Савелий с Худякиным всю дорогу шли молча. Худякин тащился сзади и несколько раз пытался разговаривать с Савелием, но тот не оглядываясь, только прибавлял шагу. Перейдя реку и поднявшись на угор. Савелий остановился. Ему надо было все обдумать. Гибель Анны потрясла его, но надо было подумать и о живых. Если получится, что Анна самовольно покинула место поселения, а Силин побежал догонять ее, то Анна, вроде бы как будет виновата в гибели Силина и это, конечно, отразится на ее отце. Семена Николаевича могут обвинить в соучастии, и загремит мужик по этапу за просто так. Эта мысль крутилась у Савелия в голове всю дорогу. Решение пришло еще раньше. Оно ему не очень нравилось, но другого выхода он не видел, и Савелий остановился на нем.
Он подождал, поднимающего на угор Худякина, дал у возможность отдышаться и подойдя к нему вплотную твердым голосом сказал:
— Слушай меня, Федот внимательно. Я тебе сейчас скажу такое, что ты должен запомнить на всю жизнь и повторять это всем, кто тебя спросит, хоть наяву, хоть во сне. Запомни, у Силина — комендантом с Анной была любовь и они решили прогуляться на заимку вдвоем — Савелий помолчал и добавил, пристально вглядываясь в лицо Худякина — И ты об этом знал, знал на кануне. Видел, что Анна подождала Силина на берегу и они вместе пошли на заимку. Понял? Если ты этого не скажешь, в поселке тебе не жить, а может и вообще не жить — усмехнулся Савелий, но в его глазах было такое, у Худякина мороз пошел по коже.
— Понял, Савелюшка — испугано ответил Худякин — Что я враг кому, не понимаю что ли? Что мне Силин-то? Скажу все как ты велишь. Как перед Богом говорю. Всеми святыми клянусь.
Он еще что-то говорил, но Савелий жестко прервал его:
— Слушай дальше. А мы с тобой пошли на озеро морды поставить и случайно наткнулись на полынью. Выловили телогрейку, платок и пошли домой. Ясно?
— Ясно, Савелюшка, ясно, как солнышко. Истинно так и было. Как же иначе.
— Вот и ладно. А сейчас походи по поселку и вроде бы так случайно рассказывай как было — сказал Савелий, сделав ударение на «как было»
— А я домой на мину тку, а потом в контору. Властям сообщить надо.
Худякин проворно засеменил в сторону центра поселка.
«Скажет, как я велел — подумал Савелий, провожая Взглядом Худякина — Куда ему деваться. Теперь в поселке у него защиты нет. Да и понимает, что среди людей живет. Не всю совесть-то поди потерял».
У него перед глазами всплыли качнувшиеся ветки ивняка, но Савелий прогнал это видение. Мало ли что это. Ветерок, или, зверь какой пробежал, а может просто привиделось. «Нет, чуда не может быть — уверился Савелий — Вот оно доказательство в котомке лежит. Скорей всего Силин догнал Анну уже у склона полоя. Она рискнула и съехала на лыжах. Силин за ней и оба провалились. Вот и платок-то и оказался в полынье. А что платок? — замедлил шаг Савелий — Ну, провалилась в полынью, но сумела выбраться, а Силин не смог. А что не крикнула мне, так это понятно, Худякин был рядом, а может и не видела нас, уже к заимке бежала. Там и обсушиться решила».
Выстроив свои рассуждения в логическую цепь, Савелий убедил себя в вероятности того, что Анна возможно жива. К дому он подходил с появившейся надеждой. Валет настороженно смотрел на хозяина, склонив набок голову. Савелий присел около него, потрепал по голове:
— Такие вот, брат, дела. Беда у нас.
Собака, уловив настроение хозяина, повизгивая, лизнула бороду Савелия и прижала уши. Савелий ласково отстранил Валета, привстал, бросил телогрейку Силина под крыльцо и вошел в избу. В сенях он развязал котомку и достал платок Анны. В это время дверь из избы открылась, и в сени вышел Уваров:
— Где она? — бросился он к Савелию.
— Не догнал я ее, Николаевич — заговорил Савелий, закрывая своей фигурой котомку — Там, понимаешь, Силин — комендант за ней побежал и под лед провалился в полое.
