— Ширассы целуются без языка! — с умным видом, облокотившись на рабочий стол, доказывал мне Клайд.
Я не могла перестать смеяться вот уже полчаса. Держась за живот, я металась по дивану, надеясь не задохнуться от хохота. Нет, ну надо было начать спорить со мной, выпускницей тринадцатого курса факультета расовых разновидностей и их контроля! Да я знала особенности брачных игр минимум полутора тысяч сущностей разного порядка. Пусть и изучила этот вопрос на спор, чтобы подкалывать братца с его любовью к прекрасному полу всех видов.
— Я даже думать боюсь, что ты делал с этой щуплой синюшной ширасской, но, смею тебя огорчить, она в тебе заинтересована не была! Потому что если бы была, то ты этот язык запомнил бы навсегда, — распластавшись по дивану, я картинно засунула два пальца в рот и, закатив глаза, громко захрипела. Имитируя то, что с ним бы было, если бы представительница ширассов засунула в него свой длиннющий язык.
— Ну хватит, Саш! — не выдержал мужчина, и швырнул в меня валявшейся у его ног подушкой.
С момента моего принятия в семью прошло тринадцать месяцев, но если рассуждать в рамках времяисчисления Земли, то полтора года. Моя жизнь не просто поменялась, она стала совсем другой, качественно и количественно. Я успешно сдавала экзамен за экзаменом в ГСК, где курс длился около месяца, в зависимости от стараний студента. Надо сказать, отец с братом подобрали просто идеальную специальность, которая позволяла мне исследовать всю галактику с полным допуском к информации. Уже через месяц я влюбилась в свою будущую профессию. А через тринадцать — успешно завершила свое обучение и всерьёз подумывала над научной деятельностью.
Соседняя галактика была практически не изучена, контакты не налажены, расы не известны нашим ученым и практикам. Планов было уйма, да к тому же, наши путешествия с братом могли составить конкуренцию любой научной экспедиции. Клайд не отказывал своей любимой сестре ни в чем! Поэтому, стоило адаптироваться, как я начала использовать любую возможность изучить свой новый мир. Меня знали все коллеги брата, кто-то отдаленно, а с кем-то я умудрилась попасть не в одну переделку. Шума потом было… Отец рвал и метал, ругая на чем свет стоит "беспечных юнцов, утягивающих на дно таких невинных девочек, как его дочь".
Ох, как вспомню… Едва начавший утихать приступ смеха возобновится с новой силой.
— Ах, вот вы где! — в комнату зашёл любимый папочка, будто почувствовав, что я думаю именно о нем. — Опять строите планы по захвату галактики? — хитро прищурился он, глядя на брата. Ну не на меня же! Я вообще лапушка-прелесть, самая невинная невинность всего космического пространства! — Клайд, ты ещё не обсуждал с Сашей наши новости?
О, а вот это уже интересно! Подобравшись, ровно уселась на диван, и включила режим полнейшего внимания.
— Ну… — замялся братец, чем вызвал у меня ещё больший мандраж. — Мы плавно подходили к обсуждению этого вопроса, — почесав затылок, он виновато покосился в мою сторону.
Эй, эй, моя пятая точка всеми фибрами души ощутила, что грядёт что-то ошеломляюще ужасное, не томите! Всё о чем мы говорили с братом, так это об отношениях разных рас!
— Доченька, я каждый восход и закат любуюсь твоей улыбкой и искрами счастья в глазах, — видимо решив, что полагаться на сына бессмысленно, Диментиус удобно уселся напротив меня, и медленно начал свою речь. — А сколько разговоров у нас с тобой было о том, что такое счастье, любовь, судьба? Я люблю тебя, моя богиня, каждой клеточкой своей души. Но для нас с Клайдом не секрет, что в твоём сердце до сих пор зияет дыра. Мы оба видим, как ты хорохоришься, заигрываешь с мужчинами. Но ты не замечаешь, какая в твоих глазах в этот момент оживает тоска… Все краски космоса меркнут перед тьмой, что выворачивает душу мне, когда я понимаю, что ты живёшь с болью, которая слишком долго обитает в твоем сердце, — отец, замолчав, тяжело вздохнул и взял меня за руку, а я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Грудь сдавило дурным предчувствием. — Я принял решение, согласно которому, ты обвенчаешься с мужчиной, который будет тебя любить, и которого будешь любить ты. Семья прибудет через несколько дней, и вы официально будете представлены друг другу, как будущие супруги, перед лицом всех близких.
