Распрощавшись, я вышел. Гость вышел вслед за мной.
- Не могу понять, почему это ты не живешь с Зикой? - в спину спросил он.
Его слова хлестнули по сердцу, напомнили о Романове - так ведь и Романек называл Зину.
- Прекратите! - опять задыхаясь, обернулся я. - Ты вообще-то какое имеешь право так говорить, козел! - резко выпалил я, не заметив перехода на "ты".
- А ну иди сюда! - прогнусавил Гость. И резкий удар в кадык опрокинул меня на землю.
Кто успешно занимается штангой, знает, куда бить.
Воровато оглядываясь, разминочным бегом, мужик направился к улице Солянке...
Позже я узнал, что Гость был слушателем Высших партийных курсов при ЦК КПСС. Зина также была их слушателем. Слушателем первого года. И на другой день, после нашего "знакомства", Гость покидал нашу столицу. Уезжал насовсем в свои края.
* * *
Я терял сознание, снова и снова приходил в себя. Лицо костенело, в голове мутилось. Мне мерещилась какая-то нереальная жизнь.
В электричке рассматривал я по привычке сидящих женщин. Почему-то именно сидящих. Наверно, потому, что в сидящих женщинах виднее все - и ноги, и бедра, и груди. Особенно ноги...
Это, конечно, было сдуру и от нечего делать. И как я ни пытался не показывать, что глаза мои смотрят на одну из женщин, она сняла очки, стала причесывать волосы. Достала потайное зеркальце, замаскированное под кошелек.
Пришлось отвернуться к окну...
И вдруг засмеялась. Она смеялась надо мной.
- Ха-ха-ха!.. Ха-ха-ха!.. Ха-ха-ха! - захохотала она мне в лицо...
4. РОМАНЕК
Легка ты, мудрость, на помине:
Лес рубят - щепки, мол, летят.
Но за удел такой доныне Не предусмотрено наград.
А.Твардовский. "За далью даль."
Илья сидел в кафе и ждал Зину. "Вот она, вся моя жизнь, - думал Илья.
- От семи до двадцати восьми."
Вспоминалось былое, далекое...
Дом отдыха "Буревестник" на юге. Он - выпускник химического факультета МГУ. Прекрасный игрок в волейбол, на площадке творит чудеса. Галя сидела среди болельщиков. Он ее заметил сразу. Ему понравились ее ноги, длинные, полные...
Вспомнился отец Гали, Валерий Павлович. Небольшого роста, всегда в очках. Очки шли ему, даже когда он был в мундире генерал-майора ГРУ СССР.
Очень он хотел им счастья и удачи...
Так Илья стал слушателем академии Генштаба. Галя стала его женой. Первой женой. Родился сын...
И вот однажды, вернувшись из командировки в Норвегию, Илья застал в доме Гостя. Был тот небольшого роста, коренастый и крепкий. Он тоже много и успешно занимался штангой и смотрел свысока, откинув голову назад. Очень уверенно смотрел. Был Гость крепко выпивший...
Ничего в тот вечер не сказал Илья Галине. Было только очень обидно.
Именно обидно, и ничего другого...
* * *
- Здравствуйте, Илья! - сказала Зина и подошла к столику.
- Здравствуйте, Зина. Присаживайтесь, пожалуйста, - сказал Илья, вставая, Зина села, оглядываясь по сторонам. Он отметил ее скованность.
Его профессиональное чутье подсказало неладное.
- Иван мне много рассказывал о вас, - начал Илья.
- Вы говорите об Иване Романове? - уточнила Зина.
"Странно. О ком же еще?" - подумал Илья.
- Вы хотите выпить? Я попрошу принести, - сказал Илья. На столе уже стояла бутылка коньяка.
Зина глядела в его робкие глаза. Он словно хотел и не мог их спрятать...
- Спасибо, я ненадолго.
- Да это как пойдет... - Илья заказал еще бутылку коньяка, закуски.
- Извините, что перебиваю, но у меня мало времени, - пыталась остановить его заказ Зина. Ее суетливость казалась наигранной и покоробила Илью.
- Дело в том... - сказал Илья. - Дело в том, что он погиб. Тогда, в Норвегии... - перешел он к главному.
- Романек был в Норвегии?! - воскликнула потрясенная Зина.
Теперь скованность, нервозность передалась и ему. Он и сам теперь остро понимал необходимость паузы. Нельзя, наверно, было так сразу, в лоб, подумал он, остро почувствовав вину за свою скоропалительность.
- Извините меня, прошу вас...
- Извините и вы!.. Слишком много событий... - сказала Зина. Она попробовала сосредоточиться, взять себя в руки, собраться...
- Да, да! Иван мне рассказал, - сочувственно сказал Илья. - А как теперь другой Иван, Петрович? - спросил Илья, чтобы сменить тему разговора.
- Здоров?