Пили за новоселье, за здоровье, за надежду за будущее. Всем досталось понемногу, но настроение у новоселов поднялось.
Потом мужики вышли покурить на улицу. В поселке, в домах горели огни, кое-где улицы освещались фонарями. На звездном небе, вынырнув из-под облаков показалась луна. Стало светлей. У крыльца мелкие лужицы покрывались гонкой пленкой льда.
— Смотрите-ка, начало октября, а уже подмораживает — замет ил Петрович.
— Север — отозвался Уваров — Но воздух-то какой прозрачный. Места здесь красивые. Интересно, как тут с охотой и рыбалкой?
Мужики рассмеялись, кто-то из них заметил лукаво.
— Ну, кому что, а Уваровым была бы река и лес.
Покурив и еще поболтав немного, мужики разошлись но местам.
Ночь прошла спокойно. Утром в бараке появился Силин. В коридоре слышался его командный голос, хлопали двери комнат. Потом он постучался в комнату Уваровых и вошел, не дожидаясь приглашения. Анна едва успела накинуть на себя вязаную кофту.
— Здравствуйте. — бодреньким голосом поздоровался Силин. — Ну, как прошла ночь на новом месте?
— Здравствуйте. — привстал Уваров, — Спасибо, хорошо.
— Вот и ладненько. Там сейчас все пойдут в контору, а вас обоих директор леспромхоза, товарищ Зорин, приглашает к себе в кабинет.
Силин потоптался у дверей, затем, видимо решившись, залез за пазуху куртки, вытащил оттуда сверток и протянул Анне:
— Это вам, Анна Семеновна, на новоселье.
Анна помедлив протянула руку, приняла сверток и развернула его. В свертке оказалось зеркало размером с книжную обложку. Она нерешительно взглянула на отца. Тот едва заметно кивнул.
— Спасибо, — поблагодарила Анна.
— Пользуйтесь на здоровье — ответил Силин и взялся за дверную ручку.
— Николай Кузьмич, остановила его Анна — А вы не можете сказать, куда направили Колосова Алексея?
Ее глаза с надеждой смотрели на коменданта.
Силин, слегка полуобернувшись, ответил:
— Я не знаю. Там распоряжался начальник ОГПУ, согласно распорядка сверху.
— А вы не можете узнать? — не успокаивалась Анна.
— Мне сейчас не до этого, — Силин резко открыл дверь и вышел. Уже за дверью, он сам себе тихо сказал: «Ничего, Анна Семеновна, потихоньку угомонишься, а там поглядим, куда ты денешься».
Уваров с Анной нашли контору леспромхоза быстро. Она находилась в центре поселка. Здание было однотипное с бараком, но поменьше и с пристроенным вестибюлем. В вестибюле толпился народ. Уваровы протиснулись в коридор, отыскали кабинет директора и вошли в приемную. Пожилая женщина в очках, старательно стучала по пишущей машинке. Она взглянула поверх очков на вошедших:
— Вы Уваровы?
Получив утвердительный ответ, она кивнула в сторону двери с табличкой «Директор леспромхоза».
— Проходите.
Уваров с Липой вошли в кабинет. Директор леспромхоза Зорин, разговаривал с кем-то по телефону. Увидев вошедших он на секунду прервал разговор и, указав им на диван у окна, пригласил:
— Присаживайтесь.
После этого продолжил разговор, но быстро закончил его, бросив в трубку.
— Все, вечером увидимся и тогда решим.
Зорин еще пару секунд отходил от разговора, потом решительно встал и прошел к сидящим:
— Я так понимаю, вы Уваровы?
— Да, — ответил, вставая Уваров, — Я Уваров Семен Николаевич, а это моя дочь Анна.
— Ну, а я Зорин Василий Иванович. — он пожал обоим руки — Вот и познакомились.
Зорин усадил Уварова, сам присел на стул у приставного столика примкнутого к рабочему столу, закинул ногу на ногу, сцепил на колени кисти рук и какое-то время рассматривал приглашенных.
Внешне они понравились Зорину. Благородная осанка отца гармонировала с его приятными чертами лица, которые не потерялись с возрастом. Короткие усики и очки придавали ему интеллигентный вид. Дочь вообще была красивой девушкой, но красота не была яркой. В ней чувствовалась воля, сдержанность и вместе с тем простота.
Уваров в свою очередь тоже внимательно изучал Зорина. Он видел перед собой усталого и больного человека. «Пожалуй, жизнь его помотала, — подумал Уваров — А с печенью у него не все в порядке». В глазах Зорина угадывалась легкая ирония и доброта. Но волевые складки, идущие от узких губ до подбородка, давали понять, что этот человек способен принимать смелые решения.
Обе стороны остались довольны своими впечатлениями друг о друге.
Молчание прервал Зорин.
— Семен Николаевич, начну без предисловий. Я звонил в райздравпункт и предложил вашу кандидатуру, на должность фельдшера в нашей больнице. Больница небольшая, на двадцать коек, но заняты они постоянно. Райцентр далеко, добираемся туда летом по реке, зимой санями, а в распутицу практически мы отрезаны от мира.
Кроме того, в нашу больницу обращаются жители ближайших деревень. Мне не безразлично состояние здоровья наших рабочих и их детей. Посему, мое предложение к вам носит, прежде всего, практичный характер. Скажу, что в райздравпункте, ваша кандидатура, по понятным вам причинам, вначале не была принята. Пришлось подключить мое начальство, и вопрос решился положительно. Правда мне дали ясно понять, что решение принимается под мою личную ответственность. И эту ответственность мне хотелось бы разделить вместе с вами, если вы согласитесь.
Уваров наклонился вперед, пытаясь ответить Зорину, но тот движением руки остановил Уварова.
— Минуточку, если вы не согласитесь, то без работы не останетесь. Мы ее вам подберем с учетом вашего жизненного опыта и знаний. Так что выбор у нас есть. Но хочу отметить, что лечение в нашей больнице неважное. Молоденькая девушка — фельдшер без опыта, медсестра в годах, да санитарка из местных жителей. А ваш опыт стоит хорошего дипломированного врача и очень может помочь нуждающимся.
Зорин замолчал, пристально взглянул на Уварова и встал со стула.
Уваров крякнул, медленно поднялся и прошелся по кабинету:
— Я, Василий Иванович, пожалуй, соглашусь — он вплотную подошел к Зорину и продолжил — Мне кажется, что вы говорите искрение, а это для меня всегда было самым главным. Но вы понимаете, что по независящим от меня обстоятельствам, в дальнейшем могут возникнуть определенные обстоятельства, при которых, возможно, Вам придется пожалеть о сделанном вами мне предложении.
Зорин улыбнулся и протянул Уварову руку:
— Ну, вот и ладненько. Договорились. А на счет каких-обстоятельств, то все может быть. Мир зыбок, но он должен строиться на доверии людей друг к другу. — Зорин вернулся к рабочему столу и продолжил — Завтра пароходом приедет инспектор райздравотдела и оформит вас документально. С председателем поселкового совета у меня уже был предварительный разговор, так что особых затруднений не будет.
Зорин сел за стол, облокотился на него и подался вперед, устремив взгляд на Анну и чуть улыбнувшись, сказал: