Коль пробил час судьбоносной встречи. Не бросайся в бега, насладись, вдохни полной грудью, узри весь чарующий вид. Чистый невинный цветок, дарованный Богиней охоты — цени. Либо, он сгинет в пучине мглы и хауса, не узрев даже проблеск света.
Клин
По завершению нашего с Мораном трёхчасового обсуждения защиты крепости, отправился нести вахту на стене замка. Время проходило медленно и неторопливо. Я наблюдал как по горизонту неторопливо перемещаются палящее солнце и нежная пелена облаков. Рассветы и закаты больше всего притягивали взор наблюдателя. Порой, небо было чистым, нежным и безмятежным. А иной раз его затягивало обилием ярких красок и облаков. Ничего не привлекало моего взора, никто не тревожил наш покой.
До настоящего момента оставалась вероятность нападения детей ветра или существ. До сих пор этого не произошло, но это не значит, что не может произойти. Поэтому мысли поглотились этим риском… Неизвестностью нашего будущего. Её будущего. Моей сестры. После случившегося одиннадцать лет назад… После тех мук, которые она пережила… Перед глазами до сих пор пролетали воспоминания её страданий. В ушах до сих пор стоит её душераздирающий крик боли, от чего каждую ночь просыпаюсь в поту. Потому снова непроизвольно скривился, вспоминая неприятную картинку.
Я ежедневно благодарил Богиню, за то, что избавила Клию от тех самых мучительных мгновений, когда она кричала и корчилась от безграничных страданий и мук. Те минуты, когда мы ожидали действия снотворного снадобья. Мгновения, которые невозможно забыть. Для меня же эти моменты стали худшими в жизни. Смотреть, как твой близкий страдает, худшее, что может случиться. Мне хотелось дать ей безмятежную жизнь, вдали от всяких забот. Хотелось, чтобы сестра почувствовала забытье… Но как мне это сделать, когда дети ветра снова взбунтовались? Я чувствую всем своим нутром движущуюся на нас бурю, от которой мы не сможем уйти.
Клиа вела себя как обычно. Но не мы с Дерианом, Глорией и Мораном. Даже тот паренёк — Эндрит. Моран рассказал, парень постоянно пропадает в тренировочной зале, шугаясь каждой тени. Всем понятна его реакция. Конечно, трудно продолжать жить дальше, после вонзённого в спину клинка.
Нож в спину… Как поэтично это не звучало, это один из главнейших наших страхов. Страх получить клинок в спину от близкого друга или семьи… Такое трудно понять и принять. Страх предательства может съедать с живьём. В моей же жизни чувство неконтролируемого ужаса появлялось не из-за волнения за свою жизнь, а за жизнь и самочувствие Клии. Это стало моим наваждением.
Защита. Защита. Защита. Защита. Защита. Защита. Защита. Защита. Защита. Защита. Защита. Защита. Защита. Защита.
Думать о другом я не мог.
Я хотел, чтобы она была счастлива. Взгляд часто натыкался на её светящиеся глаза, когда её взор был направлен на Дериана. Я понимал, у меня не получится долго держать их в отдалении друг от друга. Из-за их магической связи их отношения продвигались с неимоверной скоростью. Поэтому старался изо всех сил контролировать их сближение. Естественно, это невозможно.
Дериан самый подходящий фейри для Клии. Он самый достойный из всех, кого я знаю. Раньше я осуждал друга, что он не приглашал каждую ночь в свои покои куртизанку. Но теперь это даже хорошо. Он мой друг, и другому бы наверно не доверил свою сестру. Я знаю Дериана как добропорядочного, вежливого и честного фейри. Но иногда магическая связь творит с ним дикие вещи. Тот Генерал, которого знаю, пропадает. Как сегодня утром, я с огромным удовольствием наблюдал, когда у него съехала крыша, когда он увидел Мэйда прикасавшегося к Клии. Я был свидетелем их разговора, и не мешал им. Капитан что-то знал, чего не знали мы. Специально оставался поодаль, когда услышал, как она призналась, что слышит голоса. Я сожалел, что не оказался первым кому она призналась, но Мэйд становится ей другом, в котором сестра нуждалась. Я не был против её дружбы с гвардейцем, с ним не соскучишься, а Клиа сейчас как кикогда нуждается в позитиве. В её жизни должны быть и другие фейри, не только я и Дериан. У Клии есть подруги, но ей придётся их оставить в крепости, поэтому её дружба с Мэйдом как раз кстати.