Всё.
Занавес.
Первой реакцией было желание закричать, психануть, подскочить с дивана и устроить масштабную истерику. И если в голове я уже вовсю прокручивала эту сцену, то в реальности просто сидела, как каменная статуя.
Решение отца стало полной неожиданностью. Не в его правилах было на меня как-либо давить. Полная свобода выбора в принятии решений это наше все.
Так что же изменилось? Неужели я им мешаю, или…
— Ну не смотри так на меня, — стушевался Диментиус. — Ты должна с ним встретиться для начала, все обсудить. Если будешь категорически не согласна с моим поступком, то отменим все, обещаю. Но я уверен, что ты будешь сама рада. Я не хочу тебя принудить, я лишь хочу, что бы ты вытащила наружу всю ту любовь, что подавляешь в себе.
— Но как же так, папа… — растерянно прошептала, уходя мыслями глубоко в себя.
Они знали мою историю. От и до. Знали о том, как я встретила Сириуса, и к чему это привело. А ещё они должны были понимать, что эти чувства я давно похоронил внутри себя. И мне вовсе не хотелось “вытаскивать их наружу”, тем более с другим мужчиной.
И все же я согласилась на встречу. Моя семья меня ещё ни разу не обижала, и их намерения действительно шли от сердца, я это видела. Внутренне собравшись, я пообещала, что познакомлюсь с выбранной ими кандидатурой, буду максимально приветлива, а дальше, как сложится. Но то, что я не горю желанием венчаться, до них донесла вполне однозначно.
Следующие несколько дней я проходила, как в воду опущенная. Брат пытался меня расшевелить, но я не поддавалась. То, что должно было произойти, максимально напрягало. Стоит ли говорить, что когда "долгожданный" момент настал, я тихо надела одно из вечерних платьев, уложила волосы в элегантную причёску, и тихо вошла в зал для приемов, не желая привлекать внимания.
Родные лица встречали меня с улыбкой. Как всегда, около полусотни человек разбрелись по залу, группируясь по интересам. Среди близких я, конечно же, сразу заметила и около десятка незнакомцев.
Орионцы… Распознав их расу, внутренне напряглась. Хотя, куда уж больше…
— Рада приветствовать вас в этот светлый день! — натянув лучезарную улыбку, подошла к отцу, стоявшему в окружении коллег Клайда.
Этих ребят я попросила пригласить самолично. Все-таки, помолвка предполагает наличие не только родственников, а друзья моего брата — уже давно мои друзья.
— Как всегда великолепно выглядишь, мелкая, — вернул мне улыбку Карим, щуплый блондин, что был выше меня только на голову.
Но это не мешало ему называть меня "мелкой". Видите ли, ему сто лет, а я "наивное дитя". Только вот это не мешало ему ходить холостым, пока меня в мои двадцать шесть собирались выдать замуж.
Отец окинул меня одобрительным взглядом. Не уж то переживал, что я не приду на прием? Или думал, что я устрою провокацию и оденусь вызывающе?
Обменявшись некоторыми новостями, касающимися набора в очередную экспедицию к соседней галактике, я заметила, что Клайд так и не появился. Попросив прощения, и узнав у отца, что брат где-то в зале, отправилась на его поиски. У меня тут жених должен вот-вот появиться, а братец где-то шатается!
По пути я невольно останавливалась около плеяданцев. Кадесса беременна, Вольрам решил обвенчаться со своей парой, маленькая Даниэлла начала постигать осознанные сновидения. Новостей было столько, что я не могла пройти мимо, не узнав подробностей и не поздравив каждого. Иметь такую большую семью было очень необычно, но совершенно однозначно приятно.
