— Только официально я не могу сказать об этом ни слова.
Впрочем, может быть, вы сами догадаетесь, что в них было?
Лао Ион посмотрел на Дункана и быстро сказал:
— Опиум?
Американец положил вилку на тарелку и откинулся на спинку стула.
— Отлично, молодой человек! Да вы просто ясновидец!
Могли бы зарабатывать на этом кучу денег. И в самом деле — опиум. Командир "зеленых беретов", некий полковник Шют, был вне себя, когда это обнаружил. Но с другой стороны, тоже немаловажный факт: значит, Вьетконг вынужден доставлять своим измотанным солдатам опиум, чтобы поднять их боевой Дух.
Дункан поднял стакан и предложил Ками:
— Выпьем! За тех, кто там! Но по секрету: нашим парням живется там неплохо. Хорошее питание. Моются по нескольку раз в день. Спят спокойно.
Он наклонился и подмигнул Ками:
— И могу вас заверить: там во всей округе не найдешь ни одной девушки. Значит, вашему милому не с кем изменять.
Ками взглянула на Лао Иона. Тот решил придать разговору другое направление и сказал:
— Вы уж извините, что мы так вам надоедаем. Но нам действительно очень важно узнать побольше подробностей об этой истории. И потом… простите, вы нас неверно поняли. Мы увидели знакомого не среди американских солдат, а среди других.
Дункан наморщил лоб.
— Вы имеете в виду носильщиков?
— Да. Человека, которого застрелил полковник Припоминаете?
— Еще бы! — сказал Дункан, так и не понимая, чего хотят от него эти двое. Его лицо приняло недоверчивое выражение.
— Вы из Вьетнама? — спросил он тихо.
— Я лаосец, — ответил Лао Ион. — Я учусь в здешнем университете.
— Ага, — произнес Дункан с явным облегчением — И вы знали того человека?
— Он тоже житель Лаоса.
— Вполне возможно. Лаос начинается сразу за Кхесаныо.
Возможно, вполне возможно… Но какое отношение имеет это к вам?
— Не беспокойтесь. Все это не так уж важно. Еще, пожалуйста, один вопрос. Насколько я мог рассмотреть на экране телевизора, этот человек был мертв. Так ли это?
— Совершенно мертв, — подтвердил Дункан. — Знаете, "зеленые береты" стреляют пулями, которые разворачивают вот такие дыры. Я не очень хорошо разбираюсь в этом деле.
Но одно могу сказать точно: этот человек был мертвехонек!
Да и остальные тоже.
— А вы не знаете, долго ли останется полковник Шют в том районе, где произошел этот эпизод?
— Думаю, что еще останется, — ответил американец. — У его части специальное задание Наверняка они будут находиться там до тех пор, пока с Кхесани не снимут осаду.
— Нам пора уходить, — обратился Лао Ион к Ками.
Американец был озадачен. Ему хотелось рассказать еще
кое-что о своих похождениях. Чего вдруг заторопились эти молодые люди, интеллигентные, хорошо говорящие по-английски. К тому же девушка прехорошенькая.
Но Лао Ион и Ками ушли, и Дункан вернулся к своему бифштексу. "Да, тесен мир", — подумал он, ковыряя вилкой.
На Пражадипок роуд, за большим мостом, под которым медленно текли воды реки Менам, начинались кварталы высоких новых домов. Здесь жили люди, которые хорошо зарабатывали. И здесь у Ками была квартира. Она стоила недешево, но Ками прилично получала на телевидении. Квартиры в этих домах были, как правило, однокомнатные, с душем и кухнейнишей.
Из окна открывался вид на реку и на часть города — словно кусок пирога на тарелке. Ками сбросила обувь у входа и надела тканные серебром домашние туфли. Она подвинула Лао Иону стул, но юноша не захотел сесть.
— Я должен ехать домой. В Наке.
— Хочешь разыскать американца?
Он кивнул:
— Да, Шюта. Полковника "зеленых беретов". Я запомнил, как он выглядит.
Ками понимала: его не отговоришь от того, что он задумал.
Если Лао Ион что-нибудь решил, то обязательно выполнит.
Он был упрямым, в лучшем смысле этого слова. И прежде чем что-либо предпринять, он тщательно обдумывал свои шаги.
Это касалось его учебы. Это касалось и их совместного будущего. А теперь он хочет найти убийцу своего отца. Чтобы убить убийцу? Да, в этом нет никаких сомнений.
— Когда ты уедешь? — спросила она.
— Завтра.
— А университет?
— Я прерву учебу.
— Но ведь тебе осталось всего два семестра! — воскликнула она. — Если ты их не закончишь, все твои планы пойдут прахом.
— Может быть, — сказал он. — Но пойми, теперь я не могу спокойно учиться. Всему свое время. Когда рыбу ловить, когда сети чинить.