Мне до сих пор не понятно, как действует магическая связь у сестры и Дериана. То он кипит от гнева и ревности, то после прикосновения его пары, он тает как кусочек льда на раскалённом камне. Мне было бы интересно понаблюдать за дракой Генерала и его подчинённого, но сестрёнка будто голос разума остановила всё безумие. Постепенно она раскусит мои намерения… Ну и пусть. Мысль об этом заставляла улыбаться, так же как мысль о её возможной милой злости, за мои проделки.
Иной раз казалось, что со мной начинала говорить пустыня. Конечно, это было не так. Поэтому приходилось иногда посматривать за спину. Я пытался освежить свой взор, взглянув на кишащий движениями дворик. Учащиеся в фиолетовых рясах периодически размеренно перемещались по внутреннему дворику крепости, а служащие замка бережливо ухаживали за крошечным цветочным садом. Естественно, он не шел ни в какое сравнение с королевским садом, но для сада у черта на рогах в пустынной местности, более чем неплохо. Несметное количество насекомых порхали над душистыми растениями, что поднимали благоухающий успокаивающий аромат.
Моё внимание привлек звонкий и мелодичный смех, отчего глаза метнулись в направлении компании из четырёх девушек, как всегда, одетых в фиолетовые рясы. Все живущие в крепости носили эти рясы, конечно же, кроме моих парней. Почему именно фиолетовые? Это один из цветов детей звёзд. Мой взгляд упал на одну из девушек. Ментис. Подруга Клии.
Сестра попросила помочь обучить её подругу Ментис боевым искусствам.
Как нам вообще это сделать?
Эта девушка мягкотелая и хилая. Естественно, я не видел тело девушки. Её мышцы… Под рясой мало что можно рассмотреть, но был уверен, что у неё слабое тело. Девушка нежна как лепестки роз. Она возненавидит меня в тот же миг, как приступлю к её обучению. В боевых искусствах — это естественно. Отношение ученика и учителя складываются уважительные, иногда даже ненавистные. Ведь ты должен выполнять всё, что велит наставник, внезависимости от твоего желания. Мне всё равно, как эта девушка будет относиться ко мне в дальнейшем. Так как вскором времени мы покидаем крепость. Клиа хотела, чтобы я начал её обучение, и я это сделаю.
В королевстве гвардейцы обучаются годами, чтобы стать отличными воинами.
А чему можно научить за две недели? Вы только посмотрите на неё! Она хоть сможет держать меч? Нет… Конечно, нет… Начнём с кинжалов.
Естественно, молодой девушке не нужно становиться гвардейцем, её нужно научить хитростям, манипуляциям… Однако в её случае это тоже мало вероятно. Девушка слишком застенчива для манипулирования. Ей требуется то, что компенсировало её недостаток в силе и скорости. Две недели — это капля в море обучения. И мне нужно перепрыгнуть самого себя, научив девчонку уверенности. В её случае это первый шаг к успеху. Ей потребуется продолжить свои занятия с Мораном, только в таком случае, девушка чему-то научиться.
Ментис что-то усиленно объясняла, жестикулируя руками. Её короткие чернявые волосы развивались на ветру, хлестая её по лицу, попадая ей в глаза. Из-за чего девушка аккуратно убрала волосы за уши, продолжив дальше беседу. Мой же взор вернулся к пустыни.
Клиа целый день была на занятиях. На одном из перерывов, она нашла меня на стене и сказала, что Ментис уже ждет меня в тренировочной зале.
Девушка стояла посередине зала. Одна. Неловко обхватив себя руками. Ментис оказалась одета в одежду Клии. Рукава рубашки были закрученные до локтей, оголяя её бледную кожу. Грудь слегка сжимал светло-коричневый жилет, брюки тоже оказались слегка узкие, обтягивая ноги и округлые ягодицы. Клиа стройнее Ментис, поэтому одежда кое-где мала.
Девушке было некомфортно, это ясно как белый день. Это не её среда, но моя главная задача в том, чтобы она хотя бы почувствовала себя уверенней. Это важный момент обучения. Конечно, за две недели не добьёшься уверенной стойки… Но я попытаюсь, чтобы девушка почувствовала себя комфортно в этой зале. Естественно, без борьбы не обойдется… Я улыбнулся. Сложности всегда привлекают. Для меня это будет собственным успехом раскрепостить такую девушку, как Ментис.
— Добрый вечер! — Уверенно поприветствовал девушку.
— Добрый! — Едва слышно проговорила она.
Я подошел ближе.