С орионцами я была сдержанна. Хотя они, кажется, желали узнать обо мне как можно больше, и не скрываясь, обсуждали мою персону с моей родней.
Обойдя половину гостей, я решила, что искать брата, все же, нужно иначе. Выйдя на середину зала, я просто стала сканировать взглядом пространство, пытаясь найти нужное лицо.
Белых макушек в зале было предостаточно, потому как это был самый характерный для плеяданцев цвет волос. Помню, первое время, чувствовала себя чёрной вороной со своими тёмными локонами. Потом привыкла, грех было жаловаться на то, что передалось мне от матери.
“Зато среди чёрных макушек орионцев я была бы "своей"…
Скользя взглядом по гостям, все-таки задумалась о том, кого же мне пророчат в мужья. Возможно, он уже был среди присутствующих. Но тогда почему нас друг другу не представили? А если его ещё не было, то как смеет он опаздывать?! Зачем мне муж-опоздун?
Хмыкнув собственным мыслям, задержала взгляд на одной из мужских спин приглашенных орионцев. Высокий широкоплечий брюнет притягивал взгляд. Даже захотелось подойти и познакомиться. Сердце тревожно сжалось, будто предчувствуя неладное, но я уже не обращала на это внимание. Боже, неужели мне кто-то понравился?
Всё дело в том, что отец был прав. Я заигрывала с мужчинами, рассуждала об отношениях, но ни разу не позволила кому-либо увлечься собой всерьёз.
В измученном сердце не было места никому. Как бы пафосно это не звучало, но так оно и было. Я не хотела повторения той катастрофы, что когда-то испытала. Я боялась до чёртиков, что кого-то полюблю настолько сильно, что потом снова не смогу пережить разрыв. Нет уж, увольте!
Грустные мысли немного отрезвили. Все-таки, не стоит подходить знакомится с другими. Скоро прибудет мой жених, вот с ним и пообщаюсь. Возможно, отец все верно решил, и мне нужны отношения. Без любви, основанные на взаимном уважении и симпатии. Ведь для создания действительно крепкой гармоничной семьи нужна вовсе не любовь. Вернее, она далеко не на первом месте в создании прочного фундамента отношений. Да, это то, что нужно — никаких поглощающих душу чувств.
Да и лица незнакомца я не видела. Может, он вообще страшненький.
Словно услышав мои мысли, мужчина резко обернулся.
И вот тогда внутри меня все упало, разбиваясь вдребезги.
Вздрогнув, я попятилась назад, не в силах поверить, не в силах отвести взгляда от того, кого давно похоронила в своем сердце. Нет, этого не может быть…Он мертв, мертв.
Его не существует…
Но на меня продолжал смотреть никто иной, как самый реальный Сириус. В его чертах скользило напряжение, а в глазах плескался глубокий зелёный океан, в котором я рисковала потонуть. Снова.
Такой знакомый, такой чужой… Я всё пятилась назад, пока тело била крупная дрожь. Бежать, бежать, как можно дальше. К черту жениха, сегодня я не способна больше ни на что.
Заметив мои манипуляции, "привидение" сделало шаг в мои сторону, и сознание окончательно затопила паника. Кое-как оторвав взгляд, я развернулась и бросилась к выходу из зала. На меня растерянно оборачивались гости, но я думала только о том, как поскорее сбежать, и больше не видеть того, от кого все нутро выворачивает от боли.
— Сайшела! — от бархатного глубокого голоса, разнесшегося по всему залу, зазвенело все тело, умоляя замереть и обернуться.
Черт, я же сейчас умру…
Поддавшись, я увидела стремительно направляющегося ко мне орионца. Во рту пересохло, а когда он снова повторил моё имя так, как его произносил лишь он, я поняла, что пропала.
Моё тело завибрировало, издавая яркое сияние, тут же потянувшееся к телу мужчины. Моя энергия ластилась об него, закутывая в кокон, она признавал его, демонстрировала мои чувства к Сириусу, и заявляла на него свои права, демонстрируя всем, что моя душа признала его своей парой.
Черт! Черт! Только не сейчас! Не он!