— С Анной-то что? — упавшим голосом добивался Уваров, тяжело осев на скамью.
Тянуть Савелий дальше не мог. Он отодвинулся и показал Уварову на платок.
— Вот выловил в полынье в полое. — не дав Уварову до конца осознать услышанное. Савелий быстро продолжил — думаю, она выбралась из полыньи и добралась до заимки.
Почувствовав в голосе Савелия неуверенность. Уваров поднялся, подошел близко к Савелию и глядя ему прямо в глаза требовательно спросил:
— Ты уверен в этом?
— Я надеюсь на это — тихо ответил Савелий, отводя глаза сторону.
Уваров еще несколько секунд вглядывался в лицо Савелия, потом круто развернулся и кинулся к себе в комнату. Савелий последовал за ним. Дверь за Уваровым закрылась. Слышно было, что он одевается. Савелий прислушался и тихо сказал в дверь:
— Я сейчас в контору сбегаю, сообщу насчет всего этого, а потом побежим с тобой к заимке. Я мигом.
Савелий подождал ответа. За дверью молчали. Он осторожно открыл дверь. Уваров стоял одетый перед открытой котомкой лицом к окну, слегка сгорбившись. Савелий уже с твердой ноткой в голосе сказал:
— Николаевич, ты один ничего не сделаешь. Пойдем вместе. Подожди немного.
— Хорошо. Я подожду — глухо ответил Уваров, не поворачиваясь.
Савелий вернулся к себе. Мария сидела на скамье, спрятав лицо в платок. Плечи ее тряслись. Савелий неловко положил руку ей на голову:
— Рано плакать-то. Чего хоронить раньше времени. Жива я думаю. Помоги собраться Николаевичу. Заночуем в заимке.
Савелий быстро вышел, прихватив с собой платок Анны. Из под крыльца вытащил телогрейку Силина и с этим грузом направился в контору.
В коридоре конторы кучка рабочих столпилась около Худякина. Слышался его голос:
— Тут Силин-то и говорит мне. Ты, никому не говори. Мы с Уваровой на заимку сбегаем…
Савелий усмехнулся про себя «Ишь, шельмец, распелся».
Рабочие при виде Савелия с любопытством и сочувствием уставились на него. Савелий не сказав пи слова, молча проследовал в кабинет директора леспромхоза.
Зорин был на месте. Он молча, не перебивая, выслушал Савелия, расхаживая по кабинету.
— Хорошо, сбегай на полой. Уварову надо там все самому увидеть. Я сейчас позвоню в ГПУ, а с вами отправлю завхоза Кибалина, как свидетеля. Так для вас лучше будет. Дело нешуточное. Комендант погиб и поселенка. Всякие нюансы могут быть.
— Пусть собирается — ответил Савелий — Только быстрей. В крайнем случае, догонит нас у полоя.
— Хорошо — согласился Зорин, подошел к Савелию и чуть усмехнувшись, сказал:
— Только ты мне тут про любовь Силина и Анны мозги не пудри. Но если считаешь, что так надо, то пусть будет так.
Савелий молчал. Зорин пошел к телефону, бросив на ходу:
— Ступай, Кузьмич. Вещи оставь тут в углу.
Савелий вышел из кабинета. Зорин вызвал секретаршу и велел срочно найти Кибалина. Потом он заказал телефонисткам разговор с отделом милиции. Его соединили быстро. Зорин коротко сообщил о случившемся начальнику милиции. Потом поделился с ним слухами в поселке.
— У Силина там роман, говорят, был с этой девушкой. Вот и решили прогуляться на заимку к леснику. А места оба плохо знают. Вот и случилась трагедия. Я думаю, тут просто несчастный случай.
На том конце провода, что-то говорили. Зорин выслушал начальника милиции и согласно заговорил в трубку:
— Да, да, я сейчас послал людей, все еще раз проверить. Пойдет лесник Лукашенко, завхоз Кибалин и с ними еще отец девушки хочет идти — фельдшер наш, Уваров.
Разговор продолжался еще пару минут. Наконец там положили трубку. Зорин с облегчением сделал то же самое. В дверях стоял Кибалин, ожидая указаний. Он уже знал о случившемся. Зорин коротко спросил:
— Слышал?
— Слышал — ответил завхоз.