— Ментис, ты не должна меня бояться. Мы будем тренироваться деревянными моделями. Это тебе никак не навредит. Ты должна мне доверять, чтобы всё получилось. Ясно?! — Девушка подняла голову и посмотрела на меня. Сглотнув, она медленно кивнула.
Я подошел к оружейным стеллажам, чтобы выбрать подходящий клинок. Сперва обучают рукопашному бою и лишь после приступают к обучению с оружием. Тогда будет легче. Но поскольку Клиа хотела, чтобы её подруга научилась защищать себя оружием, начнем с клинков. Я взял две деревянные модели клинков, и подал один рукоятью вперёд.
— Начнём твоё обучение с клинков, так будет легче. Ты согласна?
— Да… — Едва слышно произнесла девушка.
Хм… Сегодня на улице она мелодично не стесняясь хохотала. Дело во мне, что она так сжата?
— Сперва я покажу, а ты повторишь. Тело должно…
Заметив, что девушка не знает, как держать клинок, подошел к ней ближе, со спины. Ментис благоухала приятным жасминовым ароматом, и я невольно насладился приятным ненавязчивым женским ароматом. Пришлось прикоснуться её нежной бархатной кожи руки, сжав её ладонь вокруг рукояти. Из-за чего девушка сразу же натянулась как тетива. Вряд ли хоть одна из учениц прежде «сближалась» с противоположным полом. Не знаю, что она думает обо мне, но я не нуждался в её внимании, как женщины. Тем более мне нравились более опытные женщины в этом плане. А не как она, пугающихся от каждого мужского прикосновения. Я тряхнул её кисть со сжатым клинком.
— Расслабься, Ментис! Ты одеревенела, как этот клинок. Да, в бою нужен тонус, но ты должна расслабить своё тело и в первую очередь кисть. — Её тело медленно расслабилось в руках.
Отлично.
— И так, есть несколько видов боевых хваток клинков: Первый, прямой или армейский — считается самым простым типом удержания клинка. — Я отпустил её руку. — То, как ты его держишь, это он и есть. Так еще берут ножи новички, и не знающие азы ножевого боя. — Я встал в стойку. — Внимательно за мной наблюдай. Ты должна быть расслаблена, но одновременно чувствовать тонус в своём теле. Как пружина. Должна быть в любой момент готова, резко совершить хук вместе с клинком. Тебе сейчас может казаться самым очевидным, просто пырнуть им в живот. Но этот хват считается самым жестким, и такие колющие удары мощные и смертельные. Это самой очевидный тип нападения, знающий человек сразу же отразит удар, но ты всё равно должна знать, как это делать. — Я показал ей этот тип нападения. — Теперь повторяй эти движения, пока не поверишь, что вонзаешь этот древок в кого-то ненавистного тебе.
Её губы слегка дрогнули, и она неуверенно повторила. Я встал перед её взором, и приступил совершать одинаковые движения снова и снова, чтобы быть для неё наглядным примером.
— Повторяй!
Я наблюдал как девушка неуверенно действовала.
— Если хочешь, чтобы твой удар имел эффект, то последнее движение должно быть резче, и в него требуется вложить как можно больше сил. — Я снова подошел к ней сзади, взял её руку и быстрым движением совершил удар. Когда вернулся в исходное положение, снова совершил резкий ножной хук. — Почувствовала разницу? — Спросил я, отпустив руку девушки.
— Д… Да… — Хлопая ресницами, проговорила Ментис.
— Повторяй движения! — Кинул я приказным тоном, а та стала повторять, снова и снова возвращаясь в исходное положение. — Самое главное в изучении боевых искусств это повторение. Минус этой хватки в том, что рука сильно скована, и нет шанса проделывать неожиданные удары. С такой хваткой противник сразу же раскусит твои размашистые движения. Так теперь следующий тип хвата. — Я прокрутил деревянный клинок и взял его обратным хватом. — Обратный хват клинка — самый главный, и имеет множество возможных приёмов нападения. Единственный его минус — это короткая дистанция.
Я целый вечер показывал Ментис движения, и она их неуклюже, но старательно повторяла. Раньше я думал, что в девушке нет огня. Первое же наше занятие это подтвердило. Но это не значит, что её нельзя научить использовать клинок. Любого можно научить, главное желание. Девушка старается, это хорошо видно, и я ценил её усилие. Но такими темпами она ещё не скоро научится защищать себя.
Я никогда раньше не обучал новобранцев.
Почему Клиа попросила обучать Ментис меня, а не Дериана. Ах, да, он её пара, она хочет остаться с ним наедине. Как я раньше об этом не подумал? Она обхитрила хитреца… Сперва просила нас обоих, но в окончании буду этим заниматься один.