Мужчина, как и все в зале, замерли, заворожено наблюдая за волшебством. Я же, решила воспользоваться моментом и, быстро метнувшись к Кариму, схватила того за руку, потянув на выход.
Он не сопротивлялся. Никогда. Жажда приключений бурлила в его крови, и все поняв без слов, мужчина помчался на выход из дома, утягивая меня следом.
Поглощенная желанием сбежать, я не заметила, как мой отец остановил бросившегося за нами следом Сириуса.
— Ну ты и выкинула номер, подруга, — издевательски протянул Карим, цокнув языком, размещаясь поудобнее в кресле пилота.
С приёма мы сбежали именно на корабль друга, ведь погони можно было избежать только покинув пределы дома.
Правда, погони не было…
Меня трясло, в прямом смысле слова. Слезы катились градом, и даже сумасшедший бег не отвлек от внутреннего раздрая.
Он настоящий. В моем доме. Реальный…
— Эй, мелкая? — щёлкнул Карим пальцами перед моим лицом. — Ты где, прием?
Сжавшись в комок, и обхватив колени руками, я сидела на полу, и, кажется, выпала из реальности.
— Поцелуй меня! — вскинув голову, решительно посмотрела другу в лицо.
Мне было жизненно важно предпринять какие-либо меры, чтобы выкинуть из головы Сириуса. Его появление выбило почву из-под ног, я будто оказалась во сне, и никак не могла проснуться.
События семилетней давности ожили, бередя старую рану. Боже, я приходила в себя так долго, столько лет я провела в бездне апатий и депрессий. Я не должна была его снова встретить!
Да, я не отрицала саму возможность, но космос огромен, как можно было пересечься так скоро?!
— Не обессудь, Саш, но я в такие игры не играю, — заявил приятель, показательно отодвигаясь от меня подальше и выставляя руки вперед, — Не знаю, почему ты так испугалась, что встретила свою пару. Ну, подумаешь, жениху отворот-поворот бы дала, так истинные чувства важнее, — со знанием дела заявил он, будто старший брат. Кстати, его я в зале так и не нашла.
Жених… Какой теперь жених, после такой сцены на мне захочет женится разве что ненормальный. Святые небеса, перед всеми близкими заявила на Сириуса права! Это ж надо было… Дурацкие инстинкты. Дурацкая магия душ.
— Ну всё, "всем выйти из сумрака", — наблюдая за моим состоянием, упрямо прошептал Карим, и, подхватив меня на руки, усадил в соседнее кресло.
— На тебя плохо влияют исследования Земли, — буркнула, постепенно возвращая себе самообладание. — Вы должны изучать прогресс человечества, а сами киношками балуетесь и в социальных сетях просиживаете.
Блондин хмыкнул, не став перечить.
Над Данеб мы кружили несколько часов, а после, я напросилась домой к Кариму. Возвращаться к себе было слишком страшно. А вдруг, Сириус ещё не улетел? Я не хотела его видеть ни под каким предлогом.
— Мелкая, где кровать знаешь, ради тебя, так и быть, сегодня ночью посплю на диване, — впуская внутрь своей квартиры, мужчина щелчком пальцев зажёг свет и отправился в гостиную.
А я, так как была здесь много раз, уверенно пошла в спальню, нашла пульт управления домом, и сделала потолок прозрачным. Сотни звёзд, переливаясь радужным сиянием, наполнили комнату мягким светом.
— И, все-таки, я бы советовал тебе не бежать от проблем, — переодевшись в домашнюю одежду, хозяин дома показался в дверном проёме.
Он казался расслабленным, но я чувствовала исходящее от него беспокойство. Карим с самого начала относился ко мне тепло, именно поэтому я доверяла ему, как брату.
Мягко улыбнувшись, я попыталась убедить его, что все в порядке. Но он не поддался, потому что дураком никогда не был. Этот мужчина всегда видел больше, чем я хотела ему показать.
— Ладно, дитё, любуйся звёздочками и сладко засыпай, — поняв, что не дождется от меня внятных объяснений, друг сдался. — А мне надо сообщить твоей семье, что ты в порядке, и даже волосы на себе не рвешь, и сопли по подбородку не размазываешь.
