, которая тебя тяготит.
— У меня не было такой возможности. Железо я не тягаю, драться не умею (тут я чуточку покривила душой), летать — подавно. А те проблемы, что на меня навалились, в одночасье не решишь.
— И вы ещё собираетесь назад? — наставник иронично изогнул одну бровь.
Проигнорировала его вопрос. И решила воспользоваться нашим неожиданным откровением:
— А вы покажете мне дракона? У нас их только в кино можно увидеть, да в сказках про них прочитать.
Синие глаза видоизменились: зрачок вытянулся и перестал быть человеческим.
— А не испугаетесь?
— А что, он сильно страшный? — я как загипнотизированная смотрела в кошачьи глаза. Вернее, в драконьи.
— На мой взгляд нет. Но у нас с вами такое разное мировосприятие… С другой стороны, рано или поздно вы всё равно их увидите, и неизвестно как отреагируете. Пожалуй, действительно будет лучше, если я вам сам покажу. Это будет моим извинением за то, что перенёс вас в свой мир без разрешения. Только для этого придётся дождаться ночи.
— Зачем? Что я ночью смогу разглядеть? И потом, ночью я действительно могу испугаться.
— По-другому нельзя. Вы — адептка, я — преподаватель и наставник, нам нежелательно находиться наедине вне стен академии. А насчет «разглядеть» не переживайте — вы всё увидите, как днём.