К концу нашего занятия, с девушки текло. Её рубашка была мокрой, и она постоянно вытирала рукавом своё вспотевшее лицо. Девушка тяжело дышала, и уже не стесняясь увалилась передо мной в позе морской звезды на полу тренировочной залы.
— Что, Мени-Мени, уже утомилась? — Нависая над девушкой, саркастично заметил я.
Она резко распахнула глаза. Шире, чем когда-либо, и устремила взгляд ко мне.
— Мени-Мени!? — Недоумённо с придыханием спросила ученица, хлопая растерянно ресницами.
— Твоё имя трудно произносится. Я придумал прозвище, оно гораздо больше выражает твою натуру, не правда ли? — Девушка лишь продолжала тупо моргать, глядя на меня.
Неожиданно скрипнула дверь, и в тренировочной зале появились Клиа с Дерианом. Конечно, они снова вместе. Ещё ни разу я не видел Клию без него.
Не много ли они времени проводят вместе?
— Я вижу первое занятие прошло успешно! — Весело залепетала сестра, радостно захлопав в ладоши, подбежав к нам. — Мои занятия с Флейтом, каждый раз так заканчивались. Так ко всему этому тренировки проходили каждый день под палящим меридийским солнцем. Из-за чего изнывали от жажды! Мы не могли прозаниматься больше часа! — Беспрерывно щебетала Клиа. Ментис попыталась поддержать подругу, но лишь простонала:
— Ужас!
Дериан лишь влюблённо любовался, внимательно внимая слова своей пары.
Я закатил глаза, сколько они будут маячить вместе перед глазами?
Меня вроде как устраивал тот факт, что у сестры есть надёжная вторая половинка, но всё равно раздражало постоянное их взаимодействие. Я не мог остаться наедине с принцессой ни на минуту. У других братьев и сестёр, до того, как они находят свою пару, есть уйма времени сблизиться. Они многие годы проводят вместе и отдаляются лишь тогда, когда создают свои семьи. Как мы с ней станем ближе, если Дериан постоянно рядом?
— Точно! Но Ментис, ты должна встать, или иначе заснёшь! Чем больше расслабляешься, тем труднее будет встать. Давай помогу!
Клиа взяла за руки Ментис, и резко потянула её на себя. Ментис поравнялась с подругой и произнесла:
— Если бы не ты, я никогда не заставила себя! Спасибо, Клиа! — Она крепко обняла подругу, а затем, разжав объятия, повернулась ко мне. — И вам большое спасибо! Знаю, я не особо хороший ученик… Спасибо за ваше терпение! — Неловко, но смело произнесла девушка.
— Не за что Мени-Мени. Обычно не бросаю дела, которые начинаю… Но поскольку мы уезжаем, я с тебя не слезу все оставшиеся две недели! — Уголки губ собеседницы дрогнули, и она поспешила кивнуть, выражая согласие.
— Хорошо… Я… Тогда пойду…
— Ступай! У нас есть кое-какие дела… — Произнесла Клиа, и девушка сделала о чём её попросили, оставив присутствующих в оружейной.
— Какие дела Клиа? — Озабоченно спросил у сестры.
— Я должна вам кое-что рассказать.
Ах, вот оно что…
Я уже наверняка знал, что она хотела нам поведать, но всё равно притворился, что не подслушивал её и Мэйда утром. Девушка с небольшим волнением подробно всё рассказала.
— Что на счёт этого сказала Светило? — Спросил генерал.
— Ну… Она сказала, что эти навыки мне достались от старшего народа, и похожи на способности ясновидящих фейри, но чуть более выражены. Она предлагает в следующий раз пригласить на мои тренировки Клина. Ты ведь согласишься? — Она устремила свой невинный заполненный надеждой взор на меня. Её особые и чарующие глаза гипнотизировали, а жалобное выражение лица не оставляли другого выбора, как дать своё согласие. Глубоко вздохнув, кивнул. — Ура! Нужно будет подумать о моменте, когда я была маленькая! Мне так интересно! Не могу дождаться! — Торжественно воскликнула Клиа.
— Как это?
— Глория думает, что я вижу то, о чем думает фейри… Когда в последний раз погружалась в транс, Глория думала об одном моменте, как раз я его и увидела… Поэтому Глория предложила тебя, чтобы немного узнать о своём детстве…
— Хорошо, я постараюсь.
— Я рада, что ты согласился.
— Как я мог отказать сестре? — Она лучезарно улыбнулась.