— Спасибо, — тихо прошептала в ответ. — И прости, что втянула тебя в свой бешеный побег, — обняв себя руками, тихо поблагодарила вселённую за то, что подарила мне такого прекрасного друга.
— Нет проблем, Саш. Ты же знаешь, я за любую активность, способную разнообразить мою жизнь.
— Жениться тебе надо. Вот самое настоящее разнообразие. Скучать больше вообще не придётся, — рассмеялась, заметив, как скривился мужчина от моих слов.
— Мне пока не так повезло, как тебе, встретить кого-то столь близкого, чтобы моя душа для нее запела, — тяжело вздохнул мужчина, погружаясь мыслями внутрь себя.
Да уж, мне очень повезло… Теперь скривилась и я, что не осталось незамеченным. Но вопросов Карим не задавал. Пожелав сладких снов, ушёл то ли спать, то ли работать в своём кабинете. А я… А я думала, как теперь жить дальше.
В эту ночь мне снился Сириус. Смотрел на меня своими зелёными глазами, так, что повеситься хотелось. От счастья или страха, так и не поняла. А потом он прошептал:
"Я все знаю"
Подскочив на кровати, беспокойно заозиралась, заглядывая в тёмные углы спальни. Сердце стучало как бешеное, а кровь шумела в ушах.
Что б ты живой был, чёртов кобель!
Сигнал за ухом оповестил о новом сообщении. Нажав на приём, всмотрелась во вспыхнувший перед глазами полупрозрачный экран.
"Ну раз моя девочка проснулась, значит, моя девочка может лететь домой. Я в кабинете Карима, жду".
А вот и потерявшийся братец объявился. Небось, какую-нибудь орионку обхаживал, пока его сестра чуть не умерла от ужаса. Как же, вспомнил обо мне, только когда я сбежала.
Пробухтев себе под нос пару ласковых, все-таки оделась и направилась к Клайду.
Брат сидел за столом один, вертя в руках какую-то "умную" игрушку. В кабинете был приглушен свет, и я бы, на его месте точно уснула. Интересно, давно он прилетел?
— Для тебя появилась работа, — не тратя время на приветствия, и не поднимая глаз, произнес он.
Клайд был напряжен, и настроение у него было ужасное. Я знала его слишком хорошо, что бы понимать, что причина для этого однозначно есть.
— И ты пришёл сообщить мне об этом посреди ночи? — сделав глубокий вдох, подошла ближе, и обняла брата со спины.
Каждый день я благодарила космос за то, что он подарил мне брата и отца. Я любила их безмерно, и была готова ради них на все.
— Я волновался, Саш, — обхватив мои руки, прижал их теснее к себе. — Улетела как комета, Карима за собой утянула, к нему домой спать завалилась. Ты знаешь, как сложно объяснить отцу понятие "дружба между мужчиной и женщиной"? Там искры такие летали…
Поддавшись его эмоциональному состоянию, почувствовала внутри тревогу. Отец довольно консервативен, но что бы "искры летали"… Это было что-то новое.
— Ты мне точно все договариваешь? — прошептала, вспоминая, из-за кого, собственно, сбежала из дома. Тело брата под моими руками сразу напряглось. Ну вот… Дурное предчувствие охватило с ног до головы.
— Саш, тебя пригласили в экспедицию на Сарэмсет-13. Там будет проходить проверка на присутствие незарегистрированных форм жизни. И пару учёных берут для переговоров с местным населением. Ты одна из них.
Прозвучало это странно обреченно, а вот мне хотелось запрыгать и заплясать.
И чего Клайд расстроился? Сарэмсет-13 — одна из самых скрытых планет в галактике. Да на неё пробраться без официального направления Конфедерации или ГСК практически невозможно! Боже, за что мне такое невероятное везение?!
Запищав, как гигантская мышь, тихо захлопала в ладоши, и запрыгала от счастья. Обитающая на ней раса невероятна по своей природе. Для меня, прошлой землянки, их вид был пропитан тайной и волшебством.
— Боже, Клайд, ты только подумай! — зажмурившись, я представляла, как ступлю на прекрасную планету, а меня встретят бестелесные, сверкающие существа, — Ну что ты, братик, переживаешь, из-за того, что будешь скучать по мне?
— Ты даже не представляешь как, — тихо ответил Клайд, погруженный в свои мысли.
Ну нет, так дело не пойдёт!
— Клайд, если ты против… — замялась, раздумывая, готова ли действительно распрощаться с таким шансом ради спокойствия родного человека.
— О, нет-нет, милая, иди за своим сердцем, — спохватился он, успокаивая.
И я улетела мыслями за сотню световых лет отсюда, туда, где меня ждали новые открытия и возможность получить рекомендации, как отличного специалиста.
Карима мы будить не стали. Он, наверняка, понял, что Клайд прилетел забрать меня, когда впускал его в дом. Поэтому, покинув гостеприимное место, мы отправились в родные пенаты.
Я переживала, что Сириус что-то расскажет моей семье об истории нашей встречи, но Клайд молчал, и я решила оставить этот разговор до дома.
Отец, предсказуемо, спал, зная, что брат всегда и везде найдёт меня. Поэтому, мы отправились по своим спальням, договорившись все обсудить утром.
Рухнув в кровать второй раз за ночь, тяжело вздохнула, и не заметила, как погрузилась в сон.
Я видела его. Снова. Его глаза искрились, пока орионец растягивал губы в ироничной улыбке. Просто смотрел на меня и молчал. Не выдержав, застонала, хватаясь за голову, и выкрикивая:
"Чего ты от меня хочешь?!"
"Сайшела…"
Его шёпот, словно шорох осенних листьев, прозвучал в ушах дивной мелодией. Только имя, но в нем было столько силы.
"Сайшела… Сайшела.." — этот эротичный шёпот когда-то подарил мне десятки микрооргазмов. Только этот мужчина смог заставить мои мозги плавиться от желания, а тело — безропотно подчиняться.
Утром я проснулась совершенно разбитой и не желающей даже думать о чёртовом проклятии в виде чувств к конкретной особи мужского пола. Но все же, стоило кое-что прояснить моей семье.
За завтраком родные мужчины собрались за столом. Отец встретил меня тёплой улыбкой, привычно подставляя щеку для поцелуя. Клайд был хмур, но старался смягчить впечатление своей заботой. Воздушные блинчики, уже лежали на тарелке, обильно политые фруктовым топпингом. Брат старался для меня, зная, как я люблю такой завтрак. Ох, братишка, что же тебя так беспокоит…
— Отец, прости, что я вчера сбежала, — начала я, виновато опустив глазки. — Все дело в том, что среди гостей оказался… — я замялась, не зная, как обозвать свой ночной кошмар, но мои мужчины молчали, спокойно ожидая продолжения. — Там был Он, папа, — многозначительно прошептала я, подняв глаза, и встретившись с его взглядом. — Тот самый мужчина, из-за которого моя жизнь перевернулась с ног на голову.
— Тот самый, благодаря которому, мы теперь вместе? — мягко уточнил он.
— Мы вместе благодаря любопытству маликян, — буркнула я, не разделяя такого взгляда на роль Сириуса в моей жизни. — А он воспользовался моим телом и оставил беременную на произвол судьбы.
— Тот самый Сириус, который оказался тебе настолько подходящим, что вы зачали дитя? Тот, которого ты до сих пор хранишь в своём сердце?
Отец словно издевался. Но в его глазах была лишь любовь, а во взгляде — ласка. Почувствовав, что начинаю закипать, переключилась на того, кто меня понимал и поддерживал при любом раскладе.
— Клайд, хоть ты не молчи!
Мой верный друг и брат недовольно поджал губы, не сводя взгляда со столешницы. Я видела, что он недоволен, и очень сильно хотела понять, в чем именно причина.
— Да, отец, тот самый Сириус, который причинил боль нашей девочке. И тот, кто вчера так нагло предъявил на неё свои права.